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过年前夕，世勋叔叔突然回来了。记得他骑在一匹高头大白马上。他是沿着清江边的古驿道，从烟台子那边回来的。马蹄在东街的石板街上敲响着民歌风的节奏。世勋叔叔穿着白西装，打着红领带，戴着白色礼帽，手执着一根长须马鞭。这种装束，在我们佷山镇是从来没有人看到过的。当他路过那一家家商店、饭店、中药铺、裁缝铺的时候，好多人的眼睛都直了，都停下手中的活计：哟，原来是世勋呀？我以为是哪个哩。到底是喝洋墨水的学生，多神气呵。
那天我爹安排孝雄哥带着我一起到佷山镇上迎接世勋叔叔。我一直叫他孝雄哥。孝雄哥走得很快，我则跟在他后面三步并作两步走，生怕被他落下。孝雄哥跟世勋叔叔一般大，同年同月同**出生，就是出生的时辰不同，他**世勋叔叔小一个时辰。他家本是清江对岸花**坪村的人。他爹郑驼子一直在我们家做长工。郑驼子虽然背驼得厉害，并不算一个强壮劳力，但能够一天到晚埋头干活儿，像头骡子似的从不晓得叫苦叫累。他本不驼，但他十一岁那年得过一场骨结核，后来才驼。他家本是我们家的佃户。我爷爷那年到他家催租的时候，看到他病得厉害，已经是奄奄一息，顿时心生怜悯，不仅免了他家当年的租，而且替他请了郎中治病，一治就是两年，两年间花了二十块大洋，这才帮他捡回一条命。郑孝雄的爷爷给我爷爷跪下磕头，千恩万谢，说是郑驼子茅**根一样的命，竟能得到贵人的救护，一定是有菩萨保佑。后来郑驼子就一直在田家做长工，说是做牛做马一辈子也报答不了田家恩情的。我爷爷倒喜欢他能做事，踏实，放心，但每年的工钱却是一分不少的给他支付。后来郑孝雄的爷爷在耕田时被牛角剜死，我爷爷又帮着张罗安埋，后来又帮郑驼子翻修房子，娶媳妇，这才生下郑孝雄。郑孝雄不到十岁，郑驼子就央求我爷爷说：让雄儿也跟我到您们家来吧？他小，还不会做事，但让他来开开眼界，长长见识，也是他的福份。我爷爷说：都是自家人，不用客套，让他来给世勋做个书童吧。这样，郑孝雄从此就在我们家了，他从小把世勋叔叔叫“小叔”。世勋叔叔在佷山镇上的小学里读书的时候，郑孝雄就每天帮着挑书盒和食盒，然后等到放学的时候就接世勋叔叔回家。他当书童是有收获的，只要他自己有兴趣就可以在教室里旁听先生讲课，不知不觉地便认识了不少汉字，会算简单的算术，说起来也是有些文化的。后来我世勋叔叔到县城里读中学，然后再考上了北京大学，郑孝雄便留在我们家帮着做事，也算是当了长工。郑孝雄身体倒强壮，但他并不喜欢做农活儿，在农田里不是尿多就是屎多，要不就是脱了锄把儿，总之是喜欢磨洋工，几个晃荡，太阳就给他晃荡得落了山。他父亲郑驼子气不过，常常骂他**子**里拴绳子——扯**巴蛋，从小偷**耍滑，看你长大**什么吃饭。郑孝雄就顶嘴说：反正不**你吃饭。
看到我和孝雄哥，世勋叔叔连忙从马背上跳下来，跟郑孝雄拥抱。郑孝雄还似乎不太适应这种热情。他们寒喧几句，世勋叔叔便朝我走来，把我抱起来举到白马上，然后世勋叔叔在头里牵着缰绳，我们一起往家里走。那白马**高呵，**我的头还高，高得我都感觉触到天上的白云了。那是我第一次坐白马，神气无**。我们家有一大群黄牛和骡子，它们怎么能跟这种高头大白马相提并论哦。
从镇上到田家大院，只是一段儿缓坡，不算太远。进了村口，有一棵古槐树，树下还有一座小庙，叫向王庙。庙里供奉着廪君和盐水女神的神像。那里地势较高，可以俯瞰佷山古镇，俯瞰跑马溪汇入清江，俯瞰跑马溪上的两座石桥。佷山人把它们分别叫做上桥和下桥。上桥八丈八，下桥九丈九，这是佷山镇最古老的风景。这两座桥不知是建于什么年代，反正十分久远。传说曾经有两位富人斗富，一位富人建了八丈八尺高的下桥，另一位富人就要超过他，在上游建一座九丈九尺高的上桥。建上桥合龙的时候，怎么也找不到一块合适的合龙石。一些石匠凿出来的合龙石不是大，就是小，怪得很，总之是没有合适的。也怪，恰巧鲁班路过，用手一指，一块合龙石就不大不小，刚好放进龙口。上桥才终于建成。我们现在就坐在古槐树凸出地面的树根上，上桥、下桥和佷山镇上的风景尽收眼底。世勋叔叔边观景边挥舞着马鞭说：还是家乡好，家乡**美呀。
