第8章

亚历克·德伯维尔上了车在她旁边坐下后，便赶着马飞快地沿第1座山顶驶去，一边对苔丝聊些恭维的话，把那辆运载她箱子的马车远远抛在后面。他们周围的广阔景色不断升向高处；身后是她出生的那个绿色山谷，身前则是一片灰暗的地方，除了第1次去过特兰岭短暂逗留外，她对它便一无所知。他们就这样到达一个斜坡边缘，道路沿着它长长地往下延伸，有近一英里远。

苔丝·德伯菲尔虽然天生勇敢，但自从让父亲的马遭遇不测后，她只要坐在车上就会十分担惊受怕，只要有丝毫的颠簸她都会受到惊吓。眼前这个护送她的人赶车真有些鲁莽，让她变得不安起来。

“你把车赶慢点好吗，先生？”她极力漫不经心地说。

德伯维尔掉过头看着她，用又大又白的门牙叼着雪茄烟，让嘴唇自然露出微笑的样子。

“唉，苔丝，”他回答说，又吸了一两口烟，“你这样问，可不像个勇敢活泼的姑娘吧？瞧，我下坡总是跑得很快的，没有什么比这更使人刺激的了。”

“不过也许现在用不着？”

“哦，”他说，摇摇头，“现在需要考虑的是两个，而不只是我一个。得为蒂贝想一下，它的脾气是很疯狂奇特的。”

“谁？”

“唉，这匹母马呀。我想刚才它非常可怕地掉头看了我一眼。你没注意到吗？”

“别吓我了，先生，”苔丝生硬地说。

“唔，我没有吓你。假如在世的男人有哪个能驾驭得住这匹马，那么我也能――我不会说任何在世的男人能做到――不过要是谁有这种能力，这人就是我。”

“你为啥要弄到这样一匹马呢？”

“哈，你问得真好！我想这都是我的命吧。蒂贝曾害死了一个家伙，我把它买到后不久它也差点要了我的命。然后，请相信我说的话，我差点把它杀了。可它还是那么暴躁，非常暴躁，有时谁要是在它后面，命都难保。”

他们要下坡了。显然，无论是自己的意愿还是主人的意愿（更有可能是他的），马都很清楚自己应该不顾一切地冲下去，所以它几乎不需要从后面得到暗示。

他们飞快地向下俯冲，车轮像陀螺一般发出呜呜声，双轮轻便马车左右摇晃，前进中它的轴微微倾斜着。马的身子在他们前面一起一伏。时而，一只轮子好象离开地面数码远；时而，一块石头旋转着飞过树篱，马蹄踩出的火花比日光还亮。他们向前冲去时，笔直的道路显得越来越宽，路两岸像一根裂开的树干一样分开，你仿佛从中一冲而过似的。

风穿过苔丝白色的薄纱裙直入肌肤，她洗净的头发向后飘飞起来。她决定不再显露出任何恐惧，但还是紧紧抓住德伯维尔握缰绳的手。

“别碰我的胳膊！不然咱们会给弄翻的！抱住我的腰吧！”

于是她抱住他的腰，他俩就这样到达了底部。

“感谢上帝这下安全了，虽然你那样犯傻！”她说，一脸通红。

“苔丝――哼！那是马的德性！”德伯维尔说。

“是事实。”

“哟，你也用不着一觉得没危险了，就忘恩负义地把我开放呀。”

她不知不觉中抱住他时，并没想到自己在做什么，不管他是个男人还是女人，是根树枝还是块石头。待恢复镇静后她坐了下去，什么也没回答，这样两人又来到了另一个斜坡顶端。

“喂，又要下坡啦！”德伯维尔说。

“不，不！”苔丝说。请一定要理智点。”

“可人们到了这个郡的最高点时，总是得再下去的，”他反驳道。

他松开缰绳，他们又冲了下去。就在车子颠来颠去的时候，德伯维尔把脸转向她，顽皮地逗趣说：“喂，又像先前一样抱住我的腰吧，美人儿。”

“决不！”苔丝不受左右地说，尽量稳住身子，不去碰他。

“让我亲亲你那浆果一般的红嘴唇吧，苔丝，或甚至亲一下你那热乎乎的脸颊，然后我就会停下――我以人格担保会的！”

