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吴铁英睁开疲惫的双眼，朝女儿扫视了一遍，一种浓浓的亲情使她脱口而出：“你大舅呢？”
女儿回答道：“早就走了。”
吴铁英叹息了一声，不再说话，努力地想站起来，不料腿脚硬是不听使唤，赖在原位不挪窝。女儿见状，急忙趋步上前，蹲**子，不由分说，帮助母亲捶着膝盖，揉着腿肚子。母亲摇摇头，吐出一丝苦笑，怜爱地注视着女儿的一头秀发，情不自禁地伸手婆娑着。赵平儿进来了，一见她们母女亲昵的样子，心中便流过一阵暖暖的爱意。他径自走向火盆，拿起一把火钳，把炭火拨得旺旺的，然后预备打扫地面。
这时候，丈母娘说话了：“平儿，先送一些吃的给你大舅吧。这里的事，有我呢。”
赵平儿一向钦佩岳母的干练、沉稳和做事颇有条理，自从入赘郝家以来，已经养成诸事全听吴铁英吩咐的习惯，一听她发了话，放下刚拿在手中的扫帚，履行新的职责去了。
望着女婿的背影，吴铁英似乎回到了三十几年前她与丈夫刚结婚那阵子的情景，郝向党的一举一动，同赵平儿相比，何其相似呀！一样的体贴入微，一样的心怀坦荡，一样的顶天立地。等待丈夫完全**之后，这两个有许许多多共同点的男人，一定会亲密无间。她的眼帘依稀浮现了他们乐此不疲的攀谈，也仿佛丈夫一面同女婿兴高采烈地聊着，一面朝自己抛来一个赞许的眼神，夸奖她为女儿挑上了一个让人称心如意的好夫婿呢。心里这么一想，她的脸上潜地里挂上了会心的笑容。女儿一直在跟母亲说话，却听不见母亲的回答，抬眼看到她的神态，颇感惊讶。
“妈，你笑什么？”女儿问。
面对女儿突如其来的发问，吴铁英脸上的笑容吓了回去。她意味深长地瞟了女儿一眼，抬抬腿，感觉好了许多，勉强支起身子，一面预备去厨房吃饭，一面嘱咐女儿赶快把房子整理干净。郝心红见母亲渐渐行动自如，芳心大慰，拿起不久前丈夫放下的那把扫帚，仔细地清除一地的垃圾。母亲斜靠在门口望着女儿，心中闪动着甜蜜的憧憬。
房间刚好清扫完毕，赵平儿给大舅送完饭，也踏着夜色回来了，并且浑身夹带了山里特有的寒气，清凛而又慰人。于是，一家人坐在一起吃晚饭。一边吃饭，母亲一边给小夫妻俩分派天亮之后各自该去干些什么。等待饭吃完了，一切都收拾停妥，她敦促他们早点去安歇。随后，吴铁英也走进她的卧室，临到快到床沿，却又犹犹豫豫地朝四处张望了一回。只一瞬，忽然想起什么事似的，她打**门，朝整个院落环顾一遍，确信从其他房子里再也没有灯光射出，又重新关了房门，把背靠在上面，眼怔怔地凝视着那只灯泡出神。
“天啊，向党他终于快要恢复正常了！”好一会儿，她终于压抑不住轻轻地叫唤起来。
这个念头一浮现在她的脑海，立即就传遍了全身每一个细胞，使她热心沸腾，心脏怦怦跳个不停，而且节奏愈来愈急促，如同把她卷入了波涛汹涌的海洋一般，怎么也收不住放飞的缰绳，只能任凭它滚滚向前。在这起伏不定的情感海洋里，到处弥漫着**的回忆：时而一个浪头打来，只见丈夫正傲然挺立潮头，临风玉树的样子令整个世界都黯然失色，他正睥睨一切，不顾任何险阻地朝她奔来，脸上挂着一抹令人怦然心动的微笑，嘴唇抖动着，不停地诉说着一别三十余年来的相思之苦；时而水面平静，一泓清水在阳光的照耀下碧波荡漾，丈夫正通过它们表达着蕴藏已久的情感，慢慢地、缓缓地向她逼近，在包容她，融化她，她也就只好听从他的主意，一任他用温度适宜的文火烘烤着这个世间最离奇的爱情，让它的果汁回味绵长；时而骤起一阵狂风，把一切美好的缠绵全部一卷而空，只留下一杯让人心碎的苦酒。
她不禁打了一个寒噤，心沉了下去，兀自问道：“怎么可能呢？怎么可能突起狂风呢？”
伴随这疑问，她又一次望着房子里的发光体，希望从它那里得到回答，然而，除了灯光依旧汩汩泛出，均匀地撒播它的精灵之外，它什么答复也不肯给。她只有低下头，想知道究竟错在哪里，不一会儿，她的眼神出现光彩，恍然大悟地叫道：“他是那个时代的人，怎么懂得爱情呢？”
随即，记忆深处的许多场景便一幕幕闪现在她的眼前，活灵活现，宛若昨天才发生一样。
