不过海因的计划至少到目前为止还是成功的——由于卡奥斯帝国的大部分军团全都调出去了,驻留在天舞之城中的双头龙皇骑士团和圣山科奥林斯上的白龙圣骑士团又不可能跑到那么远的地方来巡逻,所以南**这一**上行来居然没遇到什么麻烦。圣城卡达印距离天舞之城本来就不是很远,当帝国宰相夫利斯在返回天舞之城的一**上心事重重的考虑如何向皇帝法兰复命时,他无论如何也料想不到,南**竟然就在他身后远远的跟着!
当然,南**胆子再大还不至于敢公然在帝国宰相和护送的黑龙圣修士团面前招摇过市——按照议会团长斐兰德的**,南**将兵在铠甲外面都罩上了商人常穿的袍子,看起来就像是一支大规模的商队一般。所以他们的斥侯兵偶尔落在帝国人眼里也不会引起怀疑。
“我们对于帝国的道**不太熟悉,有帝国宰相带**,一切都好办多了。”
抱着这样的念头,南**一**上优哉游哉地向帝都进发。有什么交涉事务全都由真正的商人斐兰德去进行。本来要一支军团装扮成商队几乎是不可能的事情——双方的数量规模相差太远了。但南**的中队编制本来就不多,经过这一连串的战事,部队损失也未能补充,如今在这儿只剩下不到四成的兵力,其数量比佣兵团都远远不如,和一支大规模的商团队也差不了多少了。这样一来扮成商队倒反而不容易露出破绽——只除了一点,他们没有商团队那大批的车辆。就这样,在离开卡达印城大约十多天以后,十一月底的时候,南**也终于看到了圣山科奥林斯的白色山峰。
“到了这里,大家可要当心了——这里已经进入圣山科奥林斯的地界,也就是说,我们将在这儿遇到一支与青龙骑士团齐名的帝国劲旅……”
海因提醒着大家,莱恩斯立刻提问:
“是白龙圣骑士团吗?”
海因点点头:
“没错——白龙圣骑士阿尔方斯担任卡奥斯帝国的国务大臣,长期留在帝都。但听说白龙圣骑士团依然留驻在圣山科奥林斯上,实际是由阿尔方斯的妹妹拉格茜丝统领……”
“就是你们上次说过的‘美慧三女神’之一么?”
莱恩斯满不在乎的笑着:
“只是女流之辈……再说我们现在的装扮不是很安全么……我们就这样装扮下去,没准儿还真能混出帝国边界呢!”
莱恩斯得意洋洋的笑道,海因立刻反驳:
“别做梦啦——这里是帝国腹地,当地守军相对来说警惕性低一些,若是真的到了边境线附近,那里的帝国斥侯个个都是老手,只要过来盘问几句就能发现你们是冒牌货了……就算在这里,若是真遇上了白龙圣骑士团或是双头龙皇骑士团这样的部队,我们也很难蒙混过关。”
两人之间的争辩被一阵混乱所打断——斥侯兵报告,有一支部队朝这里杀过来了!
“对方的规模很大,好像都是骑兵!”
贝利克安亲自送来了这样报告,幸好是白天,老远就能看到高高卷起的尘土。这下子,莱恩斯和海因都傻眼了:
“我们才刚刚接近帝都啊……这么快就被发现了?”
“对方还没过来盘问呢,怎么就确定我们是敌人?”
两人已经来不及考虑答案了——尘土越来越接近,隐隐可以听到刺耳的喊杀声。
莱恩斯无奈地看了海因一眼,后者也绝望的摇摇头:
“没办法啦——打吧!”
莱恩斯一声呼喝,南**的将士们全都将武器握在了手中。虽然处于危急关头,但军容却丝毫不乱——他们在最短时间内排出了防御性的阵形,做好了最后决战的准备。
只不过,从对面扬起尘土的规模来看,对方的兵力数量之多远远超过了一般军团的编制——在帝都天舞之城附近,能够拥有这么大规模骑兵部队的,海因和莱恩斯都只能想到一支军团——卡奥斯皇帝法兰亲统的双头龙皇骑士团!
“帝国皇帝亲自率军来收拾我们么……”
莱恩斯无奈地低声自语着,而海因满脸都是难以置信的神色:
“他们不可能知道的……除非我们中有内**……不过现在说这些已经没用了……特菲亚,准备放箭!”
面对敌军骑兵的突击,首先用弓箭给予迎头痛击,这是标准的战法。特菲亚神色冷漠的答应了一声,率领弓箭手列于阵前——估计他也只来得及放一次箭,接下来弓箭手中队**就会给对方骑兵踩平了。不过特菲亚并不介意——兵力悬殊这么大,不管怎么打,都改变不了最后的结局。
对方骑兵愈发的接近了,甚至从对方阵营中传来的呼喊声也清晰可闻,然而就是在这时候,安吉莉娜发出了一声尖叫:
“等一等……这声音好熟悉!”
而这时莱恩斯也可以从满天尘土中隐约辨认出对方的盔甲旗帜了,他发出了不敢置信的叫喊:
“天哪!他们是……塔利亚斯的枪骑兵?”
