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姐妹们帮月贞清洗包扎的时候，痛得月贞龇牙**齿，浑身冷汗。回到住处，才坐下来，闻风而来的水生像只壮实的水牛，一头便撞进了全是女人们住的骑楼，惊得几个准备宽衣擦洗的姐妹连连尖叫。水生却不理大家，径直冲到月贞前面，蹲下来，抱起月贞受伤的脚，紧张地责备：“为什么这样不小心？”月贞推搡他出去，说：“没事的，已经没什么大碍了，姐妹们看见多不好意思！”水生抚摸着包裹在月贞脚上厚厚的纱布，心疼地说：“有什么不好意思的？我是你哥！”月贞脸蛋红红的，从未有男人这样抱着自己的脚摩挲，那种触电般的**感，迅速游遍全身，她愣愣地望着水生，失神了。好姐刚好拧着个收租的本本走上来，看到两年轻人含情脉脉的样子，也愣住了，好半天才回过神来，叫道：“月贞啊！今个月的租还未给呢！听讲你锄伤了只脚，伤得重么？没大碍吧？”月贞和水生回过神来，水生忙将怀里抱着的月贞的脚放下，尴尬地站起来，叫声：“好姐！”好姐走过来，飞快地瞥一眼水生，弯腰低头查看了一会儿月贞裹得厚厚的脚，直起腰来，却不说月贞的伤势，反而神色凝重地说：“水生、月贞，我同你们阿妈相处了十几年，你们阿妈是个厚道人，我将她当亲姐妹看待的。你们也是我看着长大的，我将你们当子女看待的。特别是月贞，你到这边时，还拖了行鼻涕，嫩得丫丫的，我是从心底里疼爱你的。”月贞低下头，叫了声：“好姐！”好姐说：“今**你们就告诉好姐，你们两个到底是怎么回事？明眼人都看得出，你们两个，不像兄妹关系这么简单。”月贞的头埋得更低了，她羞红着脸，不敢看好姐，更不敢望水生。这时好姐的小儿子章仔，抹着鼻涕跑了上来，他好玩地望望水生，又好玩地望望月贞，稚声稚气地说：“阿妈，他们在拍拖！”月贞更羞得恨不得钻进地板缝里去。好姐严肃地喊了声：“月贞！”月贞才不得不抬起头，正视着好姐说：“我们的确不是血亲。”好姐张大嘴巴，好半天都回不过神来，脸却开始多云转晴，一手拉了月贞，一手拉了水生，说：“来来来，坐下来，慢慢讲给我听。”于是，月贞便将自己和水生的关系，包括他们是因为什么原因走在一起，来到南洋，母亲对大力伯有过怎样的承诺等等，全都告诉好姐了，最后，月贞将六个袁大头从荷包里掏出来，半羞半嗔地递给水生，水生看着六个银元，呆傻傻的，半天才说：“我以为阿妈早用掉啦！”月贞嗔道：“你傻啊？我阿妈怎么会用这笔钱啊？”好姐说：“你们两个年纪也不小了，又情投意合，我看都应该把终身大事定下来了。不如就择个**子，我做月贞的娘家人，大胡子来保这个媒人，将事情办了啦？”水生搅着手指，嗫嚅道：“我、我，我还未有积蓄啊！钱都寄回去了，而且，我总得写封信回去告诉我阿爸吧？还是再过两年吧。”月贞也觉得急了些，就替水生打圆场说：“好姐，那就再过两年吧，等我们都攒点钱，才好办事！”好姐见两人心意是一起的，也不好多说。但没想，事情这样一拖，竟然成了遗憾。
这天，月贞去给水生洗衣服，水生今天要加班，只月贞一个人在，月贞将水生所有脏衣服都抱到一个大盆里，倒满清水浸泡。水生的衣服，全是木屑和汗迹，必须要将衣服泡透了才能洗得干净。月贞往木盆里倒了一点洋洗衣粉，伸手进水里，搅动了一会，洋洗衣粉就全溶在水里了，衣服上面泛起一个个彩色的泡泡。月贞望着这些彩色的泡泡，她想起母亲曾经说过的话，不由将手中的水珠甩了甩，伸手进怀里掏出那个绣着并蒂莲的钱包。这些年，水生对月贞的确是照顾得无微不至，自从那次受伤后，姐妹们都知道了月贞和水生并非血缘兄妹，房东好姐和水客大胡子还经常半**半假地拿两人的姻缘来打趣，说一定要给他们俩办场隆重的婚礼。好姐说最好办中式的，热闹喜庆。大胡子反对说，要办西式的，洋气，漂亮。俩人意见不合地闹起来，争得脸红耳热的。每当这些时候，水生就搔着脑袋呵呵地傻笑，说再过两年吧！两年又两年，时光似流水般飞逝，那再过两年之约，一拖，就将月贞拖到二十七、八岁，都成老姑娘了，水生还是那样不紧不慢的说着两年。这就让姐妹们都很着急。不止姐妹们着急，月贞也偷偷地着急起来了，水生是个憨厚踏实的好男人，把终身托付给他，月贞心里愿意。