县这一行政区，自从战国时期秦国废分封，施县制，至今已经有两千多年的历史，无论历代统治者如何改革行政区域，但是县这一级行政区始终没有发生改变，延续至今，成为最为稳固的行政区域，也有部分县因为经济和政治或者交通原因，被升级成为县级市。到如今全国有1347个县。

古时，县设县官，虽小，但也是朝廷任命的命官，县太爷办公所驻的地方，就是一个县的县城，是一个县的行政中心，设立孔庙，办立学堂，对地理有兴趣的人都会发现有一个有趣的现象，全国大部分的县城所在的地方，都称为城关镇，为什么会出现这样的情况呢？那是因为在新中国建立之前，县官所管辖的地方，只限于县城的区域，而县城以外的广大农村地区，则是由地方乡绅自治，封建上层统治者的目的是让乡绅在皇权不容易支配到的乡村社会里，控制底层**，以补充地方行政能力的不足。同时，乡绅又从宗族、统治者这些既得利益者处得到支持，这种这种管理方式既可**上层统治者的利益也**宗族利益，在两种势力的支持下，使他们成为乡村民众的代表，构成封建统治在官府之外的又一股势力。这股势力既是皇权统治在社会底层的延伸，有时又是宗族和官府压迫百姓的工具。

而在新中国建立之后，打破了这一体系，新中国宪法规定了，实行省县乡**管理制度，并在村一级设立组织，并进行了土地改革，把广大农村地纳入了统治范围，既然是省县乡**管理制，那么县城也该划分一个区域，旧时县城有城门，有城墙，有城楼，老百姓进入县城要入城门，过护城河，入城关，所以就将县城所在的地方，改为城关镇，新中国建立，百废待兴，这一名称在全国推广，所以造成了现在大部分县城的所在地都被称为城关镇，目前还有部分地级市的区域被成为“城关”，例如兰州市的城关区，**市的城关区，天津市的城关区，都是与古时候的城市建设有关。

我的家乡谷城县，位于鄂西北地区，现属地级襄阳市管辖，在春秋时期属于谷国范围，后被秦国征服，改为筑阳县，后在隋朝开皇18年改为谷城县，沿用至今。我家乡县城所在的区域也被称之为城关镇，自秦设县至今，县治从未改变。因为县城所在区域是全县位置最好的，县城北有北河，南有南河，东有汉江，西有群山，是一块全县为数不多的的大块平原地区，航运发达，易守难攻，水资源丰富，大自然的鬼斧神工，使谷城处在一个奇特的地理位置上：莽莽岷巴大山逶迤而。有军事战略价值，所以县城从未转移地方。明朝末年的谷城，是张献忠养兵的天然营地。谷城背靠武当，与李自成藏身的商洛山山山相连；面临汉江，既是天然屏障，又可水陆并进。谷城又与李自成首次称王的所在地襄京(即现在的襄阳)仅隔70余公里，张献忠一直在此屯兵，李自成不明张献忠降明真假，冒着生命危险，潜入谷城动员张献忠重新起义，约定来年端午节前后同时起事。此次谷城之行，李自成称之为“天下大局，决于此行。“双雄”相聚后，身在谷城眼观天下的张献忠，果不食言，在第二年农历5月6日重树义旗。在当时，半个中国都被张献忠谷城起义的消息所震惊。这就是著名的“双雄会”。谷城，是李自成领导的农民起义军的命运发生大转折的地方。

古县城所在的地方，靠近南河与汉江，在隋唐时期已经成为商贾云集的码头，明朝成化年间，汉江在武汉改道，汉口崛起，汉江贸易开始繁荣，汉中，安康，商洛，郧阳等地的商人，通过汉江航运，将本地区的山货药材贩运到汉口进行销售，在从汉江逆流而上返回，中间要经过，汉川，沔阳，沙洋，钟祥，宜城，襄阳，谷城，光华，郧阳等地，谷城刚好位于航线之中，可以说是汉江航运带动了这种小城，因为有汉江，所以当地的部分方言词汇居然与汉口，郧阳地区相同，如今在老县城的地方，仍然有当年航运的痕迹，比如有街叫做中码头街，新河街，旧河街，因为河流改道，当年码头的地方现在已经成为了陆地，而且在老县城所在的老街地方，有不少陕西和山西河南商人的会所。

老县城的建筑也是值得一提的，老县城的城墙因为年代久远，以及城市建设以及**时期的**，现在城墙已经完全消失了，但是还是有痕迹可以寻找的，比如现在县城的地名，例如，小南门，小北门，东关街，西关街，财神庙街，在县城小南门门口，有一块地势低洼的地方，听家里的老人所讲 ，当时这个低洼的地方就是县城的护城河，以前清代的县衙，如今已经成为了县**政府，县委等四大家的驻地了，坐北朝南，现今仍是如此。县城的老民居却是保存的很好，大部分的民居都是以四合院的形式建造的，但是房屋的形式却是徽派建筑，有较长的斗拱，门槛用石头建造，主体由木头构成，木头都是经过烤制的，可以预防白蚁等害虫侵蚀，在民居的中间，都有一小平台，可以在平台中乘凉，做饭，嬉闹等。我家的老屋就是如此，要进去之前，先要经过一个狭长的走廊，然后到达平台，四间平房，东南西北各一间，我对于老屋的记忆的很少的，因为我的爷爷早在八十年代就搬出了老屋，只有我的老太太住在那里，在我很小的时候，逢年过节的时候我爷爷会带我去看看老太太，老太太在我很小的时候去去世了，所以这些对于我来说是我很模糊的记忆了，在长大后，我父亲和我小叔曾带我去看了看老屋，当时已经没有人居住了，我问；为什么不把房子拔了重新盖一个呢？小叔告诉我：一是现在政府要保护古建筑，老街地区不能再新建房子了，还有就是把这房子留着吧，当成回忆吧。我想所谓睹物思人就是如此吧。

我生于县城，长于县城，在上大学以前，我都是在县城读书，朋友大部分也都是县城的孩子，我们既不属于农村的孩子，因为我们不是农业户口，没有种过地，干过农活，也不属于城市孩子，因为县城很小，没有大商场，没有大学，没有博物馆，科技馆，游乐园等，我们是一个特殊的群体，县城人很少，小一点的县城只有几千人，大一点的县城或许有四五十万人，县城一般都很小，小到你的你的高中同学是你初中同学的朋友的小学同学，走了不一会就有可能遇到熟人。

县城是我前十八年想要逃离的地方，也是现在十分怀念的地方，那里有我的家，有我的朋友，有我熟悉的方言，熟悉的街道，熟悉的味道，县城的每一条街道，我都曾走过，和好友，父母亲友，还有曾经的那个她。如今在繁华的大武汉，虽然到处都是拥挤的人潮，我却一个人都不认识了，有时候夜晚走在大街上，看着情侣相依，家人相伴，我多么希望有个熟人呼喊着我的名字。

如今的县城已经变了，因为城市化的发展，大部分的青年人因为工作和学习的原因，大都离开了县城前往了大城市，现在县城基本都是小孩子和中老年人，但是县城也在发展，也修了宽阔的大路，高高的楼房，但是它却再也不属于我了，县城容纳的了我的肉体，但是却容纳不了我的灵魂。

我怀念那个地方，那个鄂西北汉江之滨的小县城。