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一彪人马向王城赶去，由于急赶了一阵路途，马已疲惫了，马蹄声轻了下来，缓了下来。
太阳刚刚升起，通往亳城王宫的大道上，挑柴的、背粮的，带着孩子进城看热闹的，风尘仆仆，熙熙攘攘，显示出太戊做了商王后国家的中兴景象。看到旌旗猎猎金戈耀日的披甲马队经过，人群自动让开了道路。
白马似乎知道主人的心事，低下头，蹄声更轻了，更缓了。左师长小丙凝神挺身，一手挽着马缰，一手握着铜钺，长发随风飘动，黑袍却裹得紧紧的，他三十来岁，双眉紧锁。多年征战的脸上显出古铜色，厚厚的嘴唇紧闭着，整张脸上显示出了战前的沉重。主人的表情镇住了整个马队，没有一匹马能放开蹄子，没有一个甲士敢喘一口气。
小丙是商王太戊的庶弟，孔武有力，战功卓著，为太戊登上王位立下了汗马功劳。这次商王突然将他从边关召回，他毫无思想准备，猜不出商王的用意。商王的兄弟们为争夺王位互相杀伐的往事使他心有余悸。现在自己握有重兵，稍有不慎，或受某个谗臣的挑唆，就会受到大王的疑忌，后果将不堪设想。每当这种时候，他就希望有一位智囊人物在自己身边，出谋划策，分忧解难。
一看到马队的旗帜，守城将领就认出是左师长的队伍，立即有先导官迎接小丙到王宫前。小丙跳下马，将马缰和桐钺递给了随从，恭敬地踏进了茅茨土阶，四阿重屋的王宫。
王宫前厅宏大宽敞，无数高大的木柱顶住屋梁。正中，商王长发挽在脑后，双目如电，长须垂胸，白袍盖膝，盘腿坐在苇席上。小丙施礼，跪下趋行，到了商王面前。
“王弟，你这是干什么？这不是在朝堂上，我们自家兄弟私会，用不着行这种礼的。”太戊站起身，上前扶住小丙，直到小丙在苇席上北向坐下时，他才对着坐下。
“小将镇守边关，军务繁忙，整日督促将士修城挖壕，以备猃狁，不曾回王都晋见大王。现大王派特使快马催小将急速回都，小将马不停蹄，急奔王宫赴命，因山高路险，若有延误，请大王见谅。”小丙虽说是一武夫，但也有细心之处，他细语微声，探试大王口气。
“王弟，你如何又客气起来，刚才我已说过，自家亲兄弟相见，用不着如此客套，希望你再与我讲话时，叫我王兄就好了。”太戊也软语相劝。
谁知太戊这一恭谦有加，更使小丙惴惴不安起来，他了解这位异母大哥的为人，敢作敢为，说话有气势，往往一锤定音。尤其是在与亲兄弟们争夺王位的战斗中，常常出其不意，先发制人，什么时候这样恭谦？今日如此表演，必有不可告人之目的，一定要小心谨慎。
“王兄，不知小弟在边关犯了什么过失，特使召回，可有缘故？”小丙还是试探，他这时改称王兄？
“小丙弟，我这次急急地从边关召回你，是有重任委托你。自从我登上了王位，这几年国家太平，军队也强大起来，众民也富裕起来。但是我们的金石水道不畅，南夷常常夺走金石，这你也知道，金石水道若不畅通，我们的祭器和兵器铸制就成了大问题，所以希望你去勘察合适的地方筑城镇守南土，使金石水道畅通无阻。”此时的商王，露出了期待的目光，他捋捋长须，心想，要是我身边有一位伊尹式的人物该多好啊，那我就可以尽情享乐，不为这些大事烦恼了。虽说伊陟也不错，但到底年轻气盛，有时说话分寸太过，使我听了心里不舒服。
听了大王的话，小丙的心安定下来了，为大王如此信任而高兴，为又可以叱咤风云，建功立业而兴奋。
“大王吩咐的事，小将一定拼死完成！”小丙下保证似的回答。
“又是大王小将的，记住我们是亲兄弟，说真心话，南土遥远，让别人去建这个军城我不放心，那里地处水陆交通要冲，将来这座军城一定会发展成为控制南土的政治、军事、经济、教化中心。军城建好之后，金石就不必运回王都了，可以就在那里冶炼，那里就是冶炼的中心了。你心里明白，这座军城的地位将与邦国的都城无别，这样重要的事，叫别人去我会放心吗？当然，你在那里建城，规模，礼制上如果拟于王都，我也不会怪你的。”商王盯着小丙。
“怎么会呢？一切事情，都要合乎礼制，所有规划，我将叫人划出图样，送给大王裁定。”小丙听出大王的话音，立即说出自己的打算，早早免去大王的疑心。
“那也不必。总之，一切都由你做主，将在外君令有所不受，我对你是非常放心的，你就大胆的干吧！不过，南土敌国较多，多作提防，一旦时机成熟，挥师南进，讨伐无德之君，使其服我大商，效禹爷伐三苗榜样。”商王作出长远计划。
“我会见机行事的。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，迟早南土会归入我大商的。”小丙满怀信心地说。一不小心，他忘记了刚到时的担心，兴致高涨起来。
“这话我爱听，这是我最喜欢听的话。”商王真的高兴起来，笑了笑，捋捋胡须。
“请求大王让我带走一个人。”小丙提出了自己的要求。
“军中大将，任你挑选。”商王满口答应。
“我不要军中战将，只要您身边的多占子车。”小丙望了望商王。
“多占，我身边的多占有好几个。子车？你看中了子车，他在我身边可只是干些轻松的差事啊！”商王感到奇怪。
“我身边不缺拼死之士，就缺那种头脑灵活的人。我与子车有过几次交往，到南土去，我身边缺少的就是他这样的人。”小丙解释道。
“那好，他在我这里也是闲差，在我的几个多**，他最年轻，让他跟你走吧！我今天设宴招待你，犒赏军士，休息一日，后天上路，金石水道不通，我心中不安啊！”商王起身相送。
“大王，山川阻隔，小将不能常回王都晋见大王，朝中日后若有谗臣在大王面前诽谤小将，望大王弄清实情，然后再作决断。”小丙临走时恳切要求道。
“还是不相信王兄，小弟当年与我并肩作战，立下汗马功劳，小弟的伟绩为兄的一直记在心中，为兄不论在什么情况下都相信小弟的忠心。即使小弟一朝一日称侯一方，为兄的也不会责怪你的。”大王握住小丙的手。
“大王如此言语，小将竟不敢去南土了。”小丙挣脱大王的手，当即跪下。
“怎么，一句玩笑，岂能当真，为弟太认真了，我可是认手足之情的。”大王双手扶起小丙。
