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“果然是南**么——这次他们怎么不从擅长的海**进军了——看来那位海因大主教果然颇为谨慎呢。既然这样，还是要依靠我们陆上力量来对付他们啊。”
凯勒尔想了想，又作出了一连串的指示：
“立即把这消息向宰相大人报告，另外——米兰人经过这次战斗应该不敢再出城了，胡安中队长，就由阁下的中队留在这里监视他们。其余的中队全部转向后方，准备迎战南**！”
“遵命，阁下。”
向来不爱说话的黑脸将军胡安躬身接令。凯勒尔轻轻的点头，思虑很快转到了即将与南**的战斗上。
“……那才是真正的战斗哪——海因大主教，我的老对手，很久没见面了……”
非常幸运的，兵败返回米兰城的德米莱斯居然没有再被阿尔伯特责骂——或许是已经没有兴趣再骂他了，当阿尔伯特听到前方惨败，佣兵部队全军覆没的消息时，只是很疲倦的点点头：
“论武力果然不是帝国的对手啊——幸好有一部分军团回来了，米兰城还算有人防守。”
“卑职最担心的就是这个——幸好没有给阁下再添麻烦，剩下的人虽然不多，总算还够守城。”
德米莱斯赶紧谄媚的笑着，阿尔伯特看了他一眼，挥挥手：
“下去吧——重新雇些佣兵，连同银色橡树步兵团的剩余兵力，牢牢把城守住。”
“是，公爵阁下。”
德米莱斯乐滋滋的离开了，不过他没能高兴多久——德米莱斯在阵前对雇佣兵见死不救的卑劣行径很快传开，再也没有一支佣兵团愿意接受德米莱斯的雇佣。无论德米莱斯出多高的价，别人都只是用鄙夷的眼神看他：
“再多的钱也买不来性命啊——而接受阁下的雇佣就无异于把性命交到了死神手里。”
冷冰冰的回答拒绝了德米莱斯的一切企图，米兰首相这才发现他不得不独力面对卡奥斯帝**的无敌之师了。不过德米莱斯很有自知之明——银色橡树步兵团的实际战力他最了解。
虽说是全米兰装备最好的军团，但多年来用于添置装备和训练新兵的资金倒有一大半进了德米莱斯自己的腰包，部队的兵员名额虽然在花名册上有足足二十个中队，但实际上每个中队连一半的实额都不到——大批空额当然是为了让首相兼军团长大人冒领军饷用的，平素训练和检阅尚可临时雇佣平民凑数，真的到了打仗，谁会当真去战场上送死呢。所以德米莱斯宁肯把部队拖出去和帝**正面交战也不敢留在米兰城中防守，就是怕被阿尔伯特发现实情。如今大败而归，反而让他有了借口——和帝**血战一场，佣兵团全军覆没，而本部军团也伤亡惨重——最后还可以重重捞一笔抚恤，他米兰首相德米莱斯的计划可是向来周密的。
不过要说靠这支部队就能守住米兰城，德米莱斯可是一点把握都没有。焦躁不安的在城头上走来走去，德米莱斯看着城上稀稀拉拉的守军越来越害怕：
“光凭这些人连城门都守不住啊……不行，无论如何要弄到雇佣兵凑数。”
德米莱斯再次提高了佣金数额，不过很可惜的，还是没人理睬。
整整两天过去了，幸好帝**并未出现在米兰城下，但是米兰城早就是城门紧锁——反正他们可以通过海上获得物资补给，断绝陆地通道还不至于给米兰带来太大的麻烦。但是城内居民的紧张气氛却是与日俱增，人们纷纷大量囤积物资，同时对这位德米莱斯军团长能否守住米兰城的疑惑也越来越大。
德米莱斯本人也是越来越焦躁，虽然现在帝**还没来，但他很清楚，一旦帝**出现在米兰城下，这座城市就随时可能陷落的。正在疯狂绝望之际，突然部下报告——有一位佣兵团长求见。
“佣兵团长？主动来求见？不大可能吧——还是有无赖听说我这里要雇佣兵就想来骗钱？如果是那样……哼哼，我德米莱斯虽然不敢杀鸡，但毕竟是堂堂军团长，难道不敢杀人么！”
虽然将信将疑，德米莱斯还是接待了访客。不过在看到这位求见者的面容之后，德米莱斯就毫不怀疑他确实是佣兵团长了——这位来访者有一头火红的乱发，身披轻便的皮质甲胄，腰间挎着一口极为长大的巨剑，脸上则是一副吊儿郎当什么都不在乎的神情——这种神情只有在经历过无数次生死关头的佣兵老手身上才会有。
“啊——欢迎欢迎，佣兵先生……”
“我是佣兵团长。”
访客用一种非常直截了当的态度说明了来意：
“听说米兰公国以高价雇请佣兵团抵抗赤龙重装兵团，所以我过来碰碰运气——我的名字叫做萨罗斯，独角兽佣兵团团长。”
“独角兽佣兵团！——就是当年在大天使要塞阻击赤龙重装兵团达百日之久的那支佣兵团吗？”
