下载客户端
往事
作为第一批留**童中的一位，陆云起在**呆了九年，从十岁到十九岁，贯穿整个成长的岁月。他从一个不谙世事的少年变成了学贯中西的青年。
如今回国也已有十一年了。十多年来，**的朋友大多已失去了联系，很多人就只存在于青春成长的记忆里了，只有他和罗伯特.琼斯的联系从未曾断过。不过现在应该叫他琼斯伯爵，而当时他只是一位从英国来**游学的贵族子弟。
与罗伯特的相遇是件很有意思的事，他显然是一个有好奇心的青年，在众多西方人的面孔中一眼就看到了陆云起，并不由自主地去摸他油光发亮的辫子，谁知陆云起早在数年之前就已将辫子剪掉，装在后面的不过是一个假辫子，所以一摸就掉了。这条假辫子是为了应付前来送行的留学事务局的官员临时接上去的。
他们虽然是来自地球两端，素昧平生却一见如故。陆云起并没有在意那天掉辫子的事，他们成了无话不谈的好朋友。罗伯特出身于英国的名门望族，他们的家族历史至少可上溯到伊丽莎白时代，祖先在对那个时代对西班牙的战争中立下了汗马功劳，两百多来中琼斯家族的成员多次在内阁中担任重要职务，**如工商大臣、外务大臣。当时罗伯特的父亲是上议院的副议长。
但这个不到二十岁的少年眼中总泛着一丝忧伤，这种忧伤是这个年龄的少年不应该有的。渐渐陆云起了解到罗伯特虽然生一个显赫的家庭，可一直在悲情和落寞的氛围中长大。他未曾见过祖母，听父亲说，祖母在父亲还很年少的时候就去世了，而与父亲青梅竹**母亲在罗伯特七岁那年放弃好好的伯爵夫人不做，竟然跟随一个爱尔兰人私奔了。
罗伯特的父亲无法接受这个现实。他无**解深爱的人为什么会与那个粗鲁无知的爱尔兰仆人私奔。母亲出身于贵族家庭，却毫无上流**骄横奢侈之气。她气质幽雅，行为端庄，堪称贤妻良母的典范。但事情的确发生了，父亲不仅极为伤心，更无法**受罗伯特再重复自己孤寂、无助、没有母爱的童年生活。他曾多次派人去寻找罗伯特的母亲，每次都无功而返。有人说看见罗伯特的母亲跟随那个爱尔兰人在**的得克萨斯放牧，也有人说罗伯特的母亲出现在淘金热中的加利福尼亚，而且改嫁给了一个墨西哥的淘金汉。每一次传来的消息让人都觉得不可思议，没人明白这是为什么。
母亲从此就成了回忆，永远定格在了十岁那年。虽然父亲以加倍的爱护来补偿母爱的空缺，但对母亲的怀念从不曾淡去。
一八七九年，十八岁的罗伯特从伊顿公学毕业了，他放弃了就读牛津大学的机会，来到了**游学，他想一边读书，一边打听母亲的下落。
虽然罗伯特是一个金发碧眼的西方人，但初来乍到远远不及陆云起更为**化。罗伯特讲的英语是一口字正腔圆的英国贵族腔，而陆云起则带着满口美式俚语；罗伯特喜欢玩英式足球，陆云起却是棒球神投手；相对罗伯特的柔弱，除了东方面孔，陆云起一举一动都充满了新**蓬勃向上的气息。
罗伯特对这种粗放式的**生活难以适应，他所受到的传**教育阻碍他溶入这个大熔炉。有了陆云起在，他思乡的寂寞和困惑少了很多。两年后，当陆云起告别了耶鲁踏上回国之**时，罗伯特已完全摆脱岛国固有的苍白、阴郁，全身上下都已洋溢着新**的青春气息。
一八八一年，清廷突然决定撤离所有留**童，让陆云起不得不中断耶鲁大学的学业。
陆云起童年的记忆在广东香山，成长的记忆却留在了**。在这里，他第一次学会了自行车，第一次因为思念一个人而留下了眼泪，也第一次亲吻了他喜爱的女孩子......
那时他甚至想做一个叛逆者，永远留了下来，但终究还是没有这个勇气，地球另一端的那片古老的大地始终是他的家，他注定是要回去的。他们在旧金山搭乘了"北京城号"轮船于当年秋天抵达了上海。去国十载犹如梦一场，祖国的一切都未曾变化，变化的却是自己，不仅仅是从一个少年长成了一个青年，更多的是内心变化。
转眼回国又是十年，**留下的痕迹已渐渐褪去。十年来他忙于结婚生子，为朝廷效忠，当初要改造中国的豪情壮志都已沉入了心底。这不能全怪他自甘堕落，晚清那种**下不是他能做主的，只是到了深夜忽然记忆起少年时期的飞扬豪情，丝丝激情才如潮水般涌来。
他曾在海军服役，参与了中法马尾海战，后在李鸿章的大力提携下，二十五岁那年进入了**各国事务衙门，成为了职业外交官。
前年，他曾以中方代表的身份接待了来华访问的英国商务访问团，他的老同学罗伯特也是团员之一。罗伯特在耶鲁大学毕业后回到英国，父亲去世后继承了爵位并进入了政界，可以说是一颗闪亮的明**之星。在来访的一个月里，陆云起极尽地主之谊，他们之间的友谊得到了进一步的加强。
十九世纪七十年代以来，中国海疆烽烟骤起，**本在明治维新以后加紧了对**的睽视。在一八七四年**本侵台事件发生后，**在中国战略中的地位**益显露，朝野上下一致**加强在**上的防备，清**虽早于十九世纪六十年代就已始兴建近代海军，至十九世纪八十年代南、北两洋海军已渐成形，但在整个东南海疆上的防务一直是一个薄弱点。清**逐渐改变了只设立两洋水师的想法，预想设立中洋水师。李鸿章及其幕僚认为加强东南海疆上的防务，则要在东南沿海建立以**为中心的东南海防线，敌人不论从广东的琼州、福建的金门、厦门、浙江的玉环岛、舢岛，还是江苏的崇明岛等方向入侵，清廷皆能于**为中心作海防准备。因此中洋水师的设立势在必行。
由于当时中国的军工产业发展的**，先进的船只能从国外购置。**本**了解到清廷建立中海水师的计划后，预料势必影响以后侵占**的企图，于是派出强大的游说团前往当时造船业最发达的国家--英国和德国，希望当事国不要支持清廷的巨额军购。
**各国事务衙门了解陆云起与琼斯伯爵之间的特殊关系，便派他出使英国。临行前陆云起给罗伯特发了一封电报，当时罗伯特正在非洲旅行，家人将电报转发给了他，很快得到了回复，大致意思是他会尽快从肯尼亚动身，一个月后返回圣菲尔堡。只是从他出发到现在，已过去一个月，他到达英国也有十多天了，还是不见罗伯特的影子。
