白塔流觞之陈大善人

明隆庆年间，暴雨连连，黄河再度泛滥，夺淮入海，白塔河水暴涨，桥梁冲毁，高邮湖内岛屿尽淹，始汇成一**湖波如今。

时府库空虚，官员仅安抚流民，无力修缮桥梁。四明商人陈某旅居汊涧，捐资重修古桥，新建富民、安民二桥，南北通衢，商贾又现；出资建义冢，无偿安葬死难之人；斥资建驿站、酒肆，修葺街道，疏浚河道，南阳古镇重振。乡人感激，呼之陈大善人，县令亲笔书匾：积善余庆。

未几，县界樊家店、平安铺等地盗贼频出，携重金之商贾无一幸免，京城震怒，严令天长、**、盱眙三地合署办案。

秋末晨起，陈大善人检视河道，见河边人群涌动，忙唤管家视听，管家回禀：“一聋哑丐女，夜被流民玷污，欲投河自尽，幸得众人救回。”陈大善人嘱下人取新衣，将哑女抬入府中将养。哑女感激，自愿为仆，其善女红，飞针走线一般人不及，随在酒肆为商贾及乡邻缝纫衣物，不取一文，乡人重之。

会值隆冬，小镇早入夜。夜半马蹄声急，火光冲天，大队官兵包围陈大善人府邸，乡人胆怯，唯隔门缝张望，大善人阖家被押解而去。

天色方亮，乡人聚集茶馆互通消息，有曰：哑女乃盗贼头目，酒肆缝衣踩点耳。众人嗟叹不已，忽有人大呼：“镇首刚贴了告示，吾等去瞧个究竟？”众人齐声刚要散去，县衙彭捕头和两名捕快进门落了坐，小二赶紧沏茶，搬上四色点心，众人忙不迭围上去打听。

彭捕头吞了两个肉包，一碗茶见干后，环视众人，缓缓言道：“知人知面难知心啊，陈大善人实乃恶人首也！数起盗抢源出其手，其建酒肆、驿站，着**细摸商贾底细，择携重金者又着团伙于省界下手，幸得**大老爷请来四川侠女，乔装打扮哑女，探得实情，吾等今日方将匪徒绳之以法。”众人惊愕皆不能言。

三日后，有人在义冢见一无头女尸，人识得是哑女，尸旁尺布**：“助纣为虐，师门不容，青城剑客。”