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修戈兰斯的眼圈渐渐发红，他一把推开了巴尔哈姆斯，怒气冲冲的盯着他：
“你瞧不起我！是吧？你们都看不起我！”
修戈兰斯坐在地上看着周围的士兵，声嘶力竭的吼叫着：
“你们都以为我断了一只手，从此就是废物一个了，没资格再作中队长了——从阿斯尔皇帝陛下，克瑞斯首相，一直到普通士兵，甚至我斩队的弟兄们，都是这么想的！是吧？——所以现在干脆什么任务都不派给我了……还有你，巴尔哈姆斯子爵！”
修戈兰斯又骤然回头，死死盯着巴尔哈姆斯：
“当初你为什么要救我？难道你不知道让一个失去右手的武将活下来是多么残忍的事情吗？为什么不干脆让我死在乱军之中！”
“修戈兰斯！冷静！”
巴尔哈姆斯意图安抚伤心的朋友，但修戈兰斯几乎完全失去控制了：
“这全是你的错！巴尔哈姆斯，为什么你不让**脆死了——你是想看我的笑话对吧？我先宰了你！”
修戈兰斯突然跳起来，冲到场边的兵器架上——那里正摆放着修戈兰斯家传的大剑“巨人斩”！修戈兰斯一只手拖着大剑朝巴尔哈姆斯冲了过来，周围的士兵一片惊呼，然而巴尔哈姆斯却不躲不闪，抱着双手冷冷地站在原地一动不动。
修戈兰斯冲到了巴尔哈姆斯面前，想要举起剑砍下去。但是，他单手连用了几次力，都没能把大剑巨人斩举起来，最后一次反而因为用力过猛，造成脱力而自己一头栽倒在地上——大剑巨人斩比普通的两手大剑都要长一半，当然也要重得多。普通两手大剑就不是一只手臂就能举起的，大剑巨人斩自然更加如此了。虽然凭修戈兰斯的力量，也不能单手就举起这口大剑，巴尔哈姆斯很清楚修戈兰斯的力量，所以他一点都不担心。修戈兰斯无奈地放弃大剑，双臂抱住头坐在地上呜咽起来。巴尔哈姆斯眼圈也有些发红，他慢慢的蹲下，看着修戈兰斯的眼睛：
“你是我的朋友，我怎么会眼看着你死！所以，修戈兰斯，我必须要提醒你清楚自己的情况。不仅仅是我一个，皇帝陛下，克瑞斯首相，还有大家都很关心你——所以在你的单手剑技没有娴熟以前，我们是绝不会让你承担任务的——因为我们不想你死啊！”
“可是我永远也没法子把单手剑技练熟的——我家传的是双手大剑技啊！而且，若是不能使用巨人斩杀敌，又怎么对得起死去的培那德兄长！”
修戈兰斯低头呜咽着。巴尔哈姆斯无奈地摇摇头：
“那就没办法了——修戈兰斯，或者你可以仔细钻研兵法，以后不要亲自冲锋陷阵，作一个智将罢——就像克瑞斯首相以及海因主教一样……”
“不要再说了——论起智谋我连你都及不上，怎么可能和克瑞斯首相还有海因主教相比！我算是完了……彻底的完了！”
“不能失去信心啊！修戈兰斯，别忘了你也是从古利斯士官学校毕业的将官！”
巴尔哈姆斯用力摇着朋友的肩膀，但修戈兰斯始终痛苦地抱着头，再也不肯抬起头来。突然之间，他们都听到城外传来一阵军号声。修戈兰斯立即抬起了头：
“那是出征的军号！有敌人来犯了！”
他一个箭步跳起来，伸手去拿大剑巨人斩，却被巴尔哈姆斯轻轻拉住了：
“不用紧张，我的朋友——那是城里在为南**送行——这一次由他们出兵援救米兰。”
他知道修戈兰斯是因为伤心过度而有些迷乱，就很耐心的做出解释。虽然平时有些看不起修戈兰斯的鲁莽，但巴尔哈姆斯绝对把他看作自己的生死之交。
“南**出征？”
修戈兰斯的眼睛突然一亮：
“为什么不是我们皇家骑士团出战？”
巴尔哈姆斯无奈地笑了笑：
“克瑞斯首相要处理朝政，不可能轻易离开王都——而且，皇家骑士团是为了保卫皇帝陛下而存在，除非陛下御驾亲征，否则我们不会离开王都的！”
对于巴尔哈姆斯耐心的劝解，修戈兰斯只是心不在焉地点头，但两眼却闪闪发光——显然是想到了什么。最后，当巴尔哈姆斯拉着他回军营休息的时候，修戈兰斯也很难得的顺从了。
四
南**方面，出征的第二天，海因又召开了一次军议会，具体商议对敌的方略——本来这种事情应该是在没有出征前决定好的，但王都圣佛朗西斯城里的那位米兰使者——莉莲娜小姐唯恐索菲亚人故意拖延，不停地催促皇帝阿斯尔出兵，结果迫的海因只得先把部队拉出城去，然后再来讨论往哪儿走的问题。不过这一次不同于上次，用兵方略不需要大家都知道，所以说是军议会，实际上也就是负责军团运作的海因，艾尔夫和莱恩斯三个人在商量而已——最后一位能够被允许参加纯粹是因为他的军团长身份。
“海因军师，这就是此次援救作战的基本方略了……”
中队长艾尔夫无愧于古利斯士官学校出身的优秀将官，虽然本身对出兵米兰仍不抱赞成态度，但既然接到了指令，他立刻在最短的时间内完成了军团作战的各项运作，同时初步拟定了作战计划送交海因审阅——尽管这一项其实应该是军团长莱恩斯的工作。
不过，在提交计划之前，艾尔夫首先上了一番谏言：
