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一番话不卑不亢，软硬兼施，既有求恳意味，又隐约带了劝慰之意，使得阿斯尔再也无法坚持下去——这种事情若传到首相克瑞斯那边，必然会被斥为“忙中添乱”而遭到否决，阿斯尔自己也清楚这一点，再加上玫兰霓丝在旁边也不断安慰说今后有的是机会，出游温泉谷之议只能就此作罢，使得护驾群臣上上下下都松了一口气。
唯一对此不满的恐怕只有米兰公国莉莲娜小姐了，她先是恼怒地瞪着塞利斯，然而后者根本不予理睬——子爵塞利斯属于南**的“科夫诺派系”，连首相克瑞斯的账都可以不买，更不用说一个外来女人了。看到暗示不起作用，莉莲娜不得不亲开尊口：
“塞利斯子爵，听说您以前镇守高兹堡要地，就连帝国最擅长于攻城作战的赤龙重装兵团都奈何您不得？”
既然是直接询问，塞利斯不得不做出正面回答。他微微躬身行礼，回答道：
“并非如此——当时主要是因为南**在新科夫诺城牵制住了赤龙重装兵团的主力，使其根本无暇顾及高兹堡。”
虽说莉莲娜的提问中明显带着褒奖之意，但塞利斯还是干净利落的拒绝了——不知道来意地褒奖还是少接受的为好。不过莉莲娜显然并不因此而气馁。
“那么，听说你们高兹堡盛产黄金钻石，还有各种各样漂亮的宝石，这总是真的了吧？”
这回，还没等塞利斯回答，阿斯尔就在旁边咋咋呼呼的接口：
“一点没错！有闪烁着奇妙光泽的黄玉……巨大的祖母绿钻石……美丽纯洁的翡翠石……每年送来王都的贡品中都有！可漂亮了！”
莉莲娜发出一阵咯咯的笑声，用鼓励的眼神看了阿斯尔一眼，示意他继续说下去。皇帝言辞是不能被打断的，塞利斯只能皱起眉头——他已经猜到莉莲娜接下来要说什么。果然，接下来只听到莉莲娜欢呼雀跃的声音：
“那好极了——我们找个时间去高兹堡看看吧……我想置身在散发着珠光宝气的山洞里，一定非常有趣！”
这回绝不能再让阿斯尔先说话了——皇帝金口一开再要挽回又是**烦，塞利斯赶紧冷冰冰的开口：
“很遗憾的，莉莲娜小姐——根本没什么珠光宝气的山洞。所有宝物都是在人工开掘的隧道中挖出，那些隧道狭窄，黑暗，通风更是极度不畅，人必须要弓着身子在里头爬行许久才能到达挖掘地点，那种隧道只有在鞭子威胁下的囚犯才愿意进去。而且挖出来的也绝不就是成品黄金钻石——只是大量泥土和石块。无数囚犯昼夜不停地用筛床筛去上千斤的沙土泥块才有可能从中找到一块金子……至于钻石就更难得，即使找到了原石也要经过无数次仔细琢磨才和巧手匠人的精心制作才能成为你身上佩戴的饰物……总而言之，您也许会觉得一只鸡蛋好吃，但是我想您绝没有兴趣去看看那只下蛋的母鸡……其实钻石也是一样。”
简单明了的拒绝，莉莲娜虽然很不高兴，却也终于明白这位王都临时防卫指挥官对她的态度了。此后所有的郊游活动，莉莲娜对于塞利斯总没有什么好脸色，而后者也根本不吃她这一套——塞利斯只要尽到自己担任皇帝护卫的义务就可以了。
整个宫廷在游玩度过了八月份，到了九月初，莉莲娜对于王都圣佛朗西斯城附近的所有景色都已经非常熟悉——当然也腻味了，阿斯尔几次邀请都被莉莲娜懒洋洋的推托了。正当朝中群臣为终于可以平静一段日子而感到庆幸之际，宫廷中却又传出了莉莲娜小姐的新花样。
“号称是索菲亚最繁华的都市，可王宫里整天还是感到冷冷清清的！”
习惯了米兰宫廷中喧闹气氛的莉莲娜这样指责着，阿斯尔立即想办法去找了许多杂耍艺人进宫表演。不过，论起这种杂耍游乐，**上人口最混杂的米兰公国可远比索菲亚丰富的多，所以莉莲娜根本不感兴趣。无可奈何之下，阿斯尔只好另觅其他办法。他又举办了几次宫廷比武——这也是索菲亚宫廷常用的娱乐方式之一，特别是以前诺兰德夫六世在位时，比武和打猎几乎是他唯一的娱乐。然而虽说宫廷比武让不少朝臣武将笑逐颜开，但阿斯尔真正要讨好的对象，米兰公爵小姐莉莲娜却一点都提不起兴致：
“真是无聊——我最讨厌男人打架了……而且他们谁都打不过白河！”
这句话给白河愁带来了一些麻烦——但也仅仅只是麻烦而已，很快，留在王都的索菲亚诸将不得不承认米兰小姐的评论正确，不过他们绝不就此心服：
“我国最优秀的武将都跟随首相大人出征了！否则局面就完全不同——若是杰克佛里特将军在，看那个中京人还敢如此狂妄！”
说这些话的人当然不知道白河愁与杰克佛里特早就切磋过，而且还是极好的朋友。白河愁本人对于这种胜利也毫无兴趣，他虽然愿意为了莉莲娜而战斗，却也不愿仅仅为一句闲话就大打出手。幸好很快，皇帝阿斯尔又终止了这类比武——因为莉莲娜不喜欢。
