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四周雾气蒙蒙，昨夜一场大雨，现在小雨不停，这次小丙指名要子车随行，子车知道责任重大。
自从那次打猎与小丙相遇之后，小丙就将子车召到军中，一有勘测道路，考察地形之类的任务，小丙必带子车同往。他们曾一同前往南土押运过盐粮，又带回了金石。在这些活动中，小丙亲眼目睹了子车的干才，所以这次点了他的将。
子车默默地叮嘱自己，此行直接关系到国家的兴衰，遇事必须用心对付，一定要在南土站住脚跟，保证金石水道畅通无阻。
前面有先导官竖起虎皮旌，原来是到了通往南土的第三关，冥厄三关，这三关都由右师长的军队把守，三关地势险要，是拱卫王都的天然屏障。
只见冥厄关周围山势嵯峨，峰峦突兀，有的山脊象青龙，有的山峰象卧虎。山上松林苍苍郁郁，山下修竹翠翠青青，山前是软软柔柔的嫩**，山后是左右怪怪的鹿角尖刺。远处有水**护卫，深处只有一斧劈刀削的狭窄通道，**正是一夫当关，万夫莫开。
与守关将士合对兵符，守将开关放行，大军人马小心翼翼，鱼贯而行。有第一次见到与此险关的士卒，吓得闭口缩颈，每挪一步两齿打架，整个队伍全都通过冥厄关，足足用了半天的时间。
过了三关，离王都较远了，第一次出远门的士卒想到不知何**能回到故土，不禁潸然泪下。小丙大骂那些哭鼻子的士卒，子车要他好言相劝，才免了一场**乱。
又行了两**，士卒们的情绪稳定了一些，队伍行进的速度稍微加快。小丙在洋洋自在之时，前面的甲士突然嚷声一片，已经乱了队形。原来队伍正进到万山丛中，两山之间夹着一条五六尺宽的盐道，由于久旱逢雨后，道上黄土被雨水浸透，中间的车队难于通过，车轮陷入泥中，无法前行，士卒们下马推行，但毫无作用。
子车同小丙一起下马，步行向前查看。这段浮泥路有两百多丈远，过了这段路就是石砾道了。车上都是满载的粮食，如果卸车搬运，浪费时间不说，粮食还会吸潮遇湿，**后的生活是大问题。
小丙焦躁地问子车“怎么办？”
子车看了看两边山坡，树木覆盖，灵机一动，向小丙说出了自己的主意。
马上，士卒用各种器具，使各种手段，上山伐木，将碗口粗的树木砍为五六尺一段，每十根用藤条编成一排，铺在前面的浮泥上，马车拉过后，后面的木排又搬到前面，如此反复，两顿饭工夫就让马车全部通过了浮泥地段。士卒们连声欢呼，称子车有神思，竟能想出从来没有人想过的办法，一定是得到了天神的启示。
小丙带着队伍，风餐露宿，不知走了多少**子。
路越来越难走，林越来越密，空气越来越潮湿，天气越来越闷热。在北方生活惯了的士卒受不了这潮湿的地气，有的生病了，没病的也无精打采地走不动。
“你总得想想办法，让队伍走快点儿，像这样下去，不等我们找到筑城的地方，人都要累死光的。”小丙无可奈何地对子车说。
子车将手中的长戈递给随从，斜坐在马背上，手握七孔陶埙，“呜哇，呜哇”地吹了起来，开始是低沉的几声，接着浑厚，再后是高亢，越来越高亢的激越的埙声在崇山峻岭中回荡，激活了一切生灵。
久久没听到北方的埙声，现在一听到自己熟悉的乐声，士卒们兴奋了，跟着埙声哼了起来，像是回到家乡，见到了亲人，大家精神振奋，催马加鞭，整个队伍一下子活跃起来。
接着，子车又教士卒唱歌：风伯为驭兮急**鞭，如飞鸟兮生羽翼，山嵬嵬兮路盘盘，声辚辚兮人吐气。
一时，歌声激昂，子车吹埙应和。每到难行之处，子车就吹一阵陶埙，士卒高歌向前，行军速度竟快了许多，如有神助。
小丙感叹道：“没想到歌唱能有这么大的作用。”
队伍一直向南推进，山渐渐小起来，出现一片片的丘陵。子车要求小丙让队伍停下来。根据他的记忆和判断，这里离大江己不远了，应该先派哨探到前方打探，因为这一带常有扬越人活动，就是当地土人，如果不摸清情况，突然发生冲突，也会影响整个计划。
约莫有两顿饭的工夫，哨探回来报告，前行一段路是一**湖水，湖水前面是一条河，再往前面，就是大江了。
“再不能走远，军城应建在江北岸，应该就在这一带找一块合适的地形。”子车这样想着。又问道：“那一带有没有土人的部落？”
“有，湖边的一片高地住有土人的一个部落，有几十间茅屋，我们离他们较远，没有被他们发现。”
子车转身对小丙说：“我们此行的目的是要寻找扼守金石水道的有利地形，此处既可控制水路，又可控制旱路，正是筑城为营的好地方。如果过了大江，受到南人的包围，背对大江，接应困难，就难于守住城垣了。只是还不清楚住在这里的土人的情况。”
“刚才不是看清楚了，只有几十间茅棚，能有多少人？我们冲过去，叫他们一个也跑不了。”小丙举起铜钺，就要高声号令。
“主公，不可鲁莽，我们远涉异地，没有后援，决不可像以前那样**杀戳抢占地盘，这里的情况我们一点儿也不清楚，以前虽说到这里护运过石金，也是**着队伍声势浩荡地来去匆匆，土人才没有与我们发生矛盾。现在要留在这里长期不走，还是应该先避开土人，到附近找地方站住脚再说。”
“继续前进还是会遇上土人的，也少不了一场厮杀。不如我们出其不意的好。”小丙坚持要杀湖边的居民。
“我们不一定会与土人发生战斗，因为我们是大队人马，他们又摸不清我们的底细，是不会轻举妄动的。”
“那就走一步看一步吧。刚到这里，当然是不打仗的好。”队伍又南进起来。
其时正是午后，南方的骄阳晒得这些北方的士卒叫苦不迭，又没有一丝风，汗水已在脸上结成了盐渍。
