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电影《洪湖赤卫队》中描写了一个女英雄，她的名字叫韩英。韩英的原型是谁？关于这个问题，说法不一。有的说是共和国监察部第一任部长钱瑛。有的说是湘鄂西省妇委书记张孝贵，等等。但最为接近的是共和国元帅贺龙的大姐贺英。
接过男人的战旗，继续打富济贫贺英1886年4月出生，居长，共有姊妹兄弟7个。
贺英6岁开始帮助做家务活，她认的几个字全是从邻居一位老秀才教孙子时偷学的。过去，照习俗姑娘要裹足，可是她不，她说：“一个女人不在脚板大小，要看她的路走得正不正。我们穷苦人家，把脚包得尖尖的，肩不能挑，手不能提，长起嘴巴靠谁养？”父母觉得女儿说得在理，只好作罢。
洪家关练武成风，贺英的曾祖父贺廷璧就是豪杰之一。他们组织“光棍会”，耍刀习武，反对贪官污吏。大人们耍刀习武，贺英和大弟文常也经常参加，终于练成了一身极好的拳脚功夫。
贺英孝敬父母，为人和气，左邻右舍无不夸她是一个好姑娘。上门求婚者不少，可她却暗暗爱上了一个同练武的表兄谷积庭。1906年冬天，她刚满20岁，便与谷结为夫妻。谷积庭又名谷虎，身材高大，武功超人，结交甚广，是条硬邦邦的白族汉子，被大家选为“光棍会”的“老大哥”。贺英积极支持丈夫的行动，不久，她也成了帮会的一员。夫妻俩巴望有一个幸福美满的家庭，然而处于清末民初，桑植县生产落后，交通闭塞，土豪劣绅横行乡里，百姓生活极为艰苦。谷虎认识到，在这混乱时代，有枪便是王。他在朋友的帮助下，弄了几十条枪，在四周悬崖的鱼鳞寨修屋筑堡，竖起一杆打富济贫的“谷”字大旗。大旗一竖，一呼百应，队伍很快发展到300多人，200多条枪。贺英极为活跃，开始苦练枪法，不到一个月时间，便被弟兄誉为独一无二的神枪手，又是名副其实的“凤头大姐”，自然是谷虎的得力助手。他们以鱼鳞寨为根据地，有时驻扎县城，有时转战相邻的大庸、慈利、鹤峰、石门、龙山、永顺边界，威震湘西。
人称“湘西王”的湘西巡防军统领陈渠珍惊闻谷虎已成气候，多次派兵围剿，未成，决定派人暗杀。1922年9月重阳节，驻防桑植洪家关的一个姓满的连长奉陈密令，送请帖请谷虎下山赴宴，将谷虎杀死在**床上。
噩耗传来，贺英五脏俱裂，她同弟兄们把谷虎的尸体抬回杜家山，亲自动手把丈夫的尸体洗干净，又找来针线把伤口缝好，用白布裹好，装进棺材，请来7个道士，按照白族习俗，热热闹闹做了7天道场。谷虎的生前好友都来送挽联祭奠。陈渠珍也假惺惺地发来一份唁电，说是“对凶手要严加惩办，对死者表示哀悼”。贺英将唁电撕得粉碎。鸟无头不飞，羊无头不走。一支队伍哪能没有首领？再说，已当上旅长的大弟贺龙远在川东涪陵一带，家乡要是没有一支队伍作后盾，乡亲们可要吃多大的苦头啊！可谁来领头呢？贺英把班排以上的骨干召到议事厅开会，大家一致拥戴她当司令。从此，人们经常看到她盘着头发，身穿灰色大褂，腰系皮带，挎着短枪佩刀，骑着一匹枣红大马，出没于街道间，人称“贺司令”。1926年夏天，贺龙被任命为国民**第九军第一师师长，从铜仁开始北伐。这时，贺英联络地方武装贺廉、李云清、谷志龙等部，驱走县官，进驻县城，各界人士送“万民伞”，“欢迎贺司令进城”。不久，贺英便随贺龙来到汉口。1927年4月中旬，风云突变，蒋介石在上海制造了“四·一二”大屠杀。贺龙这时率领独立十五师在汉口大智门火车站集结，准备继续出师北伐。面对时局，贺英寡言少语，要求回家乡去。贺龙挽留她多住一段时间，她硬是要走，贺龙也不好强留，指着张月圆说：“这丫头心里明白，手脚勤快，枪法不错，让你带走。”得到贺龙的允许后，贺英托人在武汉买了一些短枪，带上张月圆和她的一些随行人员离开武汉，取道长沙、常德回湘西了。
