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木兰的织机在西厢房中，高一丈，四根柱子凸现，竹木结构。她坐在织机的坐板上，脚踏两块踩桥，手握梭子，一动也不动，望着窗外**，整个西厢房静悄悄的。
窗外，枫叶红了，间或有一片两片枫叶落下来，飘进池塘中，一阵秋风吹来，枫叶在水中旋转，不知飘向何方。一棵老桑树上，一群乌鸦在喜鹊窝上飞来窜去，叫个不停。
猛地，一阵旋风吹进西窗，从木兰的脸上掠过，惊醒了沉思的木兰，那双红红的眼圈又动了起来。自昨夜到今天，她没有打过磕睡，一点睡意也没有。今天的早餐和中餐也只随便吃了两口，究竟是吃的什么食物，她也没有感觉出来。
“哎，我该怎么办呢？”整整一天，木兰时不时自言自语地叹一口气。
原来，大唐天子李世民决定训练精兵，对**厥作战。按府兵兵册征集人马，发往黄州的十二卷军书，卷卷有朱天禄的名字，并限三天内到武昌报到，接受训练。朱天禄军籍在兵府，在乡有了职分田80亩，免交赋税，享受府兵队正级待遇，现兵府**，必须按时到府。
当军书到达黄陂县双龙镇朱天禄的手里时，朱天禄正患热气病，左右为难，一言不发，只是痴呆呆地望着军书。不知内情的木兰看到爸爸这种神情，夺过军书，不看不知道，一看吓一跳。
父亲热气病在身，医生嘱咐过，必须避寒暑，避冷水潮气，若去出征，战场上还顾得了这些，且北方天寒，更不利于父亲的病好，千万不能再让父亲上战场，如果在战场上加重病情，就无药可治了。按朝廷的兵制，军籍在兵府的人有特殊原因不能出征，儿子可顶替父亲-90-
出征，可弟弟还只三岁，想都不用想这回事。但国家安危是大事啊！怎么办呢？木兰从昨晚到现在仍是一筹莫展。
朝廷征召，不可逃避，况且现在老百姓刚刚过上好**子，不平定北方，这好**子又不能持久了。我要是个男孩该多好啊！今年十八岁，正是当兵的年龄，女孩怎么就不能当兵呢？想到这里，她记起了祖父在她小时讲的一个故事。
西汉文帝时，齐国的太仓长、名医淳于意被人陷害，要用驿车送往长安受肉刑。淳于意只有五个女儿，没有儿子，临走时，五个女儿围着父亲哭成一团，淳于意发怒骂道：“养孩子不养男孩就是不幸，在关键时刻女孩一个也派不上用场。”听了父亲的话，最小的女孩淳于缇萦擦干净眼泪，换好行装，同父亲一起西赴长安，路途受尽千辛万苦，缇萦都挺过来了，还尽力照顾父亲。到长安后，缇萦悲泣地上书汉文帝，指出肉刑太残酷，受刑人肢体残废，永难复原，想改过自新也不可能了。她要求自己入官为奴婢，代父赎罪。文帝看后十分感动，立即下诏废止肉刑。缇萦上书救父的行为，历朝历代受到**的赞颂。
一个十二岁的姑娘，竟能西行千里，向皇上上书救父。我今年十八岁，自幼读百家书，学剑练功，难道不能代父从军。想到这里，木兰一下子开了窍，我怎么没早想到这一点，要是一接军贴时就想到替父从军，就不会一天都愁眉苦脸冥冥苦想。越想越觉得是个好主意，她丢了梭子，跳下织机，飞跑着上了祈顶观，她知道父亲已到祈顶观找铁冠道长谈论**的事。
“爸，我想到了一个好主意。”见父亲正与铁冠道长沉默对坐，木兰气喘吁吁且兴致勃勃地走进道观说道。
“什么主意？”朱天禄问道。
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“我去从军，按兵府制度，是可以子代父职的。”木兰抑制住自己激动的心情不急不缓地说。
“可你不是儿子，是女儿啊？”朱天禄睁大眼睛望着木兰。
“可以女扮男装嘛。”
“女扮男装？”朱天禄感到吃惊。
“是呀！我扮成男孩，穿上戎装，谁看得出来。再说，我自幼练功，舞剑，射箭本领都不差，一般军士还不是我的对手。”
