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在土家族的风俗中，有许多禁忌：
不能用竹竿打蛇。传说竹子是蛇的舅舅，舅舅要保护外甥，这是天经地义的。在用竹竿打蛇的过程中，蛇会很快顺着它舅舅的身上（竹竿上）窜到你身上来报复。
不能在夜晚打口哨。夜晚吹口哨，山神野鬼就会被吸引到你的周围，让你妖魔附身。
不能看见蛇相晤（交尾），看到了会不吉利。必须迅速请端公（土道士）到家里打整，否则会重病缠身，忧郁而死。
不能逢四出门，“出四”与“出事”谐音，逢四出门将会遭灾舍财。在做许多事的时候都是把“四”空出来，以免犯忌讳。如红白喜事礼仪簿中的“四号”就没有人愿意登记。
不能早晨一出门就碰到女人，女人是破口，出门做事很难办成功。碰到男人是好兆头，特别是碰到成功的男人最是吉利。
不能用脚去踩字，不能用有字的纸去擦屁股。踩字或用字纸擦屁股后的孩子读书成绩差，踩多了还会瞎眼睛。
男女出行，女在前男在后的是夫妻，女在后男在前的是姊妹。
旧时的女卫生巾是用布包草木灰缝制成的，叫“骑马片”，男人见了要背时。有句谚语叫“脑壳上顶骑马片，洪（红）福齐天。”实际上是要背时不醒。
······
不能在夜晚用指头指月亮,这也是土家族的一**忌。清江人认为，月亮是女人，它很害羞，用手指了就是对它的侮辱，它就会在你睡着后，用它的月亮刀来割你的耳朵，来报复你。婆婆李卯香给覃蔓子说过要他莫在晚上用手指月亮，小小顽童覃蔓子偏不信那个邪。在一个秋高气爽的夜晚，龙洞沟的月亮浑圆浑圆的挂在齐岳山的山崖上，覃蔓子在自己的院坝里端望着它，用手偷偷地指着它，还嘤嘤地说道：
“我长大了要娶月亮女儿做媳妇儿。”
说完后他既害羞又害怕地快步跑进了房，爬上铺钻进铺盖窝里躲了起来，他有些惊悸地迷迷糊糊地睡着了，还做了个噩梦。他梦见的不是漂亮的月亮女人用刀来割他的耳朵，而是一个长蛇般的凶神恶煞的魔鬼冲进了茅屋里，看到他就恶狠狠地说：
“你已经长大了，不能老是在家里玩，你要去读书。不读书不认识字，今后君王给你安排的任务你怎么能完成呀。”
覃蔓子看到它就跑，那魔鬼到处搜寻要捉拿他。他在梦中东躲**又无处可藏，跑又跑不动，打又打不赢，他脑壳里惊恐万分，吓出了一身冷汗······待婆婆上床来陪他睡觉时，蔓子儿还不住地在被窝里挣扎抽搐。婆婆看到他虚汗淋漓，摸他的额头，高烧得厉害，就问他怎么了。蔓子儿把蛇一样的魔鬼说的话和要捉拿他的梦述说了一遍。婆婆马上意识到：蔓子儿病了。他的病是那条蛇精害的。
龙洞沟离药铺远，再则齐岳山上又到处都是中草药，所以居住在这山中的人们大都会一些简单的疾病处理方法。婆婆李卯香还懂得点“白虎汤”。她急忙把生石膏打碎后，在后院扯了几味草药放在药罐里一起煮沸。一个时辰后，戌妹儿将药罐子里的汤用一块麻布滤渍喂了覃蔓子。病情稍有些好转，但他的头依然痛得厉害，一家人一个晚上都没有睡好觉。
天刚亮，婆婆李卯香就下石虎场去请烂脚菩萨抓二先生了。抓二先生本姓侯，排行老二，侯音同猴，猴子喜欢抓耳挠腮，在土家人都把侯姓戏称为“抓”，所以本应叫他侯二先生的便被叫成“抓二先生”了。
中原地区有八仙，土家族有六鬼：吊颈鬼、道路鬼、饿牢鬼、产难鬼、妖精鬼、背时鬼。鬼是人们想象中干预人们生活和行动的阴魂。如果在一个地方碰到鬼了，那就要么会运脚差，要么会身体出毛病，总是麻烦多多。
吊颈鬼就是让那些绝望的人去寻短见吊颈的阴魂，它是吊颈死的人变的。
道路鬼就是让那些旅行的人找不到目的地而四处乱窜的阴魂，它是在这段路上旅行不幸身亡的人变的。
饿牢鬼就是让你饿得发慌的阴魂，它是坐监不给饭吃饿死的人变的。
产难鬼就是孕妇不能正常生产的阴魂，它是生孩子而死亡的女人变的。
妖精鬼就是让恋爱男女走火入魔的阴魂，它是漂亮女人因得不到思念的人而得相思病致死的女人变的。
背时鬼就是让你运气不佳办什么事都不顺利的阴魂，它是一生坎坷穷极致死的人变的。
烂脚菩萨是背时鬼的别称，抓二先生被称为烂脚菩萨便可见其命运的一斑了。他单个子人，一家人吃饱全家人不饿。他近五十岁的年纪，中等个儿，身上没有一块肌肉饱满，瘦骨嶙峋，脸上的颧骨突出，身子骨里掐不出一灯盏血，一身青布长衫套在他的身上显得松松垮垮。正月过年期间，他就走乡串户四处讨年粑粑，他所卖的艺俗名叫“扮土地”。他戴了个用柏木雕的傩愿面具——土地菩萨，杵一根雕着龙头的拐棍，杆上还缠着一截红绸，龙头上挂一柄小包包锣。一走到人家的大门口，他就一边敲锣径直往人家的堂屋里走，一边高声唱着：
