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莱恩斯原本就是一个很好奇的人，对于这种小道消息向来都很热心。阿斯尔点点头：
“是的，克瑞斯只有一幅**的画像，还是他自己凭他人的记忆述说而绘成，很珍贵的。那幅画像现在被挂在首相府中专门布置的一间大屋子里，和克拉里克伯父的画像并列，克瑞斯时常去祭拜——但是他严禁其他人进入，到现在为止除了他以外好像只有我曾经出入过那间屋子。”
正说着，两人已经走到了唯一通向金库那条甬道的前面，在甬道口仍然站着两名卫兵，不过和当年不同，如今这两人都是剑士——隶属于皇家骑士团麾下，名义上是皇帝阿斯尔直属的剑士中队，实际上由玫兰霓丝指挥——事实上整个王宫中的卫士全都是来自这个中队，其他军团的兵卒被严禁进入王宫。
“呵呵，如今岗哨设到通道口来啦。”
莱恩斯不由想起当年艾尔夫尽职阻拦他的趣事，但如今这两名卫兵可远没当年艾尔夫那么从容，看见皇帝陛下和新任侯爵大人走过来，早就远远退开一边，同时深深弯下腰去施礼，连头都不敢抬，更不用说阻拦了。
阿斯尔和莱恩斯相视而笑，两人顺利进入通道。不过当他们走近金库时，却发现金库大门虚掩着，远远就可以看见门缝里华丽的金色光芒闪现出来。
“看来卫兵不是很尽职呢，竟然连门都没锁。”
莱恩斯的谈笑突然被阿斯尔举手打断，此时他们已经走到门前，可以很清楚的听见从门缝里传来窸窸窣窣的声音，还夹杂着轻微的数数声：
“三千七百四十三……三千七百四十四……”
莱恩斯和阿斯尔都吓了一跳，两人同时想起关于司库官雷欧拉的传说。
“当真是那个吝啬鬼？”
但莱恩斯从小时候起就不怕鬼的，更何况此时他已经成为一名真正的武士。
“别担心阿斯尔，看我抓个吝啬鬼给你瞧瞧。”
冲着阿斯尔笑了笑，莱恩斯拔出腰间银剑，突然飞起一脚踹开金库大门，同时大吼了一声：
“吝啬鬼！不要逃！”
金库里立刻响起了稀里哗啦的翻倒声，一个矮个儿胖子连同他身前高高的金币堆一同滑倒在地上。等到他好不容易从地上爬起来，看清楚两个闯入者的面容时，那胖子脸上立即显出谄媚的笑容：
“啊！原来是陛下和侯爵大人，失礼失礼。卑职本该出去迎接的……那两个卫兵太混账，竟然也不通报一声……”
知道那胖子一旦啰嗦起来就没完没了，阿斯尔赶紧打断他的讨好：
“不不，图拉姆卿，我们只是在宫中随便看看，顺便到这儿来。”
莱恩斯却收起银剑，饶有兴味的看着那位新任司库官：
“怎么？图拉姆——刚刚上任就跑来过一过数钱的瘾么？”
一提起这件事，新任司库官脸上顿时泛出一脸孔的苦相：
“唉，首相大人命令卑职在三天内，必须弄清楚金库里存钱的切实数字上报，还说若是出了差错就要卑职自己掏钱垫补……”
“那为什么不多找几个人来数？”
“克瑞斯首相说设立司库官的目的就是避免闲杂人等出入金库，所以今后只准我一个人进入……唉，真倒霉啊。”
莱恩斯一愣，随即哈哈大笑——图拉姆辛辛苦苦钻营许久，竟然就得来这么个“美差”，克瑞斯的命令也太促狭了一点。然而他却没有意识到他自己也给图拉姆带来了莫大的麻烦——图拉姆冲着那一堆散乱的金币叫苦不迭：
“完了完了，刚刚一吓，忘了数到哪儿了……天哪，还要重新数吗？”
看到图拉姆满脸沮丧的神情，莱恩斯心中头一回对这个矮胖子有了点同情之意，不过他并不打算表露出来。只是悄悄走到金库的一个角落处，堆放着几个木箱子的地方——当年正是吉姆在那儿挖了一条地道，才使得莱恩斯逃出死地，飞黄腾达。莱恩斯此番前来，主要目的就是想看看那条地道还在不在。
然而他马上失望了，地上早已铺了大块的青石板，而且成色不新，看来在青龙骑士雷昂主政时期就已经铺上了——以雷昂的仔细当然不会容忍金库里有这么一条通道。莱恩斯不甘心的用力跺了跺脚，他的眼睛突然一亮——石板下的声音沉闷而空洞——看来就算是青龙骑士也有疏忽的时候。这里只是铺上了石板，地洞却并未完全堵塞。当然，石板本身沉重，上面又堆了大量装满金币的箱子，地洞里若真有人，也绝不可能推开石板爬上来，所以这里还算是安全的。
而这时阿斯尔也走过来：
“如果没什么事的话，莱恩斯，我们还是出去吧，别再打搅图拉姆卿工作。”
皇帝的仁慈性格使得图拉姆大为感动，他连连行礼：
“陛下如此体谅，卑职感激万分……万分感激啊……”
唯恐图拉姆再啰嗦下去，阿斯尔连忙拉着莱恩斯逃出了金库。两人一直跑到走廊上，方才笑出声来。
“这家伙，现在算是知道‘司库官’的好处了……”
“克瑞斯也真会作弄人，以后只准他一个人出入金库——岂不是要他做搬运工么？图拉姆卿恐怕很快就没那么胖了……呵呵。”
