西奥苔丝眉头一皱:
“跟那个老头子啰嗦什么——他年纪大了,身体又不好,难道还要他去大雪山上挨冻啊!”
“那怎么取得调动军团的兵符呢?”
“不需要兵符!”
西奥苔丝已经拿定主意,斩钉截铁地说道:
“我们如果调动大规模的部队前往,反而容易被发现——进入特里科国境也麻烦,不如只动用我自己的直属中队——就用打猎的名义离开帝都,神不知,鬼不觉……”
“只用一个中队么……从隐蔽的角度上看倒是不错,可是要用来对付南**……”
拉格茜丝有些犹豫的考虑着,天生重谋略的性格又显现出来。而西奥苔丝却满不在乎的点着头:
“那个莫拉法尔不是说了么——南**现在兵力严重受损,连两个中队都凑不齐,指挥将官又个个受伤……我们用一个中队足够啦!”
“……嗯,你麾下的中队全都是正规步兵剑士,最擅长于山岳作战的……南**若要翻山就必定要放弃马匹,没有了马匹的骑兵在山上绝不是剑士的对手……但是,只带一个中队的兵力,兵力过少,就无法实行包围歼灭的战术了……”
拉格茜丝又很快就沉浸在军略思考中,仔细筹划着,而西奥苔丝却不以为然的哈哈大笑:
“根本就不需要什么包围战术——我不是说过么,这次出兵与夫利斯宰相的策略无关,我只想找到南**,和他们的军团长好好比试比试剑术!这就足够了——至于消灭他们,那是父皇交给宰相大人的任务,我可不想掺和进去!”
“可是要找到他们也不容易啊——雷昂将军和科尔登斯将军费了那么功夫,最后还是让他们溜了……”
“所以我要找你啊,拉格茜丝——有你做我的军师,就一定能找到他们——从小到大你就是最擅长猜人心意地——这一次也准能猜到那个什么海因大主教的鬼主意!”
西奥苔丝充满自信地说道,一顶顶高帽子不停送上,再加上又反复提到了海因的名字——这严重刺激了拉格茜丝,终于促使她咬牙下定决心:
“好吧,就这么决定了——我们明天一早就出发,到圣山科奥林斯上去探望艾洛依丝姐姐,再请示一下新年神喻……然后就率军前往特里科!”
“请示新年神喻?你还真相信这东西?……不过无所谓啦,反正一样跑一趟……嘻嘻,好像雷昂将军明天也要上圣山呢。”
“他?”
拉格茜丝顿时有些尴尬——如果到时候雷昂去找艾洛依丝,那她们只好回避了。而西奥苔丝却满不在乎的笑起来:
“是父皇派他到圣山上为整个卡奥斯求取明年的神喻。”
“哦……是这样啊。”
以往为国家求取新年神喻的任务总是交给帝国的两位大主教——宰相夫利斯或是国务大臣阿尔方斯来完成,但这一次皇帝却做出特别的指示,确实令人颇感诧异。
“也没什么奇怪的啦……嘻嘻,说不定父皇也是听到了一点什么风声才做出这种决定的哦。”
西奥苔丝得意地微笑着——其实是她在皇帝法兰面前出的主意。而向来对女儿缺乏关爱的法兰这一次也很难得的答应了她的要求。西奥苔丝的微笑不仅仅是为了雷昂,也是为了自己。
好不容易才摆脱了过分热情的夫人小姐们,青龙骑士雷昂缓步走出大宴会厅。在外面,他看到自己的副官柯利亚特正坐在一张长凳子上,手中端着半杯残酒。虽然整个皇宫中都是欢声笑语,但柯利亚特的脸上却充满了痛苦和回忆的神色。雷昂同情的看着他——他知道自己的朋友一定是在想念着身处敌国的妻儿。
“唉,柯利亚特……”
雷昂轻轻在朋友身边坐下。
“真是抱歉,当初是因为我的过错……”
柯利亚特摆了摆手:
“罢了——是我自己把感情留在那里的……终于成为现在割舍不下的牵念……”
柯利亚特将目光投向天空——**南边,索菲亚王国的方向:
“新年的晚上……不知道她们母子正在遭什么样的罪呢……”
正当身在帝都天舞之城的柯利亚特挂念着自己的妻儿时,在索菲亚的王都圣佛朗西斯城,却也有一个声音在高声呼喊着阿兰斯伯爵家小姐的名字:
“芙蕾娜!快来呀——最精彩的焰火晚会就要开始了!”
伴着急促的脚步声,米兰公爵小姐莉莲娜冲过来牵住了芙蕾娜的手。
“小孩子先放一放——露易莎,过来照顾小家伙!”
毫不客气的支使着这里唯一属于自己的侍女,莉莲娜拉着已经成为她闺中密友的芙蕾娜向王宫花园跑去,索菲亚王国今年的新年晚会乃是莉莲娜一手操办,所以她急着要让好朋友看看自己的能力——现在莉莲娜越来越以这里的女主人自居了。
当艳丽的烟花焰火在整个王都上空绽开的时候,整座王都圣佛朗西斯城中爆发出了经久不息的欢呼声,与此同时,在圣佛朗西斯城的郊外,一个颀长挺拔的身影也正默默地看着这一切。
“焰火虽美,却是转瞬即逝……但是既然已经展现过自己的光彩,纵使此后粉身碎骨,也足以甘心了……”
索菲亚的青年首相克瑞斯端坐马上,心中默默思忖着,而在他的旁边,大剑士莫利菲正用关切的目光注视着自己的主上,他的心中也在想着与焰火有关的事情,但是想法与克瑞斯的完全不同:
“但愿殿下的生命之火不要像这烟花一样——虽然璀璨艳丽,却不能长久……”
一阵夜风吹来,克瑞斯轻轻的咳嗽了两声,莫利菲再也忍耐不住,终于又一次提出谏言:
“殿下,已经到王都之外了……不进城去歇一歇么?”
然而克瑞斯却坚决的一挥手:
“不用——必须马上返回奇亚森前线,前方将士还在等着呢——走吧莫利菲,不要再耽搁了!”
说着,克瑞斯迅速在马上加了一鞭,向着北方卡德莱特平原的方向疾驰而去,莫利菲无奈地叹了一口气,却也只得紧随其后。在满天明艳的焰火照耀之下,两个人,两匹马,以飞驰的速度奔行在原野之上。
**历601年的最后一天,大到国家朝廷,小到村夫民宅,大都在家里享受**的美好时光。然而,对于正在卡奥斯帝国境内亡命逃窜的南**来说,这却是疲劳而辛苦的一天。
“大家再加把劲,坚持一阵子——前面就快到达特里科的国境了!”
军师海因竭尽全力的鼓舞着所剩无几的士气,身后稀稀拉拉的士兵队伍也都尽力的跟着,就连躺在担架里的莱恩斯和修戈兰斯也都紧紧咬着牙关不发一声——只要逃到了特里科的山岳地带,他们就可以获得一个躲藏休整的机会,然而在这以前,他们必须时刻防备着帝**以及死亡佣兵团的追杀——不知道玛鲁迈斯用了什么法子,竟然总能够找到他们,连续几天,南**都是险险从死亡的阴影中逃脱。
终于,经过整整一夜的急行军,当新的朝阳缓缓升起来时,南**看见了远处白色的山峰——那是特里科与卡奥斯之间分界的格雷尔山脉!南**的将士们发出一阵狂喜的欢呼声,向着那座雪山的方向狂奔过去……
**历602年,一月,南**终于逃离了北方的霸者之国卡奥斯,进入到山岳之国特里科的境内。