回到桑植洪家关没几天，湖南就发生了“马日事变”，国民党反动派到处追捕、杀害**党员和工农群众。原来那些逃到长沙、武汉的土豪劣绅，又杀气腾腾地窜了回来。贺龙的参谋长陈图南是桑植空壳树人，因叛变**，被贺龙处决了。他的侄子陈策勋同陈黑、刘九同、张松如等人叛变了贺龙逃回家乡，招兵买马，扩充势力，掌握了桑植县的军政大权。不久，陈策勋当上了剿共总指挥，联合全县的反**势力，共同对贺英及其倾向**的地方武装发起猖狂进攻。南昌暴动后，蒋介石向全国发出通缉令，悬赏3万大洋收买贺龙和贺英的人头。局势如此严峻，龚莲香和张月圆每晚守在贺英的身边，轮流睡觉，时刻担心她的安全。贺龙的亲信营长贺桂如从武汉带回保卫桑植家乡的三
个连，有两个连叛变投敌，只有一个连和手下的徐焕然、腾久元、向连生、徐武生、唐小阳、廖汉生、谷茂林等几个主要带兵人，对贺英仍忠心耿耿。在这众寡悬殊的生死关头，贺英沉着应战，暂时放弃鱼鳞寨，采取灵活机动的麻雀战术，巧妙地同敌人周旋。
1927年10月，陈策勋调动600多兵围剿贺英。贺英指挥弟兄们边走边打，穿梭于枪林弹雨之中。屈指算来，她从桑植绕道慈利边界的官地坪进入湖北鹤峰大山区，29天打了32仗，几乎一天一仗，有时甚至一天打几仗。敌人把她追得**，她也把敌人拖得精疲力竭。一天，贺英对手下副官说：不跟他们兜圈子了，我要喘口气了。于是便钻进桑植、鹤峰交界的堰垭大山中去了。
到了堰垭，贺英得到了邓仁山夫妇的关照。邓仁山是“光棍会”的“仁义大哥”，又是谷虎的好友，洪家关附近樵子湾人。他的爱人谷德桃，比贺英大3岁，人称谷大姐，在江湖上很有名气。他们夫妇率领50多个弟兄，10多支枪在堰垭安营扎寨，打富济贫。贺英的到来，令他们非常高兴，堰垭部队的军饷都是邓仁山夫妇供给的。他们夫妇后来在**处于低潮时，也曾保护过贺龙，为**作过重要贡献。可惜1928年5月，邓仁山被当地豪绅暗杀，谷大姐1931年2月11日被“左”倾机会主义者迫害。
贺英在堰垭住了一段时间，又经过走马坪，在王家河、割耳台一带隐蔽下来。时值冬天，山上积了一尺多厚的雪，天气极冷，吃饭靠老百姓送苞谷，吃菜靠弟兄们上山打猎、挖野菜。贺英最难受的是听不到贺龙的消息。贺英常说，以前之所以在桑植站得住，主要有贺龙的大旗在外面飘扬，一旦大旗倒下了，便无立足之地。因而越是艰困越是思念大弟贺龙。
一心支持贺龙，共擎**大旗
转过年头，有人说贺龙从上海到了洪湖，在那里出布告、打仗，不日将会打到家乡来。贺英同弟兄们把队伍拉回桑植，一面同敌人周旋，一面等候贺龙回家。1928年3月上旬的一天，贺英正和反动武装杀得难解难分时，突然获得天大的喜讯：贺龙回来了！
贺英带着几个随行人员回到洪家关。这天贺龙的家里像办喜事一样热闹。贺英同贺龙、周逸群、贺锦斋等18位同志一一见了面。贺龙突然说：“大姐，我什么都没有了。”贺英一愣。贺龙又说：“你放心，我头上却赚了一顶红帽子。”贺英忙说：“你是**党员了。”贺龙点点头。贺英略思片刻说：“好，好。”当天便把她的武器和主要人马都交给了贺龙，身边只留一些短枪和20来个兄弟打游击。
