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蹇先任（1909-2004），曾用名蹇先润，林芳，黄代芳。1927年入党，曾任中共湘鄂边区特委委员兼巡视员、湖南慈利县委书记兼县长、武汉市纪委**、中央组织部副秘书长、政协第五届全国委员会常务委员，中央**委员会原委员等职。贺龙的妻子，两人育有女儿贺捷生。她是第一次国内**战争时期的老党员，与贺龙一起经历过生死。
1929年夏天，蹇先任参加了在湘西打游击的贺龙的部队，不久红四军党内成立特支，下设四个支部，由于她1926年入团，1927年转党，做过工，教过书，搞过地下斗争，有丰富的斗争经验，所以担任一个支部的书记。她第一次见到贺龙时，贺龙热情地握住她的手说：“欢迎你参加红军，你可是湘鄂西工农**军中第一个女红军、**部、女知识分子党员啊!”
蹇先任听了这话，心里陡然升起一股热流，同时觉得肩上沉甸甸的，她知道那是一种神圣的使命感。
不久，红四军成立训练队，她被分配去当专职文化教员。第一批受训的人员全是部队连排以上的干部和农会主席。在开学典礼上，贺龙特别介绍说：“文化教员蹇先任不是一个新兵，是个经受过锻炼，做了很多工作的**同志，一个女学生，却是大**时期的干部，我贺龙是南昌起义中参加**党的，比蹇教员晚，我要向她学习。”
蹇先任知道，贺龙这番话是说给学员们听的，他怕这些工农出身的干部瞧不起她这个小知识分子。想不到行伍出身的人还这么细心，蹇先任感激地想。
过了不久，贺龙找到她，说：“蹇教员，我要向你学文化。”她以为贺龙只是开玩笑，谁知贺龙却满脸认真地接着说，“你一定要收下我这个学生，而且要单独给我讲课。”
蹇先任知道他是有些放不下架子，怕在别人面前露出自己的弱点，就满口答应下来。第一次授课时，蹇先任先让贺龙念了一段文字，估计他大约认得五六百个字，便给他制订了一个学习计划，每天教他15个汉字，由于贺龙生性聪明，又十分用心，进步果然很快。
令蹇先任感到突然的事情就在这时发生了。
那是一个炎热的夏夜，蹇先任乘完凉，刚要回房休息，贺龙却让人来说媒，说他虽然结过几次婚，却从来不曾恋爱过，自从见到蹇先任，便悄悄爱上她了。这怎么可能呢？蹇先任觉得这件事来得太突然，她毫无心理准备，再说她对贺龙的感情除了尊敬之外，没有任何别的“意思”。她对来说媒的人说：“我只是个一般干部，而他是赫赫有名的红军英雄，彼此之间距离太大，无法共同生活，再说他已经结过很多次婚了，我是不会嫁给他的。”
之后不久，贺龙当面向蹇先任求爱，被蹇先任再次拒绝。
谁知贺龙痴心依然，在一次召开前敌委员会时向蹇先任公开求爱，并让大家在会上做蹇先任的思想工作。这下可热闹了，大家不讨论“敌情”，而是七嘴八舌地研究“爱情”，你一言，我一语，讨论得热火朝天，有横加指责的，有好言相劝的，有讲大道理的，也有……
蹇先任抵挡不了这种“攻势”，无奈只好答应了。他们在紧张的战斗间隙举行了一个极其简单的婚礼。
1930年春天，红军奉命离开湘西**。蹇先任因为怀有身孕，被动员留在湘西休养，如果当时她咬咬牙，坚持跟随部队行动，或许就不会有后来那么多的苦难和不幸了，但在当时，她还是服从了组织的决定，怕自己怀着身孕无法行军，日后分娩，更会给大家带来许多麻烦，所以留在了湘西。
