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毕竟是同属于“天才二军师”的人物——恐怕也只有海因，才能这样深切理解克瑞斯的性格吧。他们两个人虽然在外人眼中彼此不容，可相互之间却依然存在着一种别人永远无法插足的默契——这也许就是智者之间的关系吧。莱恩斯猜度着海因和克瑞斯之间这种奇怪的相互理解，对他来说这永远都是一种不可思议的默契。
当天晚上，莱恩斯和海因原打算找机会好好教训安吉莉娜几句，却发现她已经被艾尔夫说的哭了鼻子，结果两人反而只能好言安抚她一番。
数天之后，南**抵达大天使要塞，尽管法尔桑侯爵麦兰一心想着要在这里找南**的麻烦，但他毕竟不可能马上赶到这儿来把关设卡。目前当地的守备军仍然是塞利斯部下，虽然已经接到调防北地三城的军书，但在换防部队尚未到达以前，他们还必须暂时留守。
对于莱恩斯，海因等人来说，这儿是个颇值得回忆的地方——他们是在这里获得了第一批属于自己的部队，虽然只有三个小队，但那却是他们首次独立统兵。可以说日后南**转战天下建立赫赫战功也正是从这座要塞开始的。那个傻乎乎的“幸福”中队长菲里克斯也是在这里加入了他们的阵营，海因原打算找他来聊聊天，结果发现菲里克斯的**狂热发作——刚一进城就找教堂祈祷去了，他的想法只能作罢。
不仅仅是海因和莱恩斯有感慨之情，对于南**中另外一部分成员来说，这座要塞更是有着不同寻常的意义——例如斥侯队长贝利克安。当年他和父亲贝达伯爵在这里舍命阻挡帝国大军的侵攻，其父更是英勇战死，如今重见这里的草木砖石，自然是感慨万分。这几年大天使要塞也修缮了许多，但基本格局是不会变的。贝利克安独自踯躅于城壁廊道之上，回想起当年旧事，心情自是十分沉重。正是因为担心贝利克安的情绪过分低落，海因没敢在要塞里多加停留。所以尽管当地守备部队很热情的邀请他们留宿一夜，南**还是连夜离开了要塞——反正他们这一次的慢速行军不会造成疲劳。
出城又走了一段**之后，他们终于踏上了一条与当年不一样的道**——当年他们在这个三岔**口是往右，沿着海边公**走，经过名为“大鱼之脊背”的一段道**后抵达新科夫诺城。而这一次，莱恩斯却把马头拨向左边的山**——这条**就是通往矿山都市高兹堡的。
然而在离去之前，海因却回头看着大天使要塞的方向沉吟许久，一言不发。这使得莱恩斯十分惊奇。
“有什么不妥么，海因？”
年轻的大主教轻轻叹了一口气：
“我只是在想——今天我们通过这关隘进入高兹堡谷地，日后再要想出去可就不容易了。”
“不会吧——只要有正式的调兵文书，就算是麦兰也没资格留难我们。”
莱恩斯不大服气地说道，海因苦笑着，微微摇头：
“克瑞斯为了将我们**起来不惜舍弃高兹堡这么重要的财源，他岂会再轻易发出调兵文书放我们出关。”
“如果必要我可以直接去找阿斯尔！”
莱恩斯急匆匆的叫道，而海因的脸色却突然变得凝重，连连冲他摆手。
“你要小心，莱恩斯——索菲亚的皇帝难道能直呼其名？——若流传出去，不大不小也是条罪名。若被别有用心的人利用，岂不平添一番麻烦！”
“……是的，很抱歉，我以后会小心。”
莱恩斯接受了海因的批评，但海因依然正视着他：
“另外，你现在已经不再是小孩子了——你和阿斯尔陛下之间已经是君臣关系，不能再像过去那样毫无忌殚了。”
“可阿斯尔……陛下……他确实是我的好朋友，以前是，现在是，将来也一定是！”
这次莱恩斯采取了坚持态度，海因先是柔和的看着他，但随即坚决的摇头：
“我并没有否认这一点，莱恩斯。可是你要记住——你和阿斯尔陛下之间首先是君臣，其次才是朋友。你们之间的友谊或许能够长久保持，但这不应该成为你四处炫耀的资本，更不能作为一种特权使用！”
自从莱恩斯渐渐成长起来以后，海因已经很久没有用这种教训的语气提醒他了。然而这一次，海因的语气甚至要比以前还郑重得多。
“记着莱恩斯——君主是不能作为朋友来看待的！”
莱恩斯沉默了，对于海因的劝告他从来都只有乖乖听从的份儿，但这一次，莱恩斯感到了疑惑。
“你的意思……我不能再把阿斯尔当作朋友看待？”
“不，但是你不应该再以朋友的身份提要求——毕竟，你现在是索菲亚王朝的臣子，一切事情还是要遵循为臣之道。否则将给皇帝本人和你自己都带来困扰。”
莱恩斯低下头，不再说什么。海因便也不再继续下去，只是默默站立在原地，抬头凝视着夜色中的大天使要塞，突然又低声笑道：
