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唐朝初年有个苏味道，他的文章很有名气，和当时另一个文人李峤齐名，号称“苏李”。从小就相当聪明的苏味道，二十岁就考上了进士，武则天当政时还担任过宰相。
可是这个苏味道办事缺乏果断刚毅的性格，往往这样也好，那样也行，从来不肯明确表明态度。他以为这样方可不得罪人、不出差错，即使错了，也可以不负责任，永远保住自己的地位。这就是他的圆滑的处世哲学：“决事不欲明白，误则有悔，摸棱持两端可也（处理事情不要明白说出自己的意见，否则，出了错就后悔来不及了，能够摸棱持两端为最好）。”
棱，就是棱角。例如正方体的方柱，有四条棱。用手抚摸任何一条棱，可以同时摸到两个面，而不能肯定摸到哪个面，所以叫做“持两端”。
苏味道圆滑的处世哲学被后人奉为金科玉律，它源于后人把老庄思想解读为活命哲学。〝勇于敢则杀，用于不敢则活。此两者，或利或害。天之所恶，孰知其故？〞《道德经?第七十三章》那些总是坚持〝文死谏，武死战〞的，没有一个不命丧黄泉。相反那些躲在后面的，遇事模棱两可，不显山露水的，反而长命百岁。
而且阴阳相反相成，且不断转化；阴阳彼此纠缠不清，没有泾渭分明的界限。美与丑、**与恶、是与非，不过是相对而存在。离开任何一方，我们也许无法说清另一方存在的意义。所以庄子认为，所谓是非对错，不过是人的主观印象，是非对错之间哪里有什么绝对的界限？今天还被骂为土匪强盗，明天可能称孤道寡；今天还是同志加兄弟，明天则挥刀相向。于是中国人的是非**恶观念有时是模糊不清的，投机钻营、贪污腐化的人被认为是能人；遵纪守法、清廉正直的人被认为是**。这种思想被国人不断发扬光大，“难得糊涂”、“大智若愚”、“水至清则无鱼，人至察则无徒”等成语和谚语随处可见。《红楼梦》中说道：“假作**时**亦假，无为有处有还无”，是是非非、****假假，谁能分得清清楚楚？
儒家思想的灵魂，即中庸之道——阴阳变化中保持不偏激，不走极端，****安定和谐，防止量变到质变的巨大**作用。这样一种伟大思想也被某些人曲解为墙头**的“骑墙之术”——趋炎附势，谁的势力大就倒向谁。我们的文化典籍充斥着“明哲保身”、“枪打出头鸟”、“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜”。**假不分，是非**恶观念淡薄，以致指鹿为**赵高均能横行天下，中庸之道已经无“道”可言。
苏味道之所以圆滑处事，与武则天时代的**气氛有密切关系。武则天从唐太宗的才人转身为中国历史上第一个，也是唯一一个女皇帝。你看她要挑战多少礼法和规矩啊！为了取得皇后宝座，武则天亲手扼死自己刚生下不久的女儿，嫁祸于王皇后。王皇后和萧淑妃被废为庶人，囚于别院，唐高宗偶尔前往探视，武则天得知大怒，派人各打王皇后和萧淑妃一百大杖，砍去二人手足，投入酒瓮之中。唐垂拱二年，武则天命人铸造四座大铜匦，分东西南北四个方向放置在朝堂上，鼓励告密者投书其中。借助这个铜匦奖励告密制度，武则天大兴冤狱，绞杀政敌，滥杀无辜，朝野人人自危。她重用的酷吏相当残暴，如周兴、索元礼、来俊臣等胜于豺狼虎豹。他们动辄诛杀上千户人家。置身于如此没有是非**恶观念的恐怖**之下，你想有自己的明确态度，怎么可能？脑袋不要了。
所谓“上梁不正下梁歪”，高高在上的**治者把礼法当做工具一样，对自己有利时，时时念叨；对自己不利时，则弃之如敝履，没有一种庄严的神圣感。自然民众规矩意识淡薄，总想钻法律的空子。
人性之恶一点不亚于动物，人与人的斗争不光有拳头棍棒、刀光剑影；还有阴谋诡计和笑里**刀。但是人和人之间的竞争毕竟不同于动物与动物之间弱肉强食，还必须合作共赢，所以必须制定每个人都遵守的法律和规章制度。否则大家互相猜忌提防，恶意竞争，只能双输。这样是非**恶就能够分清，按规矩出牌，就是**；反之就是恶。法律约束人性之恶，你有邪念不要紧，但你千万别付诸行动，否则法律制裁你。在中国，正是周公制定“周礼”把那个变化莫测的阴阳鱼秩序化、伦理化，用“礼仪”加以规范。
从西周到整个春秋时代，礼就象空气一样无处不在，无时不有。
吃饭有吃的礼数，坐有坐的讲究。**如孔子就讲规矩，“肉割不正，不食；席不正，不坐。”这叫吃有吃相，坐有坐相。
