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莱恩斯有些紧张的回答道，但费尔特斯亚突然拍了拍他的肩膀：
“当面撒谎，那不是海因吗。”
果然，科夫诺的主教，南**的军师海因正满面春风的走过来，肩头上停着一只白鸽，脸上完全没有了这几天来一直挂在脸上的沮丧神情。
“嗨，诸位好。”
隔的老远，海因居然主动向他们打招呼。这让莱恩斯万分诧异：
“怎么，海因，想出防备帝**入侵的对策了？”
“不用再防备了，帝**不会入侵。”
海因笑眯眯的回答，接着就对站在原地目瞪口呆的所有南**将官下命令：
“大家听着，从今天起，你们的巡逻部队决不允许穿过‘大鱼之脊背’山道，如果遇到帝**也不准出战，只能逃跑。”
“这算什么！”
费尔特斯亚第一个跳起来——他恐怕是在场所有人中唯一盼望战争的。不过他的暴躁举动被老将军欧内斯特制止了，老将眼中呈现出若有所思的神色：
“避免向帝**挑衅么？”
“对极了，只要我们不主动出手，帝**暂时不会胡乱行动。啊，对不起，我得去看看大圣堂的建筑进度如何了。”
说着，海因很轻松的哼着小调离开了。莱恩斯突然冒冒失失的叫了起来：
“我能理解你的想法了，可若是阿斯尔那边先动手怎么办？”
海因笑着回过头来：
“那位克瑞斯殿下，相信他的考量吧。”
“那我们什么时候出兵回到圣佛朗西斯城？”
莱恩斯又问道，海因笑了笑：
“这……恐怕短时期内做不到了。”
“可是你这么有把握帝**不会主动进攻吗？”
莱恩斯又叫道，但没有再得到回答——海因已经施施然的离开了。
林斯塔，凯亚斯城。
“青龙骑士团停止了武备工作？”
克瑞斯唇边带着一丝冷笑，看着眼前的一份报告书。
“是的，克瑞斯殿下，帝**不知为何松懈了武备，斥侯部队的数量也大大减少，行动范围也不再超出里纳苏尔河与大天使要塞的范围。”
杰克佛里特全副铠甲的站在克瑞斯面前，腰杆挺的笔直。自从上一次克瑞斯向他表露过自己的抱负之后，杰克佛里特对他的尊敬更为增加。
“新科夫诺城那边有什么动作？”
“他们也收缩了警戒范围，另外，近来新科夫诺城在大举修建大圣堂，听说前不久还送了一大批商人前往玛尔斯堡贸易。”
“全力发展内政吗？看来他们想要抢在我们前头反攻呢。”
克瑞斯淡淡的笑着，举起盛着葡萄酒的酒杯，浅浅的喝了一口。杰克佛里特显然很为这样的消息高兴，乐滋滋的说道：
“原先我们还担心帝国会大举进攻，现在看起来，他们确实象外面所传说的那样：想要一段时期的和平了——无论对北方的兽人族或是南方诸国都一样。这样，殿下，我们就有充足的时间做准备，相信不久以后，我们就能够踏上夺回王都的征途了。”
“夺回王都？”
克瑞斯摇了摇头：
“恐怕近几年内不可能了，杰克佛里特。小鸟想要一飞冲天固然很好，可若是在翅膀没长全以前就离开鸟巢，恐怕只会落得个摔死的下场吧。”
“您的意思是说……”
克瑞斯的声音变得颇为低沉：
“杰克佛里特将军，帝国皇帝决不象外面所传说的那样喜好和平，与兽人族议和不过是为了大举南侵的手段而已，至于圣佛朗西斯城的青龙骑士团松懈武备，相信正是诱使我们出兵的伎俩。杰克佛里特将军，传下令喻，任何部队都不允许渡过里纳苏尔河一步。通知苏尔雅城的麦尔考斯利将军，他的部队也要遵守这命令。”
“麦尔考斯利侯爵不会遵从我们的命令吧。”
杰克佛里特谨慎的回答道，克瑞斯微微一笑，说道：
“那就告诉他，如果不这么做就会招来帝国大军的征讨！相信这一条一定会让他乖乖照办了。”
“遵命，殿下。”
杰克佛里特转身走出了书房，克瑞斯独自一人低声的笑着：
“想要让我们给你出兵的借口？卡奥斯的皇帝法兰，你未免太小看你的对手了。就连那个修道士海因都没有上当，我怎么会中计呢。”
十
天舞之城，皇宫。
宰相夫利斯一个人急匆匆的走在通往会议室的走廊上，现在已经是**历５９７年的最后一个月了，天舞之城中又接连下了几场大雪，令人想起去年年末的寒冷。说来也奇怪，**历５９７年，似乎是在不经意间过去的。去年这个时候夫利斯正在为赤龙重装兵团和得意门生凯勒尔担忧，那似乎就是昨天发生过的事情，但竟然已经过去整整一年了。也许正象谚语中所说——最平淡无奇和过的最快的岁月莫过于和平的岁月了。虽然这一年中多多少少有些局部的战争，但大的争端总算停止了。最重要的，人类与兽人族之间持续千年以上的互相争斗也暂时停止了，这给人们又带来了许多希望。
