皮特罗斯港口位于要塞的保护之下,海岸边炮台林立,在那些固定炮台上都安装了最大号的投石器,射程威力远比索菲亚人安装在船上的活动型要大得多,就算比起帝**巨弩舰上的配备来也毫不逊色。另一方面,在进入港口的航道海面,索菲亚军建立起了复杂的木栅栏墙,因为军港新近建立,他们还没有象米兰港那样坚固的铁质船闸,所以只能用木栅代替。但有了这些木栅的阻隔,帝国战舰就无法直接冲进港口去,若他们硬要往里冲,就势必要在几排木栅间弯弯绕绕的转上一阵——也就完全暴露在两岸炮台上密集的投石攻击之下。当然索菲亚战舰出入港口也同样要在木栅栏之间绕过,不过他们可没有遭受炮台攻击之虞,只不过多费些时间罢了。正是依靠岸上炮台的强力支持,索菲亚海军在情势不利的情况下依然可以坚持下去。
如果战局就这样持续下去,其结果也多半和以前的十余次一样不了了之——帝**虽然占优却不能取胜,而索菲亚军虽然在战斗中吃了不小的亏,却只要返回港口就可以凭借军港中的修复和新造船只补充实力。
当然,如果结局就是这样,伊美尔达也绝不会再挑起这一次的战斗了——她可不是那种会重复错误的将官。在最初的胶着之后,冰龙海骑士团的阵列开始缓缓后退。
“又是这种老掉牙的诱敌计么?”
南海骑士团军团长伊斯华特冷笑着评论道:
“这可不像是伊美尔达的风格啊!”
不过他还是下令各分舰队保持队形,严禁主动出击——主要是为了防止左翼特雷奥分舰队擅自脱队进袭。好在特雷奥也并非那种不知进退的莽夫——帝**在占据优势时却主动后退,这其中必然有诈,特雷奥也看出了这一点,所以他的左翼舰队仍保持了原来阵形,并不趁机进袭。
然而伊美尔达的战术绝不是那么简单的诱敌深入之计——虽然看到索菲亚军并不追来,她依然下令全军后退,使得己方战船很快就与对方隔开一条水域来。然后,排在阵前的几条巨弩舰突然散开,露出了后面密密麻麻的无数木排。每一只木排上都堆积着高高的柴草堆,同时另有小船牵引着向索菲亚舰队冲来。
“他们也用火攻……”
一看到木排出现,伊斯华特立刻明白了伊美尔达的战术——冰龙海骑士团曾经两度吃了火攻战的大亏,到如今伊美尔达以此回报倒也并不出人意料。此时风向水势正朝着索菲亚军这一方,密密麻麻的木排顺风顺水漂流而来,一旦着火,确实难以抵挡。
“没办法,先散开吧。”
为了避免舰队陷入火海之中,伊斯华特不得不下令全军分散,当然所有舰队依然躲在岸上炮台的射程之内——避免帝国舰队趁机抢攻。然而,此举同样也早在伊美尔达意料之中——甚至可以说正中她下怀。
几艘硕大的巨弩舰顶着岸上炮台铺天盖地的火弹攻击靠近了皮特罗斯港口,从船上开始发射出同样密集的火球石弹压制岸上的防御火力,而在这几艘巨弩舰之后,密密麻麻无数木排被拖引的小船放开,借着风向水势开始朝皮特罗斯港口冲去。
“糟了……他们的目标竟然是港口……”
伊斯华特只防备舰队遭到火攻,却忽视了背后港口的重要性。港口防御虽然颇为坚强,但毕竟也是以木桩建成,遇到火攻一样危险——而这显然就是伊美尔达的目的之所在。
从港口炮台那边再次射来大量石弹,将不少木排打沉在水中,显然负责港口守卫的普立克提督也意识到了危险,但木排太多了——帝**大约把他们所有的备用物资全都用上了,无数木排依然向着港口漂去,在第一批木排被木栅拦住之后,从巨弩舰上射出几排火箭,立刻将木排上的浸油柴草烧着,顿时,皮特罗斯港口之前火光冲天。
“好家伙,竟然连外围防御木栅都一起烧……”
伊斯华特不得不佩服伊美尔达的策略高妙——这些木栅栏原本是为了阻挡敌军战舰强行突入港口而用,可如今一旦被点燃**,就彻底**了整座港口的航道。不但帝国战舰一时间进不去,就连索菲亚本身的军船也无法进入了,同时也可以阻止港口内的备用战船开出来支援——仅此一招就断绝了南海骑士团的退**,使得他们无法退回港口躲避。另一方面,在防护木栅被烧坏以后,港口门户洞开,帝国海军就可以直接攻进去了。
“绝不能让他们得逞!”
