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阿文走进梅园酒店二楼，在走廊碰见了月桂，月桂冲他做了个鬼脸，阿文半天没想出来这是什么意思，心里不免紧张起来，但和月桂擦身而过时，还是**不住摸了月桂一把。
阿文推开梅园的门一看，只见雪梅和一个大个子并排坐在沙发上，雪梅看见他，身子连忙向旁边挪了挪，脸上闪过一丝的慌张，她站起来对阿文说：
“这是市**局的副局长牛大强。”
牛局长也站起来，伸出蒲扇般大的手握住了阿文，阿文立即感到这只手很有力量，仿佛是跟他挑战似的，告诉他说你不是我的对手。牛局长说：
“文作家，久闻大名呐，久仰久仰。”
阿文看这牛局长虽说牛高马大却秃了顶，头顶上光亮光亮的，只有耳朵上有一圈头发，牛大强戴了帽还很威武，可取了帽，样子很滑稽的。忽然，阿文生出一个念头来，这牛大强戴了帽是**，取了帽是打手。他也不知道为什么要这样想。他知道牛局长，牛局长是分管刑侦的，只是以前没打过交道。他说：
“这话该我说呀，牛局长才是大名呐，早就听说牛局长破案神通，在市局可是硬邦邦的人物呢，早就想写写牛局长的，可一直找不到机会。惭愧惭愧。”
阿文说这话看是不经意的应酬话，但也是有目的的。那意思是告诉牛大强，你手中有枪，我手里有笔，有时候你那枪还不如我这三寸秃笔呢，鲁迅先生的笔不是投标、匕首？横扫千军呢。
牛大强没听出阿文的话中音，竟然得意地哈哈大笑，那笑声充满了霸性。
阿文想：牛大强是梅园的第几位客人？梅市长，牛大强，自己，还有谁呢？
牛大强笑过之后对雪梅说：“小梅，有什么稀奇古怪的尽管上，今天我请文作家，按文作家的话说，也给我一个表现的机会嘛，嗯？”
雪梅说：“哪能叫你请呢？我请你们两位的。”
阿文说：“就叫牛局长请吧，难得叫**的出一回血。”
牛大强一听又哈哈大笑，说：“好！我今晚就牺牲一回。”
雪梅出去一会儿，端来几盘小菜和一瓶五粮液，她说：“你们先喝着，热菜在炒呢。”
她说这话的口气**像家庭主妇，只是不知今晚谁是她的主人。
几杯酒下肚，牛大强的话就更多了，简直像在演说，没有阿文插嘴的份儿。牛大强说：
“大秀才，我跟你讲个故事，这故事肯定是你写作的好素材。”
雪梅说：“快讲快讲，我最喜欢听故事了。”
牛大强说：“我们看守所前些时关了一个局长，这个局长嘛，名字我就不说了，一说你们准知道。这个局长是贪污受贿关进去的。你们可能晓得牢里是有牢霸的吧？牢霸就是这间牢房最坏的家伙。这牢霸呢，就是这间牢房的头。一般后进去的人呢，都要听牢霸的，要孝敬他，要不然就要受罪，牢霸就要欺负你。这内面的名堂就多了，五花八门。**如说，牢霸叫你贴毛巾，就是在牢房的墙壁上贴干毛巾，要是你贴不住，那他晓得你是初进宫，那他们就先给你一个下马威，一阵死打，要是会贴的呢，他就不为难你，晓得你懂行。贴毛巾是有诀窍的呐……”
雪梅打断他的话说：“你快讲哪个局长呀，贴什么毛巾嘛？”
阿文听了也不舒服，牛大强老是说“你的你的”，好像我们是在坐牢似的。
牛大强说：“你别急嘛。你们想啊，那个局长哪里知道怎么贴呀，他一贴就掉。开始呢，他还摆局长的架子，不愿意干。那些家伙可不买他的账，就用被子猛地蒙着他的头，一阵死打，打得局长叫爹哭**，还不知是谁打的。”
牛大强停下来喝了一杯酒，用眼睛扫着雪梅和阿文。雪梅说：“这一点都不好听，一点都不刺激。”
牛大强说：“你别慌嘛，好戏在后头呢。”他接着说：“那些牢里关的都是五**俱全的家伙，吃喝嫖赌样样精。那天晚上，那个牢霸要****那个局长，几个帮手就按手的按手，扯脚的扯脚，脱裤的脱裤，牢霸就……”
雪梅一听就站起来，说句“无聊”就出去了。牛大强冲着雪梅的背影“嘿嘿”两声，那样子**丑，他对阿文说：“你想听吗？”
阿文一笑没说话，不明确表态。牛大强说：
“后来呀，那牢霸扒开局长的屁股正准备上，可他一看就下来了，一脚把那个局长踹到墙角去了。你想怎么着？**，那个局长得了性病，一屁股眼的菜花瘤，哈哈哈。”