接下来便是漫长的颠沛流离，在贺龙的大姐家、小妹家、二伯父家东躲**，好容易熬到女儿红红出生，这给她的生活带来了一份新的希望和精神寄托，可是她的随身警卫戴文清突然叛变**，并密谋带人前来杀害她，幸好没有得逞。蹇先任愤怒不已，派人处决了这个叛徒后连夜离开了官地坪。1930年冬，贺龙了解到蹇先任的处境，派人把她接回部队。二军团政委邓中夏见她带着女儿红红十分不便，就动员她把孩子寄养在老百姓家中，但她执意要带着女儿一块生活，同时为部队做些力所能及的工作。
第二年春天的一个下午，蹇先任正抱着女儿红红坐在火塘边烤火，贺龙兴冲冲地走过来告诉她：“先任，告诉你一个好消息，前委决定在武陵山脉创建根据地，在湘鄂边的鹤峰成立特委，你带着红红去那里休养吧，等孩子长大些你再参加工作。”贺龙说着递过来一封信，蹇先任接过来一看，这是司令部开给特委的介绍信，介绍她去那里休养待命。有什么办法呢？蹇先任只好带着女儿再次离开部队。
由于红二、六军团攻打石门失败，只好退到五峰休整。不久，形势突然恶化，蒋介石纠集了九个团的重兵向根据地大举进攻，蹇先任带着女儿和两个警卫员匆匆离开鹤峰。
又一个冬天悄然来临了，蹇先任带人砍来一些木头，割来一捆捆野草，在山坡上搭起几个茅草棚住在里面。遇上雪天，刺骨的寒风和冷气冻得人浑身颤抖，大人都难以忍受，刚满一岁的女儿红红哪里受得了呢？常常冻得嘴唇发紫，哭不出声来，蹇先任把她紧紧抱在怀里，心如刀绞。为了寻找部队，她把红红放在用破布和棉花垫好的背篓里，再次踏上了去鹤峰的道路。由于风餐露宿，长途奔波，有时一天都吃不上一顿饭，喝不上一口水，红红生病了，浑身热得烫手，还生出了许多的红点点，蹇先任知道这是出麻疹，心里一下子凉透了，在这荒山野外去哪里寻医问药啊？
无情的病魔一天天吞噬着红红幼小的肌体，终于有一天黄昏，这个小生命身上的疹子消失了，可气息越来越微弱，小脸青灰，鼻孔翕动着，渐渐无声无息地。蹇先任抱着红红渐渐变凉的尸体，哭得肝肠欲断、死去活来……
后来历尽千辛万苦，蹇先任回到贺龙身边。
1935年11月，红二、红六军团突然接到命令，要撤出湘鄂川黔**根据地，进行一次空前的战略大转移。为了便于行军，每个人只能携带必须的干粮和弹药。伤员们被迫寄留在老乡家中，女红军们大都被动员留下，这可难坏了蹇先任。她万万没想到，第二个女儿出生刚刚18天，部队又要大转移。
按照当时的情况，她只有两种选择，一是把孩子寄养在老乡家中，待将来再回来寻找；二是带着孩子留下来，等部队建立新的根据地后再前去投奔。她已经饱尝了孤身一人被敌人通缉追捕和痛失爱女的不幸，这使她打定主意，死也要同红军死在一起，决不离开队伍一步。
尽管许多人再三动员她留下来或者把孩子寄养在老乡家中，但都被她拒绝了。
就这样，蹇先任带着这个叫贺捷生的女孩，踏上漫长的征途，为了照顾这一对母女，部队派了一副担架。
1935年10月，贺捷生刚出生20天，蒋介石纠集了130多个团，疯狂地向红军湘鄂川黔**根据地进行“围剿”。党中央为了保存实力，决定红军主力实行战略大转移，红二、六军团奉命从桑植刘家坪和水獭铺出发，开始了举世闻名的二万五千里长征。
长征的第一天，抢渡澧水。蹇先任用布带把小捷生绑在怀里，随部队急行军120里，到了江边，主力已经过去了，剩下的伤病残弱人员，由几只小船往对岸送。蹇先任等到最后才登上船，刚到江心，敌机来了，朝着江面轰炸、扫射。顿时水柱腾起，浪花飞溅，小船剧烈地摇晃起来，时刻都有翻船的危险。蹇先任紧紧地抱着小捷生，拼命用身体抵住船帮，大家奋力划桨，终于强行渡过了澧水。
蹇先任拖着产后虚弱的身子，抱着嗷嗷待哺的小捷生，竟然没掉过一次队!