那时节，她的父亲吴世济，因为出自世代名医之家，从小练就了一身过硬的医术，而且又乐善好施，救助了许许多多无依无靠的人，甚至在刚解放那阵子热心于帮助****，积极参与宣传鼓动工作，颇受四乡八邻和新政府的爱重，顺理成章的，他被吸收进了**党的队伍，成为方圆百十里地范围内率先加入**党的人。自此以后，他更加着力于党的事业，选拔党的后备力量，培训入党积极分子，乃至于到了忘却自我忘却家庭的地步。正是在他的薰陶下，他的三个子女和一个养子都在潜移默化之中接受了**党的主张，先后入了党。她甚至成了第一个妇女队长。而父亲的养子郝向党呢？当然是青年突击队的一面旗帜。在一个家庭里长大成人，他们的情份一直限定在兄妹之情上，谁也没有半点非份之想。正是两人在各自率领他们的男女队伍向高山、河流以及贫瘠的土地宣战的过程中，才彼此增进了解，深知对方是决不肯向另一方俯首臣服的人。就这样，他们展开一轮又一轮的竞争，谁也不能略占上风。于是，就有好事之徒出面说和，宣称他俩如能喜结伉俪，一定会在全大队乃至全公社树起一面旗帜，成为新式爱情的典范，同时也更能激发大家的斗志，把战天斗地的精神推向高峰。或许父亲也早蓄此意，乐不可支地应允了；她俩呢？也正是这种公而忘私的力量使得彼此之间心儿贴近，也朦朦胧胧地泛出了嫁之为妻、娶之为妇的愿望。自然的，两人很快结了婚。那是一种多么纯洁的婚典呀！他们既不像现在的小青年动辄成千上万地摆出酒席那样豪华阔绰，也不像旧式婚姻一样搞什么庄重的庆典，只在一大早起床之后，各自换上一套稍为新一点的衣服，带领各自的队伍，选定一块石渣子地，各站一边，东西对进，甩开膀子就把他们的爱之甜蜜通过汗水的形式浸泡在这土地上。大半天的工夫，他们在正中间相遇，先互换了锄头，然后在大伙的热烈庆贺和簇拥之下回了村，进入了洞房。
愉快的回忆使她的每一个毛细血管都贲涨起来，她的脸稍稍有些发烫，仿制纯情的少女情窦初开一般。她情不自禁地打量了卧室一眼，再留心谛听静谧的夜幕，生怕有人**出她的心思，跳将出来，给她一阵尴尬。待她确信自己是在唯我独有的禁阃之地，她才重重地出了一口气，把一颗忐忑不安的心放回了原处。
不过，美好的回忆毕竟最让人动情，她的心扉已经开启，就无论如何不容易再封闭了。她又一次望了望四周的亮光，刻意留心从女儿房子里传出来的均匀的呼吸声，便回身把门打开一条缝，立时，一阵寒风从缝隙挤进来，直刺她的全身，使她忍不住打了一个寒颤。她侧过头，又认真地听了一会儿，确信没有异常之后，拉灭了电灯，走出房间，又带上门，穿过院落，径直步入丈夫的病房。推开门，拉开灯，她蹑手蹑脚走到丈夫的床边，坐在床沿上，温情脉脉地注视着那张惨白如纸的脸，心中大为感慨。
“唉，你如果不是这样一躺三十多年，我们的生活将会多么不同啊。”她叹息道。
这种哀怨似的念头一涌进她的脑海，她立即起了反应，奋平生之力把它往外赶。她对丈夫的感情，决不像如今的小青年一般先刻意去追求浪漫**，却几天不到，就吵吵闹闹，大打出手，彼此厌烦，终至形同陌**，潜藏在她心底的那种纯真是任何人也无法企及的。她不在乎形式，只注重效果和过程，甘愿为丈夫做任何事情，哪怕为了他的健康生活，她一动不动地在床上一躺三十几年也在所不惜！这三十余年来，她也正是这么做的，而且任劳任怨，无怨无悔，从青春年少一直守望到了双鬓染霜，而且眼看奇迹终于发生了，她怎么可能生出如此感叹呢？这与她付出的辛苦多么不相称啊！或许是年龄大了，人的沧桑感就多了的缘故吧？这也不行，那个时**育出来的崇高的爱情应该历久弥新，时光可以夺去容颜，却剥夺不了心如磐石。她就这样一下子把握了思维的方向，让情感沿着理智的道**走下去了。
于是，她的眼前晃动着丈夫的身影，他正与她一道坐在一垅火边，畅谈他们的理想与希望，设计着如何才能用更为简便易行的方式多打一些粮食支援国家建设，或多开垦一些荒地，把变贫瘠为良田的誓言变成现实；她又依稀看到在某一个山坡上，或在地畦间，她们正热火朝天地挥洒着汗水，把希望与梦想全部种植在每一寸土地上；她甚至还想起了兴修水利的情景：冬天，春天，一切农闲的季节里，他们谁也不能闲着，以大队或生产队为单位，男女老幼齐上阵，板车三轮车齐出动，箕子铁锹全用上，在红旗招展的**下，在催人奋进的广播声中，甩开膀子挖山蓄水。有一回，她的手起了血泡，脚也崴了，他硬把她按坐在地上，独自一个承担了两个人的工作，那真叫人感动啦！还有一回，啊，对了，就是邓爱东不顾冰冷刺骨的河水会影响她的生育能力，跳进冰窟窿把滑下去的小牛犊救上来的那一天，自己不也正好被一枚铁钉刺破了布鞋，差一点把脚掌刺了个对穿吗？当时，郝向党也在场，一见之下，不由分说地脱掉她的鞋袜，用嘴把瘀血一口口地吸出来，才给以后父亲实施治疗作了很好的洗清消毒工作。
