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我早饭把剩下的火鸡吃了，在潺潺的溪水边解了渴，也不再害怕豹子，这时我怀着轻松愉快的心情又开始了徒步旅行。我再次看见鹿，可它们照常跑呀，跑呀！我试图向它们开枪，但是白搭，我因此担心永远也开不了枪。我恼怒地盯着一群飞奔的鹿，此刻突然传来人的声音，让我大吃一惊。我转过身，看见不远处有个穿着狩猎服的男人。
“你在追什么，伙计？”他大声问。
“那些鹿，”我郁闷地回答，“可是好像它们永远也不停住。”
他于是一下笑起来。“你从哪里来？”他问。
“里士满。”
“什么！就是以前的弗吉尼亚吗？”
“正是。”
“你究竟如何来到这儿的？”
“我乘坐一只平底船在格林河上的岸。”
“你的同伴呢？”
“我没有同伴。”
“什么？——完全是一个人！”
“对。”
“你要去哪里？”
“任何地方。”
“这儿干啥？”
“打猎。”
“哦，”他笑着说，“你会成为一个真正的猎人。没错！你打到什么东西了吗？”
“仅仅打到一只火鸡。我无法在鹿的射程以内：它们老是跑个不停。”
“唔，我会把其中的奥秘告诉你的。你总是在往前追赶，远远就把鹿惊动了，看着它们奔跑。如果你想有机会打到鹿，你得像只猫一样慢慢地、静静地、小心地移动，两眼紧盯住周围，从一棵树潜行到另一棵树。不过，好啦，和我一起回去吧。我叫比尔·史密瑟斯，住在不远：去我那儿住一阵子，我会教你如何打猎。”
我很高兴接受真诚的比尔·史密瑟斯的邀请。不久我们到达他的住处，那只是一间小木屋，开了一个方孔作窗口，烟囱用细树枝和泥土做成。他与妻子和一个孩子住在这儿。他把周围的树林“圈了”一两英亩，准备开辟一片地种玉米和土豆。与此同时他完全靠打猎来供养家人，我很快发现他是个一流的猎人。在他的指导下，我上了“森林术[ 指与森林有关的技术和经验，如打猎、钓鱼或露营等。]”中最为有效的功课。
我越了解猎人的生活就越喜欢它。而这片地方——它是我少年时代的希望之乡[ 语出《圣经》，也称乐土、福地。]——也并不像许多希望之乡那样让我失望。那个时候，没有任何地方的荒野比肯塔基的更美。一片片森林十分开阔，树木高大雄伟，有的好像长了数百年。还有漂亮的大草原，上面有一片片小树林和灌木丛，像庞大的公园一样，你能在此看见远处奔跑的鹿。到了适当季节，这些草原很多地方都长满泡草莓，它们会把你马蹄的丛毛[ 指马等蹄后上部的丛毛。]给染上颜色。我当时想世上再没别的地方比得上肯塔基——现在我仍然这样认为。
我和比尔·史密瑟斯一起呆了10天或12天，心想我该换到别处去住了，因为他的房子也只够家人住，我也一点不想给任何人添麻烦。我因此收拾起行装，把猎枪扛到肩上，友好地向史密瑟斯和他妻子告别，出发去荒野里寻找宁录[ 《圣经·旧约》中的一个英勇的猎人和史那之王。也喻指好猎手、猎人。]——一个叫约翰·米勒的人，他独自生活在约40英里远处，我相信他会很高兴有个打猎的伴侣。
没多久我发现，到了一个陌生地方，森林术中最重要的一项就是在荒野里有找到路的本领。在森林里根本就没常规的道路，而只有一条条通往四面八方、纠缠不清的小径。有些是开拓者们的牲畜踩出来的，被称为“牲畜道”；而其他的就是大量的美洲野牛踩出来的，它们从大洪水[ 指《圣经·创世纪》中所说的灭世洪水。（参考“诺亚”一词：在旧约圣经中，被上帝选去建造方舟的大主教，借此方舟，诺亚、其家人以及每种动物各一对，在大洪水中保全了性命。）]时到最近，就一直在这里漫游。这些被称为野牛道，像公路一样横穿整个肯塔基州。在未经开垦的地带仍可看到它们留下的痕迹，或者它们穿过大山时在一块块岩石上留下的深印。我是个年轻的森林居民，让一种种路径弄得迷惑不解，无法区分，很难穿出这迷宫般错综复杂的地方。就在我这样不知所措时，我听见远处传来咆哮奔腾的声音。