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怎么可能？你们的实力占绝对优势啊！就算有那个黑杰克在，最多也只是你斯泰恩保克个人单挑失败，林斯塔人怎么可能击败铁甲骑士团呢？而且还是全歼！”
一声没吭，斯泰恩保克早就料想到了雷昂的反应，而且他也能理解——若是换了他自己，态度恐怕更为凶狠。斯泰恩保克本就是来请罪的。青龙骑士雷昂，是卡奥斯皇帝法兰在这一地区的代理人，有权对他做出处置，这一点斯泰恩保克很清楚。因此，他慢慢的跪倒在地上，就象是在对着皇帝本人作汇报：
“下官斯泰恩保克无能，被林斯塔和索菲亚的联合军击败了。铁甲骑士团……几乎全军覆没，辱没了帝**的声威。所以，下官甘愿接受任何处罚。”
看着跪倒在地上的同僚，雷昂反而吃惊了。斯泰恩保克一向刚愎自用，谁都不放在他的眼中，这一回居然主动请求责罚，反而让雷昂不知所措。想了一想，青龙骑士做出了决定：
“斯泰恩保克将军，阁下与我一样，是佩带有三颗星的军团长。虽然阁下这一次大败而归，但我无权处罚你，你还是自己回帝都‘天舞之城’去向陛下请罪吧，只有陛下才能决定如何处罚你。请起来吧。”
斯泰恩保克满心屈辱的站了起来，青龙骑士雷昂不处罚他，这让斯泰恩保克的心中更没有底。皇帝法兰的严厉是众所周知的，斯泰恩保克一向蛮勇，但一想到这一次他所犯下的大过，这位从不知紧张为何物的猛将就禁不住汗流浃背。不过，形式上，他还是欠了雷昂的人情。
“不处罚我么？那么，多谢了，雷昂将军。”
雷昂苦笑着，摇了摇头。
“不要感谢，斯泰恩保克将军，由陛下亲自决断，对于阁下不知是福还是祸啊——敌方的实力真的有这么强大吗，还是杰克佛里特的实力太强了？”
到底是武将，三句话不离本行，还是忍不住要谈论军事。
既然是青龙骑士问起，斯泰恩保克也就据实而谈：
“杰克佛里特确实勇猛，据说他连兵器都没用，空手就把布利斯滕中队长给活活捏死了。但真的较量起来我也不输与他，而且索菲亚人的数量也不多；至于林斯塔军，他们的数量很多，但战斗力有限，本来决非我的对手。只是……”
一想到对方的指挥官，斯泰恩保克的身体不由得颤抖了一下。
“林斯塔军的指挥官，是一个名叫克瑞斯的金发少年。他竟然不惜己方的大量伤亡，不停的用小股部队消耗我军的战力。”
“这样做不是正好被各个击破吗？”
雷昂禁不住插口，对于军事指挥，青龙骑士也是颇为自负的。
“我也是这么想，所以忽视了部下的谏言。敌军确实不停的被击溃，死伤狼藉，在第一天的战斗中，林斯塔军的阵亡者有我军的数十倍之多。而且我甚至占领了林斯塔军的中军营帐，夺取了他们的全部粮食辎重。”
“那不是已经胜利了吗？”
柯利亚特也终于忍不住插嘴了。斯泰恩保克苦笑，摇头：
“那小子最狠的地方就在这里，我以为已经胜券在握，就全力追击残敌。结果，不停的战斗使得部下们的体力耗尽了。而那小子就抓住了这一机会，动用索菲亚的军团全力反攻，整整三天，连喝口水的时间都不给我，所有的部队在败逃的**上伤亡殆尽了——雷昂将军，您日后要遇到他可千万要当心，那个金……小子一点都不顾惜部下的生命，用兵之果决凶狠为我生平所未见。”
雷昂点了点头，说道：
“多谢提醒，斯泰恩保克将军，这样吧，您先在这里休整，暂时不要返回帝国。陛下那里，我会预先写信通知，然后您也写一份请罪书送回去，好让陛下不至于太过盛怒。等到陛下的决定传到这边了，您再返回天舞之城，这样，就可以避免过于严厉的惩罚了。”
雷昂的头脑确实比以前灵活了许多，不一会儿就想出了折衷的办法。
“那么就多谢了。”
斯泰恩保克随着领**的宫女离去，走到门口时突然折回：
“还有一件事，雷昂将军。索菲亚的降将，法尔桑的领主麦兰在我战败之后叛离了，他虽然曾经救过我两次，给了林斯塔人不小的教训，但是却一再拒绝服从我的命令，公然违抗皇帝陛下的旨意。对于这种三心二意的家伙，您还是尽快讨伐为上。”
斯泰恩保克到底是正统的武将，虽然对麦兰极为不满，却也并不隐瞒他的功绩。沉思着，雷昂点了点头。
“我会处理的，阁下就请放心吧。”
送走了斯泰恩保克，雷昂站在原地一动不动，默默思索。此时，送走斯泰恩保克的柯利亚特急匆匆的跑了过来：
“大人，是否让下官整顿军马，前去讨伐那个反复无常的小人麦兰？”
对于思想中只允许一种颜色存在的柯利亚特来说，麦兰侯爵这种两面派的人物让他感到极为不齿。所以对于讨伐麦兰的工作，柯利亚特倒是很热心的。如果是换了半年以前，雷昂也一定和他一样毫不犹豫的出兵了。不过，这半年来青龙骑士已经成熟了许多。
“不，柯利亚特，这不是最好的办法，应该有更好的解决之道。”