听到这话苔丝惊讶不已，把身子又往后退一些，因此他催促着马飞奔起来，将她颠簸得更加厉害了。

“只能这样了吗？”最后她绝望地叫道，一双大眼睛像野兽的一般直盯住他。母亲把她打扮得如此漂亮，结果显然却是可悲的。

“只能这样，亲爱的苔丝，”他回答。

“唉，我不是很清楚；我不在乎了！”她可怜地喘着气。

他拉住缰绳，车子慢下来，他正要得到自己渴望的一吻时，她好象忽然感到羞怯，便躲避开了。他双手握住缰绳，无法阻止她那样做。

“瞧，该死――我会把咱俩的脖子折断的！”她这个任性而多情的同伴骂道。“这么说你要食言了？你这个迷人的小女人。”

“好吧，”苔丝说，“你那么坚决，我就不动了！可是我――本来想到你会对我好，要保护我这个亲戚的！”

“让亲戚见鬼去吧！来呀！”

“可我不想让别人吻我，先生！”她恳求道，一颗大大的泪珠流下来，她极力不哭，嘴角哆嗦着。“早晓得会这样我就不来啦！”

德伯维尔仍然毫不留情，她便一动不动地坐着，他熟练地给了她一吻。她刚被吻过后就羞得脸都红了，拿出手帕来擦着脸颊上他吻过的地方。看到这一情景他感到扫兴，因为她无意中有了那样的举动。

“你这个村姑也太敏感了！”青年男子说。

苔丝对这话没有作出任何回答，确实，她对其中包含的意思也并非很理解，没注意到自己本能地去擦脸颊的行为，已经冷落怠慢了他。实际上，她已从肉体上尽可能地把那一吻抹掉了。她隐隐觉得这让他恼怒，便两眼盯住前方，就这样让马小跑着拉到梅尔伯里高地和温格林附近，这时她非常惊愕地发现又有一段斜坡需要下去。

“你会为此后悔的！”他接着说，仍然带着受到伤害的语调，同时又把鞭子朝马挥去。“就是说，除非你甘愿再让我吻一下，决不用手帕去擦了。”

她叹口气。“好吧，先生！”她说。“啊――让我捡到帽子！”

她说话的时候帽子被吹到了路上，而此时车子在高地上又行驶得很快。德伯维尔刹住车，说他去替她捡来，但苔丝已经从另一边下了车。

她走回去捡到帽子。

“如果可能的话，我敢发誓你不戴帽子还要漂亮些，”他说，往车后仔细打量着她。“喂，又上来吧！怎么啦？”

苔丝已戴上帽子并系好，可她并没走上来。

“不，先生，”她说，露出红润的嘴唇和洁白的牙齿，同时为自己违抗他显露出胜利的眼神。“要是我晓得的话，我就不再上来了。”

“什么――你不上来坐到我身边了吗？”

“不，我要走路。”

“去特兰岭还有五六英里呢。”

“有几十英里我也不在乎。再说，那辆车子还在后面。”

“你这个狡猾的野女子！瞧，告诉我――难道你不是故意让帽子吹掉的吗？我发誓你是故意的！”

她有意沉默着，这证实了他的猜疑。

德伯维尔对她赌咒发誓，由于受到欺骗，他把凡是想到的骂人的话都说出来了。他忽然把马掉回头，极力朝她驶去，将她逼在马车与树篱之间。可他这样做必然又使她受到伤害。

“你说出那么缺德的话，该为自己感到可耻！”已爬上树篱顶端的苔丝不无情绪地说。“我一点都不喜欢！我非常非常讨厌你！我要回到母亲那里去，我会的！”

见她这样德伯维尔也不再生气，由衷地哈哈大笑。

“唷，你更让我喜欢了，”他说。“得啦，咱们和好吧。我再也不逼你了，我用命担保不那样了！”

苔丝还是没有被劝诱上车。然而，她也没反对他驾着马车在自己旁边向前行驶，他们就这样慢慢地离特兰村越来越近。眼见自己不端的行为使得她吃力地在路上走着，德伯维尔时时现出一种十分苦恼的模样。也许，她现在确实可以相信他而没有危险了，可他已经让她丧失信任，所以她继续往前走着，好象在思考什么，似乎拿不准是否回去更明智一些。眼下再要放弃就显得优柔寡断，甚至带有孩子气，除非有更重大的理由。她这样感情用事，又把箱子弄回去，让使家庭得到改善的整个计划破灭――她如何能面对父母呢？

不久“坡居”上的烟囱出现了，在右面那片隐密的地方，也出现了苔丝要去的家禽场和那座村舍。