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观武亭中，阿蘅悬挂好艾草，又把放在石桌上的菖蒲花，用小剪刀一枝一枝剪去些花茎，然后把它们插入一只素净的阔口花瓶之中，又围着插好的花观察似好些会儿，休休整整，竟忘了时间。
石桌上的泥红小炉子把水壶中的水，烧得翻腾四溢，而放在苏仲春面前青色品茗杯中的茶水，却早就凉了。
溢出的水流到苏仲春的手边，烫到了她，她也仅是动了动手，依旧痴痴望着晦暗的天空。
阿蘅插好花，放在苏仲春的面前，正待要得意一番，发觉壶水沸腾，溢了出来，心虚之下，吐了吐舌头，赶忙倒去那杯中凉茶，重新沏一杯，轻轻放到苏仲春的面前，“大公子特意从光州带来的跑山尖，你要不要尝尝？”
或许是乏了，苏仲春起身，顺手从面前的那只花瓶之中，抽出一枝菖蒲花，捻在手中，神情怔怔，也不知想到了什么，痴痴一笑后，对阿蘅说：“这花又叫含娇，可谓敛笑正金钗，含娇累绣缛。”
“小姐说的真好，我只觉得花美。宫里的物件就是不一般嘞！”
苏仲春放下花，问阿蘅：“谁送来的？”
“二公子着人从宫里送来的！”
“可惜了！沾了些......”苏仲春本欲说“沾了些俗气”，可观想自身，不也是如这含娇，终是要去染那所谓的俗气，不由得想起在大沙河中行船时，瞥见的两岸野生的菖蒲，虽没有含娇美名，却是实实在在的自由。
苏仲春拿起桌上的小剪刀，对身边的阿蘅说道：“你去让阿芷取些茉莉！”
阿蘅应声好，正欲出亭，又被苏仲春叫住，“噢！别忘了让苏四儿也过来，让他替你抱着雄黄酒，顺便也带些长命缕过来，我帮你们系上。”
阿蘅见苏仲春眉眼之间意外流露出的欢颜，心中一喜，欢欢乐乐地跑去找阿芷去了。苏仲春见她离开了，拾级而下，走到了虹生湖的岸边，弯腰蹲下，捡了几枝素白的菖蒲花剪下，带着它们朝马场那边走去。
她把花放在马槽边上，闭眼轻轻说了些话，趴在围栏上发了一会呆，就离开了此地。
这个马槽是属于那匹枣红马烈马的，孟三春离开后，这匹枣红马，亦如悲伤欲绝的苏仲春一般，眼落血泪，只不过苏仲春有那古埙声慰藉心神，而这马性子烈如火，接连三天不吃不喝，最后一头撞在马槽上，折断颈骨，死了。
回到观武亭中，苏仲春见到阿芷、阿蘅，还有苏四儿，他们三人已经在亭中等着了，便笑着拿起桌上的茉莉花，分别在阿芷、阿蘅头上，挽上一枝。
清纯素雅的花，含苞待放的少女，花开无忧，两相映照，倒也是说不出的美好。
长命缕的另一个名字便是五彩绳，五色丝线念成的，端午节系在手臂上，佑平安，蠲除邪气。
在给阿芷和阿蘅系过长命缕后，苏四儿央求苏仲春多给他系一根，问他为什么，他拽文，说什么“午日，以五彩丝系臂，避鬼及兵，令人不病瘟，一名长命缕，一名辟兵绍。”
斗大的字不识几个，能从他嘴里说出这话，任谁都不行，在苏仲春的“威胁”之下，他说出了实话，原来是苏颂教给他的。苏仲春明白，这话是她阿爹借苏四儿之口，说与她听得。
苏仲春让他们三人也坐下，四人围着石桌，撤下茶壶，放上水方，灌入些水，把酒壶放入其中，文火温酒，四人围炉闲话。远处冲云楼楼上的苏颂，目之所及这一幕，悬着的心，终于能稍稍安放了，心头轻松，喝起酒来也畅快了。