“那您有什么好办法吗？”
雷昂冥思苦想，但终于摇了摇头：
“我知道有更好的办法，可就是想不出来。看来这一次只有去寻求克劳德主教的帮助了——他还在主持丰收庆典吗？”
得到了肯定的回答后雷昂自嘲的笑起来：
“看来这一次我要做言而无信的小人了——走吧，去出席丰收庆典。”
青龙骑士的突然出现使得庆典达到了最高潮，宴会中有许多帝国的军人，对于军团长的出现他们当然满心高兴；而索菲亚人中的少女们恐怕比帝国的士兵更为急切的盼望着青龙骑士的出现。人们热情的欢呼声令这位年轻的城主有些不知所措。他努力板起的面孔也在克劳德主教的笑声中融化了。
“哈哈，雷昂将军，很高兴你还是来了。”
“抱歉，主教大人，我先前确实有些事情。”
“啊，没关系，其实我知道你为什么不愿意参加这类活动。”
“您知道了？”
雷昂的脸一下子红了，倒不是说自己的心事被猜中，而是身为帝**人，铁甲骑士团的败绩着实让他感到耻辱，不过，他立即发现他误会了。
“是不知道应该怎样面对索菲亚人是吗？他们现在还算是你的子民啊。”
克劳德主教大约喝了点儿酒，脸红通通的，声音也有些颤抖：
“其实你的部下们早就学会怎样和他们相处了，你看……”
克劳德举起一只手，指着欢庆跳舞的人群。确实，几乎所有的帝**人都被热情的索菲亚少女邀请跳舞了，就连柯利亚特也不知何时被扯到了人群中，笨拙的舞蹈着。看到这样的景象，青龙骑士禁不住喃喃自语：
“索菲亚的民众，这么快就忘却了国家的失败和主君的耻辱吗？还是我太重视这些了？”
“王族血脉，国家荣誉，这些都不是民众所关心的。”
克劳德主教听见了他的疑惑，自作主张的担当起老师的责任讲解起来：
“谁让他们生活愉快，物质丰足，他们就拥护谁。现在的圣佛朗西斯城正是这样。”
“那全是您的功劳啊，是您做到了这一点。”
雷昂谦虚的推托着荣耀，但克劳德却不容他反驳。
“错了，在那些命令上签的可全是你的名字——青龙骑士雷昂。”
雷昂无话可答，每次与克劳德主教交谈，他总是处在下风，但从来不会因此而感到耻辱，对于克劳德主教的口才他早已钦佩的五体投地，所以他还是决定改变话题。
“主教大人，有一件事情想向您请教……”
一边走向人较少的角落，雷昂一边把自己对于处置麦兰的烦恼向克劳德倾诉，虽然知道这样做泄漏了帝国的军情，但雷昂也别无选择——反正这么大的事情迟早都要传开，而且凭克劳德主教的精明对这件事不可能一无所知。
果然，当听到林斯塔和索菲亚的联合军获胜，而铁甲骑士团全军覆没的消息时，克劳德主教连眼睛都没眨一下。在青龙骑士的面前他甚至不用装出惊奇的样子——两人心照不宣。
一**上，有无数支热情的手臂想把雷昂拖到跳舞的人群中去。如果不是因为青龙骑士向克劳德讨教的心情极为强烈，恐怕连他也不能抵挡住索菲亚美女的**了。
默默的沉思了片刻，克劳德抬起头来，脸上带着胸有成竹的笑容，但回答雷昂的却是这样的话：
“雷昂将军，相信您也理解我的立场，对于这种事情我不便开口。”
“我也知道这让您为难了，可是，我实在想不出除了讨伐外更好的办法，但是我知道那办法一定存在。请您教我。”
克劳德轻轻的叹了口气。
“当年，诺兰德夫陛下成婚的时候，麦兰侯爵曾到圣佛朗西斯城来过，想要在王朝中出任官职。他确实是个有实力的人，在比武场上很出了一阵风头。我也曾和他交谈过，在宴会上他的谈吐极为自负，我猜想他是一个很有野心的人，所以故意给了他一个很小的官职，试探他。果然，麦兰侯爵勃然大怒，当即就返回了领地法尔桑，从此再也没有仕官的请求了。”
雷昂愣了一阵，还是没能弄明白这对他现在的处境有什么帮助。他只得再次哀求：
“主教大人，就象您刚才所说的，让我们暂时忘记彼此的身份吧。现在是一个没有经验的弟子在向德高望重的老师请教，请您再给我一点提示好吗？”
轻轻的笑了，克劳德看着雷昂：
“能收到这么聪明的弟子，很多老师一生都不会有这种幸运呢。”
他举起手，指着那高高的粮食垛子：
“野心是人人都有的，这一次我能够收到这么多的粮食，也正是利用了农夫们那小小的野心——只要缴纳了地租，剩下的就全是自己的了。所以他们认真的工作，为自己多收获一些。当然，他们为实现自己野心的工作首先就满足了我的要求。所以说，野心是可以利用的，越是欲望强烈的人，越是容易控制——只要让他们看到满足欲望的希望就可以了。”
“？……！”
象是突然间被**了一下，雷昂一下子跳了起来，满脸都是笑意，活象个大孩子。
“我明白了，主教大人，把麦兰看成一个农夫就可以了。”
他回头飞奔，同时叫道：
“我现在就去给陛下写信，请求他正式敕封麦兰为法尔桑及周围地区的领主……接受了帝国的敕封他就不得不替我们镇守土地了。”