贺英交出大部队后，采取以少胜多的奇妙战术，有时神出鬼没地出现在某个地方，骑着大白马，身挎双枪，公开和一些地方武装头目谈判；有时提个篮子，化装成卖针线的小贩，串乡走寨，陡然出现在大户人家小姐的房里，通过小姐的引见，会见某地的团防老爷；有时化装成割牛草、拔猪草的农妇，攀岩越涧，钻进深山，深入绿林好汉的窝子，通过做深入细致的思想工作，规劝好汉们改邪归正，投奔贺龙。因此有人说她是“樊梨花再世”、“穆桂英脱生”。敌人都畏她三分，只要听说是贺英来了，一个个都不寒而栗。可贫苦**都喜欢她，亲切地称她“贺司令”或“香大姐”。
贺英发动群众，联系一些地方武装，打得敌人昏头转向。心狠手辣的敌人追不到贺英，就将贺英的干将徐焕然的妻子抓走，逼她说出贺英的下落。徐妻宁死不开口，惨遭敌人的杀害。徐焕然悲痛欲绝。贺英流泪安慰他说：“此仇我报定了。”第二天，贺英只身一人闯进匪巢，提了两个凶手血淋淋的首级，为徐妻祭了坟。农历八月的一天，贺英率兵从鹤峰来到罗峪一带开展游击战。这里山高林密，地势险要，群众基础也比较好，敌人难进，只是过于闭塞，很难和外界取得联系。贺英陆续派人化装成老百姓四处打听情况，可是得到的却是使人流泪的消息，说“贺龙部队在石门一带受挫，参谋长黄鳌、师长贺锦斋阵亡”。南京、长沙的报纸大吹大擂，说什么“消**军的干将”，“斩断贺龙两只臂膀”等。一个个不幸的消息使贺英悲愤交加，决定亲自带上张月圆等人侦察情况。这天，二人来到樵子湾窑厂，正同窑工谈心，侦察人员回来报告说：“香大姐，不好了，满姑被敌人抓住了。”贺英一听，当即昏倒过去，张月圆和龚莲香赶紧把她扶起。这时，敌人正向她逼近。贺英化悲为力，指挥游击队转移伤员。贺戊妹回营报告说：“五里区的农协主席彭兴周叛变投敌，杀了县委特派员温练之，我俩今晚去收拾他。”说罢欲取短枪，贺英制止：“不能用枪，只用刀就行了。”于是她取下双刀，分给戊妹一把，说：“彭是武林高手，我们得小
心从事。”朦胧的月光下，彭兴周正在院中练武，贺英姊妹施展轻功飞进院中。彭兴周早已认出贺英，知道来者不善，拔腿便逃，被戊妹拦住，三人拼杀起来。彭虽武艺高超，却不是她们的对手，才几个回合，就被贺英削断右臂，贺戊妹一刀取了彭的首级。
一波刚平，一波又起，妹妹贺满姑在指挥弟兄们突围中受伤被捕，敌人用酷刑逼她交出贺龙与贺英的住地。满姑性子刚烈，怒对敌人，只字不说，被打得遍体鳞伤，关进监狱。贺英曾几次派人斡旋，要求保释，未果，终被敌人惨杀，极为壮烈。
恶劣的环境使一些原来表面拥护**的旧武装陆续倒戈。罗峪一带是长瑞乡乡长的管辖地，他本人与贺英还是亲戚，也曾给贺龙送过几十条枪，现在他也投靠陈策勋了。贺英权衡利弊，认为此地不宜久留，连夜转移到青湾的一家屋场上。刚住下不久，一天半夜里，只听得龚莲香在房门口喊道：“贺司令，赶快突围，我们被敌人包围了！”敌人听到龚莲香的说话声，枪声像放鞭炮一样，直向她扫射。贺英惊闻枪声，一个翻身爬起来，衣裳还没有穿好，就拔枪向外射击。只听得龚莲香“哎哟”喊了一声倒了下去。张月圆急忙去拉龚莲香，龚用微弱的声音回答：“你们赶快突围，我不行了。”这时，徐焕然、向连生等人跳了出去，大吼几声：“冲啊，杀啊！”敌人也摸不透虚实，只闻吼声震天，枪声不断，很快逃开了。贺英令人背上龚莲香的尸体趁机突围出去，摸黑往鹤峰方向撤走，一连走了几十里路，直到桑、鹤交界的青峰庙，拂晓前才在庙里稍作休息。第二天，她进入鹤峰县，经梅坪、柘坪、走马坪、太平镇等地，又进入贺英外婆的乡里———割耳台一带。