一声铜锣响，八卦定阴阳，
土地来到此，百事保安康。
三十三天天门开，新任土地下凡来，
土地下凡无别事，专给主东财门开。
土地神，要进门，多谢主人好热情。
不送金，不送银，单送摇钱树一根。
摇钱树，聚宝盆，朝落黄金夜落银。
初一早晨捡四两，初二早晨捡半斤。
初三初四不准捡，斗大珍珠堆后门。
捡起金银无用处，买田置地于儿孙。
上头买起云南庄，下头买起北京城。
买起长田好跑马，买起短田修衙门。
前头修座都督府，后头修座吊脚村。
都督府，吊脚村，荣华富贵万万春。
……
他尽找好听的吉祥的唱给主人。新春期间，大家都图个闹热，求个快乐，讨个吉祥。听到抓二先生的包包锣门口一响，一家老小都从屋里跑出来观看。还有院子里别家的孩子一齐围到抓二先生的周围跑前跑后听他唱歌，不停地为他附和着打“哟呵”。待他唱了一阵子，房东就会给他背篼里丢三、五个年粑粑，此时他便口不迭地说着：
“多谢、多谢，发财、发财。”
尽管他准备的那一套还没有唱完，只要得了主人的打发，他就会急急忙忙地走出了大门，再走别家，又重复着开先的故事。如果所到人家的主人始终没有粑粑见面，他就会反复咏唱，最后还要唱出些主人吝啬哟、要小心来年不顺哟等许多不吉利的话，让你受不了，但这种情况极少。在大多数老百姓的心里，都觉得干这种事的人都是些单个子或者一生不幸的可怜人，都值得同情，都很心甘情愿地给他打发。
在平常，抓二先生总是提一根**袋、背一只黑色药袋四处游走，东家治病，西家赶鬼，很是忙乎。虽赚不了几个钱，一张嘴是混吃得油光光的，煞是悠闲。他替人治病，尤其擅长小儿科。嗝食胀气，发烧咳嗽，经他推拿，有时候也的确是手到病除。大山里没有医院，有病乱求医，所以找他的人也多。
婆婆李卯香一早走到石虎场，太阳已是冒出东头山坳几杆子高了。抓二先生大门口一丈来长一张很厚实的懒板凳上，他正长摆摆地睡在上面，头上胸部被一顶箬竹叶篾帽子盖着，鼾声如雷。李卯香揭起篾帽，认得是她要请的人，便用手指点了一下抓二先生的鼻梁，抓二先生的鼻孔弄了几下，干吭了几声，好大一会儿才“咿咿唔唔”地苏醒过来，然后便自言自语地说了句谁都难以听懂的话：
“哎呀——天了了，我把人捉去见了阎王，自己却走不回来迷路了。我黑咕隆咚地在刺巴笼里摸索了半天，才看到一丁点亮光，我像穿迷宫一样发现了这道光才走了回来。”
听过抓二先生的胡话，李卯香陡然想起抓二先生是这一带大家都在传说中的无常。在土家族的信奉中，阎王一旦要谁的性命，就先勾生死簿，然后派无常去阴间捉拿被勾簿的生魂送到阎王府，这样被阎王要的人才会死去。无常在睡觉时接到阎王的命令后，他的灵魂就会去当差。如果有人在无常睡觉的时候用一顶篾帽子将他的脸面盖住，帽子不揭，他的灵魂就会始终在阴间的路上东撞西突，找不着回到主人身上的路，主人没有了灵魂，就始终不会苏醒，一直睡下去。
李卯香看着抓二先生那半睡半醒而又痛苦不迭的样子，便把刚才替他揭帽子的事说了。抓二先生突然想起在梦里的刺丛中走不回来的痛苦经历，想着是有人在陷害他，便立马屈腿跪下给李卯香作揖，非常虔诚地对李卯香“哼唧”道：
“感谢大姐的救命之恩，若不是你在这节骨眼儿上帮我把帽子揭去，我就会永远走不回来了，也就这样子去了。”
李卯香连忙躬身将面前这位半鬼半仙的抓二先生扯起，半懂半不懂地回答他道：
“我屋里小孙子昨晚病得厉害，想请你帮忙去打整一下，来早了打搅了你的瞌睡，对不起。”
抓二先生听李卯香说要去请他去就诊行医，知道又有酒喝，便很快地恢复了常态，进屋去找了他的黑布药带挎上，提了他的长烟杆，跟着李卯香的后面屁颠屁颠地往龙洞沟走。
山路崎岖，石板路一上一下，习惯了的山里人如履平地。走山路有一个诀窍，是脚尖先着地，在脚后跟落地时，身体重心随之前移，然后肩向上耸一下，这样会省力得多，人就会轻松一些。所以山里人走路厉害，其姿势也与平原上的人有很大区别，这是环境使然。
走到马鹿池，一对锦鸡在喝过水之后，正在浅草丛中极力尾随**。抓二先生正要躬身捡石头打，李卯香急忙制止道：
“正月不看鹰打鸟，二月不看狗连裆（**），三月不看蛇出洞，四月不看人成双，五月不看鸡踩雄，六月不看……现在正值五月，看到都不吉利，你还捡岩头打，难怪你背时不醒啰。善举不伤**生灵，坏它们的好事，罪同夺命，死后阎王都不会收你的。”
抓二先生被李卯香的一席话说服了，随即丢掉了手中的石头子儿，会意地朝李卯香挤眉弄眼地笑了笑，诡秘地对她道：
“你还真是个大善人啦，见到鸡公踩雄都怜悯，实在是情根深厚，是个多情的婆娘。”