阿文一听就心里作呕，想吐，一点食欲也没有了。牛大强还在说：“**。那个局长因祸得福，躲过一劫，鬼都不挨他了，都躲得远远的，哈哈哈。”
牛大强正哈哈大笑，雪梅带几个**进来了，每个**手里都端着热气腾腾的菜。
牛大强对阿文说：“大作家，你可要注意哦。”
雪梅一边摆菜一边问道：“注意什么呀？”
牛大强越发大笑起来，那笑声格外瘆人。
阿文不晓得雪梅叫他来陪牛大强是个什么意思？是显示她有能耐？还是做给牛大强看？或者做给自己看？他对牛大强的印象不太好，话不投机，酒怎么喝也提不起精神来，几次想离开，又找不着理由，只好随便应付着。过了一会儿，市电视台的猴子打电话来，约他明天去天湖镇采风，阿文正好借机溜了。
阿文走时，雪梅送他到门口，眼里流露出依依不舍的神情，阿文看那眼色，觉得雪梅好像很无助，像只离群的小羊羔。
第二天上午，猴子打电话说要等会儿，说天湖镇的小车还没到，到了再来接他。阿文无事可干，就抽空去了医院。
在去医院的路上，阿文自己也搞不清楚自己为什么还要到医院看雪梅的老娘，好像是不由自主的就冒出了这个念头，好像是今天非去不可的。
自从晓得雪梅的过去，阿文并不看得起雪梅，认为雪梅就是个做过**，当过二**的风尘女子，没有必要把自己陷进去。她的老娘不喜欢雪梅，这跟自己又有多大的关系呢？充其量自己不过是同情一位濒临死亡的老太太而已。但是，阿文说不清楚自己为什么要这样做？好像是命中注定自己非要这样做不可。
雪梅的老娘看起来精神好多了，一见阿文进来，强行撑起身子，**在墙上，用手连连拍着床沿叫阿文坐。老太太拉着阿文的手说：
“还是文儿好，还是文儿好。”
阿文问了老太太早上吃了没有？吃了些啥？劝老太太振作精神，说病会治好的一些安慰话。老太太惨笑道：
“我这病是好不了的，浪费钱哟，也拖累文儿一趟一趟往医院里跑，作孽呀。”
阿文说：“阿娘千万别这样说，作为晚辈这也是应该的。”
老太太叹口气，又说：“唉——我那该死的女儿配不**哟，文儿。你可要想好了，我那不争气的女儿，唉，你可要帮她，带着她，不然她可**的毁了。当初我是不准她出去的，可她不听啊，作孽呀。”
“阿娘别这样说，昨天我不是跟您说了吗？雪梅现在**不错，人哪有不犯错误的？只要她改了就好。”
老太太不说了，只顾流泪，阿文扯了一些卫生纸递给老太太，她一边擦着眼泪，一边又唠叨起来：“她的两个哥哥也没本事，也管不了她，有你帮她，管她，我就放心了。唉——这是哪世修来的福哟。”
阿文帮老太太了剥一根香蕉，老太太吃了两口没吃下去，阿文看着老太太可怜的神态，不禁泫然泪下。心想：人这一辈子也**不容易，**劳了一辈子，儿女长大了，人就不行了。要是老太太不得这绝症，能够原谅雪梅，那晚年也该享福了。阿文想起雪梅跟**商同居的事，问道：
“雪梅跟那人生的孩子呢？”
老太太说：“那人带走了。唉——冤孽呀，如果儿子还在身边，雪梅以后还有个指望。不过，这样也好，也断了雪梅的思想，那叫什么事哟，丢人现眼。”
阿文不想再谈这事，就问：“阿娘，那针打得管用吗？”
老太太说：“管用，管用。一**就不太疼了，现在是隔一个时辰打一次，还**亏了你，她的两个哥哥只晓得哭，文儿呀，那药挺贵了吧？”
“贵倒是不贵，一块多钱一支，就是难搞到，要找好多人批，管得可严了。”
老太太又说：“我这病是好不了的，我清楚，我还**的巴不得早点死，拖累你的不说，要花多少冤枉钱啊。”
阿文又**不住心酸，强**着没让眼泪流出来。
这时，猴子打来电话，说车到了，问他在哪儿？阿文就叫他们到医院来。他接完电话对老太太说：
“阿娘，我要下乡去，我改**再来看您。”
老太太笑着，眼睛里放着从未有过的十分明显的慈祥的目光，阿文忽然感觉到那好像是回光返照。他想：老太太的时间不多了，难道老太太跟自己说得那些话是临终遗嘱？她**的把雪梅交给自己了？自己又怎么去对待雪梅呢？自己有必要和值得去管雪梅吗？
从病房出来，阿文一边走一边跟雪梅打了电话，雪梅大概还在睡觉，声音黏黏糊糊的一点生气也没有，雪梅欲言又止的只说了一句话。她说：“文哥。早点回来啊。”
