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赵明月出嫁的第二天，即八月十二日，李时珍赴武昌参加考试，一家人送他至江边搭船。临别时，李言闻对他说：“忘掉过去，振作起来，好好考试，我们家的希望就寄托在你身上。我们一家人等着你的好消息。”
李时珍上船后与一家人挥手告别：“爹、娘、哥哥、妹妹，您们放心，我会努力的。您们回去吧！”
八月十三日下午，李时珍到达武昌，找了一家客栈住下。在登记时，店老板问他是哪里人，他回答：“黄州府蕲州城。”
一个三十多岁的人听了便走到他身边拍一下他的肩膀。他回头一看，似曾相识，但叫不出名字来。那人主动介绍说：“我叫唐仁。也是蕲州的，是蕲州凤麓书院的老考生。我已连续考了三界都没考中。上一界我没报名，这次我又来了，可能还是陪考吧，不打算有什么指望。你呢，有把握吗？”
时珍一笑：“你已考了几界都没把握，我能有把握吗？”
唐仁一笑说：“那也是。”他见时珍挑选房间，便说：“我的房间还有个铺位，不如跟我住一起吧！”
时珍想了一下同意了。
吃了晚饭，两人躺在各自的床上。油灯灯光微弱，客房里显得幽暗。
熄灯前，唐仁说：“明天进考场，今晚什么也别想，好好地睡一觉，让脑子放松放松。”
时珍接着他的话说：“这次乡试，我们蕲州如若再无人考中举人，那可就要成黄州府的新闻了。”
唐仁来了兴趣：“说到新闻，我们蕲州这次出了个烈性女子， 可算是特大新闻啦！”
时珍觉得奇怪：“什么烈性女子？我怎么不知道？”
唐仁也觉奇怪：“什么？你不知道？这大的新闻你不知道？这在蕲州已无人不知、无人不晓的。你是怎么回事？难道真的是‘两耳不闻窗外事，一心专读圣贤书’吗？”
“我真的不知道。你快讲讲是怎么回事吧！”
“这是前几天的事。我们蕲州有个赵猎户，他有个姑娘被黄州知府的公子看中了，决定八月初十娶她。而这个姑娘呢，这之前已与我们蕲州有名的李大夫的儿子相好了，她不答应这门婚事。可她父母收了人家的聘礼，加之是与官府联姻，想不答应是不可能的。于是，她为了反抗，也是为了表示对恋人的忠诚，便在家割腕自杀了。”
“你说什么！？”时珍跳起来，“这是真的吗？”
“当然是真的。不过被救活了。”
“被谁救活了？”
“被她恋人的爹，也就是李大夫救活了。”
“那她最终出嫁了吗？”
“出嫁了。虽然最终还是嫁给了黄州知府的公子，可她那种反抗的精神，我们蕲州人都为之赞叹。”
时珍沉默好久。唐仁见他不做声，便问：“你怎么啦？”
“你知道那姑**恋人是谁吗？”
“是谁？”
“是我呀！”
“什么！？”唐仁大感惊异，“是你？”
时珍点点头：“是我。我就是李大夫的儿子。”
“那我就不懂了。”唐仁诧异地问，“这大的事情，你应该是最早知道的人，可到现在你怎么连一点信儿都不知道呢？”
