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“哈哈，那可就不必了——米兰人已经为此次守城任务支付了五万枚金币的报酬，而且幸亏我有先见之明——逼着他们预先把钱全付了了，所以现在根本不怕他们克扣我的报酬……哈哈，我可以想象德米莱斯那副气急败坏的嘴脸，真是太可笑了……哈哈哈……”
萨罗斯先是笑得前仰后合，随后突然板起面孔，表情极为严肃：
“海因主教，我很理解你的好意。不过，虽然佣兵团主要是为了钱而战斗，但我们战斗的目的，却不一定仅仅是为了钱——我一向把南**看作最好的朋友，而即使是佣兵也有帮助朋友的权利，所以就请不要老是把谢字挂在嘴边了。眼下的情况，还是好好打算如何逃出去吧——你们正规军可不像我们佣兵团，随时都可以分散脱走的。”
海因点点头，但脸上的笑意中还是带着几分歉意：
“……是的，彼此是朋友，看来还是我太狭隘了……那么，萨罗斯团长，此后还要多麻烦您一段时间——米兰城的城防就拜托了。”
“交给我吧，没问题的——除非赤龙重装兵团调动全部兵力攻城，否则他们别想得手——当年在大天使要塞的时候我就证明过这一点了，哈哈。”
“要特别小心米兰人与帝**暗中勾结！”
海因冲着萨罗斯打算离去的背影喊道，萨罗斯略停了停，从他身前飘来一阵自信的笑声：
“米兰人么……哈哈，总算在一起守了几天城墙，我算是见识过米兰人的‘军团’了——凭他们那种水准，我只用一半的兵力就能把他们全打到海里去！”
萨罗斯留下令人放心的承诺离去，海因回头看了看，南**的将兵大都已经从船上下来，经过刚才那一幕死里逃生，虽然他们并没有亲身经历战斗，却已经个个都疲惫不堪。
“大家都很辛苦了，先回原来的兵营去休息吧。特菲亚，多派些人控制住港口设施和两侧的防卫炮台，注意小心戒备。”
“是，军师大人。”
特菲亚领命离去，海因又呼唤着另一位中队长的名字：
“沙穆斯队长，你就留在港口这边，调集所有的战舰，随时做好战斗准备——无论如何，必须牢牢控制住米兰港的出海口。”
“知道了。”
沙穆斯带着部下重新走向战舰，看到海因终于又能够如此镇定的分派任务，莱恩斯松了一口气：
“嗯，总算放心了——海因，看你这副胸有成竹的样子，看来对下一步的计划已经有点眉目了吧？”
海因含笑看了他一眼：
“你倒是越来越敏锐了，居然能看出我已经有了主意——好了，其余的中队长都跟我来，我们来商量一下如何拜托目前的困境——伊斯华特团长，请你也来。”
不久以后，在码头旁临时搭建的帐篷里，南**再次召开军议会商讨此后的对策。这一回大家都很认真，就连以前碰到这种会议多半是睡觉度过的菲里克斯也很努力的张大眼睛听着——因为人人都知道，这一次军议会做出的决定，将关系到南**的生死存亡。
按照惯例，还是由军师海因首先介绍当前局势——尽管这一次的情况大家都很清楚。
“诸位，我们目前面临的不利态势大家想必也清楚——海上有冰龙海骑士团；陆地上有赤龙重装兵团和青龙骑士团；就是在这米兰城中，也有帝国宰相夫利斯和青龙骑士雷昂在监视着我们——总而言之，无论我们决定马上离开或是继续留下，都会遇到很大的困难。”
“海因你有什么解决的办法么？”
同往常一样，莱恩斯依然把希望寄托在他们的天才军师身上，事实上，这也是南**全体将兵的想法。不过这一回，海因瞪了莱恩斯一眼：
“之所以召开军议会，就是要听听大家的意见哪。你们总认为我既然身为军师就一定可以想出妥善的办法，这种想法实在是毫无理由的——也许在具体的战术构想上，我海因学习过的策略丰富一些。但在总体战略的把握程度上，我这个军师掌握的情况和你们并无不同。眼下我们需要决定的乃是今后行动的总体目标，当这个目标决定之后，我身为军师自然会竭尽全力将之完成——可是，如果一开始的大方向就错了，那么无论我怎样努力也很难再弥补回来了！”
“说得对——战术上的策略再高明，也无法弥补战略上的失误。这一次我军出战米兰本身已经是战略上的大失误，现在只能依赖大家和军师大人的努力加以挽回了。”
一个虚弱的声音加入了讨论，众人都吃惊地朝帐篷入口看过去——脸色苍白，驻着两根木棍做拐杖的艾尔夫正在冲他们微笑，而安吉莉娜在旁边紧紧扶着他，满脸无可奈何的神情。
“艾尔夫！你怎么出来了——安吉莉娜，赶快送艾尔夫回去休息！”
莱恩斯第一个反应过来，但艾尔夫立即反对：
“不行，这种关系到南**前途命运的会议，我身为实战指挥官怎么能够不参加！别担心，我受伤的只是双腿，头脑还很**。”