贺英到达割耳台后，利用这里山高林密、人熟地熟的有利条件，发动群众，建立农会，慢慢站稳了脚跟，并采用长途奔袭的办法，到附近50里外的村子去打土豪，或去娄水河里拦截官船。将打来的浮财除留一小部分自己吃用外，大部分都分给当地老百姓了。就在这时，贺龙捎信说他率领的主力部队陷入了极端困难时期。他们在石门一带打游击，几次受挫，全军只剩下200多人，经南北墩退到桑植、鹤峰交界的堰垭一带大山上坚持斗争。国民党军姜文舟一个团的600余人，步步为营，层层封锁，对红军实行残酷围剿。贺龙将部队化整为零，转战于崇山峻岭之间。敌人围剿日益加剧，红军日不能归屋，夜不能成寐，仅一个多月时间，就转移驻扎23个地方。
贺龙的书信字字如钉钉在贺英心头，她迅速召集兄弟姐妹们商量说：“我们占了一块地盘，群众基础较好，工作开展得还顺利，可是主力部队几次受挫，现在被困在深山怎么办？”大家七嘴八舌地讨论了一阵，一致表示要想办法支援主力部队。他们采取以往惯用的长途奔袭的战术，到40里外的沙道沟一带打了几家土豪，弄了不少银元、布匹、棉花、腊肉、粮食之类的东西，用骡马和人力运往堰垭大山。贺英在堰垭见了贺龙，官兵们都很感激，说“香大姐雪里送炭，解决了大问题”。
为了红色割据，献出一腔热血
1930年春，贺龙根据党的指示，在堰垭将部队进行整编后，经沙道沟到咸丰的黑洞，智取汪家营，夺得不少枪支；接着奇袭建始城，镇压了建始县长；又在邬阳关收编了陈宗瑜神兵。红军迅速扩大，根据地日益巩固。
贺英仍然带着张月圆等人住在太平镇的割耳台，喜闻贺龙频传的捷报，脸上露出了灿烂的笑容。
同年7月，贺龙率领主力红军东下洪湖，与周逸群、段德昌等领导的红六军在湖北公安会合，根据中央指示，成立红二军团。从此，山区和湖区连成一片，湘鄂西根据地空前发展。10月，湘鄂西第二次工农兵代表大会制定通过了《土地**法》。12月上旬，鹤峰地区普遍发动群众，开始土改。一天，贺英带着几个随行人员从县里回到太平镇，区苏维埃主席邓中义拦在马前说：“香大姐，您下来，我向您汇报个情况。”贺英下马后，走进区苏维埃办公室，邓中义反映沙道沟有一支“**军”，还打着旗号，约有三四千人众。贺英感到这个情报很重要，她说，我们主力红军已经东下兴湖，沙道沟不可能有**党领导的军队。沙道沟离太平镇只有半天的路程，必须赶快把情况弄清楚。她当机立断，派几个精明干练的侦察员奔赴沙道沟。
第二天，侦察人员向贺英作了汇报。原来，四川土匪武装甘占元和杨森旧部张轩两股人马约3000余人，因受四川军阀刘湘的追剿和恩施保安师的阻击，流窜到沙道沟、走马坪一带，妄图趁我主力红军东下洪湖之机，一举侵占湘鄂边苏区。甘占元等人知道**党领导的红军在苏区威望很高，为了暂时立住脚跟，便采用欺骗群众、掩人耳目的手段，自称“**军”，并在行军时打着红旗。可是假的装不像真的，他们到处**淫掳掠，招摇撞骗，暴露了其反动本质。
贺英获得这一重要情报后，火速带了几个随行人员打马飞向县城，和六县（鹤峰、桑植、石门、慈利、宣恩、长阳）的中心县委书记汪毅夫、鹤峰县委书记郭天明等负责人一起研究、分析了敌人的动向，最后确定对策：一面派人到湖南的石门地区报告贺龙，要求主力红军回师鹤峰，保卫苏区；一面派出代表，到沙道沟同敌人谈判。
党组织决定派贺英去当全权谈判代表。要她去有4条理由：一、她是贺龙的大姐，在社会上有崇高的威望；二、她驻的割耳台、太平镇一带离沙道沟最近；三、她和一些旧武装打交道有着丰富的斗争经验；四、她武功不凡，机警过人。贺英二话未说，接受任务后回到太平镇，派人通知李占魁前来听令。李占魁有一身好武艺，是“光棍会”的活跃分子。贺英叫他先往沙道沟跑一趟，把谈判的条件向甘、张说明。李占魁按照她的旨意单刀赴会。甘、张迫于形势不利，表示愿意接受“三条”，然而却行动迟缓。