就在同一时刻,塔利亚斯王奇立恩也正处在极度的震惊当中——他亲自率领三十个中队的大军袭击一支商团队,本意是借此立威,希望一下子将那些胆小的商人吓傻,洗劫财物之后再将他们放了,以便让他们宣扬自己出现的消息。却不料对方表现出的镇定和冷静完全出乎他的意料,一发现遭到突袭立刻排布成防御阵形,同时所有人都拿出了亮闪闪的武器——那绝不是商团,而是一支不折不扣的作战军团!
“帝**的诱饵?”
奇立恩心中立刻出现这样的念头,但是仔细观察一下,对方的兵力数量少得可怜,最多只有四个中队左右的兵力,己方以三十个中队的兵力优势绝对可以拿得下来,奇立恩立刻下定决心——速战速决。
然而接下来的事情更让他震惊了——对方阵形中一部分士兵撕去外面罩着的长袍,露出里面一身天蓝色的衣甲,奇立恩对于这种盔甲的颜色款式太熟悉了——他自己就曾经穿着这样的盔甲整整四年!
“难道……怎么可能……”
再接下来的事情彻底打消了奇立恩的疑虑——从对方阵形中奔出一个少女,高声呼喊着朝这边迎了上来:
“哥哥!奇立恩哥哥!”
“是安吉莉娜!住手!!自己人!!!”
奇立恩慌忙试图勒住坐骑,同时大声下令全军停止。不仅仅是奇立恩一个,其他塔利亚斯军人也都认出了他们的公主殿下。然而,因为双方靠得太近,纵然主人把坐骑嘴角都勒出了血也好,战马也都已经收不住脚步了。枪骑兵们只得匆忙将手中长枪高高举起以免伤人。而后面的骑兵不知就里依然全速前进,结果一头撞在前头的战友身上,一时间,塔利亚斯军的攻击前锋人仰马翻,乱作了一团。
南**这边的局面也并不好——很多原本已经准备射箭的弓箭手在最后一刻已经来不及松开弓弦,只得将羽箭向天发射,结果落下来的箭镞伤了己方不少人。而挡在最前头的戈尔斯枪兵队同样因为忙着把枪头转向,结果很多人被战马倒在身上压伤了。总而言之双方的阵营都是一片混乱。
在这极度的混乱中,莱恩斯,海因和奇立恩这三个好朋友终于又碰面了。
二
“啊!奇立恩!真没想到能在这儿遇到你……”
见面后,莱恩斯拉着好友的双手,除了这一句话之外什么都说不出来了。奇立恩的情况也差不多,除了不停地问“你们怎么到这儿来了”以外,也想不出什么寒暄的语句了。
幸亏还是海因略微灵活一点——他拍着两人的肩膀叫道:
“这里可不是适合于叙旧的地方啊——此地距离天舞之城不过三天距离而已……若是快马奔驰一天就可到达!”
这句话立刻让两位沉浸在重逢快乐里的朋友**过来,接下来一段时间,莱恩斯和奇立恩各自忙着收拾士兵火速撤离,不过既然就连他们自己都想不到这种巧遇,相信帝国方面更不会有思想准备,所以当天晚上,南**和塔利亚斯军依然在一起宿营——老朋友见面总有很多话要谈的。特别是奇立恩还要与海因商议下一步怎样配合的问题。不过,海因的第一句话却让大家颇为扫兴:
“我们明天必须分散行动了!”
莱恩斯对于这样地说法很不理解,而奇立恩却连连点头——塔利亚斯军和南**都闯入帝国核心区域,但他们的行动方式却不一样——塔利亚斯军所仗持的乃是来去如风的速度和强大的军力,他们有自信摆脱任何帝**团的追击。而南**正是依靠人数稀少和行动隐秘来实现其目的,不被帝**发现乃是他们唯一的保命之道。所以这两支部队若是联合起来行动反而会丧失各自的优势——南**和拥有三十个中队的大军团走在一起无异于主动暴露自己,而塔利亚斯军为了照顾以步兵为主的南**也不得不牺牲他们在速度上的优势。与其彼此拖累,还不如索性分开行动更为灵活。
不过大家既然碰面了,当然要商量出一个彼此配合的办法来。奇立恩这次冒险将大部队带到帝都附近的目的就是为了帮助南**逃脱,如今军师海因就在眼前,当然要把力量统一起来安排。
海因对此也非常满意——他在与阿曼贝特的兵棋演习中可没考虑过这支拥有三十个中队大部队的援军。现在,既然有了奇立恩的帮助,他的计划实行起来就方便多了。很快的,海因就定下了整个行动的原则:
“这次的行动基本上还是以随机应变为主,不过总体的原则可以定下——奇立恩陛下你麾下兵力众多,可以担当正面的**扰和吸引任务。从明天起你就尽量率军在天舞之城附近招摇,如果可能的话干脆把军队拉到帝都城墙下耀武扬威一番……而我们呢,继续装扮成商队行动,现在既然有塔利亚斯军担当主要的**扰任务,我们就不必再冒险在这附近转悠了——相信塔利亚斯军的威胁已经足以迫使帝国宰相把大部分军团调回帝都防卫。而我们南**则按照原计划逐步向特里科边境撤退……双方保持一定的联系,等我们脱离帝**的威胁之后,奇立恩陛下你就立刻撤回大草原去。”