阴暗悄然笼罩着森林。我抬头偶然瞥见到天空，注意到一团团云像球一样卷起，云块的下部分相当黑暗。不时有一声爆裂，像远处的大炮，也像倒塌的树发出的轰鸣。我听说过森林里的飓风，猜想眼前即将出现。它很快就凶猛地席卷而来，森林在痛苦地翻腾、挣扎和呻吟。飓风并没扩展得很开，在某种意义上就像犁似的从森林中犁过去，将长了数百年的树刮断或连根拔起，使空中充满了旋转的树枝。我正好处在飓风的道上，躲在一棵巨大的白杨后面，其直径有6英尺。它起初经受住了飓风猛烈的冲击，但最终动摇了。我看见它倒下，像松鼠一样敏捷地绕过树干。它轰然倒地，还把另一棵树一同撞倒。我爬过去躲到树干下面，才没有让倒在周围的树压住，但是狂风刮到我身上的小树枝把我打得浑身疼痛。
这便是我在去约翰·米勒家的途中发生的唯一大事；我次日到达了那里，受到这个住在边远地区的老者相当热情的接待。他是个头发灰白的人，身强力壮，饱经风霜，一只眼睛上长着像大胡子一样的蓝疣，猎人们因此给他取了个绰号叫“蓝胡子米勒”。从最初的殖民时期他就住在这里，在与印第安人猛烈的冲突中表现突出——那一个个冲突使肯塔基获得了“血腥战场”的称号。一次战斗中他的一只胳膊被打断；另一次战斗中他遭到猛追，纵身从30英尺高的悬崖跳入河中才死里逃生。
米勒欣然让我和他住在一起，想到把我培养成猎人似乎很高兴。他的住处是一间小木屋，有一间用木板搭建的阁楼，所以有足够的屋子供我们两人住。在他指导下，我不久在狩猎上便比较在行了。我第1次取得的重大战功就是杀死了一头熊。当时我正同两个兄弟一道打猎，忽然我们在一片林子里见到熊的足迹，那儿有一些低矮的葡萄树和其他藤竹之类的东西。熊正在往一棵树上爬，我一枪打到它的胸部：它倒在地上，躺在那儿一动不动。兄弟俩让他们的狗上去，它咬住熊的喉咙。只见熊抬起一只胳膊把狗抱住，将它的肋骨压断。它痛苦地大叫一声，随即便彻底完蛋了。我不知道是狗还是熊先死。俩兄弟坐下，像孩子似的为自己不幸的狗哭起来。然而他们是些粗野的猎人，几乎像印第安人一般狂野不驯；但他们也是两个不错的人。
渐渐地我有了名声，在附近的猎人当中多少成为一个受欢迎的人。就是说，住在方圆三四十英里内的人时时来看望约翰·米勒，他是他们的首领。他们彼此离得远远的，住在木屋和棚屋[ 特指用树皮或草编成的席子等搭建的茅屋。]里，差不多像印第安人一样简朴，几乎没有文明生活的那些舒适东西和发明物。他们很少相互见面，一周又一周，甚至一月又一月过去，他们都不会彼此走动。在他们真的见面时，在很大程度上也是仿照印第安人的方式。他们整天四处游动，没什么话可说，但是到了晚上就健谈起来，要在炉火旁坐到半夜，讲述着打猎的传说，以及“血腥战场”上可怕的战斗故事。
有时几个人会一起出征——或者说投入战役——到远处去打猎。此种出征从11月持续到次年4月，这期间我们将夏季的食物贮备起来。根据所发现的猎物的情况，我们把狩猎营地从一处移到另一处。营地通常扎在流水边，紧靠长满藤竹的地点，以便把风挡住。我们的屋子的一边面向着火。马的脚被拴在一起后放到那些藤竹丛中，它们的脖子上挂着铃子。另有一组人留下来照看营地，准备饭食，并赶走狼群。其余的则出去打猎。某个猎人在离营地较远的地方打死一只鹿时，他会把它剖开，取出内脏。然后他爬上一棵小树，把树拉弯，将鹿系在顶端，再让树弹回去，这样就把鹿悬挂在狼群碰不到的高处。晚上他回到营地，讲述着自己的好运。次日一早他便从藤竹丛里牵来一匹马，骑着它把去猎物拿回来。那天他会待在营地，把鹿肉进行切割，而其他的人则继续打猎。