“军旅生涯，不是你想象的那么天**烂漫，环境恶劣不说，与敌交锋，生死就在一瞬间，**横遍野，血流成河，这都是父亲亲眼所见，一点也不夸张。你一个女儿家，看了这场面吓都要吓昏过去，怎么还能抵敌啊？嗯……，还是我去吧。”
“爸爸，您病成这样，怎能打仗啊！再说，您在外多年，还不太了解女儿，自从父亲逃难离家后，我与母亲共谋家计，尤其是两年的大饥荒，什么困难没有遇到过，在艰难困苦时，我从没悲叹过，从没流过泪，有这少年的磨难作基础，我经受得起更大的磨难。战场不**一般磨难，但我有作战御敌的本领，我相信我的本领是可以克敌制胜的，信心就是胜利的保证。铁冠师父可以先评论我的武功本领。”木兰要求铁冠道长说话。
“就功夫来说，木兰不说炉火纯青也可说是趋于出炉。剑法娴熟，箭射得百发百中，一十八岁年龄，这是个优势，正是技艺**进的时刻。若投军，不能以一当百也可以以一当十，这点不用怀疑。再说，胡人女子沙场血战为平常事，唯我汉邦自恃人众，女子退居其后。你在瓦岗军中不也看到女子冲锋陷阵的么？”铁冠道长回头问朱天禄。
“瓦岗军中确有女兵女将，但到底只能为后应，不能抵敌前锋。”
“那是缺少训练，功力不深，象木兰这样的身手，他**必为大将。”
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“不管怎么说，女扮男装，代父从军，史无前例，我年四十有八，死不足惜，怎能让女儿去替自己出生入死。”
“爸，女儿已经长大，武艺已成，正是为国立功，报效父母的时候。父亲身患恶疾，再上沙场，确有不便，请父亲体谅孩儿的一片孝心，给孩儿尽忠尽孝的机会。”木兰跪在父亲的面前，声泪俱下。
“孩子。”朱天禄起身拉起木兰。“按我的身体状况看，确实不宜再从军，但你一女子，孤身从军。军中皆为男人，太不方便了，父亲不**心……。”朱天禄悲凄地说。
“父亲放心，女儿什么苦都吃过，什么场面都经历过，当年到外乡卖布时，有一群恶少捉弄我，曾被我**过，现在是在自己军中，又没人知道我是女孩，只要我时时注意，不会有什么难堪事的。”
“千户长，你女儿的心该明白了吧，为国尽忠，为家尽孝，两全其美，将来立功边关，受封朝廷，必为中华第一女将军，为千古佳话。”
铁冠道长笑着支持。
“师父夸大其词了，木兰本只为父亲分忧，立功受封，名传千古，那不是木兰所敢期望的。我看就这样决定了吧，即刻准备行装，后天就要到武昌集结。”木兰同父亲一起下山回家。
回家后，木兰跟母亲说了打算，赵桂贞根本不想木兰从军，泣不成声，但知道丈夫病重不能再上前线，也只得让木兰去试试。当**，商量**战马及所带之物，一家人的心非常激动，以致忘了做晚饭，坐等着第二**到县城购物。只到铁冠道长在前院叫门，一家人才清醒过来。
迎进铁冠道长，只见他扛一件兵器，银光闪闪，异香扑鼻，一家**惊，朱天禄不解，愣了半天才问道：“道长，你这是干什么？”
“别人问还可以，你还问，那不是老糊涂了不成？”道长笑着，-93-
自己坐在**背椅上，将兵器立着握在手中。
“还是不解，难道山上出了强人，你晚上出行还要防身？”
“越说越远。如今清平世界，人们安居乐业，耕者有其田，衣食饱暖，不用**心，怎么会有强人。这兵器，小小的强盗还不够资格领受，只有国家的强敌，才有资格领受这兵器。”
“难道是为我儿木兰所造么？”
“这才对了，北番兵将**战，非特制兵器不能治敌，这是老道为木兰所特造的。”道长得意地大笑起来。
一听此言，全家围上来，观看兵器模样，这件兵器有一丈来长，柏木为柄，柄上精钢枪尖寒光耀眼，枪尖后部一月牙形青锋，锋刃锐利无**。一家人看着看着，似乎醉醺醺的，木兰的弟弟和妹妹竟昏迷得向地下蹲去。