贺英早看出敌人的心思，建议苏区政府除热情招待外，必须准备用武力应付。当时湘鄂边还有一个红军独立团及一些游击队，共计2000多人。各地赤卫队也作了战斗准备。
敌人毕竟是敌人，甘、张进入鹤峰后，果然翻脸不认人，迅速撕毁协定，不听从苏维埃政府安排，更不听红军指挥，他们抢占鹤峰的战略要地五里坪后，依然本性不改，无所不为，各级苏维埃政府无法办公，被迫转移地方。敌人暗送情报，妄图与湖南国民党军队取得联系，把附近的红军独立团一口吞掉。就在敌人猖狂之时，12月24日，贺龙率领红二军团到了走马坪。
贺英和中心县委的负责人闻讯后，急奔红二军团处，将甘军的情况作了详细汇报。二军团前委当即开会讨论对策，对川军实行了武装改编，又由贺英前去接受敌人投降。贺英领命身挎双枪和腰刀，英姿飒爽，带上张月圆、徐焕然、廖汉生等几个得力助手出现在敌人面前。敌人屈于压力，只好听从调遣。
1931年秋，国民党反动派对苏区实行残酷围剿。主力部队远在洪湖，湘鄂边苏区常常遭到国民党正规部队和地方团防的摧残。10月的一天，沙道沟的团防匡超然、张焕然带领100多人包围割耳台，贺英即刻转移，隐蔽在石门河的硝洞里。敌人扑了空，转一圈走了。可在洞里没有东西吃，得派人出去打给养。大家争先恐后要去。最后由贺英点到张月圆和几个手脚灵便的青年人充当此任。不料敌人一个回马枪又杀了回来。张月圆被敌人抓住，严刑拷打，要她供出贺英他们的下落。她抱定一条宗旨，情愿牺牲自己的性命，也不能出卖一个同志。
1932年4月12日的晚上，由于叛徒许黄生告密，团防队长覃福斋、神兵头子吴大坤、队长申海清等人带300多匪徒，将硝洞团团包围了。他们首先把哨兵唐佑清打死，然后用密集的子弹向屋里扫射。躲在洞里的贺英与同志们英勇还击。匪徒们人多势众，步步逼近，边打边喊：“冲啊，打死贺英有赏！”贺英卧在门侧，沉着应战，敌人始终冲不进来。陡然，一颗子弹飞来，击中了贺英的右腿，她倒了下去，血流如注。徐焕然要背她冲出去，她坚决不走，从地上爬起来，咬紧牙关继续战斗，掩护大家突围。战斗越来越激烈，贺英腹部又中一弹，她把手枪交给身边的同志，说：“我不行了，快去找贺龙，跟敌人干到底！”说完，闭上了眼睛，永远放下了战斗的刀枪。
与此同时，在另一个地方，贺英的胞妹贺戊妹也被敌人围住，她本来可以突出重围，因正患病，身体虚弱，也被敌人抓住残酷杀害了。
徐焕然、廖汉生等人怀着深仇大恨，杀出了重围。
3天后，贺英的遗体安葬在洞柘湾。在安葬时，广大红军指战员和苏区**无不为之悲痛，老天爷
也为之流泪，大雨倾盆。
贺龙闻听大姐死讯，悲痛万分。此后，他多次在讲话中提到贺英，他说：“我大姐是穷人家的长女，从小锻炼得很能干。我们一大家子人，我不大管家，那时我也没得经济能力给她资助，都是她自己克服困难支撑着一家人，养育着红军军属和不少烈士子女。1930年我带红四军东下洪湖后，因为肃反扩大化，根据地和部队遭**，湘鄂边只留下了我大姐的这支游击队。最后，她是在与敌人的作战中英勇牺牲的。她自己为**贡献了一切，她也保护了一批子弟，廖汉生就是从我大姐那支队伍中突围出来找到红三军的，如今，他是**副部长，**政委。我大姐保留了一批**力量，功劳也是不可抹掉的。”
1962年，**政府将贺英迁葬于鹤峰满山红烈士陵园。（文/阿林，来源/《文史月刊》）