开始时，对于水生所说的再过两年，月贞是理解的，也许**的是水生想多攒点钱，又或许他还未能全心全意，毕竟叶带娣才离开不久，水生惦记叶带娣，一时间不能接受，也是情理中的事情。在苦难中走过来的女人，多是宽容豁达的，月贞相信，只要叶带娣不回来，时间长了，水生是会被自己打动的。可是，那么多年过去了，眼见两人的年纪越来越大，水生还是再过两年再过两年地拖着，这就让月贞不得不急了。月贞回头望着那张水生已经睡了二十年的木板床，木板床黑黑的，油亮亮的，月贞知道**守空床的滋味，她不明白，水生一个青壮的男人，他是怎样守着这空床渡过一个又一个的长夜的。月贞将钱包放回内袋，走上前，坐在床沿上，伸手去抚摸床板，木板床浓郁地散发着水生的体味，月贞似乎感受到了水生就在床前对着自己呼吸，她**不住俯**去，将脑袋轻轻枕在水生的枕头上。那熟悉的味道，温软的气息，让月贞脸颊发烫，心跳加速，她情不自禁地抱起水生的枕头，枕头里面，一角硬硬的东西抵住了月贞的手，月贞忙放下枕头，拆出枕芯一看，枕头里面，套着几封来自马六甲州的信。嗡的一声，月贞的脑海里出现了短暂的空白，她好不容易回过神来，抖着手拆开那些来信。是叶带娣的。信是在1929年的春天开始写来的，一共六封信，大概是一年一封。母亲曾教过月贞识字，信里的内容，月贞大概能看个明白。第一封信叶带娣说，她在马六甲州的一华人富商家寻了份女佣的工作，**薪两块二毛钱，工作**在工地上要轻松些，她说她会努力赚钱，她说她很挂念他们，她会回来看望大家的。第二封信该是母亲去世后，叶带娣知道了消息，特地写信来问候。第三封信是叶带娣换了新的雇主，她改变了地址，怕水生联系不上自己，所以便写了信来。第四封信有点隐晦地咨询水生与月贞的关系。第五封信是紧接着来的，叶带娣说她已经差不多凑够了钱了，她会在近期内回来看望水生的。第六封信却是说，新雇主的家里出了人亡事故，一时间走不开，她让水生务必要等自己。之后，便没在看见有马力甲州的来信，月贞像疯了般，将枕头抖了又抖，又掀起床上的被子和席子，除了棉屑和木碎，什么也没有。月贞一下子跌坐在床上，失神地望着那盆浸着水的脏衣服，原来，他们一直都有往来的，怪不得他至此也不对自己亲近。月贞感觉像被人狠狠地扇了六下耳光，痛入了心扉。从这些来信看，最后一封信到现在，起码有三年时间了，那就是说，叶带娣三年没有音讯，水生还在苦苦等候，那是一份何等执著的感情啊！月贞慢慢地抱着自己的双肩，她感觉很冷很冷，自己也默默地等了十多年了，可是，又等到了什么呢？一厢情愿，注定了是空白收场。
月贞呆呆地抱肩坐着，她忘了时间，忘了天黑，忘了未洗的衣服，她甚至不知道，水生是在什么时候脸色沉重地站在眼前的，他那高大壮实的身躯像山一样，高高地立着，这是一座月贞无法逾越的大山啊！月贞**不住捂了脸，放声大哭。
水生说：“我知道，你一直对我好。”
“可你的心里装的还是她。”
“当初我愿意接近她，是因为她还没到新加坡就失去了阿妈，接触多了，就喜欢上了。”
“我不想听。”
“后来，她去了大马，留给我一双手套，我戴上，就念她。”
“不要讲了。”
“再后来，阿妈走了，你咬了我一口，很痛，我记住了。”
“住口。”
月贞暴跳起来，扬手一耳光扇在水生的脸上，尖叫道：“你心里一直舍不得她，为什么不直接跟我讲啊？刘水生，我恨死你了，恨死你了！”
月贞掩着脸，哭叫着奔了出去，水生追出去拉她，但被月贞一下子甩掉了，她狂嚎：“以后你走你的阳关道，我走我的**木桥，我再也不想见到你了，刘水生！”
水生伸出去的手凝固在空气里，他呆呆地望着月贞消失在密集的骑楼中，软下手来，轻轻地**右手臂那两块圆圆的牙齿印痕。
还是艳阳高照，水生耷拉着脑袋坐在38米的高层上，二十多年来，都在这一层层冰冷高耸的建筑中，重复着木工的工作，拉刨提升，只要木推呲的一声推过，木屑就漫天飞舞，木粉钻进鼻腔里的感觉，又干又痒难受死了。那时，水生他们还不晓得什么叫职业病，尽管他们经常在雪花般的木屑中猛烈咳嗽，蓬头灰脸的，但木工怎么说也是门手艺，相对于别的工种来说，它的工资要高些。这些年来，
