奇立恩登基之后首先就重新制定了国家的经济来源——以前塔利亚斯人大都是内部互相交换牲畜,毛皮,最多也只是同邻国阿古利亚或是卡奥斯那里交换粮食,国中仍然保持以物易物的习俗,甚至连金银币都很少采用。而奇立恩却彻底改变了这种传统做法——他利用自己与科夫诺商人的关系,通过商团队把毛皮和肉类,特别是**各国建立军队所必需的马匹交易到**各方,换取金银货币,再以此购置所需的粮食和其他物资。奇立恩自己就是个精明的商人,与科夫诺商人议会又有良好的关系,不怕别人欺骗他,所以塔利亚斯在这种交易中得到的好处远远大于传统以物易物的做法。
当然,并不是所有部族都支持奇立恩这种做法——在一开始的时候,国中所有长老几乎都反对新国王这种违反传统的做法。但奇立恩并不争辩,他只是下令自己的部族采用这种交易手法,并不强迫其他部族模仿,然而短短半年不到的时间,眼看着奇立恩的部族在交易中获得前所未有的巨大利益,那些部族不用任何人催促就开始自行效仿,很快的,奇立恩这种生财之道就被所有部族所接受了。
在同卡奥斯帝国的战争方面也是类似情况——当奇立恩登基不久之后,为了友情和师恩坚持发动对**上最强大帝国卡奥斯的大攻势时,塔利亚斯国内几乎人人反对。而奇立恩也并不强求,只是率领着直属于国王的枪骑兵亲卫队长驱直入,一**冲往卡德莱特平原参加大会战。
然而当他返回塔利亚斯之后,虽然部队的伤亡十分惨重,但塔利亚斯人更多看见的还是好处——装满了数百辆大车的珍贵货品,琳琅满目的珠宝首饰,在草原上比黄金更贵重的丝绸绫罗,大箱大箱的金银币,甚至包括了属于十二圣兵器之一的一柄圣地之枪……最珍贵的礼物——奇立恩王居然带回来一个千娇百媚的新娘!塔利亚斯全国上下顿时沸腾起来。
其实这些东西是由南**劫掠米兰的战利品,科夫诺商人给新娘纪夕的嫁妆,以及索菲亚王国为报答塔利亚斯军拼死援救而付出巨大伤亡的重重酬谢,三笔巨大的财富拼凑在一起才有了这么炫目的效果,而新娘子纪夕更是奇立恩苦苦追求五年的结果。但奇立恩自己当然不会到处宣扬,于是在塔利亚斯民众眼中,这一切都成了对卡奥斯作战的战利品。
“只要对卡奥斯作战,就能得到这么多好处!”
这种想法令无数塔利亚斯青年热血沸腾,特别是当他们全族都被邀请参加塔利亚斯王奇立恩那无比盛大的结婚典礼以后,这种想法更是令所有塔利亚斯人都激动万分。于是,当奇立恩于不久前得知南**处境不利的消息而再度决定出征卡奥斯时,用不着任何召请,全塔利亚斯十五个部族中,有十二个部族抽调了全部兵力自愿跟随奇立恩出战——剩余三个并非自己不想去,而是因为抽签没抽中,被迫留下来保护国中的老弱妇孺。
统率着这支塔利亚斯王国历史上前所未有的庞大军队,塔利亚斯王奇立恩脸上却依旧同以前一样平静无波,纵然在他心中为好友莱恩斯的情况焦急万分也好,他的脸上依旧是一片冷峻。
“身为王者,在任何情况下必须保持冷静。无论心中如何紧张慌乱,也绝不能被部下窥出破绽,否则,君主个人的慌乱立即会转变成为整个国家的慌乱,从而导致不可收拾的结局……”
这是昔年老宰相里巴尔给他的教诲之一,然而里巴尔宰相最终为了救他而惨死于魔剑萨恩巴特之下,一想到这一点,奇立恩的脸上就再也不能保持平静神情。
“陛下,天色已晚,是否扎营休息?”
一名年轻的将官跑来询问,奇立恩点点头。那将官立刻下去大声传令,接着又跑回到奇立恩身边:
“唉,若不是有那么多部队跟着,真希望能连夜行军,杀到帝都去为父亲大人报仇!”
奇立恩脸上显出一丝微笑——这名将官正是老宰相里巴尔之子,枪骑士菲恩。他原本在古利斯士官学校学习,听到父亲的死讯后就立刻返回,加入塔利亚斯枪骑兵亲卫军担任统领,时刻都想着杀死帝国皇帝,为其父报仇。
“不必焦虑,菲恩——我们率领这么多部队前往,正是为了拥有更强大的战力,为令尊大人报仇。”
“微臣明白。”
菲恩躬身行礼,随后就知机地离去——因为他看见奇立恩已经朝着那中央的牛皮金帐走去——在那里,有奇立恩最关心的人。
当奇立恩走进牛皮大帐的时候,纪夕已经为他摆好了一桌饭菜。虽然身为塔利亚斯的国王,但奇立恩私下里还是喜欢科夫诺的饮食习惯——坐在火堆旁大嚼带血丝的牛腿,这种塔利亚斯人的习惯吃法并不适合于奇立恩。
不过纪夕正在尽力适应塔利亚斯女人服侍丈夫的习俗,虽然奇立恩派了不少侍女伺候她,但纪夕还是愿意亲手为丈夫准备饭菜——这也是中京国的习俗。
奇立恩坐在桌旁,看着那一桌精美的菜肴,却突然握住了妻子的手臂,眼眶有些湿润:
“对不起啊,夕……为了我的事情,让你也出来忍受风霜之苦……”
“哪里,莱恩斯也是我的朋友啊……而且呢,我们本来就是住在帐篷里四处漂泊么……对我来说往哪个方向走并无差别。”
“只是我们现在走的这条**会很危险……可我又舍不得让你一个人留下……”
奇立恩轻轻的叹息道,眼中蕴**说不出的柔情。纪夕微笑着,轻轻抚摸着奇立恩的黑发:
“别这么说,你是我的丈夫啊。你到哪儿,我自然也跟到哪儿——我们中京有一句古语:‘嫁鸡随鸡,嫁狗随狗,嫁了个猴子呢……满山走。’”
说着,纪夕忍不住咯咯的笑出声来,奇立恩也笑了几声,但眼泪却一滴滴的流了下来。
**历601年,七月,草原之国塔利亚斯,对卡奥斯帝国发动了历史上最大规模的侵攻。