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琼西**和她的猫萨姆在一起很多年了，才注意到它行为当中一些不寻常、令人不安的东西。像多数与一两个人同住一屋檐下的猫一样，它一直**别的家猫更精明。它学会了琼西**的方式。也就是说，它的所作所为几乎就像是一个穿着皮毛外套的小人类。它就是一只被称为“高智商”的猫。
但是，虽然萨姆从琼西**那儿学了不少东西，我得说琼西**从萨姆那里学到的东西却很少。她是一位**良、宽容的女主人，会缝纫、做饭、用钩针编织衣物、整理床铺、还会一点读书写字。当她是个小姑**时候，她经常合着钢琴唱“我亲爱的凯瑟琳”。当然，萨姆不会做这种事情。
但是琼西**不能像萨姆那样用她的五指抓住并杀死老鼠或黑郦鸟，也不能爬上一面六英尺高的砖墙，或者从客厅的壁炉垫跳到壁炉架而不搅动一个装饰物，或不让一个水晶制品碰到另一个而发出叮当声。她不能像萨姆那样在黑暗中找路，或凭嗅觉找路。而且，如果她自己的手脚把自己的身体抬离地面两三英尺然后落下来，她会立刻摔个仰面朝天，而萨姆在只有三个月大的时候就能在只有十二英寸高的空中设法扭转身体四肢着地，稳如台桌。
尽管萨姆已经从琼西**身上学到了很多东西，她从萨姆身上却什么也没学到。即便她愿意学，萨姆也愿意教，她能否证明自己是个好学生也还是个疑问。而且，她对萨姆的了解远远少于萨姆对她的了解---至少那天下午她在镜子里做头发之前是这样。然后，她几乎不能相信自己的眼睛。那一刻她完全改变了自己对萨姆的看法---那次经历之后情况就发生了改变。
萨姆一直是只强健挺拔的动物，它的皮毛乌黑发亮，如丝一般光滑，它的眼睛犹如金子，即使在阳光下也闪闪发光，在夜晚则像黄宝石一样泛着绿光。它现在有五岁了，发出不同寻常地有力的“喵喵”叫声。孤单地和琼西**住在普斯特屋，它自然而然地成了她形影不离的伙伴。因为普斯特屋是一幢格外孤单的房子，几乎位于哈格斯登荒原的中间，就在两条小道像半开的剪刀一样交叉的地方。
她离最近的邻居搬运工加林斯先生也有一英里多路，而离落后的哈格斯登村另外还有一英里。村里的道路极其古老，它们在罗马人来到英格兰之前很久就已经是羊肠小道了。多年来很少有骑**或步行的旅游者来访，甚至放羊的牧人都不朝琼西**住的这边走。你可以趴在她家的窗户上一连几天都见不到一个补锅匠的手推车或吉普赛人的大篷车。
普斯特屋或许也是有史以来最丑陋的房子了。它的四个角落在荒野中往上直立着，就像一堆建苗圃用的砖头。晴天站在它的平屋顶上，你可以看见荒原上几英里以外的景色，加林斯先生的小屋在浅浅的山洼里，所以看不见。这房子属于琼斯**的祖先已经有几代人了。哈格斯登的许多人称之为琼西家。尽管吹大风的时候屋子里好像充满了风琴的噪音，尽管冬天屋子里就跟谷仓里一样冷，尽管这个家族的另一个分支早在上世纪七十年代就搬到威特岛去了，琼西**仍然忠实于这幢老房子。其实她喜爱这个丑陋的老地方。
光是这一个事实就使得萨姆的行为更应受到谴责，因为没有哪只猫的女主人**萨姆的更好。琼西**本人现在大约有六十岁了---**萨姆大五十五岁。她高而瘦，腰板像推弹杆一样直。她周**穿黑色的羊驼呢，星期天穿波纹绸。她的圆形钢制大眼镜跨坐在她的高鼻梁上，使她显得冷漠和敏锐。但**实的她二者都不是。因为像加林斯先生那么笨的人都能在包裹运费的问题上把她给骗了---仅仅**假装劳累，或者瞟一眼自己的毛发粗糙、八字脚的母马后唉声叹气。在她硬邦邦的紧身胸衣下面**着一颗最温暖的心。