伊斯华特大声疾呼,疾令各舰队拼死上前阻挡,哪怕是冒着被木排点燃的危险也不顾了。但冰龙海骑士团自然也是死死卡住**,绝不肯后退一步。一边仗着船坚炮利的优势全力压制索菲亚军,一边源源不断的将木排朝着军港出入口方向漂去。
此举极为有效——港口外的木栅栏很快就被引燃,而且还不停遭到更多木排的冲击,在火焰和木排冲击的双重**之下,皮特罗斯港口的防护栅栏正在以飞快的速度断裂倒塌。而帝**迅速将更多的木排从缺口处放进去,现在那些木排不仅仅是**港口外围的护栅,有一些甚至漂到了停泊在港内的修整船只旁边,并迅速将这些船只引燃。而伊斯华特的主力舰队此时却被帝**强大的巨弩舰封在外面,眼睁睁看着港口内腾起冲天火焰却毫无办法。
而港内的索菲亚军立即大乱,普立克一边要指挥部队打防御战,一边还要赶紧派人灭火,顿时在兵力调派上大有捉襟见肘之感,而帝国方面绝不浪费一点时间,就在普立克忙于应付巨弩舰上弩炮攻击和着火木排冲击这双重攻势以至于炮台威力减弱的同时,另有一批巨型弩炮战舰靠近海岸开始集中火力向着港口炮台猛烈射击,帝国海军精准的远程作战技巧在此时完全展现出来,打的防御部队溃不成军——仅仅片刻功夫,修建在港口附近的九座炮台已经有五座全毁,另外四座炮台上的投石器和士兵也都受到重创,一时间无法再做出反击。
如此强大的攻击能力,令包括伊斯华特在内的全部索菲亚军人个个目瞪口呆——和冰龙海骑士团纠缠了好几个月,但他们却从没想到他们的对手竟然如此厉害,一下子就将南海骑士团苦心经营多日的防御炮台全部摧毁了。
而帝**则充分利用炮台被毁的机会,又是数艘大型战船向着港口方向直冲过去,它们并不沿木栅栏隔出的航道行驶,而是直挺挺的往前冲,最后自然是狠狠撞在木栅栏上,但那些栅栏早已被烧的半焦,此时抵挡不住那么大的冲击力,只听得港口外围传来阵阵倒塌之声,一层层的防护栅栏被帝国海军摧枯拉朽般轻易冲倒。没过多久,巨型弩炮战舰发射的火球就开始在港内四处飞舞起来。
“完……港口被突破了……”
伊斯华特面如土色,但他此时也别无选择,只能拼命往前冲,希望能冲进港口去支援,但冰龙海骑士团充分发挥了他们战舰数量多,威力大的优势,无论伊斯华特如何疯狂突击,他都无法突破帝国舰队的阵列。
当然,伊斯华特并不知道——当面拦阻他的那支舰队正是由伊美尔达亲自指挥的,伊美尔达当年突袭新科夫诺城时曾经在伊斯华特手下吃过大亏,今天顺便也要洗雪当年之耻。
海上全力压制索菲亚军,帝**在港口内的行动也极为辣手:一方面,几艘大型战舰四处发射火球火箭,将港口内一切能烧的东西全都点燃。另一方面,从冰龙海骑士团的本队中冲出许多小型船只,每一艘小船上都密密麻麻地站满了步兵,直接向着港口码头上冲去——帝**的目的不仅仅是**这座港口,他们更要借此展开登陆作战!
“什么!竟然还要强行登陆!……这下麻烦大了……”
伊斯华特到现在终于完全理解了伊美尔达此次作战的目的——借着南海骑士团主力舰队被迫离的机会,强行突击皮特罗斯港口。冰龙海骑士团与南海骑士团交战多日,虽然占据着上风却始终不能取得决定性胜利,就是由于南海骑士团拥有皮特罗斯港口的补给支持。无论在战术上吃了多大的亏,只要他们回到港口中就可以获得补充,这使得伊美尔达决心不惜一切代价攻占,至少也要**掉这座港口。而在**行动顺利的情况下,派遣步兵大举登陆,更希望一举攻占皮特罗斯要塞,建立起威胁王都圣佛朗西斯城的桥头堡!
卡奥斯冰龙海骑士团虽然与索菲亚南海骑士团一样同属海上军团,但两者的编制却不大一样——南海骑士团是单纯的战舰部队,所有中队都是由操纵战舰的水手组成。而冰龙海骑士团建立的目的是为了在达伦海峡上对抗兽人族,在经常发生接舷及登陆恶战的情况下,冰龙海骑士团中配备了两个步兵中队。确切说是一个剑士中队和一个斧头兵中队,这种配备使得他们可以灵活展开登陆作战,而不必依靠普通陆战军团的支持。
此次冰龙海骑士团显然正是这样做的——两个步兵中队很快就被送上了岸,而其中一名指挥官正是上次与特雷奥交过手的剽悍女将希尔达。但这一次希尔达的任务并非指挥而是攻坚,伊美尔达此举可谓知人善用——希尔达性情急躁,思想单纯,不适合统领大军作战,但让她冲锋陷阵倒是最为合适——在希尔达手中长枪飞舞之下,几乎很少有人能抵挡住三招以上的。