我们就这样在平静孤寂的狩猎中度过每一天。只是到了晚上我们才聚集到炉火旁，彼此交流。我是个新手，经常睁大眼睛竖起耳朵，倾听老猎人们讲述神奇怪异的故事，相信听到的每一件事情。他们的有些故事近乎超自然的东西。他们认为自己的猎枪也许中了魔，所以即使在很近的地方也打不死一头美洲野牛。这个迷信是从印第安人那里得来的，后者常认为白种猎人让猎枪中了魔。米勒也有此种迷信，老说他的猎枪中魔了；不过我却经常觉得那是在为枪法不准找借口。假如某个猎人远远没有打到目标，他就会问：“先前是谁用了这支枪？”——言下之意是那人一定让枪中了魔。要解除枪的魔法，确切的办法就是用它射出一颗银弹。
到了开春时节，我们通常把大量的熊肉和鹿肉用盐腌制，晒干，烟熏；此外还有不少兽皮。然后我们设法从远处的猎场回家，把战利品运回去，有时乘轻舟沿河而下，有时骑马从地面返回；而我们的归来，也常按照地道的边远地区的方式进行庆祝，又是举行盛宴又是跳舞。我已对你讲述了我们狩猎的某种主要东西，现在让我大致讲一下我们欢宴的情况。
那是我们冬季从格林河附近打猎归来，此时我们得知，在鲍布·莫斯利家将举行一个盛大的欢宴迎接猎人们。鲍布·莫斯利是整个这一带的要人。不错，他是个无关紧要的猎人，并且还相当懒散。不过他能够拉小提琴，这就足以让他举足轻重了。在方圆100英里内再没有别人能拉小提琴，因此没有鲍布·莫斯利就举行不了一个通常的欢宴。于是猎人们总是乐意把打到的一部分猎物给他，用以换取他的音乐；只要有一队猎人狩猎归来，鲍布也总乐意为他们举行欢宴活动。眼下这个欢宴就将在他家举行，那儿在马迪河的鸽栖支流，马迪河是拉夫河的分支，而拉夫河又是格林河的分支。
人人都渴望去鲍布家参加狂欢。由于附近所有的时尚都将出现在那儿，我想我得为这样的场合把自己收拾得好一些。我的皮革猎服——这是我唯一的衣服——的确不太适合穿到那里去，上面沾了不少的血迹和油污。但我是可以采取猎人的权宜之计的。我钻进一只平底船，划到格林河的一处，这儿有沙和黏土，可以当作肥皂。这时我脱掉衣服，用沙和黏土擦洗皮衣，直到我觉得看起来很不错为止。然后我把衣服挂在一根棍子顶端，伸到平底船外面晾干，同时我舒舒服服地躺在河流绿色的岸边。不幸一阵风朝平底船刮来，把那根棍子吹弯了：我的衣服掉到河底，我再也没看见它。瞧，我几乎赤身**。我设法用粗糙的兽皮做成鲁滨逊那样的外衣，上面还有皮毛，这样我才得以比较像样地回去。可是我那寻求快乐和时尚的梦想完蛋了，因为穿得纯粹像个奥森[ 瓦伦丁和奥森的故事是个著名的传说，兄弟俩走上了不同的道路：瓦伦丁成长为一个彬彬有礼的青年，而奥森则成为中世纪的妖怪——森林中的“野人”。]似的，我如何能在鸽栖支流的上层社会中抛头露面呢？
老米勒确实开始为我感到有些骄傲，他得知我无意去鲍布家时迷惑不解。不过我告诉了他自己遇到的不幸，说我没任何衣服。“仁慈的上帝呀！”他高声说道。“你一定要去，你的服装和马匹都将是那儿最好的！”
他立即着手用处理过的鹿皮剪裁制作一件狩猎服，在肩部做了显眼的边饰，绑腿上也一样，从臀部到后跟都有边饰。然后他给我做了一顶漂亮的浣熊皮帽，上面还飘动着尾状饰物。他又让我骑上他最好的马。可以毫不虚夸地说，我是出现在马迪河鸽栖支流的那次欢宴中最时髦的人之一。
让我告诉你吧，那样的场面可绝不算小。鲍布·莫斯利的家是一座较大的棚屋，屋顶有隔板。方圆许多英里的年轻猎人和美丽姑娘都聚集到这儿。小伙子们穿着最好的狩猎服，但是没一个人的服饰能与我的相比。我的浣熊皮帽——它有着飘动的尾饰——受到人人赞美。姑娘们大多穿着母鹿皮服，在森林里根本没有纺织，也无任何需要。我似乎觉得从没见过穿得这么好看的姑娘。我多少也是有眼力的，曾在里士满看到过那里的时尚。我们的欢宴很丰盛，也令人快乐，因为在场的有杰米·基尔，他在猎取浣熊方面很有名；有鲍布·塔尔顿、韦斯利·皮格曼、乔·泰勒和其他几个欢宴上主要的人物——他们高兴地又唱又跳，让大家也跟着一起发出欢歌笑语，其笑声在一英里外都能听见。
盛宴之后我们开始热烈地跳舞，大约下午3点钟时又来了人——老西蒙·舒尔茨的两个女儿，这两位小姐近来影响着此地的时尚。她们的到来差不多使一切欢乐活动都停止了。我讲述这个故事得略为兜点圈子，说明一下是怎么个情况。