红军队伍路过集镇、村寨时，抱着幼子行军的蹇先任常常引来群众特别是妇女们惊异的目光。每
当这个时候，蹇先任就趁机讲上一段：“乡亲们，我们红军英勇奋战，目的就是要北上抗日救国救民，创造一个新社会，让人人有饭吃、有衣穿，过上安居乐业的幸福生活啊!”话音一落，便引起一片叹息：“带着这么小的孩子，真不容易啊!”有些热心的妇女就把蹇先任拉到家中，烧了热水给捷生洗澡。当她们解开襁褓，看到孩子粉嫩的皮肤被屎尿浸泡得发了炎，有些地方都溃烂了，母爱被深深触动，不禁唏嘘落泪，对红军更加钦佩，也更加信服。
为冲破敌人的围追堵截，红二、六军团进入乌蒙山区后，展开了惊心动魄的回旋战。部队常常从敌人的鼻子底下通过，前面传来命令要安静。为了防止小捷生过封锁线时哭闹暴露目标，蹇先任就用布带把她紧紧捆在胸前，再用衣服包住头。有时包得太紧或捂得太久，打开一看，孩子的脸都成紫茄子了。乌蒙山气候变化无常，时风时雨，寒气袭人。小捷生还穿着出发时的单衣薄裳，又短又小，且已洗破，抵御不住山区的风寒，蹇先任就把自己的被褥拆了，揭下棉絮，给女儿做了一件小棉袍。但孩子还是患病发起高烧，靠在背篓里紧闭小眼睛不哭也不闹。蹇先任心如刀绞，她真怕小捷生也离她而去，就抱着孩子去找军医。长征途中缺医少药，军医摸着小捷生滚烫的小额头，对蹇先任说：“只能用个土办法退烧了，打上一个鸡蛋清，加一小撮灶心土，搅拌一起敷在孩子的肚脐上，试试看吧。”
蹇先任请警卫班的同志帮助分头去买鸡蛋，连跑了几家才买到两个鸡蛋。蹇先任救子心切，把两个鸡蛋全用上了。等到取下敷在孩子肚脐上的灶心土时。发现高烧体温已把灶心土吸得焦干。说来也怪，这个土方子竟然治好了小捷生的病，高烧退了，精神也好多了。又有一次，红军陷入敌人重围，而此时蹇先任的身体已虚弱到了极点，实在难以再背小捷生行军了。贺龙见了，便从她背上接过孩子，裹在怀中，跃马挥枪，一路冲杀，待突围后松了一口气，才发现小捷生不知何时从怀里掉了出来。向来镇定自若的贺龙这下可慌了神，他急忙顺路回头寻找，幸好孩子被一位好心的老乡拾到，将她交到贺龙手中。以后，尽管小捷生又瘦又弱，但一直都在蹇先任的怀里，一直坚持到胜利到达陕北。
可惜贺龙与蹇先任后来感情不和，两人于抗战中期离婚。为此事，贺捷生始终不能原谅父亲，在“**”中曾写大字报批判贺龙。“文化大**”中，蹇先任受到迫害，被“专政”审查，遣送到江西落户，“九一三”事件后，迁回北京。1978年她重新出来工作，在中共中央组织部接待**工作中，为执行中共十一届三中全会的政治路线，不惧怕阻力和打击。为审理冤假错案，她夜以继日地查阅材料，调查案情，使党内一批受到不公平待遇的同志得以平反昭雪，恢复名誉。
2004年7月25日15时，蹇先任因病医治无效在北京逝世，享年96岁。（文/红笔杆，来源/《中国长征女红军故事》）
