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对于好不容易渡过了国界之河的斯泰恩保克来说，这几天来的噩梦终于结束了。然而，抬头看看自己的部下，斯泰恩保克发出了一声**：
“这就是曾经闻名于全**的铁甲骑士团吗！”
确实，围绕在他周围的帝国士兵，连士兵带将官全部算上，总共不超过一个中队。而且个个带伤，战马也都是疲惫不堪。仔细数了数，跟在他身边的中队长连鲍尔斯男爵在内也只有四个人了，全部是骑兵军官，三个步兵中队的中队长，一个都没跟来。
“看来皮罗迪已经完了？”
斯泰恩保克艰难的问道。他身边的将官立即给了个明确的回答：
“是的，大人，据后来逃回的士兵说，皮罗迪将军与那个‘黑杰克’面对面格斗，英勇的战死了。”
斯泰恩保克无言的点头，嘴里默默悼念着自己忠诚的部下。不过，铁甲骑士团的团长不是那种多愁善感的人，只过了片刻，他就抬起头来，炯炯的目光注视着一直跟在身边的帝国男爵鲍尔斯•安斯特列亚。
“鲍尔斯男爵，阁下似乎是从古利斯士官学校毕业的正规将官？”
“是的，下官有幸曾在那所著名的士官学校学习。”
“很好，这一次阁下给我提出了很多宝贵的谏言，只可惜大部分都未能被采纳，否则，我们也不会败的那么惨。”
“只要还活着，日后总还是有机会的，大人。”
“说的好！日后总有机会的！所以，我现在任命阁下为铁甲骑士团的副军团长，希望阁下在今后的战斗中继续向我提出有用的谏言。”
也许是被这突如其来的提拔所吓倒，鲍尔斯一时间竟然忘了道谢。但他很快就反应过来，也没有再推辞。或许是觉得自己是铁甲骑士团中唯一适合担任这项职务的吧，鲍尔斯一口答应下来：
“下官一定竭尽全力，辅佐军团长阁下重振铁甲骑士团的威名。”
斯泰恩保克纵声长笑，不愧是帝国首屈一指的名将，他很快就从大败的阴影之下解脱出来。
“赤龙重装兵团的卡尔达克，总是为自己有一个毕业于圣城卡达印修士馆的副官而自傲。如今，我斯泰恩保克也有了一个从阿古利亚古利斯士官学校毕业的正规军官担任副手，看那个光头家伙以后还怎么在我面前神气——如果不是他要走了科尔登斯的银狼军团，我们还不至于一败涂地哪。”
“大人，现在我们怎么办？”
一接过任命，鲍尔斯就立即担负起了副官的职责，对日后的前途提出了疑问：
“还能怎么办，当然是先到圣佛朗西斯城去，那个金发小子一定会很高兴看到我的狼狈样。不过，他是原索菲亚地区的最高执政官，我受他的节制，如今也只有去听候他的发落了。”
没精打采的，斯泰恩保克做出了这样的决定。这时，他又听到身后传来隆隆的马蹄声，竟然还有追兵追了过来。
“那群疯子又来了，快跑吧！大人！”
说着，鲍尔斯当先催动了坐骑。虽说刚刚被提升，那也要确保铁甲骑士团能继续存在下去，他这个副官才有意义。若是连铁甲骑士团都被消灭，他鲍尔斯就要成为历史上任职时间最短的副军团长了。
幸好现在幸存的部下都是跑的足够快的骑兵了。斯泰恩保克带着这批人不顾一切的向前狂奔，突然之间，鲍尔斯看见前方的一处山谷口有人在向他们招手，来不及多想，铁甲骑士团的残部一溜烟的钻进了山谷。
紧跟在他们身后的正是迈尔考斯利的骑兵部队，林斯塔王家近卫军团中，隶属于迈尔考斯利直属的部队原本有十个中队，其中骑兵中队六个，这几天经过连续的鏖战，剩下的还有近三个中队的骑兵和两个中队的步兵。
这一次，迈尔考斯利的判断失误，拱手让出了联合军的指挥权，反而让克瑞斯立下了大功。现在他急于建立与他地位相符的武勋，所以就把麾下残余的所有部队都带来了。眼看着前方的敌军钻进了一条峡谷，自以为大功告成的迈尔考斯利连想都没想，就带着所有的骑兵追了进去。跟在后头的步兵眼看着主官去抢功，而自己却因为速度不够只能干着急。不过，他们的悔恨没能持续多久，就听到冲进山谷的林斯塔军发出了悲惨的叫声，纷纷的从山谷中逃了出来。
“伏兵！法尔桑的弓骑兵！”
逃出来的骑兵身上个个都带着伤，有更多的人全身上下插满了箭矢，象个刺猬般倒在了山谷口。
