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娘儿俩累死累活地顾揽着这个家，但仍是管不饱一家四口人的肚子。卢德寿的小妹妹卢德英有中耳炎，家里一直没钱给她医治；弟弟卢德民瘦得小萝卜头一样。当妈的每天被这俩孩子愁得夜不能寐，这样下去不但拉扯不大他俩，恐怕还遭不测。几经考虑后，德寿妈就打算把闺女送人，但德英死活不肯离家，当妈的就劝：“德英啊，不是妈心狠，妈是实在没办法了，要不把你送出去你恐怕连活都活不成了，那在家有什么用呢？”。没多久，就有个只有儿子没有闺女的人家来领她当闺女。可人家来一看，嫌她有中耳炎，摇头摆手走了。第二个主儿虽然把德英领走了，却不把人当人待，只要小闺女想家就骂，活干得不当他们意就打。
当年的秋天，德英拐着地瓜往家走，篓子大，德英小，趔趔趄趄走到院子地瓜篮球似地从篓子里滚下来，正好被正在烧火的女人看见了，张嘴就骂，骂着骂着嫌不过瘾似地，提着烧火棍跑出来，满头满脸地照着小德英一顿乱敲，敲不过瘾似的，又直接把小德英往鸡窝里摁，德英连痛带吓呜呜地哭， 越哭越打，越打越哭。那天中午，他们就没给德英饭吃，晚饭也不许吃。浑身疼，肚子饿，躺在偏房里的小德英怎么也睡不着。望着窗外高高挂的月亮，小德英自然而然想起了家，想起家她就哭：“妈，哥，弟弟呀，你们都在干么呀？睡了吗？俺想你们呀！”小德英越想越难受，也不知过了多少时辰，她听到养父母房间传来隐隐的鼾声，她突然想到：跑回家，找妈妈和哥哥就不用挨打了。她爬起来穿好衣服，蹑手蹑脚地摸到灶间，打开饭橱，抓了两个地瓜，悄没声息地开了门，撒腿就跑。
小德英一口气跑到村外南北大路，面对苍茫的夜色，九岁的德英茫然了，她朝东望望又向西看了看，不知该往哪走才是回家的路！其实，卢德英现在站的地方往西走六十里是她家，往东走不到三十里是她姨家。小德英记得姨家好像叫什么东葛庄，就想要不先到姨家去吧，要不妈妈突然看见自己这模样又该心疼的哭。因为跟母亲去过几次，小德英凭着记忆一路打听，直到下午才一头撞进了姨家的大门。
从天而降的小德英把她姨吓得浑身乱颤，当她抱起脸色蜡黄，全身如面汤面一样柔软的外甥女时，声音颤抖着：“德英啊，你这是从哪来呀？你这是怎么了？”
德英叫了一声姨，委屈地哇一下子哭了起来。当姨的一下子明白了，当她听完德英断断续续地哭诉后，姨又抱着德英好一个哭，外甥姨哭够了，姨就问：“俺苦命的孩儿啊，咱再也不回去了！你先在姨这里住着，等明儿让姨夫送你回家。”德英摇着头说，姨，俺不能回去，那边人发现俺跑了，还不上俺家要人去呀？姨说，可也是，俺怎么就没想到呢？那你就先在姨家住着，等俺去跟**说一声，让她好有个准备。
第二天，姨起了个大早，急忙忙地去了德英家，把外甥女的遭遇对姐姐诉说了一遍，姊妹俩免不了又抹了一通泪水。德英妈边抹泪边说：“寻思着给闺女找个吃饭的地方，要知道比在家还遭罪，打死俺，俺也不送，不行，俺得找他们说理去！”
没等她出门，晌午头家里就呼啦啦窜进一帮人来，囔囔着要德英妈把闺女交出来。真是口渴难耐来送水的，想出气仇家送上门来。德英妈当即冲上去：“好呀，俺正要找你们呢，当初说好了，吃好吃糙俺不嫌乎，但千万不能打也不能骂，你们倒好，不但不管饱还说打就打说骂就骂，把俺们当什么人了？现在是新社会，不是地主老财当家的时候！俺是穷，可俺不偷不摸清清白白，穷得正站得直……”
来人被德英妈噼里啪啦一顿连责问带骂，挽袖撸胳膊就要教训眼前这不知好歹的娘们。早见来者不善，当即拔腿跑去找人的卢德寿此时领着一些本家的男人恰好赶到。本抱着不把小闺女抢回去，也闹得卢家不得安宁的养家，面对强龙斗不过地头蛇场面，也只得一个个灰溜溜地走了。
德英回到家，没过多少日子，**就觉得，这样下去还是不行，多张嘴不是添双筷子的问题，而是把本就有限的粮食越夹越没了的严重问题。尤其是小儿德民，远远地看去就像一根玉米秸秆顶着个大南瓜，在这样持续下去，这个大南瓜恐怕也顶不住了！无论如何还是再给孩子找条活路，只是这次她决定不是再送闺女了。送德民，这小儿子体质弱，在自己手里肯定活不出人样来。