要说我跟这棵古槐树也有点缘分。我妈娘家是荆州地区松滋县王家场镇人，她五岁那年，跟我外婆从王家场逃荒出来，我外婆因病饿交加在这棵古槐下倒毙，然后我妈被我爷爷发现而带回家收养。她长大后因长得俊，我爷爷便回绝了好多大户人家的提亲，让我爹娶了她。
世勋叔叔让我往山下回走几步，走得离他们稍远一点，帮忙看着有没有人走近，有人走近的话就喊一段“高高山上一树槐”的山歌，他和孝雄哥要商量事情。我心里挺不高兴的，商量什么事情，一定要搞这么神秘，一定要瞒着我才行？把我当外人？难道在世勋叔叔的眼里，孝雄哥更亲？当然我也理解，他俩从小一起玩耍，一起长大，感情深。这是一条大路，人来人往的，我记得我在一个时辰内喊了三回“一树槐”。加起来该是“三树槐”。喊山歌是我的拿手好戏。我从小听我爷爷、我爹，还有一些乡亲唱南曲、喊山歌、跳撒叶尔嗬，我便跟着他们学着喊会不少。还跟我爷爷学会弹三弦子。他们都夸我天生嗓子好，是喊山歌的料儿。而且我记性不错，一般听别人喊一两遍，我就学会了。看看天快黑下来，我不耐烦地走到他们跟前，他们竟没有觉察。我听到世勋叔叔说什么**就是要有**的手段，要有横扫一切、砸烂一切的气慨。这话我听不懂。我**不住打断他：家里人都还等着你回去，还不走？世勋叔叔这才笑着说：是该回家了。然后他们站起身来，拍拍屁股上的灰土，牵着白马，我们一起往家的方向走。乐儿，你都听到些什么？世勋叔叔嘱咐我：可千万不要对任何人说起。我不耐烦地说：我没长耳朵，什么也没有听见。世勋叔叔有几分尴尬：没听见就好。我注意到，那天他俩的脸上，都洋溢着一种神秘和激动。
我们田家规矩大，吃饭时只能我们自家人在桌上吃饭，长工们包括孝雄哥都是在偏屋里吃，不能跟主人同桌。那天吃晚饭的时候，我才晓得世勋叔叔北京大学没读完，就去了一个叫什么讲习所的地方培训，后来又参加北伐军当了连长，从广州打回武昌城，然后三个月前被省**派遣回县**当了保安团团长。回县后他因为公务繁忙，一直没时间回家来看望家人。我爷爷拈着长胡须，微笑着称赞世勋叔叔能文能武，当了**的官，光宗耀祖。然后我爷爷说，既回县当官，那么该把金凤姑娘娶进门，我还等着抱孙子哩。世勋叔叔说这个不急，大丈夫何患无妻？现在北伐如火如荼，北伐军刚刚路过我们县城，全县举行民众大会，处决了一批罪大恶极的土豪劣绅，封建制度已经土崩瓦解，**在变革，外地都在推行土地**运动，要打土豪分田地。我们田家，这么多地，这很危险，如果被动了，就会成**的对象，所以，我们必须紧急地、主动地把土地交还给佃农。我爹打断了他，这可不行，土地交出了，我们这一大家人吃什么、喝什么？总不能喝西北风吧？我们的土地是祖上传下来的祖产，天经地义的，清江两岸的百姓谁不晓得我们田家都是积**行德的？我们救过多少人，帮过多少人，每逢水旱灾害之年，我们都替佃户们减租，还对灾民放赈施粥，我们做得还不够好？你怎么能说我们是**的对象？
我对于田产还没有什么认识，我只是朦胧地觉得世勋叔叔的思想**是进步，到底在外面读过书、打过仗，见识就是不一样。而我爹的话则很有火药味儿，充满了对世勋叔叔的不满情绪。他是满腔热情地迎接他弟弟回家来的，却没想到他弟弟给他带来的是不快乐。我爷爷虽没说话，但也没有制止我爹，他自己也是一脸的困惑。
世勋叔叔斩钉截铁地说，**是潮流，是不可阻挡的，谁要逆历史潮流而动，只能是头破血流，自取灭亡。
我虽然不太懂这话的含义，却感觉到这里面的严厉，并且为世勋叔叔的气势所吸引。我爹却气昂昂地站起来，把筷子往桌上一拍：行，那你先把你哥的命革了吧。
世勋叔叔这才换了笑脸，拉着我爹的胳膊让他坐下。我妈抹着眼泪，埋怨我爹说：你让世勋兄弟把话说完还不成吗？