说着，艾尔夫在安吉莉娜的帮助下坚持在一张椅子上坐了下来：
“不要再为我浪费时间了，大家还是继续商议吧。”
众人也只能同意，军议会继续召开。很快，头脑灵活的莱恩斯就提出了一个**：
“我说，既然外面有帝国的三大军团在虎视眈眈，我们干脆就不要出去——索性来一次突然袭击，攻占米兰城，然后凭借米兰的城防与帝**周旋，等待本国派来更多的援军……海因你觉得这主意怎么样？”
海因摇摇头，马上否决了这想法：
“不行——我们毕竟是作为援军进入米兰城的，倘若突然动手攻占米兰，不但违背了陛下专门派人送来的撤军旨意，更败坏了索菲亚军的声誉……就算这些都不考虑，有帝国宰相夫利斯和青龙骑士雷昂在城里，他们是绝不会让我军轻易攻占米兰城的。”
一提起青龙骑士，满帐篷的人都沉默下来——确实，既然有青龙骑士雷昂坐镇，谁都不敢说能在他的手中夺得米兰城。
“以青龙骑士的实力，哪怕只有他一个人，我们南**也很难抵挡。现在他之所以不动手，是因为宰相夫利斯有充足的把握把我们逼出城去，所以不愿意在城内交战，怕**了米兰城本身——帝国既然与米兰结盟，就不能不考虑阿尔伯特的意见。但是，如果我们打算长期在米兰城待下去，就算夫利斯不说，阿尔伯特也会主动要求帝**帮忙驱赶的，到那时候，雷昂就再没有任何顾忌，我们的麻烦也就更大了。”
海因简单的分析使得众人更加沉默，过了好一阵子，才听到莱恩斯无精打采的声音：
“这么说米兰城是绝对待不下去了，那就没什么好说的，直接商量怎样溜走吧——走海**或是走陆**，只有这两条**可以走。”
“海**看来是没什么希望的——伊美尔达今天突然手软，放了我们一马，下一次恐怕不会有这么好的运气了。”
提督普立克首先断绝了走海**的可能性，而另一位更熟捻海战的将官伊斯华特却摇摇头：
“那也未必，伊美尔达的阵形固然坚厚，却并非没有可趁之机——只要有足够的战船，我自信还是能和冰龙海骑士团在海上一较高低的。”
普立克犹豫了片刻：
“但如果把运输船改作战船，我们就没有足够的船只来运送兵力了。”
伊斯华特苦笑着点点头：
“不错，与冰龙海骑士团交战必须全力以赴，不能有其他牵挂。而且，说实话，就算没有运输船要护送，我也不敢说一定能胜过伊美尔达，所以，若是还通过海**行动，大家都要做好万一失败的准备。”
“那我宁肯在陆地上行动，至少还能尽自己的力量拼一拼！”
莱恩斯赶紧声明，而其他陆战将官也纷纷点头——刚才在船上他们都亲眼见到了海战的残酷，无论在陆地上如**猛的战士，一旦坐船被击沉，如果不会游泳就只有死**一条。相比之下，在陆地上作战，无论形势如何不利总还有幸运者能够尽自己的力量逃生。
海因看了看大家，再一次的确认：
“那么，你们还是同意从陆地上撤离？”
众将官一起点头，海因也点点头：
“好吧，那么我们就决定还是走陆**返回索菲亚，虽然这很困难，但我会尽力去完成……不过，艾尔夫，你的伤势恐怕无法承受这样的长途跋涉哪！”
“不必为我担心，如果实在不行，我可以在这里找个地方，设法躲一阵子……”
艾尔夫声音微弱地回答道，虽说他坚持参加军议会，但他的身体毕竟还很虚弱，所以刚才没能提出什么看法。
“那可不行，米兰人一定会把你交给帝国的！而且，你麾下的士兵怎么办！”
安吉莉娜第一个反对：
“我绝不会让你这么冒险——如果有必要，我会带着枪骑兵队留下来保护你！”
艾尔夫艰难地笑了笑：
“真是个傻丫头……”
“让艾尔夫乘坐我们的海船离开。”
伊斯华特突然说道。
“他的中队也是一样，虽说我们不能运送全部的部队，但在战舰上配备一个中队的步兵还是能做到的——而且艾尔夫的剑士中队在海战中也能起到一定的协助作用。”
回过头去，伊斯华特看着艾尔夫的眼睛：
“怎么样，是否相信我的海战能力？艾尔夫，倘若我战败了，你就会随着战船一起沉下大海哦。”
艾尔夫点头，微笑：
“没问题的，老同学，其他人也就罢了，我怎么会怀疑你的海战本领呢——以前在士官学校的时候，你就是同学中指挥海战的第一高手哪。”
伊斯华特欣慰点点头，笑了。海因也笑了：
“好极，那么艾尔夫中队的问题解决了。其他各中队还是从陆地上撤退，就这样决定吧。普立克提督，你和伊斯华特团长这些日子怕是要辛苦了——你们要在最短的时间内重新把运输船改装成战船，然后冲出去和冰龙海骑士团大战一场，最好能使得帝**误以为我们还坚持从海**撤退……”
