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“从欧内斯特将军开始，历代的防卫部队都对这里的秩序严加整饬。我们建立了一套独特的体系来确保此地治安，现在这儿已经基本上不存在**和抢劫现象了。当然，未来确保高兹堡的秩序就落在贵军肩上了，那可不是一项轻松的任务啊。”
艾尔夫默默点头，脸上浮现出凝重的神色。
接下来，希达又带他们参观了山谷内部的铸造场和矿石仓库。作为一座矿石丰富的都市，高兹堡共有四座铸造场，其中除了一座铸造场用于修补和打造兵器外，另外三座是专门用来铸造钱币的，采集来的金银矿砂被源源不断送入熔炉，又化作一枚枚闪亮的钱币流出。莱恩斯从小就对金币有特殊的嗜好，这一次他可算是过足了瘾——刚刚从模具里倒出来还烫手的金币，那种金红色的光芒远比金库里的更加诱人。
“从今天起，这些都是属于阁下您的了。”
希达的言辞让莱恩斯愈发激动的不已，其实他并不是一个贪财鬼，但任何人在这种情况下恐怕都不能拒绝把一大把金币捧在怀里的**。不过到最后，在海因的瞪视下，莱恩斯总算控制住自己保持了身为侯爵的体统。
然而此后，当希达又带他们去参观矿石仓库的时候，莱恩斯再也控制不住自己了——高兹堡出产的绝不仅仅只是金子而已。在专门的陈列台上，整整齐齐摆放着高兹堡历年来挖掘出最宝贵的矿石样品——白色的黄玉，足以同北方地狱之岛上出产的极品相媲美；宝贵的石榴石；鲜绿色的石帘翡翠，玫瑰色的红宝石；亮晶晶的金红石；还有许多大粒的金刚钻……光是在这里陈列的一批珠宝，就几乎可以抵得上圣佛朗西斯城整个索菲亚金库的价值了。
“天哪……天哪……这些都是我的了？”
莱恩斯已经激动地说不出话来，希达表情复杂的看了他几眼：
“从理论上说，应该算是的——因为您是这里的城主。不过，这些宝物当初之所以被留下来而没有被卖掉，是因为在这里挖矿的人有一条规矩——矿工们认为宝石是有灵性的，相互之间可以吸引——所以他们把挖到的最好的矿石保留在这里，就是希望它们能吸引更多的宝石出现……倘若把这些宝石拿走了，想必会在挖矿人中间引起**乱——所以下官**——最好还是保持现状。”
“是啊是啊，反正我们从不缺钱！”
唯恐莱恩斯失控，海因赶紧替莱恩斯做出回答，然后拉着他离开了这处珠光宝气的**之地。
最后，希达带着大伙儿来到了矿场——那可真是一片壮观的景象——远远看过去，地面上到处都是不计其数的洞眼。无数衣衫褴褛的人们抡着锹锄，在阳光下亮闪闪的，好像天空中在不断在打闪电一般。那些人各国的都有，阿古利亚，特里科，塔利亚斯和林斯塔……甚至还有一些皮肤黝黑，明显是来自南方泰尔兰国，当然最多的还是索菲亚和科夫诺的居民。
“几乎全**想要一夜发财的人都聚集在这儿了。”
希达的语气中带着一丝怜悯。
“我们把这些人叫做‘地老鼠’——因为他们打的洞比老鼠都多。他们中间有强盗，有良民，有要人家命的，也有自己送命的——而且后者还占了大多数。”
“来这儿的都能发财么？”
安吉莉娜天真的问道，希达叹息了一声：
“有倒也有几个，但那只是极少数——可是人都有这么一个陋习——看见倒霉的大家都不说，看见发财的却马上一传十，十传百。然而大多数人呢——整天就在水里泥里生活；耳朵里只能听见锄头声；遍地都是死尸的腐臭味；周围都是令人窒息的灰尘……在这种**下面，大多数人活不了多久的。”
“那你们为什么不阻止他们呢？”
安吉莉娜更加奇怪了，希达苦笑了一声：
“怎么可能阻止呢——这些人都是为了发财而不要命的，倘若我们硬要阻止，结果只会招来巨大的**乱——这么多人，万一闹起来，不要说区区一个守备中队，就算把附近所有的军团都调来也未必能镇压得住。”
“所以当年高兹堡的驻军数量达到八个中队，恐怕也正是为了害怕**乱吧。”
海因敏锐的推测道，希达笑着点点头：
“是啊，要不是这些年来塞利斯伯爵采取了怀柔政策，我们还当真抽不出兵力去防守其他地方呢。”
