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小车终于抵达目的地。他们先后下了车，由郭振阳、郭振东、谢雨欣分别带上对联、鞭炮、土纸、燃香、酒菜之类的物品，一块走向一座耸立在小山峰的纪念碑。
当一行人伫立在那座巍峨的石碑面前时，三个老人依次从小家伙手里接过燃香，恭恭敬敬地点燃了，朝着石碑鞠了三躬，将它们插在香炉里。土纸燃起了青烟，谢宇飞点燃了爆竹。在缭绕的烟雾里，他们一字排开，低垂了脑袋，向躺在里面的三十位烈士默哀致意。
一缕青烟从眼前飘过，郭卫华仿佛闻到了战场上的硝烟，鞭炮声也化作了密集的枪炮轰鸣，和着声嘶力竭的喊杀声，直冲耳鼓。他要怒吼，他要爆发，可是，眼睛一落在谢庭柱身上，他便知道那不过是一厢情愿的梦幻。他强压住内心升腾而起的激动，俟周围陷入万籁俱寂的一瞬间，低沉地说道：“几十年来，我们第一次聚齐了。排长，你说，你那样做，可曾想到过躺在这里的兄弟们吗？”
谢庭柱说道：“我任何时候都没有忘掉与我一块出生入死的兄弟，我所做的每一件事，我所下的每一个决心，都凝聚着我们全体兄弟的心愿。我决不会背叛我们的誓言，绝不会做任何对不住弟兄们的事情。”
“那么，真的要与熊世杰握手言欢吗？”郭卫华又是一问，表情愈加凝重。
谢庭柱的声音激昂了许多：“不，我不是要与他握手言欢，而是在跟他做生意。一想到他曾经屠杀过我们许许多多兄弟，跟他坐在一块，我就极其痛苦。但是，我别无选择。如果你到改革开放的前沿去看一看，你就清楚，不从各渠道吸引外来资本，就不能让我们的经济真正充满活力。我们身处内地，没有任何优势吸引人家前来投资；熊世杰有很大的资本，他的出现，使我看到了希望，我就不想让机会白白错过。”
“你也知道内地不是沿海地带，不可能有一样的优惠政策吗？那么，你究竟在干什么？”郭卫华的口吻更加严厉。
谢庭柱也变得更加严肃：“我只想让**的生活过得更好一些。我相信，改革开放已经产生了巨大的效果，就没有理由不走向深入。我现在只不过是提前为那一天的到来做准备罢了。”
“所以，你就选上了熊世杰？”郭卫华露出一丝冷笑，问道。
“我也不知道要回乡的台胞是他。在第一眼看到他的时候，我也很矛盾，很彷徨，不知道我这样做是不是妥当。可是，当我冷静下来之后，我就清楚，战争年代的死敌，为了某种共同的东西，是可以走到一块的。要是我们把一切仇怨全部牢记在心，不去跟人家和解，不去做一定程度的妥协，中国还有一个可以交往的对象吗？世上哪一个强国没有侵略过我国，没有在我们的国土上杀人放火无恶不作呢？我们可以原谅外国人，可以跟外国人坐在一起谈合作，为什么就不能原谅自己的同胞不跟自己的同胞合作呢？”谢庭柱诚挚地说道。
郭卫华仰天长叹一声，说道：“也许，你是对的。老排长，只要你对得起自己的良心，对得起躺在这里的兄弟，你想做什么就去做吧。”
四
谁也没有意识到，一台彩电竟然完全改变了郭家湾人的过年习俗。
郭卫华从柳林回到村子，刚上了那道通向自己家门口的斜坡，就看到全村男女老少围在门口，一层一层的，把平日里几乎无人光顾的大门封得严严实实。他无法挤进家里去了，索性发扬**主义风格，嘱咐儿子把电视机搬入集体时代修建的粮仓。全村也唯有那个地方才盛得下那么多的人。
两个儿子欣然领命，从人群里打开一条通**，一前一后地挤进屋子，把电视一关，立即引发满场的遗憾与不满。众人一听他们要把那家伙搬往仓库，不由喜出望外，连忙施出援手，不一会儿的工夫，就把彩电挪了窝。一时间，人们将大年三十该做的事情全部抛置脑后，一同沉浸在这吸引眼球的欢乐节目里。
然而，郭卫华不会忘却祖宗流传下来的规矩，他的儿子也没有去凑那份热闹，一个在家里剁肉馅，一个和面，准备天黑之后一家人坐在火垅边，一边聊天，一边包饺子。郭卫华拿出村干部送来的一副对联，和着自己买回的门神放在一起，计算着什么时候把它们贴上去才合适。
恰在这个时候，那位忙碌了一整天的村干部笑嘻嘻地进来了，把脸凑到郭卫华跟前，压低声音说道：“真没想到，原来早晨跟你一起吃年饭的是地委书记。要是早知道的话，我还真的要向他敬一杯酒呢。”