不过，夫利斯的脸上很快又泛起了苦笑，他想起了即将面对的事情。虽然皇帝召他入宫时并没有说明是什么事，但凭着与皇帝法兰共事多年来对他的了解，夫利斯也能大致猜出事情的原委。果然，一进入到会议室的大门，夫利斯就听到的皇帝的咆哮声：
“夫利斯卿，朕最信任的大臣，这一次竟然判断失误了吗！”
皇帝法兰怒气冲冲的走到帝国宰相的面前，几乎撞到了夫利斯的鼻子。
“卿当初要朕同意与兽人族议和，无非是为了积蓄兵力进攻南方诸国，特别是为了讨伐索菲亚的余党。然而，卿却主张朕耐心等待，等索菲亚人先动手反攻之后再调集大军将之一举荡平，这样可以避免朝臣和平民的非议。这可是卿的提议，卿没有忘记吧。”
“微臣时刻谨记。而且也正是照这样做的——现在帝国本土的各军团都在做充分准备，以求在将来的大战中一战功成。”
“可是朕已经等了三个月了，而那些索菲亚人却毫无动静！他们甚至连斥侯兵都不往青龙骑士团的领地中派！我们用什么借口进攻？”
皇帝怒气冲冲的叫道——卡奥斯帝国的历代皇帝都好战，皇帝法兰更是如此。
宰相夫利斯微微一笑：
“陛下，对于这件事，您大可不必担心。尽管耐心等待就是，索菲亚的王都圣佛朗西斯城在我们的手中，除非那些索菲亚人甘心让索菲亚王国就此湮灭，否则他们一定会设法夺回王都的。”
“耐心等待！朕已经耐心等待了三个月，贤卿还要朕等多久！三年？五年？还是十年二十年！”
皇帝又在高声咆哮，不过，夫利斯现在一点都不害怕，反而有些欣慰——现在的皇帝法兰似乎又回到当初那个性格直爽而暴躁的亲王了。当年夫利斯应付他的咆哮也多得很了，并不在乎。
“陛下，即使等上十年二十年，圣佛朗西斯城仍然是帝国的领地，而且在青龙骑士雷昂将军的统治下只会越来越恭顺——听说雷昂将军与当地居民的关系处的相当好，当地居民已经逐渐淡忘了以前作为索菲亚王都的事实。然而，对于那些妄图恢复索菲亚的余党来说，时间拖得越久，对他们就越不利——陛下不要忘了，眼下索菲亚的王太子是寄住在林斯塔的。当初因为铁甲骑士团的入侵，林斯塔王国才与索菲亚人一起联手作战，虽说有姻亲关系，但如果长期居住，也一样会带来不便吧。迟早，林斯塔人会厌烦了索菲亚人的寄居，那时候索菲亚人可就无处安身了。他们要么孤注一掷的进攻我们自取灭亡，要么在**各国流浪慢慢的消亡，反正现在只是苟延残喘而已，陛下不必担心。”
“那么新科夫诺城的南**呢？听说他们最近还和当地的商人联手去玛尔斯堡进行贸易，狠狠的大赚了一票。米兰大公阿尔伯特被气坏了，甚至请求朕下令攻击他们的商船队。”
“攻击商人是绝不可以的，陛下，那样做我们卡奥斯帝国境内就再也看不到一个自由商人了——我们不能处处都依赖米兰。现在由于击退了赤龙重装兵团和海贼的关系，南**和科夫诺商人的关系还算良好。不过，陛下您也知道，供养一支军团的花费是何等巨大。当初科夫诺商人舍得拿出钱来，无非是因为面临着我们帝国入侵的危机罢了。如今我们逐步松懈了对南方的威胁，科夫诺商人们的钱袋是否愿意再为南**打开就很难说了，一旦面临财力紧张的状况，南**和科夫诺商人的关系就会进入恶性循环——越是不给越缺钱，越是要钱就越不给。很快，他们之间的联盟就会面临解体或是火并的危机了。然后南**面临的选择和索菲亚王太子的也就一样了。”
夫利斯神情自若的为皇帝分析情况，终于让法兰脸上的怒容逐渐消失了。
“嗯，也有道理——那么以贤卿之见，等到这样的条件大约需要多久？”
“大约三到四年，这还要视具体情况而定。”
夫利斯说出了一个大致的时间，皇帝的脸色又阴沉下来：
“三到四年！这么长的时间？岂不是让那些索菲亚人有了充分的准备！”
夫利斯微笑点头：
“正是，陛下。卡奥斯帝国的武力强悍天下皆知，他们若准备不足当然不会贸然挑起战争。但不管他们准备多久，他们都不可能达到帝国的目前的武力水准。而且，这几年我们也不会虚度时光，各军团近两年来两面作战，伤亡都不算小，正好借此机会好好的休整补充，而且对于民众还可以大肆宣扬陛下休兵止战的仁爱之心。过了几年，等到卡奥斯和**各国的民众都习惯了和平生活之后，索菲亚人的反攻当然会被视做搅乱秩序的无耻行径而遭到一致讨伐的。那时候师出有名，将士们自当奋力死战，帝国的霸业也就指日可待了。”
宰相夫利斯果然无愧于帝国第一辩才之士，一番话说的皇帝法兰由怒转喜，后来竟然哈哈大笑起来：