“中计了！”
惊慌失措的步兵们悲惨的叫着，不知是应该继续向前还是回头逃跑。正在狼狈的时候，一队索菲亚的骑兵旋风般越过了他们身畔，为首的将官一身纯黑的甲胄，**马都是黑色的，就象是一条黑色的闪电。
“杰克佛里特将军来了！”
好不容易抓到了救命稻草的林斯塔军终于有了希望。果然，没过多久杰克佛里特就护着满身浴血的迈尔考斯利从山谷中退了出来，后者身上就象是落满了红色的雨水一般。而逃出来的林斯塔骑兵已经不足原来的四成了。
“多，多谢了。”
惊魂未定的迈尔考斯利结结巴巴的向黑衣的猛将道谢。而杰克佛里特只是简单的点了点头：
“克瑞斯殿下很担心侯爵阁下的安全，所以派我来接应阁下，我们还是尽快回去吧。”
“当，当然……想不到那个斯泰恩保克这么狡猾，居然预先在索菲亚的境内留下了伏兵。利用我们对于索菲亚地形不熟的弱点加以反击。”
杰克佛里特笑而不答，迈尔考斯利这样说纯粹是为了推卸责任罢了。斯泰恩保克绝不可能做出这样的部署——他自己差一点都落在联合军的手中，哪里还有余力再设下圈套对付追兵呢。按照杰克佛里特的推论，麦兰的伏兵只是他独立行动的后果罢了，至于斯泰恩保克恰好跑进了麦兰设伏的地点，也只能视之为巧合。
确实，就在杰克佛里特和迈尔考斯利走上回师之**的时候，山谷内的斯泰恩保克正在和麦兰发生激烈的冲突。
“混蛋，麦兰，这几天你跑到哪里去了！”
斯泰恩保克一看见叛逃的索菲亚将官就满腔怒火，若不是麦兰的临阵脱逃，他还不至于落的这么悲惨。
然而，自认为又一次救了斯泰恩保克的麦兰对于这样的指责却是满心的不悦，他低声但是坚决的反击：
“斯泰恩保克阁下，如果我的部队随着本队一起行动，其结果只会落得与铁甲骑士团一般下场而已。正是由于我在三天前竭尽全力的阻挡，阁下才免于当场被俘的命运。而今天，如果不是我的埋伏，阁下也一样逃脱不了林斯塔军的追击。现在，阁下居然指责我的行动，未免太忘恩负义了吧。”
言辞激烈，不但没有再使用下级应有的谦称，甚至公然指责斯泰恩保克不知好歹，明显是不把已经遍体鳞伤的铁甲骑士团放在眼里了。
“混蛋，你……”
斯泰恩保克气的说不出话来，伸手去拿挂在马背上的钢矛枪，这时候他才发现双枪已经少了一支，这也提醒了他现在双方的实力对比已经不同往常了。这时候，副官鲍尔斯也在背后轻轻的拉住了他的衣角，显然是在提醒他注意到这一点。斯泰恩保克勉强抑制住自己的怒气，哼了一声，说道：
“这件事情暂不追究，现在我们需要补充一些士兵，侯爵阁下尽快给我们提供一些武器装备。”
然而，对于这样命令式的口吻，麦兰也已经不愿意再接受了。他冷笑了一声，回答道：
“很抱歉，军团长阁下。我们法尔桑土地贫瘠，人口稀少，我们这一次为了阻止林斯塔军的追击，士兵们已经是伤亡惨重，所以现在我们自己还要忙着休整，实在抽不出力量来帮助铁甲骑士团。圣佛朗西斯城的资源充足，又是由帝国的雷昂将军控制。阁下还是直接回圣佛朗西斯城恢复补给为上。”
“……”
斯泰恩保克带着铁面罩，看不出他的脸色，但是从他全身上下都在微微颤抖来看，铁甲骑士团的军团长已经愤怒到了极点。站在他四周围的帝国士兵本也都感觉出了这一点，他们都紧张万分的悄悄把手放到了自己的兵器上，不过看看四周，全都是麦兰的部下，帝国的士兵们谁都不敢抱着生还的把握。
这时候，鲍尔斯男爵终于开口了，他不得不开口，因为这关系到在场所有帝国士兵的生命。
“大人，我们还是先回圣佛朗西斯城再说吧，雷昂将军应该可以给我们一些帮助。”
一边说着，鲍尔斯一边半强迫性的拉过了斯泰恩保克的缰绳。带着愤怒的上官离开了这片山谷，斯泰恩保克这一次很难得的没有反对，事实上他也知道现在绝不是发怒的时候，所以就默认了鲍尔斯的举动。心惊胆战的，帝**士兵鱼贯离开了峡谷，他们都很担心已萌生叛意的麦兰会突然下令剿杀。幸好，法尔桑的领主只是在口舌上对帝国有不尊敬的行为，他倒还没有把言辞转化为真实行动的打算。
