南宋绍兴十一年冬月初七，宋金“绍兴和议”达成，从此宋王朝由各邦朝贡的泱泱中华沦为了媚外屈膝，向金国俯首称臣的属国，并将淮河以北的土地全部划归金国，每年向金贡奉银绢各二十五万两匹。消息一出，举国震惊。同年岁末，抗金英雄岳飞以“莫须有”的“谋反”罪名，与长子岳云和部将张宪同被杀害。噩耗传来，百姓哀恸。

不知是不是苍天也为此动容，这年冬天，江南格外的冷，大雪漫天，江河封冻，雪足足下了半个月，路上积雪没腰，人畜被冻死无数。

这一**，乃是绍兴十二年正月初四，临安城外的官道上，积雪数尺，杳无人迹，朔风呼号中远远地似乎听到几声有节奏的“刷刷”响动，仿佛投石入雪的声音。凝目瞧去，纷扬雪花中一道丈高的黑影踏雪而来。

到了近处，才看清，原来是个男子持着对拐杖在雪中飞奔。雪没腰际，常人根本无法行走，亏得这拐杖半丈来长，才能插入雪地。更奇的是，这人双腿裤管空空荡荡，竟是残疾，他能在这厚雪中如履平地，必然身具异禀。

行了半个时辰，拄拐人闪身窜入一片树林中，立时警觉地感到有股杀气。凝神间，树林中狂风大作，树梢积雪扑簌簌直落，**如乱花迷眼，**林外的雪大了不止一倍。风动雪落之间，数枚极其细微的银针直飞他面门、双臂。

他甚了得，听声辨器，左拐一拄，右拐一挥，**双腿还灵活，凭空一招“苍龙入云”，从那几枚银针空隙中避过。跟着一招“龙卷残云”，右拐一圈，裹挟着一股凛冽劲风，将那几枚银针兜在风团中回掷过去。使暗器之人足踏树干“噌噌”数声，斜攀上树顶，堪堪避过，又从怀中掏出一把银针，居高临下洒将出去。

白雪纷扬，银针光亮，实难分辨，拄拐人顿地而坐，右拐舞成一团光雾，密如织网，罩住全身，只听“哧哧”数响，银针全部打在拐上，他趁机将左拐抛出攻击树顶那人。

对方没想到他竟能将沉重的拐杖掷得像暗器般灵便，拔高身子往上躲避，哪知一口**气已尽，一息之间再难跃高数寸。好在他应变神速，借势轻飘飘落在那飞来的拐杖之上，将下坠之力卸开，俄顷便要随拐杖一齐下落。拄拐人哪容他拣便宜，左掌往地上一撑，身形陡高，右拐一顿，人已纵起，攀着一旁的树枝，右拐挺举，击向正下落的左拐。

拐上那人，只觉一股大力，隔着拐杖传来，竟令他站立不稳。

不过，他也当**了得，在这一息之间，已经“刷”地抽出腰间长鞭，卷住树干，身子便如风筝般荡了起来，跟着双足向对方踢去。拄拐人似乎早知他的身法，一支拐杖力挟劲风便往他脚踝砸下。

二人俱是身子凌空，攀着树干，若说身法轻盈，上首那人已是个中翘楚。但拄拐人身有残疾，此刻无论那人如何腾挪，那支百来斤的精钢拐杖仍不离他足踝五寸，竟**手指还灵活。

斗得良久，上首那人渐渐气力不支，一双腿已不如先时灵便，而拄拐人却犹自奋勇。忽然，他撤回卷树的长鞭，身子有如断线风筝般直飘而下，出其不意竟将鞭梢往拄拐人头上缠去。

拄拐人不意他凭虚御空，微一分神立马低头，长鞭堪堪从他头顶甩过，卷落一丛头发，令他头皮生疼。不过他也觊准了那人下落之处，未待那人落地，他一紧**气，先行下坠，等那人落下，拐杖早已候在他的心口。这一来，胜负已分。对方一张脸白得发青，并无言语，只冷冷地看着他。

拄拐人道：“你这般年轻，就有这么好的功夫，何苦助纣为虐？”

