第19章赴考武昌

李时珍考取秀才后，虽然按李言闻的要求继续用功读书，准备参加科举正式考试，但他却经常抽出时间到玄妙观诊所来帮父亲做事。尽管李言闻多次责怪他来诊所，可他还是厚着脸皮往诊所跑。他来诊所后，要么帮父亲写处方，要么帮父亲发药，要么就是铡药碾药。父亲给病人拿脉，他在旁边偷偷观察；父亲对病人讯问病情，他在身后默默静听。有时李言闻出诊了，他便翻出父亲留存的处方细细研读。父亲不忙时，他便提出一些有关病理学方面的意想不到的问题要他解答。李言闻对儿子的行为感到吃惊：他为什么对医学这么感兴趣呢？

嘉靖13年，即公元1534年，李时珍赴武昌参加第一次乡试，此年他17岁。

金秋八月，景色宜人。长江两岸成群的牛羊在大堤上啃吃青草，悠闲的样子让人陶醉；狗们也不知忙碌什么，翘着尾巴在牛羊中穿来穿去；放牧的童男童女得闲在大堤上跳房子，踢毽子，唱歌子……

李时珍和几个一起赴考的秀才搭乘橹船逆江而上。此时，他的心情特别好。老师的期盼，父母的希望，亲友的祝愿，虽然是很大的压力，但他感觉胸有成竹。特别是同窗好友赵明月送他上船时偷偷塞给他一方手帕，给他带来无限的遐想：她的眼神，她的笑嫣，她的美胸，她的传情举止历历在目……

橹船经过一天一夜到达武昌。武昌是湖广行省衙署地，是政治、经济、文化、军事中心。李时珍第一次到武昌，自然被繁华的景象陶醉。他下船后，从黄鹄矶上岸，便看到从小就仰慕的黄鹤楼。他不禁驻足远视，留连忘返。在同行考生的催促下，他才收回目光，同大家一道去找考试的贡院。

他们沿着黄鹄山（蛇山）山底下宽广的马路向东走，穿过几条大街和胡同，便见一座宏伟的建筑：宽广庄严的门楼，朱红高远的围墙，围墙内高耸着一大片豪华的屋宇，门楼前站列着两排手持长戟的军人，门楼上高悬着《楚王府》大牌额。他们正好奇地欣赏、议论时，忽见远方缓缓走来一个仪仗队伍。他们便停下来，站在路边观看。