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徐光祖寻思着得找出破除大铁鸟的办法才好。他召集了几个小队长，研讨一番，有说用机枪打的，有说用长枪的，也有说用手枪就行了的，甚至说来说去，提出了扔手榴弹上去打击飞机的办法，更令人称绝的是，还有说用一根长长的竹棍，朝天上一桶，就能把那玩意打下来。众人哈哈大笑一阵，把它当做一个笑话，最后定下决心，敌人的大铁鸟一飞过来，全体人马躲在战壕里，长枪短枪一齐上，照着天空猛打就得。
军事工作会议的内容，被几个小队长外泄了。战士们一想，是啊，天上的飞鸟的确可以用石头和棍子打下来，大铁鸟怎么不能呢？于是，几个战士一合计，满世界找寻足以捅到半天空的铁棍。却找来找去，就是找不着，便退而求其次，找了一根约摸二三十米长的竹竿，修饰打磨一番，扛进了阵地。
徐光祖和马占祥一块去阵地巡视，老远看见一大群人围在一起叽叽喳喳地欢叫个没完，一齐赶了过去，竟然发现是女战士们一见盛国兴的手下拿出了如此新奇的家伙，纷纷扬扬地喝彩呢。
马占祥忍不住笑了，说道：“你们以为大铁鸟是纸糊的吗？用这玩意就真能把它捅下来？”
“怎么不能呢？飞鸟也可以这样打的嘛。”一个战士憨厚地笑道。
“你要真能把大铁鸟捅下来，没说的，我把大队长让给你当。”马占祥嘴巴上缺少一个把门的，什么话都敢往外捅。
“我当不了大队长。”
徐光祖非常清楚马占祥的个性，要是他继续跟战士们杠下去，指不定还会闹出什么笑话，连忙拉了拉搭档的手，自己嘴一张，就要向战士们历数大铁鸟不能用棍子捅的道理。
可是，他还没说一个字，马占祥竟先冲口而出：“你要什么？”
那些战士是盛国兴的人马。在国民党的队伍里，哪有士兵敢跟长官说这种话的道理？他感到不对劲，没容那个战士开口赶紧喝止。马占祥却不依了，叫嚷着你盛国兴再要是敢压制战士，老子一家伙把你撸一个精光。
徐耀祖正与盛国兴站在一起。他是一个有热闹可看就恨不得再添一把火的人，连忙拦住盛国兴，对那个战士说道：“大队长说话算话，说吧，你要什么。”
那战士却像闷葫芦一样，再也不做声。
马占祥急得跳脚，接连逼了好几遍，还是不能逼葫芦开口说话，顿感无趣，手一指，话冲口而出：“**，要是你们用这玩意打下一只大铁鸟，老子就爬到地上，给你当马骑！”
马占祥的话还没说完，天空中又传来了大铁鸟的轰鸣声。
徐光祖赶紧一挥手，喝令战士们散开，回到各自的阵地上，依照计划揍那些家伙。
然而，那几个扛竹竿的战士并没有动。他们一见敌人的大铁鸟飞了过来，一个个使出吃奶的力气，将竹竿竖直了，试着朝天上捅去。恰在这时，一只大铁鸟飞扑过来，一头撞在了竹竿上。竹竿断成几截，在天空飞舞。战士们站立不稳，齐声惊呼，一个个跌倒在地，你挤我压，乱作一团。
“大铁鸟被打下来了，大铁鸟真的被打下来了！”隐蔽在战壕的战士们一见敌机栽进了沙滩，跳出战壕，一边兴高采烈地喊叫着，一边一窝蜂似的朝敌机跟前跑去。
那几个被竹竿推到地上的战士顾不得浑身疼痛，赶紧连滚带爬，赶往沙滩。
马占祥和徐光祖也飞快地赶了过去。突然，飞机里面嚓嚓响了起来。马占祥一听，以为是炸药要爆炸了，一声惊喝，转头就吆喝着战士朝回跑。
徐光祖毕竟镇定一些，知道如果真是炸弹爆炸，跑也没用，最好的办法只能是趴下，赶紧命令大家一齐卧倒，自己却一边朝地上倒，一边扭头去看那大铁鸟。只见飞机的顶部裂开一道缝隙，一个脑袋从里面探了出来。
他不由松了一口气，赶紧爬起身，就想冲上前去。却一个人更快，已经箭一样射到那人跟前，高声喝问：“说，你是干什么的？”
徐光祖一听声音，就知道是弟弟耀祖发出的，连忙冲了过去。
那人高举了双手，钻出了飞机，向徐光祖兄弟俩投降。
马占祥没听见爆炸声，大了胆子，扭头往回一看，只见一个敌人高举双手从飞机上下来了，连忙转头又跑了过来，喝令战士们将那个敌人捆了起来。这么大一只铁鸟，他和徐光祖看了又看，愣是不知道如何下手把它拉走。还得请教敌人的飞行员了。
在敌人的指导下，徐光祖迅速组织人马将飞机拆卸下来，连同俘虏一块送往军部去了（从二九年夏季开始，**中央陆续派了一大批军事干部前来鄂豫皖，指导并负责对敌斗争，将起义军改编为红四军）。