皇帝对米兰使者的纵容引起了朝野上下一片不安，无论是文臣还是武将，对于这种纵容都感到担忧。
“我们的皇帝陛下难道不懂得拒绝吗！”
群臣暗自议论，不过就此判断皇帝阿斯尔昏庸却也不妥——因为阿斯尔对于莉莲娜的种种胡闹要求固然千依百顺，可对于其他大臣提出的进谏劝说倒也能从善如流，朝臣上书请求的事情，百官进言提出的要求，皇帝阿斯尔总是笑眯眯的答应，纵使有什么争执，也绝不会在皇帝与臣子之间发生——往往是大臣之间的意见不合，而皇帝却充当调解人的角色。
“阿斯尔陛下倒是位仁慈宽和的君主……就是耳朵根子软了些。”
以上就是索菲亚群臣对他们皇帝作出的评价，所以虽然大伙儿对于阿斯尔纵容米兰使者的做法很不满意，却也不愿意把罪责加诸于皇帝身上——于是大部分批评的矛头都指向那个四处张扬的米兰美女了。
“陛下原本是非常优秀的，全是因为那位‘米兰公爵小姐’的**才会如此……”
很多朝臣都这样主张，其实，最有资格持这种论调的，应该是皇帝身畔的侍从女官玫兰霓丝才对。然而玫兰霓丝的性格和修养都不允许她私下攻击另一位女士，所以看上去玫兰霓丝反而是最平静的——但她却从来不主动与莉莲娜说话，对于莉莲娜所提出无穷无尽的要求，也只是通过劝谏阿斯尔本人来反对。不过宫廷乃是女人的天下，而其他女人可不像玫兰霓丝那样有淑女风度——她们在背后窃窃私语，传播着有关这个“米兰妖女”的一切，无论莉莲娜走到何处，她都能感到背后传来恶意地目光。
阿斯尔还是想尽一切办法讨莉莲娜欢心，然而却几乎没什么效果——莉莲娜终日还是一副闷闷不乐的样子。这倒并不是说她存心让阿斯尔难堪或是太难伺候，只是，因为所有的要求都太容易被满足，就像当初在米兰的情况一样——莉莲娜已经不知道该要什么好了。
“能够得到的已经全部得到了……得不到的，他们无论如何也不会给的……”
莉莲娜很清楚自己的身份地位，也知道索菲亚宫廷里对她的不满，但她从来都不在乎这些——从小到大，她从来都不在乎别人的目光。但是莉莲娜也知道，这里毕竟不是家乡米兰，虽然自己很幸运，得到了皇帝阿斯尔的垂青，但皇帝的关照毕竟不能代替一切。每天，莉莲娜无论走到何处脸上都带着笑容，但真正能让她完全放松而且沉沉睡去的，也只有专属于自己，完全按照家乡米兰寝宫格局布置的一间小屋子而已。
但就算是这样，莉莲娜依旧不愿意返回米兰——对她来说，每天在索菲亚宫廷中生活，观察各种各样的人和事，化解并反击着来自宫廷内外的有意无意地敌意和困扰，这一切都让她感到刺激而富于活力，相对于米兰公爵府邸中百依百顺的公主待遇，莉莲娜觉得这里更适合于自己生存。所以，尽管米兰大公阿尔伯特又是几次三番或明或暗的派人前来接她回去，莉莲娜却都明确拒绝了。
皇帝阿斯尔对她不可谓不关切，宫廷里的那些流言蜚语毕竟只能私下传播，当着面谁都不敢对她无礼。在安全方面，有白河愁护卫绝对万无一失……唯一让莉莲娜心情郁闷的，只有那种被称为“寂寞”的感受了。
九月初的时候，继海船部队和艾尔夫剑士中队之后，又一批南**的残兵撤回了圣佛朗西斯城，不过他们并非整建制的部队，而是南**留在奇亚森城里的伤员。
这批人的返回给一直处于平淡中的圣佛朗西斯城带来了一阵**动，虽说在这以前索菲亚援军那边也经常传回消息，但其中很少关于南**的消息。自从南**的补给线断绝以后，他们同索菲亚本土的消息联络也中断了，圣佛朗西斯城这边只能通过商人和旅行者的转述来了解南**的情况，而那些消息又是亦真亦假，直到南**海船中队撤回，索菲亚朝廷才得到了真正翔实的信息，这也终于促使克瑞斯下定出兵援助的决心。
这一次伤员部队的撤回，其意义甚至比第一次海船中队撤回更大——因为他们带回了南**已经攻克帝国领土奇亚森城的消息，这是索菲亚正规军第一次攻克帝国领土，虽然稍后就被迫放弃，但已经表明——索菲亚军具备反攻的能力了。
“在兵力损耗过半的情况下居然还能夺取帝国重镇，海因主教不愧是‘天才二军师’之一啊！”
朝中群臣都这样赞叹着，特别是塞利斯等与南**友善的将官。至于艾尔夫和普立克，沙穆斯这些南**的成员，更是为自己未能亲身参加接下来的战斗而憾恨不已。
除了公开的层面之外，这些伤员的返回还给圣佛朗西斯城中另一批人带来了惊天动地的震撼——那些与帝**青龙骑士团将士结亲的人家，自从索菲亚军夺回王都圣佛朗西斯城后，他们还是第一次与远在帝国的亲人有了联系。虽说这些信件是经过数道检查关口之后才被送到他们手中，但已经使这些人家激动不已。