婚丧嫁娶更是有一系列的繁文缛节，所以有“礼不下庶人，刑不上大夫”之说。
外交有外交的礼仪。“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。”《诗经》
关乎生死存亡的战争也有战争礼仪。那时的战争就如现在的体育**赛，有公认的战争规则。贵族战争**的是勇气和实力，不讲规矩、乘人之危、诡诈、偷袭都是令人不齿的。总之，重承诺、守信义、讲规矩就是贵族特有的精神，许多人以生命捍卫了贵族精神。
贵族在任何情况下都必须保持尊严和君子风度。孔子的**子路在敌人的刀剑之下，为系好帽缨而死。“蒯聩惧，乃下石乞、壶黶攻子路，击断子路之缨。子路曰：‘君子死而冠不免。’遂结缨而死。”《史记?仲尼**列传》
宋襄公作为殷商贵族后裔，贵族精神是深入骨髓的。他不但以仁义治国，还因为在宋楚泓水之战中讲礼仪、行仁义而失败，**评价他为“**式的军事家”。这就是以成败论英雄，后世的史学家并未如此，还是把他选作春秋五霸之一。表彰他坚持西周的道德标准。
春秋时期的齐国国相晏婴利用贵族精神的漏洞，用二个桃子轻松杀掉三个武士。这让后人无论如何不能理解，这与我们所津津乐道的韩信**受胯下之辱、司马懿装疯卖傻可谓天壤之别！
按照我们现代人的眼光，春秋人是不是很傻很天**很单纯啊！
面对春秋后期礼崩乐坏的现实，孔子作《春秋》，告诉人们什么行为是对的，什么是错的？什么是光荣的？什么是可耻的？
秦汉以后，历**国帝王都特别重视“礼法”，大秦律、汉九章律、唐律、大明律------。
但秦汉以后的帝王是最缺乏贵族精神的。秦国的虎狼之师并不是硬碰硬消灭六国的军队，而是背地里贿赂各国佞臣，杀掉各国忠臣良将。如屈原、李牧。
楚汉战争中，项羽出身楚国贵族，但其行为与一个**无异。刘邦数落项羽有十大罪状：违背先入关者为王的约定；救助赵国，擅杀上将军宋义；火烧阿房宫，私掘始皇帝的皇陵，掠夺财物；强杀秦降王子婴；坑杀秦民20万；驱逐并杀掉天下共主——义帝……最后一条，也是至关要害的一条，就是“夫为人臣而弑其主，杀已降，为政不平，主约不信，天下所不容，大逆不道，罪十也”。
这“十宗罪”里，刘邦把“负约”放在第一位。可见项羽如果遵守盟约，刘邦也不会耿耿于怀，念念不忘给项羽找麻烦。
所以项羽的失败，最重要的一条是他缺乏贵族精神。
刘邦口口声声说项羽没有信誉，那么刘邦自己呢？楚汉鸿沟协议达成后，项羽依约放了刘邦的父亲、老婆与孩子，刘邦却在张良、陈平的鼓动下即刻撕毁协议进攻楚军；汉朝建立后，刘邦违背自己的诺言过河拆桥**兴汉的功臣——梁王彭越、淮阴侯韩信，逼反了淮南王英布、韩王信、燕王臧荼。后二者勾结匈奴为祸中原，成为悬在大汉王朝头上的一柄利剑。
刘邦之所以以布衣之身提三尺剑而得天下，是因为他毕竟受到贵族精神的熏陶。刘邦从小就仰慕战国四大公子之一——信陵君魏无忌，很想投奔到其门下。于是西行到大梁，可惜信陵君已死。可见刘邦并非**无赖出身。
战国时代，士无定主，故而朝秦暮楚。“有**便是娘”被每个人奉为金科玉律，刘邦是如何改变这种世风**下的局面的呢？
一为祭孔。汉十二年（前195年）十二月刘邦自淮南还，过鲁，以太牢（猪、牛、羊三牲各一）祭祀孔子。刘邦在回京师长安的路上，专程到曲阜以隆重的“太牢”礼仪祭孔，刘邦是中国历史上第一个亲临孔庙祭孔的君主，开了帝王祭孔的先例。另一方面也说明了**治者掌握政权后，儒学的价值在**的变革中得以充分体现。
二为奖励忠臣，惩罚叛逆。刘邦和项羽争天下时，季布和丁公都是项羽手下的大将。季布领兵几次将刘邦打败，丁公也领兵追击过刘邦，但最后放过了他。刘邦做皇帝后，记恨季布打败过自己，就把他抓了起来。但想到自己也需要他这样的忠臣来辅佐，就不再记仇，不但放了他，还封为郎中。丁公是季布的舅舅，他听说季布这样给过刘邦难堪的人都能释放做官，他这个曾对刘邦有恩的人就更不用说了。没想到，他却被刘邦抓起来。刘邦对众人说：“丁公做项籍的将领时不忠，就是他这种人使项王丧失了天下。”刘邦下令处死了丁公，还在军中示众，警示大家要做忠臣，不要学丁公。
第三就是制定大汉王朝的宪法，即刘邦后来和大臣们搞了一个“白马盟誓”：非刘氏而王者，天下共击之。
刘邦重新恢复了西周的贵族精神，铸就了汉魂、汉节。汉朝才成为中国历史上最伟大的朝代。