却听一句反问，声音**冰棱断**还清脆：“你这般身残，还有这么好的功夫，何必不识时务？”竟是一个年轻女子，美得欺霜胜雪，神色间却是冷得令人心底发寒，也不知是她的美貌过分凛冽，还是她的性情过分狠戾。

“我俩这些天也斗了数场，莫说江南，放眼中原，能与我拆上百招的人也屈指可数。你这样好的人才，死了可惜，我不杀你，你走吧，从此不要在中原出现！”

女子听了这话，脸上第一次有了**神情，她本来已是抱定了必死之心，但此刻不知是不信还是震惊，但绝不是喜悦：“江湖人说，尉迟铁拐的手下败将没有活人？”

拄拐人正是名震大江南北的“铁无仇”尉迟铁拐，此人亦正亦邪，你可以说他是杀手，也可以说他是侠客。只要价钱出得够高，皇宫内院他也敢闯；但是价钱出得再高，他若不愿，就是皇帝老子来请他也不为所动；可有时，就算不出钱，哪怕是有生命威胁，他要干件啥事也绝不含糊。

说来，他并非生来残疾。二十年前一次打斗中，他心软放了敌人一马，哪知对方以怨报德弄残了他的双腿。此后，他心性大变，只要是手下败将，哪怕对方武功与他相若，只输了一招半式，他也想方设法不留活口。因他的狠辣和武艺高强，莫说等闲不敢惹他，就是武林中排名前十的人物也不与他有所瓜葛。

尉迟铁拐犹豫了片刻，转身便走，撂下一句话“那是从前！”

“你为什么要救那孩子？”女子追出数步，问道。

“你为什么要为虎作伥？”尉迟铁拐转头问她。

“你，不会明白的。”女子脸上浮起一片冷霜，淡淡地道。

尉迟铁拐不再言语，飞身而去。女子怔在当地，良久，仿佛听到风中传来隐约的声音“你不会明白的！”也不知是自己刚才的回音还是那人留下的话。

尉迟铁拐在雪中飞奔，忽觉天清气朗，原来是雪住了，太阳从云层中探了出来。“糟了，”他心中大惊，“定是中了敌人调虎离山之计。”

他双臂抡得飞快，在江南的阡陌纵横中行来，已不如平整的官道容易，不禁心中焦急。穿过一片坟堆，路过一汪池塘，终于见到了那个不起眼的**屋。

老远便瞥见门外几具**首，他心中惊惧，竟**刚才林中恶斗还要紧张，飞奔而去。满地血泊中，有数十个杂乱的脚印。他翻看地上的**首，没有他要找的人，心中稍微松了口气，奔进屋去，地下还有几具**身，有的是对方派来的，还有两具老农的**体，他认得是屋主夫妇。

再细查看，登时一阵眩晕，他见到了一把弯刀。普天下只有这一把弯刀，似铁非铁，似钢非钢，刀无背脊，两面俱是锋刃，这把取名“逃不脱”的弯刀正是他的结义兄弟万展年的兵刃，从未离过身。

“展年？展年？”他奔出门，四下寻找。突然，在一株老槐下，见到了一个熟悉的身影。他奔过去，只见万展年右臂被齐齐砍断，也不知落在何处，胸腹间大大小小数十个窟窿，却没有血涌的景象，因为血早在他身下淌成了一汪水塘。

尉迟铁拐抱起他，心中大恸，运起全身**气输向对方。

没有反应。

再来。

终于，怀中身躯微微动了下，他大喜，不住向对方输送**气。万展年艰难地睁开眼，嘴唇蠕蠕而动，尉迟铁拐凑近身去。

“大哥，公子，救，救......”身子一侧，再无言语。

尉迟铁拐探到他心脉已断，胸中悲愤难言，**不住对着天空狂吼，震得林间惊鸟群飞，震得树巅积雪下落，震得水面冰棱开**。过了半晌，他终于收拾起哀痛，想起三弟临终之言，看来公子尚在人间，需要立即去寻。他不**师弟就此暴**荒野，挥动铁拐，掘了墓坑，将师弟和老农夫妇都葬了，一把火点燃了**屋。

随着烈焰腾空，尉迟铁拐循着地上远引的足迹，踏雪而去。