“军师大人，军团长阁下，下官这几天仔细研究了以往我军和帝**交手的经历，发现虽然我们前几次和赤龙重装兵团的较量都取得了胜利，但实际战力比起他们还是要差得多——在士兵素质，士气等方面并不太吃亏，临阵指挥上甚至占有优势，但在部队数量上却绝对处于劣势——比起对方的十四个中队，就算加上安吉莉娜小姐的枪骑兵，我军也只有十个中队，还要扣除两支海船中队，能够用于陆战的仅有八个，只及得上对方的六成，此是其一。其二，我军中缺乏能够与敌方主将，‘红武士’卡尔达克正面交手的大将——从前欧内斯特老将军在的时候还好，然而自从老将军亡故后，在第二次卡德莱特平原会战中我们就劣势尽显了，若非阿鲁巴将军及时赶到挡住卡尔达克的突击，那一次的胜负实在很难预料，这就是我们的第二个弱点。”
“那又如何——从前我们不是都取得了胜利么！”
莱恩斯自信满满的叫着，艾尔夫冷静地点头：
“是，但是请注意那些胜利是如何得来的——以前都是依靠佣兵团弥补中队数量的不足，但此次我们是孤军前往米兰的，没有佣兵团协助。另外，从前有勇猛的费尔特斯亚殿下，在第二次卡德莱特平原会战时又有阿鲁巴将军，而如今我军中已经没有这些勇将了！”
“我们是前去援助米兰的，而米兰城向来是雇佣兵聚集的地方……到了那里总能雇到佣兵的吧。至于勇将么……听说这次卡尔达克并未出战——我们根本不必面对他！”
莱恩斯突然眼睛一亮，想出了一个安慰自己的理由。艾尔夫微微摇头：
“下官接下来正要说到这件事——海因军师，不久前我们的斥侯报告说赤龙重装兵团军团长卡尔达克并未参加此次行动，负责实战指挥的乃是卡尔达克的副官凯勒尔——而且，据说是因为卡尔达克新婚，帝国皇帝特许了他的假期。”
海因点头表示知晓，但他随即以为是艾尔夫因此而轻敌，立刻做出告诫：
“嗯，情况确实如此。不过，这对我们来说没什么差别——赤龙重装兵团一向都是由副官凯勒尔指挥实战，卡尔达克充其量起个冲锋队长的作用罢了。而且赤龙重装兵团是卡奥斯军中有名的猛将集团，除了卡尔达克之外，骑兵队长达塞尔斯，枪兵队长‘北地雄狮’埃尔克斯特，都是极为勇猛的武将。他们也并不缺乏智将——不仅仅凯勒尔本人是帝国宰相夫利斯的得意弟子，听说他们中间还有一个中队长胡安，也曾经在卡达印修士馆中学习过——所以说，艾尔夫，虽然军团长‘红武士’卡尔达克不在，也千万不要大意啊！”
艾尔夫连忙摇头解释：
“下官并非轻敌，反而是感到疑惑——卡尔达克身为军团长，岂可放弃对军团的指挥职责！就连我们索菲亚，也不可能因为个人私事而允许长官擅离职守，更何况卡奥斯帝**一向以军纪严明而著称。另外，因为结婚而丢下自己的部队不管……难道不怕遭人耻笑么？就算帝国皇帝不在意，卡尔达克本人也应该不会如此不爱惜自己的名誉吧？”
海因点点头，笑了：
“不过这情报确实不假——克瑞斯首相的斥侯也打探到了相同的消息。”
“所以下官才更加感到不可思议！另一方面，根据斥侯的报告，赤龙重装兵团已经完成了对米兰城陆**的全面包围，但有一点很奇怪——他们没有派遣任何海上力量支持。”
“也就是说米兰城依然可以从海**得到外界的物资补给。”
海因这几天一直在看克瑞斯让莫利菲转交给他的大地图，此刻，他的手指正在米兰城附近指指点点，反复研究着那里的地形。
“是的，所以帝国方面不能指望单纯靠围困取胜……要想攻占米兰他们只能采用强攻的办法。但是，米兰是一座海港城市，对于海上交通的依赖程度远远大于陆地，去年我们仅以两个舰船中队从海**进逼，就迫使米兰签订了城下之盟。要攻打这样一座城市，无论如何都应该水旱两**进军的！当年帝国在攻打新科夫诺城的时候，虽然刚刚与兽人族大战过，达伦海峡防御吃紧，他们依然调集了半个冰龙海骑士团前来为赤龙重装兵团助阵。而如今帝国与兽人族签订了和约，北方风平浪静，并无遭受侵攻的危险，而米兰距离阿兰军港的**程又不算太远……在这种情况下，同样是赤龙重装兵团进攻，又同样是智将凯勒尔在负责指挥，竟然一点都不考虑海上攻势……未免有些太奇怪了吧？”
海因抬头看着艾尔夫：
“那么，以艾尔夫你的看法……”
“下官以为这其中可能有什么诡计陷阱，请军师和军团长小心为上。”
艾尔夫直截了当地说出了他的看法。海因点点头：
“那么，有什么应对之道么？”
这回艾尔夫摇了摇头：
“下官才疏学浅，猜不出这中间有什么诡计，只是凭直觉感到不大对头——也许最好的应对之道就是不理睬他们，不出援军。”
说来说去，艾尔夫还是表达了反对出兵的意思。
“那可不行，克瑞斯首相和朝中大臣都不会答应的！”
莱恩斯急匆匆的叫道，但随即被海因瞪了一眼：
“关键是那位米兰小姐不肯答应吧——现在是在讨论对南**生死攸关的大事，不是考虑私人感情的时候！”