“啊，味道不对，我久经沙场，知兵器是可以上**的，难道你这兵器有**不成，我的一双儿女**昏了。”朱天禄大惊。
“千户长不用慌张，你们都去喝一杯清茶吧，先给这俩小孩灌几口清茶。”道长冷静地吩咐着，将兵器放到堂前神像旁。
按道长的吩咐，木兰先给俩弟妹喝茶，然后递茶给父母，全家人都喝过茶，才觉头脑清醒过来。
“哎，刚才**是给你弄迷糊了。”朱天禄叹道。
“如果兵器上**，你们没摸兵器就已中**，那持兵器的人岂不先中**，又怎能上阵杀敌。木兰徒儿，你刚才有头昏的感觉吗？”
“没有哇，我觉得没什么不舒服的感觉。”
“这就对了，我这兵器的木柄，是从当年修建祈顶观的千年柏木上锯下来的，纹理精细，奇香扑鼻，坚硬无**，我又用木兰花蕊熏煮多次，因此这异味就不是常人所能承受得了的，木兰徒儿因在母胎中-94-
已用木兰花蕊熏陶，才对这异味不产生反应。若木兰用这兵器上阵对敌，敌人被这异味所迷惑，战斗力削弱，木兰乘机进攻，定胜无疑。”
“原来还有这等妙处！”朱天禄又感叹道。
“告诉你们吧，自从收木兰为徒始，我就想送徒儿一件兵器，多年来我一直在炼一种精钢，北山的那堆铁屎砣就是我炼精钢后扔掉的废渣，有人竟说那是天上掉下来的。精钢炼好后，又打成了兵器，装上了木柄，但一直没有机会送给木兰，因为河清海晏，天下太平，给她兵器怕她惹是非，现在受朝廷征召，这兵器正好派上用场，同时，我还为木兰考虑得**较远，怕她在战事中遇到大难题，特意给她写了一封求助信带上。”铁冠道长得意起来。
“师父，这兵器叫什么名字呢？”木兰问。
“这兵器，头有尖枪，尾有月牙，当然是戟哟。”朱天禄答道。“这戟可不同于一般的戟，它的木柄是用木兰花蕊长期熏煮过的，有木兰花气，它的月牙上镂有一朵木兰花，应叫它为木兰花戟。”铁冠道长讲解道。
“木兰花戟，这是我姐姐的名字。”弟弟在一旁拍手叫唤。
“当然，武器与人同名，与人同为一体，杀敌御寇，所向无敌。至于“木兰花戟”的套路与你学的“木兰剑法”套路基本相通。好，我该走了，明天同你们一起去城里给木兰配战马鞍**。”大家一起送铁冠道长出门，天上已有几颗星星在眨眼了。
第二天，丧吾和尚应邀也赶来了，正好在朱天禄、木兰、铁冠道长往黄陂城进发的路上碰上了，四人一路落叶翻飞，乌鹊绕枝，脚步匆忙。
他们先到马市，黄陂地处江北江南的交通要冲，北方良马时有入市的，朱天禄是骑过马打过仗的老兵，对战马有所了解，但**正的相马术却**不上铁冠道长。一走进马市，一匹突厥纯种白马吸引了四人，-95-
“呀！白马，我喜欢白马。”木兰惊喜地喊道。铁冠道长一拉缰绳，白马长啸一声，众马战粟。铁冠道长摸了白马全身的骨相，一一合度，高声夸道：“良马，良马。”卖**客人因马性太烈而难于出售发愁，见有人称赞大喜过望。很快谈好价格，配好鞍**，木兰上**缰，白马怒吼一声，风驰电掣，朱天禄、铁冠道长、丧吾和尚大惊，卖马客即刻溜走了。
半个时辰，白马奔回市场，温文尔雅，一副恭顺像。木兰笑着说：“这马几次高跳动作，没抛下我后，竟如此听使唤了。”
“和平时期，人们只要温顺的马匹种地拉车，哪知只有烈马才是**正的好战马，徒儿**有天佑呀！”铁冠道长和丧吾和尚异口同声高兴地说。
第二天清晨，为避免木兰女扮男装的事被乡邻知晓，从军不便，木兰的两位师父商定，叫朱天禄在家不要出门，木兰自己单身一人向武昌的路上走去。一路上秋风萧瑟，白露茫茫，北雁南飞，黄花遍野。**是：
时逢盛世闻鼓**，
即抛机杼逐旌旗。
誓把雄心赴金柝，
鸣鞭直抵长城驿。
缇萦救国古今稀，
代父从戎事更奇。
全孝全忠全大节，
男儿几个不亏移。
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