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赵明月脸上气得煞白，头一扭跑进屋坐到课桌上，泪水在眼眶里打转。
李时珍见她这样，便问怎么了。她如实相告。时珍便说：“算啦。快背书吧！等会儿顾老师回来要考试的。”
赵明月听了劝，情绪马上好起来。
潘武抓着鸟走进教堂。看热闹的同学也跟着进来。潘武走到他的座位上，将鸟抛向堂顶。鸟儿失去飞翔能力，垂直落到他的课桌上，再弹落到地面上，嘴巴张了张后就不见丝毫动弹，看样子是死了。有个同学冲着他嚷道：“潘武，你**狠心！”
潘武还想闹什么，忽然堂外传来顾问的咳嗽声。**的同学马上各归各位，潘武也机警地将鸟儿捡起来，塞进自己的书包中。
顾问走进教堂，向同学们扫视了一眼：“我走之后，大家是在安心背书吗？”
鸦雀无声。大家互相观望，没一人吭声。
李时珍瞄了一眼赵明月，站起身，指着潘武：“他打死了一只鸟。”
顾问走到潘武面前，盯着他：“鸟？什么鸟？在哪儿？”
潘武扭捏地从书包中拿出死画眉鸟放在课桌上。
顾问看一眼说道：“读书人要有**心，没有**心莫读书！”说完后走到讲台上，“上月我教了韩愈的《师说》，今天的考试，就是默写这篇课文。考试的成绩要通告你们的家长。”
下午放学前，顾问批改完考试卷，当堂宣布名次。李时珍第一名，赵明月第二名，潘武倒数第一名。并要求每个学生将试卷拿回家让家长签字后再带回学堂。
潘武怀揣倒数第一名的试卷回家，心里的确有几分害怕。不久前为了在学堂偷放蛇的事被顾老师告一状，遭了一顿好打。这回拎回一个丢人的试卷，不说挨打，至少一顿臭骂是少不了的。他回到家时，天已黑，家的大门虚掩着。他推门进屋，只见父亲正和朱五坐在堂屋的餐桌前喝酒，桌上摆满了菜，一对大蜡竹光亮夺目。
“儿子，回来啦！”潘庆见到儿子连忙说，“快来拜见朱叔叔！”
潘武走到朱五面前作揖：“拜见朱叔叔！”
朱五望着潘武，夸奖道：“不错！是个好胚子。将来一定有出息。”
潘庆见朱五夸奖儿子，不禁兴高采烈起来：“谢谢公子夸奖！来，我再敬您三杯。”三杯之后，他见儿子还站在他身后，便问：“你还有事吗？”
潘武从书包中掏出试卷，胆怯地送到他手上：“今天的试卷。老师要您签知。”
潘庆打开试卷，只看一眼，高兴的神色顿时一扫而光。他本想狠狠打他几个耳光，但碍于朱五当面，只好强**怒火，不动声色地问：“你们同学中，谁的成绩最好？”
潘武轻声回答：“李时珍。他第一名。”
潘庆惊讶地问：“李时珍？是不是李言闻郎中的儿子？”
潘武点点头，然后说：“他好坏。今天上午，顾老师不在时，我用弹弓打死了一只画眉鸟，老师回来后，他就告了，惹得老师骂我一顿。挨了老师的骂，我就没心思考试，所以成绩不好。”
潘庆站起身，将手中的酒杯摔到地上，愤怒地嚷道：“**！这**是冤家路窄，不是冤家不聚头。简直是岂有此理！不光他李言闻敢欺负我，就连他的小**也敢欺负我儿子，您说这话怎么说？如果我不给点颜色他看看，那我不就成了窝囊废？三公子，您给我再出个主意！我一天都等不得。”
朱五轻轻一笑：“还是我刚才跟你说的，君子报仇十年不晚。一定要寻找合适的时机。”
潘庆知道他卖关子，便利诱道：“三公子，我有的是钱，您要多少我给多少，只要您的主意能帮我出口恶气就行。”
朱五又轻轻一笑：“既然你把话说到这个程度，那我就不客气了。你给我一百两，我保证能帮你出这口恶气。”
潘庆高兴起来：“好！过几天我在票号取一百两给您。”
朱五一拍大腿：“好!你爽快！那我就给你献上一计。”他叫潘庆到他跟前来，然后附耳低言起来。
潘庆听完后兴奋地说：“好！这计妙！”
于是，俩**笑起来……
