次日凤雪五人离开,朱飞与何云山亲自将他们送出寨门,一路上何云山拉着贺深不住说话。何夫人并未前来送行,昨夜她已嘱咐女儿很多话了。
离了飞羽寨,钟辛便与四人分手,独自去寻师父,大家约定一个月后扬州相会。
凤雪四人俱是少年心性,一路上丝毫不觉寂寞。贺深做事十分周全,一切食宿俱是出自他的安排,难怪何夫人会要他一同前来。贺深有时虽较严肃,但比之何云山却是好了不少。可不知怎的,凤雪却不是很喜欢贺深,有时候他还会故意刁难贺深,可贺深却并不与他为难。
除了欧阳少儒没有人察觉到这微妙的情绪,可他并不说透。何云芝每日与他们也是谈笑如常,贺深更是不明就里。
不日,几人便到了扬州。
扬州虽离飞羽寨有五百余里,但城中不少名门大户及一些江湖人都与飞羽寨有交,贺深本意是想安排大家住到一商贾家中,既避了武林人的耳目,又方便与本寨联络,可凤雪不愿,何云芝亦是附和。若是真住到那去,只怕免不了要和些长辈应酬,这是她极其不愿的。
贺深又提议住到一家老店里,他往来扬州之时,多是住在那里。凤雪依旧不愿。
凤雪道:“听说扬州城中有一‘梧桐居’,咱们去那住吧。”
贺深道:“如此只怕不妥。”
凤雪道:“有何不妥?”
贺深道:“这......”
何云芝插话道:“小哥,我以前听人说‘梧桐居’的菜肴味道极佳,你可曾去过?”
贺深道:“去过两次,菜肴口味确是极佳。”
何云芝道:“那我们便去那如何?”
贺深道:“小姐,你若是想去那吃饭自是可以,可住在那里只怕会不方便。”
凤雪道:“有什么不方便的,那的老板难道吃人不成。”
说罢,他便不理贺深,大步而去。
何云芝立刻追了过去。
贺深还想拉住两人再做商议,可见两人已经挤入了人群之中,于是他赶忙追了上去。
欧阳少儒摇头苦笑,也跟了过去。
梧桐居名声响亮,所仰仗的正是大厨们的一双双巧手,那的菜肴驰名江浙,传说大江南北的菜都能在梧桐居中品尝到。扬州富庶,为了口腹之欲愿意花重金的客人大有人在。
梧桐居前后各有一座楼,前面一座有三层作为酒楼,后面一座有四层充作客房,在二楼处以两座廊桥相连,此外还有七座院落,两座是店主自用,另外五座亦是客房。总有些人是不愿意被打扰的,他们需要更私密的空间。
四人到了梧桐居便包下了一座院子,用的俱是假名。何云芝与欧阳少儒喜欢干净,凤雪和贺深喜欢方便。安顿好行李之后,贺深要去拜访几位前辈,礼数是不能少的。朱飞与何云山有礼物要送给他们。凤雪三人自去前楼要了个雅间吃饭。
小二见三人是外地人,便先将这梧桐居吹嘘了一番,夸得是天上有地上无。风雪三人虽觉得他滑稽好笑,但也无人打断他,便听他滔滔不绝说了一刻钟,然后点了几道菜。
小二记下菜名,离开了雅间先去找了老掌柜,将所见所闻尽数复述给老掌柜。
待小二说完,老掌柜吩咐了些事情,便快步来到最里面的一层院落,敲了敲东侧一间厢房的门。
一美丽妇人将他迎了进来。屋中挂满了刀,各式各样的刀,每一把都是厨房中的刀,全天下厨师会用的刀,你几乎都可以在这里找到。有一人正在磨刀,专心磨刀,聆听着刀与磨刀石之间产生的奇妙声音。
老掌柜始终垂着手,低着头并不乱看。他是个守规矩的人,虽然小姐与先生都希望他可以更放松一点,但他依旧选择守规矩。
待花问道与解文宣离去,飞羽寨立刻着手清点损失,**行赏,是夜全寨大宴。
朱飞另设家宴款待“逍遥三少”,以谢相助之功。除了朱飞与何家母子三人,席上还有“八金刚”之首“百战无伤”石勇和“六飞鱼”之首“鹰面鲛”王桂川。
比之昨日,今日朱飞对三人要亲热许多。
何云芝身着一条绿色罗裙,轻施粉黛,头上只插了支檀木凤头簪,文静不少。
席间三少辞行,凤雪与欧阳少儒欲去扬州,钟辛要去找师父景一萍。飞羽寨众人再三挽留,希望他们可以多住几日。
几番挽留之后,朱飞见三人去意已决,便派人取来些银两充作盘缠赠与三人。一番推辞之后,“逍遥三少”便把银两收下了。
见凤雪要走,何云芝也要去扬州游玩,何云山不悦。何夫人也觉得女儿随凤雪与欧阳少儒二人出去游玩不太妥当,但架不住女儿的再三央求,便答应了何云芝,但要贺深随他们一同前去。
如此安排之下,何云山不好再反驳母亲,但面色铁青;何云芝自是欢喜;欧阳少儒只是苦笑;凤雪却是没什么表露。
美丽妇人为他倒了杯茶,要他坐下。老掌柜接过了茶杯,但依旧站着。那妇人也不强劝。磨刀人什么都没有说。
“小姐、先生,店里来了四位客人。”
店里每天都有客人。
“江湖人?”那妇人问道。磨刀人只听得见刀的声音。
“两个是飞羽寨的,一个是飞羽寨的大小姐何云芝,一个是飞羽寨‘六飞鱼’之一的‘文鳐’贺深......”
妇人含笑。磨刀人的手依旧很稳。
“还有一个是欧阳家的二公子欧阳少儒......”
妇人在听,磨刀人停了一下,蘸了些水,便继续磨刀。
“最后一位是凤七公子。”
妇人眉头一皱,磨刀人的再次停了下来。
“他们点了什么菜?”磨刀人开口问道。他的目光始终盯着手中的刀。
“他们要了一道清汤火方,一道烤羊排,一道白灼菜心,一道炒竹笋,一道葱烧海参,一碟辽东小菜。前面四道菜已吩咐厨房去做,不过葱烧海参该用什么参?辽东小菜上是不上?老奴拿捏不准,特来询问小姐与先生的意思。”
磨刀人放下了手中的刀,抬头看着老掌柜道:“吩咐厨房,海参用海南的就好,至于辽东小菜......告诉他们六必居的酱菜更好吃,问问可不可以将小菜换成酱菜?”
“先前小猴子已经问过,但凤七公子很坚持。”
磨刀人默默站起身来,从角落的柜子上取了一只陶罐、一个小碟,自罐中取了些寸许长的小黄瓜小心放入碟中,递给了老掌柜,说道:“给他们送过去吧。”
“且慢。”
老掌柜转身欲走,忽被磨刀人唤住。
“你将这碟小菜混在六必居的酱菜中一起送过去。然后通知后厨,海参先不用做,等一下我亲自去弄。”磨刀人吩咐道。
“是。”老掌柜答道。
老掌柜离开后,磨刀人一声不吭又开始磨刀了。
妇人注视了磨刀人良久,秋水中的是爱,亦或是怜爱。终于她轻轻走到磨刀人身后,轻抚他的肩膀。
“我去看看吧。”
磨刀人紧握刀柄的手缓缓松开,点了点头。
妇人伴着磨刀声,缓步离开了院子。