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劝夫教子苦读书
陈秀云，1873年出生，广东省梅县松口镇教乡田背村人，父母是世代务农的客家人。陈秀云在家中为长女，没有读过书，自幼随父母参加家务劳动，18岁时嫁给雁洋虎形村的村民叶钻祥，夫妻感情一直很好。
客家妇女以勤劳、能干、俭朴著称，陈秀云就很典型，是虎形村里有名的贤妻良母。母亲是叶剑英的第一位启蒙教师，母亲用客家妇女的勤俭美德教导着叶剑英。一般是妈妈做饭，叶剑英就帮忙在屋外捡柴，然后学着妈妈的样子生火。妈妈下田劳动时，叶剑英就在田里拔草，或者帮妈妈提提篮子、送送农具。妈妈劳动不歇脚，叶剑英也不会停下来。因为家里常常缺粮，陈秀云就在家立下一条规矩：不论大人孩子都不准剩饭，哪怕掉一颗饭粒也要拣起吃掉。所以叶剑英从小就养成了爱劳动、节俭的习惯。母亲的言谈举止就是叶剑英小时候一部无字的“教科书”。
家里的生活十分贫困，到了叶剑英7岁那年，摆在叶剑英面前有两条路可走，一是在家当父亲经商的小帮手，二是读书求取功名。父亲很犯难，左右拿不定主意，因为叶家三代没有读书发迹的，母亲认为叶剑英天资聪慧，就决定让叶剑英走读书这条道，但家境贫寒，拿不出钱来交学费，母亲说：再难也得让这孩子读书。就这样，1904年，叶剑英走进了雁洋堡古玉泉私塾接受教育，1905年9月2日，袁世凯、张之洞奏请清廷立停科举，以便推广西方新学堂，清廷诏准自1906年开始，废除科举制，并严饬府厅州县赶紧于乡城各处遍设蒙小学堂，就这样只读了一年私塾的叶剑英转入怀新学堂读新学。
到了叶剑英11岁时，家境有所好转，父母就送他到离家5公里路的三堡学堂读书。叶剑英住在学校，节假日也很少回家，**亲隔几天送来的米菜糊口。每天，叶剑英把自己带的米装进一个小草包，放在学校的锅里，一起煮着吃。有时候，米不够吃就拿高产的蕃薯充饥。为了能让正长身体的叶剑英有营养，母亲在家省吃俭用，偶尔也给他送些肉食来，叶剑英见母亲这样疼爱自己，学习就更加刻苦努力。1912年，叶剑英以“最优等”成绩毕业，并考入东山中学。
送子出洋谋生
1915年，18岁的叶剑英离开东山中学，随后在家帮父母料理小店铺的杂事。不久，叶剑英到新群小学教书，并很快成为学校最受学生欢迎的教师之一。但抱负远大的叶剑英想到的是如何去广州甚至北京读书深造，母亲看出他的心思，劝他有机会就继续读书。这时叶剑英打听到一条消息，就是位于上海的“南洋公学”招收海外华侨的子弟入学读书，于是叶剑英想到在南洋谋生的4位伯父，便提笔给在马来西亚的伯父们写信，在信中叶剑英提出了自己的想法，三伯父之子叶宣桐从南洋回了信，同意他出洋谋生。
到南洋后，叶剑英没有找到工作，就在南洋伯父家住了一年多。恰恰这时，云南讲武学堂在南洋招生，在那里叶剑英考取了云南讲武学堂。经过两年半紧张的军校生活后，叶剑英在1919年底结束了学业，回到故土。阔别4年后，母子相逢，母亲对叶剑英说：“孩子，你不会再走了吧？”叶剑英看着躺在病床上虚弱的父亲安慰母亲说：“不走了，在家服侍阿母、阿爸”。父亲连忙吃力地责备妻子说：“孩子已经是国家的人了，军务在身，怎能不走呀！”
在家的几天里，叶剑英向母亲讲述了这4年在外闯荡的一些故事，从南洋他找工作挨阔老板的白眼，讲到孙中山先生发起辛亥**，又领导二次**……听完儿子的话后，母亲终于想通了，她催儿子赶快回到队伍里去，支持儿子的**事业。
支持儿子干**
1921年春，叶剑英再次回家为父亲奔丧。叶剑英在梅县任县长期间，把母亲接到县城，亲自照料母亲。不久，叶剑英奉命离开家乡回到部队。1927年冬，在广义起义前夕，叶剑英间隔两年后，又回到母亲身边，并陪母亲住了几天。广州起义失败后，叶剑英托弟弟叶道英陪同母亲秘密来到香港，在大埔圩一个住处暂时安顿下来。抗日战争时期，日军占领了广东省会广州，国民党广东省机关北迁韶光，当时在广东省财政厅任职的叶剑英的弟弟也与母亲一块迁到韶关，1944年夏，日寇北犯韶关，叶母正患糖尿病，为了母亲的安全，叶剑英来信让弟弟陪**亲及幼小的子侄赶快回家乡梅县去。叶道英十分尊重哥哥的意见，并按哥哥的话去做，他先租包了一部卡车让一家人离开韶关，自己留在韶关，卡车辗转数天后，抵达兴宁，再改乘民船回梅县。途中，痼疾多年且年逾古稀的母亲不幸病故在船上，终年73岁。
得知母亲病故的消息后，叶道英急忙从韶关赶回雁洋堡家中为母亲料理丧事。
那时叶剑英并不知母亲已经去世，就在治丧的日子里，叶道英突然收到了哥哥给母亲的来信，当天夜晚，叶道英跪在母亲灵堂前，边哭边把信的内容念给已经去世的母亲听，叶剑英的信中说：“您今年已是73岁高龄了。我很抱憾，当你61寿辰、71寿辰时，儿子都未能为母亲祝寿，故希望您长命活下去。当您81岁寿辰的时候，新中国就诞生了，那时，我一定在您身边，为母亲祝寿……”
后来，叶剑英在延安知道母亲已去世的消息后，万分悲痛，就又给弟弟复了一信。叶剑英在信中写道：“我们兄弟应该时刻怀念母亲的伟大母爱，并将伟大母爱发扬为爱全国**乃至全人类。我为了悼念母亲，已经把胡子留起来了，使得能摸着胡子就想念着慈祥的母亲。”。还写下了“尸骨抛沟曾逆料，阿母生我最艰难”的悲痛诗句，用以怀念母亲。
1950年5月3月，叶剑英从弟弟手里得到一幅母亲遗像，看着母亲慈祥而微笑的遗容，叶剑英为没有给母亲尽到孝心而深感遗憾，他提笔在母亲的照片上端写了一行字：“为**的中国而欢欣！为**的儿子而微笑！1950年3月3日伟儿”。（文/范硕，来源/《伟人从这里诞生———领袖与母亲》