她们的父亲老舒尔茨，有一天在藤竹丛里找自家的牲口时遇见了马的脚印。他知道它们根本不是他的马留下的，也没有任何邻居的马会去那儿。它们一定是离群的马，或者一定是哪个迷路的旅行者的马，因为脚印并未明确通往什么地方。他因此跟踪着脚印，直至走到一个不幸的小贩身边；此人有两三匹驮马，他在这片藤竹丛中迷失了方向，已经游荡两三天了，眼看就要饿死。
老舒尔茨把他带回家，拿鹿肉、熊肉和玉米粥给他吃，一周后他便彻底康复。小贩难以表达他的感激之情，临走时问需要付多少钱。老舒尔茨吃惊地退回去。“客人，”他说，“你在我家作客是受欢迎的。我只给了你野味和玉米粥吃，再没更好的东西；不过我高兴有你作伴。你愿意住多久都欢迎。可是，哼！如果有谁吃了西蒙·舒尔茨的东西要付钱，可就是对他的侮辱！”说罢他生气地走了出去。
小贩对热情好客的主人加以赞美，但是不作些报偿就走了他会良心不安的。真诚的西蒙不是有两个女儿吗，她们是两个身材修长、头发呈红褐色的姑娘。他打开自己的包装，把里面的财宝展示在她们面前，姐妹俩对这些东西一无所知。当时，在那一带根本没有乡村商店，见不到人造的珠宝和小饰物。而这小贩，也是第1个游荡到那片荒野地方来的人。姑娘一时给彻底弄得眼花缭乱，不知选什么好。不过最引起她们注意的，是两面镶在镀锡里的镜子，约有一美元钞票那么大。她们从没见过类似的东西，只是用一桶水来充当镜子。小贩又毫不迟疑地把首饰给她们，并且殷勤地用红丝带挂在她俩的脖子上，它们就像镜子一样精美。之后小贩才离开了，让她们犹如童话中的两个公主，在从巫士手中接过富有魔力的礼物时惊讶不已。
就这样，老舒尔茨的女儿用红丝带把镜子像小金盒[ 用于存放照片或纪念品的装饰性小盒，常当作挂件佩戴。]那样挂在脖子上，下午3点钟时，出现在位于马迪河鸽栖支流的鲍布·莫斯利家的欢庆上。
仁慈的上帝啊，这真是一件了不得的事！这样的事在肯塔基从来没见到过。鲍布·塔尔顿是个高大健壮的小伙子，他的头像栗色的树瘤，本人看起来又像苹果园里的一头公猪；他走上前，抓住一个姑**镜子，盯着它看了一会儿，喊道：“乔·泰勒，快来！快来！你可以从帕蒂·舒尔茨的镜子里看到自己的脸，就像在泉水里那么清楚——如果不是这样我才该死呢！”
转眼间，所有的年轻猎人都围到老舒尔茨的女儿身边。我知道镜子是怎么回事，所以没有过去。坐在我旁边的一些姑娘，发现自己这样受到冷落非常恼火。我听见佩吉·皮尤对萨利·皮格曼说：“天晓得，舒尔茨的女儿把那些东西挂到脖子上是不错的，因为这是小伙子们第1次围着她们转呢！”
我立即看出此事面临的危险。我们是一个小小的群体，经不起让仇恨弄得四分五裂。于是我朝两个姑娘走过去，对她们耳语道：“波莉，那些镜子确实很好，非常与你相配。可是你不要认为，这儿缺少了类似的东西就不够先进。你和我明白这些事情，但这些人不明白。这样的东西在过去的殖民地是不错，可它们在这马迪河的鸽栖支流不适合。你最好暂时把它们放到一边，否则我们会不得安宁的。”
幸运的是，波莉和她妹妹看到了自己的错误。她们把镜子取下来搁到一边，之后恢复了和谐：否则，我肯定那一带的人会完蛋。确实，尽管老舒尔茨的女儿在这个场合作出很大牺牲，但我并不认为她们从此在年轻女人中就很受喜欢了。
在肯塔基的格林河，这是人们第1次看见镜子。
现在我已和老米勒一起生活了一些时间，成为一名比较内行的猎人。然而，猎物越来越稀少了。美洲野牛聚集到一块，好像有着普遍的悟性似的，它们过了密西西比河，再也没回来。陌生人不断涌进这片地方，他们开辟森林，在四面八方修建房屋。猎人们变得烦躁不安。杰米·基尔——就是那位我已说过很会猎取浣熊的人——有一天来找到我说：“我再也受不了这种日子。我们的人挤得太密啦。西蒙·舒尔茨把我挤得简直受不了。”