两人正在谈笑，海因突然转过头去——他看见侧面山壁上有一队囚犯正在士兵的监督下弯腰钻进一个**，每到洞口就有一个士兵发给一把锄头。那洞显然很深——囚犯一个接一个的钻进去，却还没有出来的。
注意到了海因的目光，希达解释道：
“嗯，空地上的‘地老鼠’们都是为自己干，挖出来的矿石宝贝除了交税外就归他们自己了。而在那边的囚犯，他们就是在为索菲亚朝廷干活了——那些矿脉深入地下，里面有最好的矿石。但挖掘条件极为艰苦，矿坑随时都有塌方的危险，就算是出大价钱也未必会有人愿意钻进去，只有用皮鞭驱赶囚犯进入。”
“一座高兹堡居然有那么多的囚犯？”
海因不解问道，希达点点头：
“所以先前我才说我们这里有一套独特的体系确保治安哪——在这里犯事的，不管他干了什么坏事，惩罚只有一种——那就是被强制钻进矿坑里挖矿，根据他们的罪行轻重来决定强制干活的时间长短。”
“万一出了事呢？——你不是说矿坑随时都会坍塌么？”
海因追问道，希达耸耸肩：
“那就只能怨自己运气不好了。”
海因没再说什么，但脸上的神情却有些难看，注意到了他的表情，希达又补充道：
“主教大人或许觉得这不合教义，但这地方只能用这种方法管理——那都是些无赖汉，否则也不至于弄到一无所有前来这里冒险。若是对他们稍微宽松一点，立即就会酿成**乱。”
“可是这样不符合王国法律啊。”
见莱恩斯也是一副不太高兴的样子，希达无可奈何的耸耸肩：
“反正这里已经是阁下的领地，今后采取什么样的统治方法当然是由诸位自行决定。不过，对这种人讲仁慈简直就是在拿自己的性命开玩笑……日后诸位自然会体会到这一点——下官明日就要离开，故此只能粗略为诸位介绍一下，还有很多具体事宜，诸位以后住的久了，慢慢就会知道。”
“这么急着走么？”
莱恩斯这下子感到有些措手不及——他原本还打算好好多向希达了解一些情况的。
“是啊，塞利斯伯爵那儿来催过几次了，伯爵大人初到北地三城，急需人手相助，下官必须尽快赶去。”
希达体现出了他格尽职守的一面，莱恩斯也不好拦阻。在匆匆完成了必要的交接事务以后，第二天一大早，希达便带着他的守备部队离开了高兹堡——留下南**一支部队在军营中，开始熟悉在新**下的生活。
每个人都必须适应新的**，但各人适应新**的方式却截然不同——海因一头钻进了高兹堡的执政官书房里，开始了解这里的政务情况；艾尔夫立即带着他的中队士兵上街巡逻，同时熟悉城内的道**情况；猎手出身的特菲亚出城上山勘察地形，贝利克安则忙着在城外各处安排哨所——唯独莱恩斯本人，一时间想不出自己该做什么。
“能做的都被他们做完了，那我这个军团长兼城主该干什么？”
犹豫了半天，莱恩斯决定熟悉这里的风土人情——最好的办法就是到城里的小酒馆去转一圈。为此他专门拉上了吉姆和戈尔斯两个——后者原本就是高兹堡当地人，虽然已经有很多年没回来过，但毕竟熟悉一些基本的情况。
然而，出乎莱恩斯的意料，戈尔斯极力反对上官去酒馆里消磨时间。
“大人，昨天希达将军不是说了么——酒馆是这里最混乱的地方。实际上情况比这还要糟，在那里面掷骰子都有可能拔出刀子来……大人您若没事最好不要去那种地方。”
“哈哈，论打架我可从来不怕的……”
莱恩斯还有一句话没说出来——论多事他也从不落人后的，越是混乱的地方越是要去凑热闹，结果，戈尔斯还是被顶头上司拉着进了酒馆——当然，吉姆是肯定跟在后面的。
不过一进酒馆，莱恩斯就开始承认戈尔斯的劝说有道理——他们已经找了一家看起来最安静的店子钻进去，可刚一进门就遭遇到不同寻常的“招呼”——“突”的一声，一口长剑从莱恩斯头顶上掠过，扎在横梁上嗡嗡直抖。而长剑的主人，一个佣兵模样的剑士却已经被一柄长柄战斧的斧头柄打昏，瘫倒在地上被人拖了出去。
“哼哼，就这点本事，还想强买我的宝石——回家做梦去吧！”
莱恩斯一进门就听到了这句话，却没看见说话的人，四下寻了一圈最后低头才发现说话人就在他身前不远处——只是由于个子太矮他没看见。那当然是一个矮人，但身形远比一个成年壮汉更加粗壮。更有甚者，这矮人手中的长柄战斧竟然比人类用的标准战斧还要长——真不知道他们怎么能挥舞的起来。