由于普斯特屋离村庄很远，牛**和**油的供应成了难题。但琼西**无法拒绝萨姆的要求。她一周付了整整六便士给一个叫着苏珊·阿德的小姑娘，让她从最近的农场把这些美味食物带来。它们确实非常可口，因为哈格斯登荒原上的**是带酸味的深绿色，吃这些**的**牛**水充足，萨姆吃了这些**长势良好。加林斯先生一周来一次，来送长期**的鲜鲱鱼或任何可口的时令鱼。如果买不到其它更便宜的有益健康的鱼，琼西**也会舍得掏钱来买鲱鱼的幼鱼。加林斯先生会看着萨姆在他的车轮周围摇尾乞怜，或幸灾乐祸地看着它的餐盘说道，“你**是个古怪的动物，果然如此。你**是个神奇的古怪动物。”
至于琼西**本人，她是个舍不得吃的人，尽管她离不了她的茶。她自己动手做面包和饼干。星期天一个屠夫给她送来关节，但她不爱吃肉。她的橱柜里装满了自制的果酱、瓶装水果和晒干的香**，等等诸如此类的东西，因为普斯特屋后面有一个不错的长条状的花园，四周有高高的**旧砖墙围着。
在生命早期萨姆就学会了知道它的吃饭时间---虽然它如何“报时”只有它自己才知道，因为它似乎从不看一眼楼梯间的座钟。它严守时间，在洗手间里是个**，并且很能睡。它学会了拨开后门的门闩，因为有时候它想出去却又找不到一扇开着的窗户。的确，它似乎常常更喜欢拨开门闩。它从不睡在琼西**的拼凑被子上，除非它自己的被子放在上面。它在生活习惯上非常讲究，几乎到了矫揉造作的程度，但它不偷食东西。当它想吃东西的时候，它就叫一声；当它想喝水的时候，就将叫声提高半个音或两个音；另一种叫声---轻柔而持久---表明它想跟女主人交谈。
当然，不是说这个动物说英语。它喜欢坐在火边---特别是厨房里---的一把椅子上，因为它生来就不是适合呆在客厅的猫---抬起头来看着琼西**闪光的眼镜，然后又低头看一会儿火焰（同时把爪子收起，伸出，又收起，又伸出，嘴里还发出咕噜咕噜的声音），好像它在布道，或者在背诵一首诗。
但这都发生在一切显得顺心的开心**子里，发生在琼西**的头脑里没有疑问和怀疑的**子里。
像其它猫一样，萨姆年轻时候喜欢躺在窗户上懒洋洋地望着苹果树上的鸟儿，或者蹲在老鼠洞旁，一蹲就几个小时。这些是它的室内娱乐活动（它从不吃自己捉住的老鼠），而琼西**头戴帽子，手拿扫帚、掸子和擦盘子用的抹布，忙里忙外地干活。但它也有办法检查那些一般猫不感兴趣的东西。有天下午它想告诉琼西**飞蛾在她的客厅地毯里搞**，怎么办呢？它在琼西**面前翘起尾巴走来走去，直到她注意到它。有一次，一块烧得又红又烫的煤炭把厨房的脚垫点燃了，萨姆像亚马逊河原始森林里的猴子一样发出短而尖的叫声，来警告琼西**。
它会躺着或坐着，让胡须上午对着北方，而下午对着南方。通常来说，它的举止是完美的。但偶尔有时候当琼西**呼唤它的时候，它会皱起眉头---无论如何都要装出一副情绪低沉、闷闷不乐的样子，好像告诫说，“你为什么一定要打扰我，**？我在忙别的事。”琼西**猜想，有时候它会故意把自己**起来，或者偷偷地溜出普斯特屋。