有了榜样，马占祥十分兴奋，以为真可以用竹竿将敌人的大铁鸟捅下来了，命令战士们到山上搜寻最长最大的竹子。
徐光祖虽说不知道那架敌机是怎么被竹竿捅下来的，但是，心里清楚，要想拿瞎猫碰上死耗子的运气继续捅下敌人的大铁鸟，无异于痴人说梦，赶紧出面阻止。可是，马占祥正在兴头上，二话不说，伸手就把他的嘴巴捂住了。徐光祖无计可施，只求在战场上别遇到敌人的大铁鸟就好了。
看着战士们忙忙碌碌地在山林里东奔西跑，马占祥的心里乐开了花。却林晓玢来到身边，一句话把他说得愣了好半天：“只顾自己乐了，就没想到要兑现你的承诺，是不是？”
“你这个臭娘们！哪有害自己丈夫的。”马占祥把妻子的手一拉，将她的耳朵拉到了自己嘴边，轻声说。
林晓玢却越发叫得响了：“你当大队长的，怎么能说话不算话呢？”
马占祥急得想要捂了她的嘴，却一见战士们围了过来，赶紧把手一松，仰天笑了一笑，拍了拍手，说道：“是啊，是啊，男子汉大丈夫，一口唾沫一口钉，哪能说话不算话呢？”
说到这里，双手朝地下一趴，后背拱起，吆喝着那个战士骑上去。
那个战士腼腆起来了，说什么也不肯趴到马占祥的身上去。男男**的战士们欢呼着吆喝着，有鼓掌的，有把那个战士朝大队长身上拉的，还有许许多多人跃跃欲试。林晓玢一见，连忙捂了嘴，冲到那个战士的跟前，一把拉着他，就往马占祥身上压。立即，引起一片欢腾。
徐光祖隐隐约约地听到了一种异样的声音，连忙抬头望了过去，只见天边有一群黑点，燕子一般地飞了过来，马上大喊道：“敌人的飞机来了！”
战士们停止欢闹，一个个飞快地跑向了各自预备好的竹竿，几个人一齐用力，将它竖了起来。
霎时，地里像是突如其来地长出了一片丛林。
徐光祖心里发急，大声吆喝着战士们快快放下竹竿，进入战壕隐蔽。却每一个战士都被一根竹竿打下一只大铁鸟的梦幻激励着，根本听不见他说的话。
瞬间的工夫，敌机飞临到战士们头上，一看下面的阵势，惊愕之际，没有投下炸弹。战士们高声呐喊，一齐将竹竿捅上天去，却怎么也够不着那些大鸟，急了，就想叠罗汉地往上爬，以增大高度。
然而，敌机见了红军的后续行动，明白了原委，不由分说就开火了，一阵枪雨猛地打在了红军战士的身上。
战士们这才着了慌，赶紧扔掉竹竿，爬进战壕，拿了枪，就朝天上打去。敌机盘旋在战士们的头上，投下一阵弹雨，压得每一个人再也喘不过气来。不知过了多久，战士们再也听不见大铁鸟的轰鸣声了，这才昂了头，朝天空望去，天上没有一只大铁鸟了，心里一喜，爬出战壕，齐声欢呼。
徐光祖摆了一回头，将尘土甩了出去，睁开眼睛，望见漫山遍野的敌人悄悄地爬了过来，连忙喝令战士们准备战斗。
大家这才回过神，架好枪，预备好手榴弹，只等一声令下，迎头痛击敌人。
眼看敌人已经接近了阵地，徐光祖一声呐喊，率先朝敌人放了一枪。立即，战士们的枪膛里飞出了复仇的子弹，手榴弹也天女散花一般落进了敌人的队形。
这一仗，打得很艰苦，接连打了三四天，敌人才退出战场。
独立大队这一年多来，吸收了一批又一批赤卫队队员和农民，也改编了好几支红枪会的武装，差不多接近一千人马。现在，经过了残酷的战斗，只有不到六百人了。好在，过了好长一段日子，敌人再也没有更大的行动。
这一日，邢执中来到独立大队，找到马占祥和徐光祖，传达了军**最新指示精神：独立大队改编为独立师，趁着敌人中原大战的机会，迅速攻占宣化，挺进河口，然后横扫黄陂以北地区，力争将根据地联成一片。
马占祥和徐光祖连忙集合人马，从三面包围了宣化，一齐攻打，不到一个小时的工夫，就拿下这座重镇，立即展开打土豪分田地的工作。很快，赢得了农民的热烈响应，纷纷要求参加红军的人络绎不绝。马占祥和徐光祖自然非常高兴，叫来徐耀祖、盛国兴、林晓玢，让他们筛选一下，纳入各自的手下。
队伍在宣化休整了几天，招募了一批新人。马占祥和徐光祖对他们稍加训练，便派人与二程方面的党组织取得了联系，在赤卫队的配合下，连克**、吕王，前锋直逼河口。河口守敌听到消息，吓得连夜逃窜了。
于是，队伍挥师北去，直扑黄陂以北地区，一口气打到了刘集、夏店。接着，队伍翻过几座高山，一**向徐家湾打了过去。沿途的土豪劣绅闻风丧胆，早就带着家人纷纷逃了出去。队伍没收了他们留下的财物，发动群众，分了他们的田地。一时间，沿途的山山水水，到处飘扬着红军的旗帜。
