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大运河畔能人辈出，名人无数。在山东省德州市临邑县明德广场南部有十六根大理石浮雕柱，其中一根石柱上雕刻着唐代诗人孟郊的事迹。
孟郊（751～814），字东野，出生于浙江省湖州市德清县武康镇，祖籍平昌即今山东省德州市临邑县德平镇一带，当时他的很多友人称呼他为“平昌孟东野”。
孟郊父亲孟庭玢是一名小吏，时任昆山县尉，家中清贫，孟郊从小不大爱说话，古代宅男一个，偶尔写写诗，但是很孝顺。她的母亲一直鼓励他多读书多交际，努力考当朝公务员。
贞元七年（791年），孟郊四十一岁，才在湖州举乡贡进士，于是往京应进士试。
临去北京的时候，母亲给他仔仔细细缝补衣裳，针脚稠密整齐，最后打了个结，用牙咬断线头，然后叮嘱儿子：“路上注意安全，我儿早去早回。”
贞元八年（792年）孟郊下第，即成绩平平，没能考中。此间因得到当时文化名人韩愈的表扬推崇，孟郊诗名大振。
贞元九年，孟郊应进士试，又没考中。
贞元十二年（796年），孟郊四十六岁，奉母命第三次应试考公务员，终于得进士登第，随即回家，告慰母亲。
贞元十六年（800年），50岁的孟郊当上溧阳县尉，结束了长年的漂泊流离生活，便将母亲接到溧阳来住。
当时，听着慈祥的**亲唠唠叨叨的话语，孟郊又回忆起自己每次出远门考试或游历之际，母亲为自己缝衣服打包裹的场景，心里十分感激自己的母亲不厌其烦的一直鼓励和支持自己考考考，终于考上国家公务员，暗下决心，一定要让母亲享享清福。
这时，孟郊灵感迸发，才思泉涌，张口吟颂道：“慈母手**，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。”
意思就是说，慈母用手中的针线，为远行的儿子赶制了身上的衣衫。临行前还一针一针密密地缝缀，同时千叮咛万嘱咐的担心儿子回来得晚。谁敢说我们这做子女的像区区一寸小草那样微小的孝心，能够报答得了三月阳春的太阳般光明而温暖的慈母深情啊！
这首发自肺腑、感人至深、歌颂伟大无私母爱的经典之作就这样问世了，而且千百年来为人们所广为传诵，长盛不衰。
前面四句“慈母手**，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归”系白描手法无任何修饰，但慈母的形象真切感人跃然纸上。伟大的母爱通过日常生活中为即将远游的儿子缝补衣衫的小小细节自然地表达出来。
最后两句“谁言寸草心，报得三春晖”，作者直抒胸臆，把传统的比兴手法用活了，绝妙的对比，形象的比喻，寄托了赤子对慈母深深的感恩与敬爱，令读者自然震撼不已，引发心灵上的强烈共鸣。
此诗感人至深，高居唐诗人气榜首，堪称千古绝唱！
现在，德平镇平昌公园西南角专门建有孟郊《游子吟》诗歌刻石，成为当地名胜景点和**休闲的好去处。