两人又笑了一阵，阿斯尔突然收敛起脸上的笑意，看着莱恩斯：
“那么……莱恩斯，你是不是很快就要离开王都了？”
莱恩斯愣了愣，点点头：
“是的，等海因他们准备好了，我们就走。”
阿斯尔长长地叹了一口气：
“我现在有些后悔把高兹堡封给你了……”
“！……”
莱恩斯心头顿时一跳，正在盘算是不是趁机要阿斯尔收回旨意，但接下去就听阿斯尔叹息着说道：
“给了你封地，你就要离开王都了，我又要一个人孤零零的……可人臣之道，最大的愿望不就是取得封爵领地，最终成为一镇诸侯么……”
阿斯尔的眼眶有些湿润，他紧紧握住莱恩斯的手：
“我不会因为自己的孤单而阻碍了你的道**——放心吧，莱恩斯，我一定会让你成为索菲亚王国最重要的大臣！”
“阿斯尔……你也放心，我永远都是你最忠诚的臣下！”
莱恩斯亦紧紧握住阿斯尔的手作为回应，但他也说不出更多的话来表达自己的激动之意，只是深深低下头去。刚才那个请求皇帝收回旨意地打算，此刻早已被抛到了九霄云外。
七
离开了王宫，莱恩斯一个人走在皎洁的月色下，打算返回军营去。然而当他通过宫前广场时无意间抬头，却突然看见一个黑色的人影从屋角间隙闪过。那个人影身材瘦小，但动作极为敏捷灵活，而且又是一身黑衣，无声无息从屋顶上掠过，常人绝不会注意到。若非莱恩斯对他极为熟悉，一定也就忽略过去了。
“是吉姆！这么晚了他还瞎跑什么？”
莱恩斯的好奇心又被勾引起来，他悄悄跟在吉姆身后。若是平时要一个骑士在地上徒步跟踪一个在屋顶上四处蹿跳的盗贼那绝不可能，可是现在吉姆明显心神不定，行动起来慢吞吞的，也根本不注意四周，所以莱恩斯也勉强能跟得上他的脚步。
吉姆一直往城外方向跑，等到了圣佛朗西斯城那全**最高的城墙前面时，他却并没有按照正常程序拿出南**的令牌去叫门，而是扳住城墙砖之间的缝隙，竟然像一只壁虎般直挺挺的爬了上去！这下子后面的莱恩斯可是目瞪口呆。
“这家伙，什么时候变这么能爬了？”
莱恩斯可没那种本事，只得绕到城门洞里，再通过台阶爬上城墙。而等到他好不容易走上墙头时，却发现吉姆正在攀爬门口瓮城上那座高耸入云的瞭望塔！
“天哪！这家伙不要命了！”
莱恩斯想要出声叫喊却又不敢，怕吓着吉姆摔下来可不是闹着玩的。没办法，他只得再钻到了望塔肚子里去，绕着一圈一圈的回旋楼梯往上爬。爬到一半时遇到了在瞭望塔上值勤的哨兵，正满脸迷惑的往下走。
“怎么回事？”
这些哨兵是属于王城近卫军阿鲁巴的部下，阿鲁巴与南**关系密切，所以那些哨兵也很尊敬南**的将官。
“是吉姆大人，他说他想单独待一会儿，把我们全都赶下来了。”
“没什么问题吧？”
莱恩斯很关心的问道，那些哨兵耸耸肩：
“没啥——第一次吉姆大人突然从城壁上冒出头来可把我们吓了一跳，就是猫也没他那么敏捷啊——但最近这几天他经常跑这儿来，我们也习惯了。”
“我是说吉姆的神情是不是不对劲？！”
莱恩斯发现阿鲁巴的部下几乎都和他们的上司一样迟钝，至少这些哨兵就是这样。
“不知道……您自己去看看吧，您不是他的上官么。”
发现从这些哨兵嘴里掏不出什么东西，莱恩斯只得绕过他们继续往上爬，气喘吁吁的爬到顶，莱恩斯悄悄推开门却不见人，再上下左右仔细一看——吉姆正坐在了望塔的塔尖上，抬头痴痴的看着天上那轮皎洁的明月。
“嗨！伙计，没事吧？”
莱恩斯有些紧张的小声问道——他可不敢大声，万一吉姆象图拉姆一样被他吓倒，一头栽下去可就完了。
所幸吉姆远不像图拉姆那么脆弱，听到莱恩斯的声音，他低下头来，脸上显出令莱恩斯感到宽慰的笑容。
“咦？是你啊，你怎么来了？”
“这句话我还想问你呢——你爬这么高做什么？！”
意识到吉姆神志正常，莱恩斯立即转为气呼呼的声调——吉姆的这种兴趣可让他累的够呛。
体谅到莱恩斯仰着头说话不方便，吉姆突然间一跃而下，跳落在莱恩斯面前。
“我只是想在高处看看月亮——这儿离她最近。”
“半夜三更爬到这儿来看月亮！？”
莱恩斯自己几乎从塔上栽下去。
“看来需要让海因和你谈谈心了——有什么麻烦吗？”
“不，没必要——这种事情你和海因都帮不了我。”
吉姆的声音还是很平静，虽然身材矮小，但他毕竟也已经是一个快要满二十岁的青年，感情心理都渐趋于成熟。
“我只是觉得，这又大又美的月亮很容易让我想起那位伊美尔达将军……你恐怕不知道，莱恩斯，这些年来我一直没能忘掉她。”
“原来也是因为这种事啊……海因确实帮不了你……因为他连我都帮不了。”
莱恩斯有些沮丧地坐倒在墙角。
“……为什么她们偏偏都是敌人呢——‘看中谁家姑娘就要大着胆子去追’……嘿嘿，然后就会被克瑞斯以通敌罪名砍了脑袋……”
“你在说什么呢？”