琼西**有时候也会看见它从一个房间走到另一个房间，好像是去视察工作似的。在它两岁生**那天，它衔着一只硕大的老鼠走进来，把它放在她靴子的亮闪闪的鞋尖装饰旁，当时她坐在火炉边织毛衣。她像往常一样朝它高兴地微笑并点点头，但这一次它专注地看着她，然后若有所思地摇了摇头。打那以后，它再也不理睬老鼠、老鼠洞或老鼠窝，琼西**不得不去买了个用**酪作诱饵的捕鼠夹。
几乎任何一只家猫都可能会做这种事，当然所有这一切只是萨姆驯**的一面。因为它和琼西**同住一屋，像任何两个生活在一起的生物一样，它必然会维持某些面子。正如俗话所言，他们是“萍水相逢”。然而，当它“自力更生”的时候，它就不再是琼西**的萨姆了，不再仅仅是普斯特屋的猫了，而就是它自己。那就是说，它回到自己的自由**立生活，回归它自己的习惯。
那么，它漫游的旷野就成了它自己的国度，而人类及其房屋对它而言，不过就是我们眼中的鼹鼠坡、獾穴或兔子窝。对于它的生活这一方面，它的女主人几乎一无所知。她不考虑这些事。她认为萨姆的行为跟其它猫一样，尽管很明显有时候它走得很远，因为它不时地带回一些野味。有时琼西**傍晚散步的时候，她会看见它---一个迅速移动的黑点---远远地沿着道路匆忙地往家里赶。它赶路的速度和样子所表达出来的意图，**加林斯先生和村里的牧师所能表达的都更丰富。
当萨姆走近到可以“咪呜咪呜”打招呼的距离时，观察它的行为方式发生了些什么变化也是件令人愉快的事。它立马从一只猫变成一只家猫。它即刻不再是个猫科冒险家、夜间掠夺者和哈格斯登荒原的常客（虽然琼西**不会这样描述它），而只是它女主人娇惯的宠物萨姆。她非常爱它。但是，跟**习惯于群居的人类一样，她对它并没有太多的想法。所以那天晚上，当琼西**发现萨姆在没有任何征兆的情况下故意欺骗她的时候，感到十分震惊。
当时她正在镜子前梳理她前额稀疏的棕色头发，头发从前面垂下，犹如一层纤细、疏松的面纱。由于她在梳理头发的时候总爱想其它事情，所以这阵有点心不在焉，当她从沉思冥想中抬起眼睛时，她不仅在镜子里看到萨姆的映像，还察觉到似乎正在发生一件有点神秘的事情。萨姆坐起来，似乎要乞求什么。这没什么奇怪的，它从几个月大就有这个本领了。尽管如此，它可能在乞求什么呢？
现在装有印花棉布短帷幔的梳妆台右边的窗户在顶上打开了。窗外，天色开始黑下来了。整个哈格斯登荒原在夜晚越发浓厚的昏暗中沉寂下来。除了乞求以外，萨姆现在似乎在用爪子示意着什么。那就是说，它好像在打手势，似乎窗外有某人或某物在看着它---这是完全不可能的。而它脸上出现的神态琼西**以前从来没有见过。
她举起刷子梳理头发，瘦长的手臂与头部斜成一个角度。见此情景，萨姆立刻停止了自己的动作。它又落地站了起来，似乎是想让自己安定下来，再睡上一会儿。不，这也是个假象。因为当她仔细看时，它不安地转来转去，以便让它的胡子再一次正对着南方。它的后半身对着窗户，眼睛直勾勾地凝视着前方，脸上带着不友好的神情。对于一个从睁开眼睛就跟她一起生活的动物来说，这神情确实远远说不上友好。
似乎是读懂了她的心情，萨姆此刻抬起头来看着女主人。她赶紧把目光撤回来。当她梳洗完毕转过头来时，看见它坐在那儿---又一次表情如此地安详，如此地像只猫咪，如此地普通，以至于琼西**怀疑自己是不是看错了。难道是眼睛欺骗了自己？或者是镜子？那个奇怪的动作是萨姆的前爪做出来的吗（几乎好像它在织毛衣）？那个兴奋的凝视仅仅是因为它在抓一只无形的苍蝇吗？
琼西**撩起窗帘，朝窗外看了一眼。外面啥也没有，只有辽阔的旷野和闪亮的星星。