不曾想，这第二杯酒举到嘴边，天空一声闷雷，接着大雨倾盆，一阵风扫来，裹挟雨势，竟然吹倒了他面前的酒壶，雨打风吹，苏颂面前是杯盘狼藉，自己浑身上下也湿透了，好不狼狈。
苏颂到没有在乎这些，望着下雨的天空，眉头紧锁，“五月五日哨，人曝药，岁无灾。雨则鬼曝药，人多病......端午日雨，鬼旺人灾，真是人灾么？”
“当、当、当—鞋—”
一阵阵钟声透过雨幕，落在苏颂耳中，他不由得的转身望向大相国寺的方向，好似能越过重重阻隔，探知究竟。
“晨钟暮鼓，这当午时间，竟然敲钟，怪哉呀！”苏颂伸手接雨，雨水落满他掌心，之后溢出，随着其他的雨，又重新落下，良久，他自语道：“这也不是好兆头！”
在他刚转身欲下楼，便见苏忠良风风火火，踩得木板咯吱作响，大步上了冲云楼，见着他，忘了喊“大人”，脱口而出：“父亲，出大事！”
见他如此失态，苏颂并未责怪他，而是拉着他坐下，示意他好好说。
苏忠良坐下，喘口气后，说道：“周秩死了！”
见苏颂仅是动动眉头，苏忠良接着说道：“死相极惨！”
听到“极惨”二字，苏颂身体微微倾向苏忠良，“细细说来！”
苏忠良平缓气息，接着说道：“大风吹开了周秩书房的窗户，裹着雨吹进屋里，不大一会儿，从他书房之中，流出的血水，把整个书房周围都染红了，整个周府血腥味扑鼻。仵作进去，发现他双眼被人给剜了，嘴被割烂，伤口直接划到了耳根处！心也被挖了出来，用刀子片得一片一片，摆在盘子里，放在他书桌上，被发现时，旁边的酒，还温着......”
苏颂听得胃里翻腾，摆摆手，赶忙止住了苏忠良的话头。
“什么时候死的？”苏颂从接二连三的震惊之中恢复过来，问道。
“南衙仵作说是今早。”
“若是今早，周府为何没人报官？”
“周府上下全疯了！赤身**，绕着周府内院，三步一拜，口呼佛号。佛祖菩萨，罗汉金刚，有名无名，都被这些人喊着保佑什么的。”
“这么大的事，南衙怎么还没上报？”苏颂问道。
“报了，被陛下压住了！听知府说，陛下说好事在即，暂不告用知您。”
苏颂起身凭栏，望着虹生湖中被大雨狂风摧残得七零八落的荷叶，闭上眼，手握成拳，狠狠捶打栏杆。
......
汴梁城中，一座普普通通的小院中，一袭白衣的蒙面公子，伸出手，一只黄鹂鸟，落在了他手上。
院中除了这位公子，还有一人——原先出现在周府的暗使，低着头，正恭恭敬敬地立侍一旁。
“月牙儿，你叫的美，办事也美，我甚为喜欢，这枚风雨令就给你玩耍了！”白衣蒙面公子把黄鹂鸟放在面前的白玉桌上，另一手丢过来一枚拇指长短，一指来宽的青色玉牌，落在黄鹂鸟的脚下。
黄鹂鸟只是啄了啄这个玉牌，便跳到玉桌上的一个装水的磁盘上，望着里面的小小的睡莲，眼睛之中，闪着光芒。
“还真挑啊！大梦先觉莲不是什么好东西，与你无益，也只是个我观看外界走势的镜子罢了！”
黄鹂鸟瞅瞅白衣蒙面公子，见他点点头，稍作犹豫，跳下来衔这那块玉牌飞走了。白衣蒙面公子屈指，叩了叩桌面，后面暗使上前一步，说道：“少了那块玉佩！”
白衣蒙面公子闻言点点头，伸手轻轻一点那朵睡莲，睡莲轻轻一晃，落下一片花瓣，公子拿起花瓣，看了看上面的金色纹路，少有的叹息一声：“千年不遇啊！”
“需要斩断吗？”暗使说道。
“雾里看花，我也是好奇！与我图谋，没有牵连！”
“可他是......”
白衣蒙面公子伸手指指天，说道：“天上地下，一盘大棋呢！”