德米莱斯一下子喜出望外的跳起来，萨罗斯满不在乎的点点头：
“没错——因为听闻这一次的对手又是赤龙重装兵团，而且又是要求守城——我们在这两方面总算有些经验，所以就过来看看有没有可能接下这件仕事。”
“那太好了，绝对没问题——来人，赶快准备宴席，为萨罗斯团长接风！”
德米莱斯大声的喊叫着，萨罗斯摇摇头：
“没必要——还是先来谈谈价钱吧——阁下准备出多少钱雇请我们？”
一谈到具体的价钱，德米莱斯脸上立即显出了警戒的神色：
“这个嘛……呵呵，当然是比一般高很多的价钱——喂喂，赶快准备宴席！”
德米莱斯堆起满脸的笑容，伸手过来挽萨罗斯的胳膊：
“萨罗斯团长远来辛苦，先吃点东西，休息休息吧……”
萨罗斯冷笑了一声，回头欲走：
“既然阁下没兴趣谈，那么我就告辞了……”
“不不！千万不要！”
德米莱斯慌忙拉着萨罗斯坐下，老老实实的开出了价钱：
“一般的仕事最多五千金币，但萨罗斯团长远道而来，独角兽佣兵团又是排行榜上有名的佣兵团……这样吧，翻一倍，一万金币如何？”
萨罗斯摇摇头：
“外界只知道我们曾经为南**成功阻击过赤龙重装兵团，但阁下可知道当初南**的莱恩斯军团长出了多少钱雇请我们？”
“……？”
看着德米莱斯茫然的眼神，萨罗斯也没兴趣再卖关子：
“五万枚金币——而且是一次付清。”
“五万……金币！”
德米莱斯的眼睛顿时发直：
“可……可能吗，五万枚金币都可以自行组建一支军团了……”
萨罗斯冷冷一笑：
“随便阁下信不信，而且当年我们还只是一支名不见经传的小佣兵团而已，现在的情况可又不一样了……既然还是同样的任务，如果低于五万金币的报酬，我们是不会接的。”
“五万金币……这太高了，就是阿尔伯特大公也不会答应的——减一点，两万如何？”
德米莱斯拿出了商人讨价还价的劲头，但很可惜的，他所面对的不是商人。萨罗斯连话都懒地说，站起身打算离开了，德米莱斯连忙再次拉住他：
“别别……还可以再商量嘛——四万？”
萨罗斯冷笑了一声：
“德米莱斯首相，我们是佣兵不是商人，更没有讨价还价的习惯——事实上当年南**开出的条件还要优厚许多，事后又给了大笔的追加酬金——既然米兰人没有南**大方，那么权当我没来过好了。”
说着，萨罗斯就迈步走出，德米莱斯咬了咬牙，跳起来叫道：
“别走——五万就五万！先给两万订金，战斗结束后再给三万……”
萨罗斯回过头，看着德米莱斯：
“这可是战斗——阁下，倘若我们死了，谁又能保证阁下会付款呢？五万金币一次付清，然后我们再谈。”
“可是这不符合雇佣兵的惯例啊……”
“阁下在战场上的行为也不符合军人的惯例啊——我可真替跳马佣兵团的格鲁杰斯团长抱屈——请问他的后续佣金阁下付清了么？”
“……”
德米莱斯张口结舌，过了半晌终于点头：
“好吧，一次付清。”
萨罗斯的脸上终于显出一丝笑容，他走到德米莱斯面前：
“很好，那么我们达成交易——不过，德米莱斯首相，因为阁下在战场上的风评，我们必须与阁下达成如此协议：第一，我们独角兽佣兵团只负责守城，不管出战。第二，关于守城的一应事务，阁下无权干涉，更无权强令我们进攻或出城。”
德米莱斯脸上一阵红一阵白——他很清楚对方提出这些条件的原因。不过现在，他别无选择。
“好吧，萨罗斯团长，都听你的。”
“很好。”
萨罗斯微笑着走过来，主动揽起了德米莱斯的胳膊：
“那么，就让我们去金库履行约定吧——另外，阁下刚才吩咐下去的宴席似乎也应该准备好了……”
六
正当米兰人为了帝**可能的入侵而心惊胆战时，他们所竭力防备的那支部队——赤龙重装兵团的主力部队却在距离米兰城以西约二百里的平原战场上与南**对峙。当听到帝**大败米兰军团的消息后，南**加快了向米兰城的行军速度，而凯勒尔则指挥赤龙重装兵团主力掉头前来迎击，双方终于在战场上相遇。因为这两支军团曾经交战过多次，彼此都深具戒心，所以，一开始双方都表现得十分谨慎。
“看来他们已经有防备了，而米兰军又败得太快，原本两面夹击帝**的计划已经不可能实现，现在我们只能独力作战了——全军，准备迎战！”
军师海因布置下了作战方略。而在帝**这边，凯勒尔对于南**的出现也是抱持了非常小心的态度。不过，与南**预想的不同，赤龙重装兵团对于即将与来自索菲亚的援军交手早有准备，因此他们在心理上并没有突如其来的感觉，在武器装备上也已经做好了万全的准备。
