狂风肆虐,雷电交加。
子丑交替之际,如注的暴雨便倾盆而至,一直下了一天两夜,仍丝毫没有停歇的迹象。
在雨水的疯狂冲刷下,因年久失修轰然倒塌的房屋村舍随处可见。郎发斌辖下的内务房和情报房几乎全体出动,联合锐捷、前锋二营加紧时间转移村民、排除隐患。
整个青螺岛上人头涌动,运送村民的牛马车辆冒着大雨往来不绝,而坐落于卫戍码头的水军营寨却始终大门紧闭,任由军港内的战舰船舶被风暴裹挟着相互碰撞,只有几个身披蓑衣的值哨弟子躲在岗楼上瑟瑟发抖。
一道闪电划开阴暗的天际,紧跟着传来隆隆的雷声。崔磊再次缩了缩身子,无奈岗楼上四处透风,冰冷的雨水已将他冻得有些麻木了。
当初在李仲飞就任亲兵统领时,崔磊想凭借着数面之缘挤进亲兵卫队,却被李仲飞推荐到了水军,当了一个百人队的校尉。地位虽然提升了,但比起以前在庆丰码头作小头目时,那种轻松惬意的生活无疑与现在是天差地别。
他裹裹厚重的蓑衣,重重的向手心哈了口气,低声咒骂着这见鬼的天气。
旁边一个部下却缩在角落里睡的格外香甜,崔磊看在眼里,顿时心头火气,狠狠踢了那人一脚,骂道:“值守之时贪睡,当心刘副统领查哨看见,扒了你的皮!”
谁知那部下眼皮也不抬一下,呢喃着转向另一侧:“刘副统领和锐捷营的吕副统领昨晚喝得烂醉,怕是现在还没起来呢。”
崔磊愣了下,竟无言以对,气结之下叹了口气:“凭什么他们喝酒吃肉,咱们活该受罪。”
“崔校尉,咱们就知足吧,冷点累点也比那些转移村民的家伙要强过百倍。”那部下悻悻地发出一声冷笑。
另外一个部下凑过来讪笑道:“崔校尉,要不你回营房睡会儿?反正这鬼天气也没人会来。”
“张二,你小子说什么屁话!老子受帮主和李统领信任才来此,怎么会……”崔磊嘴上虽骂着,心里已经有些动摇。
说话间,他们忽然看见雨幕中有几匹马直奔而来,马上骑士皆是头戴斗笠,一身蓑衣,看不清什么来历。
张二从瞭望口探出头喊道:“来者何人?水军重地不得擅闯。”
一名骑士拨马来到岗楼下叫道:“亲兵李统领有要事前来,速速打开寨门。”
“请李统领稍候,容属下前去通报。”张二话音未落,就被崔磊劈头打了一巴掌,“通报个屁!李统领是何人?你竟敢让他在雨里等你这混蛋通报!”
张二吓得退到一边不敢出声,崔磊忙不迭地冲外面大喊:“李大哥稍候,我这就下去开门。”
李仲飞没有听出崔磊的声音,他端坐马上,盯着水寨两扇紧闭的大门兀自想着心事。
大门之上,犹如磨盘一般大小的椒图衔环分外狰狞。而他此时满脸倦容,双目布满血丝,神色也是极为阴沉。
前天夜里,众人自秘密水道返回别院后,本想为厉飞扬设宴接风,却不料厉飞扬一进议事厅便紧闭了房门,双膝跪地冲着杨启汤涕泪横流。
在众人惊讶之中,厉飞扬道出了一个骇人听闻的大秘密,这个秘密事关天王帮以及在场所有人的生死存亡。
原来数月前,厉飞扬代表天王帮为柳云宗祝寿,在安平镇无意中得知青螺岛上即将发生巨变,为了验证消息的真假,他不敢耽搁,没有等到柳云宗的寿诞,确认李仲飞和柳忆心从水匪寨子平安脱险之后,便立即指挥着自己的座船赶奔青螺岛,找郎发斌商议对策。
过了两天,由于已经临近天王帮管辖水域,再加上船上众人已是疲惫不堪,他心中不免放松警惕,当晚只安排了两个部下守夜便回船舱休息。
谁知到了后半夜,他被一阵轻微的窗纸破裂声惊醒,接着闻到了一丝**的气味。他大惊之下破窗而出,却只见到一个模糊的人影在楼梯处一闪而逝,等他追到舱口,突然一个人从甲板上跑下,几乎与他撞个满怀,黑暗之中那人说有人向船尾逃去。
厉飞扬见此人是天王帮弟子打扮便没起疑,不料错身而过时,右臂突然传来一阵刺痛,紧接着整条臂膀变的酸麻无力,他才发觉自己着了道。
他厉声喝问对方来历,对方并不答话,抽刀便砍。只这一会功夫,厉飞扬便感觉自己半个身子已没了知觉,神志也开始模糊起来。
他明白自己定是刚才中了对方毒针之类的粹毒暗器,而且对方武功不弱,闻讯赶来的几个天王弟子在那人刀下几乎没有一合之敌。
厮杀中,厉飞扬背上又被砍了一刀,趁着剧痛带来的一丝清醒,他奋力冲出船舱跳湖逃生,然而重伤之下很快便昏了过去。
不知过了多久,他恍惚中感到有人将他从水里救起,之后数次短暂的清醒,只是见到自己躺在一处极为富贵奢华的房间里,还有人给他上药喂饭。直至最终彻底清醒以后,他才知道竟然已经昏迷了四十多天。
接下来的几天中,他得知救他性命的原来是漕帮鄂州分舵的弟子,而这次大难不死,也要多亏那个刺客因为担心暴露身份,兵刃和暗器上所涂均为常见之毒,不然他早以性命难保。
又过了二十多天,厉飞扬感觉身上的伤已经好的差不多了,便开始盘算返回青螺岛。在鄂州养伤的这段时间,他一直猜测这次遇刺应该是天王帮内部人干的,因为刺客半途上船的可能性很小,定然是混进了随同他前去柳府祝寿的随从里面。
如果料想不错,正验证了他在安平镇得到的消息绝非空穴来风,那么青螺岛上迟早也会发生巨变。而且近日来,漕帮打听到鄂州水师大营增加了许多临安水师的战船,数量甚多,意图不明。
因此,厉飞扬担心朝廷会对天王帮不利,向漕帮借了一条小船星夜赶回青螺岛。