“不过，克瑞斯既然想要用以攻代守的国策对付帝国，我就不相信他能不用到咱们南**……哼哼，我倒要看看，他独自一人，如何对实力强大的帝国实行‘以攻代守’——咱们走罢！”
说着，海因率先快马加鞭，带领着南**走向那莽莽群山的谷道之中，走向那座名闻天下的矿山都市——高兹堡。
九
**历６０２年，七月，卡奥斯帝国北方的大平原上，帝**的将士们正在皇帝法兰的亲自统领下进行大规模的军事训练。
离开帝都天舞之城已有三月之久，帝**将士们在此期间的训练一直都很努力。到如今，部队的配合，服从以及阵法熟练程度都已经相当出色。
此刻，在隆隆的战鼓声中，以双头龙皇骑士团的金甲骑士为首，青龙骑士团，铁甲骑士团，皇家近卫军团，赤龙重装兵团等帝国主力军团一一列成方阵在平原上排开，使得整个平原都冲满了肃杀之气。
皇帝法兰与宰相夫利斯并骑立于一处高坡上，看着前方大平原上各大军团极为齐整的军形阵容，两人脸上的神色都颇为满意。
“很好，原本还担心士兵由于受罚而心生怨仄，现在看来士气一点都没受到影响——夫利斯卿，这都是贤卿统领有方哪！”
“哪里，这主要是因为陛下以身作则，将士们自然不敢懈怠。”
宰相夫利斯仍然像以前一样谨小慎微的回答道，帝国皇帝纵声大笑：
“那么以贤卿之见，以这样的军容出征塔利亚斯，可有胜算？”
夫利斯略**吟，回答道：
“倘若正面对敌，塔利亚斯人绝非我军敌手。可问题就在于——对手未必会与我军正面对决。”
法兰眉头微蹙，显得有些不太高兴：
“那我军这样辛苦训练岂不白费？”
夫利斯哈哈一笑：
“当然不会，我军兵力原本就居于**各国之冠，经过此次训练以后，战力更是大为提升——今后不单单对付塔利亚斯，在面对西方阿古利亚和南方索菲亚的军队时也大有胜算了。”
“但是朕现在关心的乃是何时进攻塔利亚斯！”
皇帝法兰不耐烦的喝道，看来皇帝心中仍然对当初被塔利亚斯枪骑兵打败的耻辱时刻不忘，体认到这一点的夫利斯不由在心中暗自叹息——虽然可以称得上是雄才大略，但皇帝法兰身上仍然有着武夫的冲动性格。
“陛下勿需焦虑，此事微臣正在着手安排。除了粮食草料需要筹备以外，外交上的手段也是不可或缺——但这些都需要时间。”
“外交？朕攻打北方敌国，要外交做什么？”
法兰依然很急躁，夫利斯只得耐心做出解释：
“陛下难道忘了么——微臣上一次就说过，攻击塔利亚斯一国并不难，困难的是如何避免阿古利亚和索菲亚两国出兵援救——倘若我们就这样对塔利亚斯展开侵攻，那两个国家必然会袭击我国边境，到时候我们又会陷入去年那种首尾难顾的不利境地中。”
皇帝法兰哼了一声，却没说什么——显然是接受了夫利斯的意见。
“因此，陛下，我们在出征以前必须做好充分的准备——尽力减少那两个国家出兵的可能性，这样才能确保对塔利亚斯的兵力优势。”
“索菲亚的莱恩斯，阿古利亚的费尔特斯亚，这两人可是那塔利亚斯青年王奇立恩的死党，难道贤卿能令他们按兵不动？”
法兰有些不大相信的问道，夫利斯自信的笑了笑：
“这两个人虽然都手握重兵，但他们在各自国中毕竟不是至高无上的君王，行事终究还有所顾忌，而这一点正可以为我们所用。”
“哦？贤卿已经有所安排了么？”
皇帝法兰听出宰相的语气间充满了得意之情，似乎是已经有了几分把握。果然，接下来夫利斯就得意洋洋的从怀中取出一张字纸：
“这是我们派驻圣佛朗西斯城的谍报斥侯不久前刚刚送来的消息——索菲亚皇帝册封南**军团长莱恩斯为侯爵，并且将矿山都市高兹堡封给他。”
“很厚重的奖赏啊。”
就算是帝国皇帝法兰，也知道高兹堡的重要性。当然，夫利斯了解得更多：
“问题并不在于此——关键是首相克瑞斯同时还将扼守高兹堡通往外界唯一通**的大天使要塞交给法尔桑侯爵麦兰去驻守——陛下想必还记得麦兰这个人吧？”
“哼！两面三刀，见风使舵的小人——朕若再遇见他，定然要将之碎尸万段！”
皇帝法兰对于麦兰这种人自然是充满了恶感，不过夫利斯提起这个名字并不是为了刺激皇帝。
“此人对于南**的妒恨天下皆知，那克瑞斯令此人去驻守大天使要塞，其中含义陛下应该有所领悟吧？”
法兰眯起眼睛：
“贤卿的意思是说……”
“南**已经被关进笼子里啦！”
宰相夫利斯高兴的笑道：
“原本微臣还担心索菲亚这些人不好对付呢，如今那克瑞斯却帮了我们一个忙——他已经先将南**控制起来了。这样一来我们就不必再担心索菲亚的援军——剩下一个阿古利亚，微臣也已经派副手巴格纳德前去萨兰特城活动了，倘若顺利，这几天内他就该回来报告情况——那样我军就再无后顾之忧了。”
