本故事的主体部分经过少许改动之后，曾发表在《插图报》上；其余篇章则发表在《双周评论》和《国民观察家》上，它们都是零星的速写，更多地针对成年读者。在此我向这些期刊的编辑与所有人表示感谢，是他们使我现在得以将小说的主干与分枝结为一体，并依照两年前最初写成的那样完整地予以刊印。

我只想补充一点，即这个故事是我满怀真诚地写出来的，意在对一系列真实事情给予艺术形式的再现；至于书中涉及到的观点与感情，我想请任何一位十分高雅的读者――他对于讲出了如今人人都想到和感觉到的事无法容忍――记住圣杰罗姆[ 圣杰罗姆（340？－420），《圣经》拉丁文版的译者。]的一句老话：假如真实冒犯了他人，就让它冒犯吧，这总比将它掩盖起来好。

哈代

1891年11月