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任允娘撒娇说：“我以为是什么稀罕的东西，你个老黄瓜还算得什么新鲜的礼物么？”
朱太守并不介意，说：“很久没和你了，久别胜新婚呢。”便去抱过任允娘。任允娘脱了衣裳，钻到朱太守怀里，慢慢用手摸朱太守，那儿却犹如绵软，再没硬朗之气，翻来覆去，总不见起色。女人正值青春年少，早已**烧身，不能自己，然用尽百般办法，总是要不得，便对朱太守说：“喝点神酒吧。”
朱太守坐起来喝了半杯，似有动静，一到事儿，又不见火候。女人便说：“前几天那白眉道士给的丹药在那儿？”
朱太守说：“药在我裤头的袋子里预备着，有本事弄得起来，是你的福气。”
任允娘利落地从朱太守裤头摸出一个葫芦盒子，打开来，里面只剩下三四丸药儿。朱太守说：“给我吃两丸行了。”
不想这女人贪心，取过酒壶来，斟了一钟酒，恐怕功力不够，都送进了朱太守口里，拿酒让朱太守吃了。朱太守合着眼只顾吃下去。不消一杯热茶的功夫，药力发作起来，那活儿跃然而起，挺胸昂首，朱太守畅美不可言，约半碗饭时刻，朱太守却感到一落千丈，再无力量痛快淋漓地把事情做得完美无缺。他叹了一口气，说：“唉，我老了，给我喝点莲子水吧。”
女人心里很不美意，懒洋洋地取来一碗莲子水。朱太守却倒头在枕上鼾睡如雷，再摇也摇他不醒。任允娘翻来覆去，总是睡他不想。
朱太守糊糊涂涂地歇了一宿。到半夜，任允娘做了一梦，天明告诉朱太守说：“昨天早上我穿过红衫，夜就梦见你从箱子拿出一件红衫，与我穿在身上，说：‘你出门去吧，反正你迟早要出门的，出门以后就别回来了’，我刚要出门，就醒了。不想是南柯一梦。”
朱太守看任允娘穿着薄得透风的丝绸，喘了几口粗气，看得“吃”不得，心里很不是滋味，忍不住翘起嘴巴，说：“自古梦是心头想，要你别往杨筠松那儿想，也只有一个办法了。”说着抬头高声叫道：“张捕头----！”
一会儿，张捕头推门来见。
朱太守说：“张捕头，本太守对你怎样？”
张捕头以为平时违法乱纪，打家劫舍的事东窗事发，立刻跪下，惶恐不安地叩头说：“朱太守九百岁大人饶命，饶命，太守对我，如日月照耀，光芒万丈，驱走我的黑暗，温暖我的一生……”
朱太守点了点头，“哦”了一声，说：“既然如此，今天我就派你去办一件事，你立刻去把杨筠松的头给我拿来，不得有误！”
张捕头惊得张大嘴巴，半天才问：“杨、杨杨筠松犯什么事了？”
朱太守问：“张捕头，你们捕头公约是什么？”
张捕头站起来，挺起胸膛说：“捕头公约是不该问的不要问，不该说的不要说，不该知的事不要知，不该办的事不要办……”
朱太守瞪大眼，骂：“不该问的事，你不要问。”
任允娘插口说：“昨天是我的生日，我不想生日第二天就见到血，你得出了三天才杀人呀。”
朱太守便晃晃手：“那就再宽限两天吧。如果谁走漏了风声，小心你的脑袋。”
张捕头磕头，退了出去。
朱太守梳头净面，穿上衣裳，走到前边书房中坐下。任允娘到朱太守的奶娘那儿挤了半碗奶，又拿了半碗凉开水，一齐端给朱太守吃药。朱太守靠在太师椅上，叫任允娘给他按腿。一会，朱太守吃了药，任允娘便说去给朱太守熬小米粥，便一直不见进来。
原来任允娘换了衣服，瞅个空儿，溜到街上去，但见游人如蚁，十分热闹。任允娘无心停留，径自跑到去敲杨筠松的门，进入屋面坐下。她从怀里掏出一个玲珑小巧的荷花包，笑嘻嘻地递给杨筠松，杨筠松以为是香袋，打开那包儿，才知道一条花手绢结成的，里面是一卷黑臻臻、光油油的青丝结成的同心结，连着一对戏水鸳鸯。杨筠松看了一下，便把那东西还给任允娘。
任允娘笑了，说：“这东西是我送给你的呢。”又反映那鸳鸯，“你说，哪个是你？哪个是我？”
杨筠松低头看地，说：“小人不敢？”
任允娘说：“你是不敢说还是不敢什么？”
杨筠松说：“小人什么都不敢。”
任允娘便笑，说：“你真没志气，算我看错你了。你如果不敢，命在旦夕。最多，也只能多活两天了。”于是，便把事情说给杨筠松知道。
杨筠松听了这话，沉默良久，说：“唉，朱太守始终不肯放过我，真不知如何是好！”
任允娘笑：“你慌了手脚？枉你还是个男子汉哩，到了这个时候，生死攸关，却乱了阵脚，摆布不开。你若与我做夫妻，我倒有一条计。”
杨筠松倒慌了，说：“不敢，不敢，你金枝玉叶，我哪敢赖**吃天鹅肉？想都不敢想。”
任允娘伸展腰肢，美目流盼，笑：“你是真不想还是假不想？你别口不似心了呀，想当年我在安徽唱戏，迷倒了多少人的，也算没委屈你吧？”
杨筠松心里沉思：朱太守心胸狭窄，嫉妒在成性，如果没有任允娘暗中帮助，要过这一生死关，谈何容易？便说：“我今天都不知明天会发生什么事，惶惶不可终日，哪敢去想什么事？”
任允娘凑近杨筠松，压着嗓音说：“你若不想耽惊受怕，我却有两条妙计。”
杨筠松看着任允娘，面露喜色：“你救救我呀，要不，必死无疑了。”
任允娘浅浅一笑，说：“若要一时平安，现在收拾包戈，今晚到接了我，一走了之。我带上些金银财宝，逃到长安去，天子脚下他朱太守也张狂不到那儿去，你开间堪与馆也可度日。”
杨筠松担忧说：“可我有父母在家，恐遭迫害。”
任允娘又说：“若想一生无忧，我有万全之策。”从头到脚看了看杨筠松，叹了一口气，啧啧舌，“你这样的人，就怕你做不来。”
杨筠松说：“前面就是豺狼虎豹，我也不会畏惧的。”