“你也不认识他，有那个必要吗？”郭卫华一眼洞穿他的企图，忙说。
村干部继续谗笑道：“虽说大家都是一个村子的人，可是，我有眼不识泰山，没有好好地对待你。我也不会为了自己的事去扒那个门窾子，犯不上呀。眼下嘛，为了全村的事，你可真得替我引荐引荐，让我在他面前替全村的父老兄弟说上几句心里话。”
郭卫华笑道：“这个，我恐怕没法帮你了。人家是地委书记，整天忙得头都是大的，谁知道下一次还会不会来呀。再说，我和他几十年没见过面，我的话他会听吗？”
村干部赶紧说：“你们可是生死之交呀。他不再来你家，你可以到他家去呀。只要你去，一切开销，全部由我负担。”
无论从他的嘴里说出多么动听的话来，郭卫华准能找到新的借口予以推脱。村干部无计可施，只好灰溜溜地走了。望着他远去的背影，郭卫华再也没有那么高的兴致了。他压根就在心底里鄙视那些为了个人利益到处东奔西跑的人，也蔑视一人得道鸡犬**的潜规则。他的确想去谢庭柱的家，跟他叙旧谈天，可不会向他提什么要求！
接下来的两天，按照习俗，村民们是要相互拜年的，可是，大人小孩全都忘却了这一点，日夜守在电视机身边，丝毫提不起其他的兴致。挤不进仓库里去的一些老人和一些在外面打工回乡或当过兵的青年，不管是自愿的还是不自愿的，都没去给大家添乱，孤零零地呆在家里，把节日的程序做得一板一眼、合乎规范，算是给了郭家湾一点过年的亮色。
郭卫华后悔不迭，没完没了地咕哝开来：早知道会是这样，说什么也不会把电视机贡献出去，好事做了，却反而成了糟践传统习俗的罪魁祸首。可是，懊悔归懊悔，扫兴的事他又不敢做，只得以吃一堑、长一智的古训安慰自己，决计以后再也不做这等与民族特色相悖离的事了。
正月初二，一大早，他刚起床，打开大门，就见一个胖墩墩白津津的中年人怀抱一大堆包装奇特的东西，站在门口。来人满脸堆笑，一面说着恭贺新春快乐之类的吉祥话，一面往里进。郭卫华认出他是县民政局长，一边将他请进家去，一边用狐疑的目光打量着他，静候他说出更加深刻的话来。
民政局长把话题绕了好大一圈，似乎不经意地提到他与公安局副局长是关系很铁的哥们，既然郭老英雄跟地委书记是出生入死的战友，找一个时间，一同前去拜访，也算给谢书记拜一个年。郭卫华连称人老了，腿脚不方便，无法去了，你要是去的话，请帮着传个话，叫他不要干让人家在背后戳脊梁骨的事。
民政局长脸一红，只好期期艾艾地乱扯一通，找一个借口，就溜了回去。
紧接着，大凡全县大大小小有着一官半职的人物，纷至沓来，你方唱罢他登场，走马灯一样地往郭卫华家里涌。人人带了价值不菲的礼品，人人挂了一脸醉人的笑意，人人向他吁寒问暖，人人没话找话地与他海阔天空一通信马由缰的胡侃神吹，人人又似乎大脑全部不好使一般，临别之前，一拍脑袋，拍出一条主意，不管用什么包装的，总归一句话：想通过他结交地委书记，或者是让他在地委书记耳朵边吹吹风，在那里挂上一个号。
郭卫华越发厌烦不过，一跺脚，把心一横，屋子扔给儿子照料，自己拄了拐棍，一头钻进仓库，也泡在那喜庆的节目里去躲清闲了。
第二天，村民们就得走亲访友了。电视机的威力虽在，讲究礼仪的乡民也不得不压下心中的不舍，好好收拾一番，换上新衣服，准备妥了去亲朋好友家里的礼物。或分头离家，或举家前往，满眼望去，偌大一个村落，除了留在家里招待访客的妇女，就是南来北往的客人们。
郭卫华家里没有亲戚，也没有好友，原本没有出门的打算。然而，接二连三地又来了几起认识的和不认识的官场上的人之后，他咬了咬牙，带上儿子，把门一锁，就跑到公**上拦了一辆车，去了地委书记的家。
谢庭柱正接待访客，一见他们父子三人进来了，连话都不跟原先呆在屋子里的人说，又是请他们坐，又是端茶递烟，又是给糖的，热烈得谁看了都嫉妒。那些客人只好纷纷告辞。谢庭柱依然把一张笑脸对着他的生死兄弟，仿佛要看一看几天不见，他是否改变了模样。
郭卫华坐了下来，笑道：“你家里真的很热闹啊。”
谢庭柱摇了一下手，说道：“逢年过节，他们都是这样，一个个非得跑我家里来不可。我烦透了。”
