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写挽联，**官府暴行
**的第一位启蒙老师任贤书在对**进行了6年的启蒙教育后，深感自己已力不从心，对**的父亲说：“这个孩子学习刻苦，记忆力强，不仅能背诵正文，连注释也能背诵，将来肯定是个很有才能的人。”并建议刘文炳送**去县城书院或名师门下深造，但当时开县几所书院和名师塾馆收费都很昂贵，所以也只能惋惜地谈论谈论而已。
恰值此时，开县地主阶级开明人士刘华英在家乡灯**坝创办了一所名为“汉西书院”的中西学堂，刘华英所在的刘氏宗族是西汉王朝皇室后裔，他创办“汉西书院”的目的，是为了培养本家的十几位少爷，希望他们效法祖宗有所作为，但他也接纳少许成绩特别优秀的贫苦学生，并免费供给膳食、书本和文具纸张。
刘文炳与刘华英虽贫富悬殊，又不同宗支，但在开县刘姓续谱连宗时相互认识，所以，刘文炳父子连夜翻山越岭赶到刘华英家里求学，刘华英对刘文炳送子深造的行为很是感动，当即表示愿意接纳**。**在汉西书院开始接触算术、地理等自然学科，一切都感到很新鲜，因此，他更加勤奋地猎取文化科学知识，成绩也远远超过那些富家子弟。对此，刘华英赞叹不已地说：“明昭这个娃娃，家贫志宏，勤学**思，大有造化，无愧炎汉子孙，实乃吾族中之佼佼者！”并常常教育他的子侄们：“明昭年少志诚，对学业锲而不舍，顽强刚毅，堪为汝辈楷模，宜效法之。”
**求知欲强烈，并且富有思想。在开县高等小学堂就读时，他结识了一批留学归来的进步老师，如傅让三、朱璜等。这些进步老师经常向学生宣传**先生的****思想，把同盟会会员吴玉章、邹容等人创办的《鹃声》、《**军》等杂志借给学生看，从而使他们知道了许多闻所未闻的事，了解了**形势，懂得了过去不懂的道理。
在当时的高等小学堂里，各种势力和**思想并存，有思想激进的进步人士，也有沉迷于“皇权至上”的封建卫道士。1907年，开县爆发了红灯教**，贫苦百姓扬眉吐气，恨不能把平**作恶多端的汉**、洋人斩尽杀绝。高等小学堂一位姓邵的体**教师，自恃会武功、懂军事，想借用红灯**们的鲜血为自己染红一枚顶子，便毛遂自荐，充当侯知县的保镖，一同前往**红灯教。但红灯教将士英勇顽强，一举击溃团练、并将邵师爷乱刀砍死。
不久，红灯教被残酷**，一批批红灯**和无辜的百姓被压向刑场，他们的亲属———白发苍苍的父母、怀抱婴儿的妻子或去牢中探望父兄、子侄，或去刑场收敛丈夫、儿子的**体，一时间血流成河，悲声震天。目睹这一切的**悲愤不已，他无**崇敬红灯**的爱国热忱和英勇牺牲精神，痛恨封建官府惨**。对那个体**教师的死，他感到由衷的高兴。在侯知县为邵师爷大办葬礼的祭奠仪式上，**和他的同窗挚友邹靛澄、谢南诚一起借祭奠邵师爷之名，用二元钱买了一张**纸，写了一幅挽联**封建官府的暴行。
上联是：战马长嘶浦里河畔湘楚壮士八面威风，下联是：昏鸦悲啼凤凰山麓洞庭孤魂四季寂寞，横批：呜呼哀哉。
这样一幅挽联，在绢、纺、绸、缎等各色溢美之词的挽联、祭幛中显得格外醒目而奇特，吸引了许多前来祭奠和看热闹的人，有的点头赞许，有的惊讶不已，许多人都盘桓细看，反复咏味，久久不肯离去。侯知县看了，总觉得心里很不是滋味，但横竖挑不出毛病，只好气往肚里咽。
是人才，多才识而抱大志者
1908年，夔府中学堂招生，因家境贫困打算放弃继续读书的**在几位老师和好友的劝说下才参加了考试。他的各科都考得很好，但不久公开张出的新生录取榜上却没有他的名字。全校师生都非常诧异，傅让三等几位老师去问校长：“
刘明昭是高等小学堂的高材生，怎么能落榜呢？”
校长也不知缘故，只好去问学署教谕：“刘明昭品学兼优，为何不录取？”
这一问才得知，原来是侯知县一直对挽幛之事怀恨在心，以出身卑**、思想偏颇、言行不轨、恐有**之嫌的名义拒绝录取**。事情传出，刘华英先生、傅让三等知名人士和教师十分愤慨，纷纷找侯知县评理，在****的压力下，侯知县才不得不收回成命，补取了**。
1911年，**从戎，他参加过**讨袁之战，十多年来苦苦在军阀混战中搏杀，努力想找一条救国救民的道路……（来源/《**传》）
