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从前有三姐妹，曼克兰克瑞**们——或曼克兰克瑞家的**。她们住在一所很大的白色的方形房子里，人们管它叫斯通利宅子；三姐妹的名字是尤飞梅，坦**莎和金.艾佩丝。斯通利这所宅子是曼克兰克瑞**们的祖父曼克兰克瑞. 安格斯先生所修建的，小的时候他穷得几乎身无分文，后来发了，成了苏格兰最大的麻袋生产商。他也生产麻绳，用来拴包裹。那时他见什么赚钱就做什么。但到了六十六岁时，他想过上一种绅士般的生活，他希望回到乡下过那种有大花园可以散散步的生活，在床上就能见到鲜花，架子上结着黄瓜，还养有猪，有一两头**牛可以挤**喝，有**酪和黄油。
于是他就把那些巨大而熏人的车间和仓库都卖了，麻绳和麻布，**，黄麻和鲸须制品也全部处理了，共卖了80，000英镑。他就用这80，000英镑修建了斯通利宅子，买了一些上好的家具，马和马车，剩余的钱买了一些**东西。
金.艾佩丝在学数数时,有时听到父母亲在谈论祖父和他的财产,以及他是如何投资这笔钱财的——她就在本子上写下这些数字，好让她的家庭女教师杰普高兴一下：
￡80，000×4÷100=￡3,200
她第一次这么开心地得出这样一个算式，于是她就让父亲看。曼克兰克瑞先生是一位富人，他很后悔把厂子卖给了那个人，自那以后那个厂再也生产不出以前那么好的麻袋和麻绳了。他八十岁时过世了，钱财就留给了儿子，罗伯特.邓肯.戴维,即金.艾佩丝的父亲。之后他和他的爱妻尤飞梅.坦**萨也相继离世,留给了他们三个女儿80,000英镑的遗产。
当金.艾佩丝长到可以和家人一起在餐厅里共进早餐时，她常会坐在悬挂有祖父,父亲和母亲肖像的对面。祖父的画像挂在中间，他结实而相貌堂堂，留着络腮胡须，右手的拇指和食指拿着一根阿尔伯特牌表链，画家画得非常精细，一眼就可以看出是18K的黄金打造的。
祖父给人感觉总是要看表上的时间一样，金.艾佩丝认为手表上的时间多半会是差一刻12点,但她说不出为什么会这样,虽然她知道为什么每次她都都要数吃了多少勺稀饭,而数到最后一勺稀饭如果是单数她会非常开心。
画像中的父亲没有祖父那般结实和相貌堂堂。肤色较黑，面带微笑，没有留胡子。金.艾佩丝非常喜欢父亲。每次吃完稀饭,她都会向父亲挥挥勺子,好像父亲看到她的空盘子就会很高兴似的。
祖父画像的另一侧挂着母亲的画像。这幅像的奇怪之处在于——母亲好像从画中直面而来，犹如笼中的小猴奔向丛林一般。金.艾佩丝七岁时就注意到了这点,而她的两个姐姐却从未在意。
三姐妹都知道自己远不如母亲，可她们还是自以为然。对金.艾佩丝来说，她们认为她好像不属于这个家庭一样。尤飞梅不止一次说金.艾佩丝“毫无尊严感”，坦**莎觉得金.艾佩丝就是“家里的一个包袱”。直到现在，她们还把她当小孩子看待，虽然她只**她们小五岁。
但从外貌来看她的差别太大了！有时坦**莎的脸色苍白犹如**角兽，鼠毛一般的头发颜色，灰绿的眼珠，而金.艾佩丝头发乌黑，面颊红晕，鼻尖上翘。有时坦**莎的脸色几无变化，而金.艾佩丝却像春天早晨闪耀着的池水。有时啊，她看上去**她两个姐姐要大上一百岁，有时呢好像根本少不更事的样子。
这都要看她在做什么——是否她是和巴尔茨或者麦克干色肯一家或者和门泽斯爵士一起共进七点钟的正式晚宴，还是就在卧室的窗户下悠闲地晒着阳光。
金艾佩丝不喜欢“高人一等”，她长着樱桃小嘴，总是迫不及待的地拍手以免别人说话超过自己。而两个姐姐除了吃饭外，很少听到她们说话，也很难说她们有多聪明智慧或拥有渊博的知识，她们从不唱歌。在斯通利宅子里，时间是从不会被浪费掉的（除了接吻外），然而，却没有人因为节约而致富。
看一下斯通利宅子，整个是井然有序，四堵高高的白色围墙好似坚固的边界。树子也不敢把影子投在上面，更没有人敢翻越了。宅子里边也是井井有条，大的家具都是当年曼克兰克瑞先生买的，还有尤飞梅的丝绸，坦**莎的水彩，一切都按部就班，摆放在它应在的位置。只有金艾佩丝的房间是个例外。她从未学会整齐摆放东西，拿了东西出来，往往忘了放回原处，或者放错地方。有时书不见了，找了好久不见，她就笑着对自己说，“哦，那边！一定是露**起来的！”
露西是谁？这可能是最难回答的一个问题了。金艾佩丝也从未想去找到答案。这个问题她连自己也没有问过！她讨厌伤害被人感情的那种想法。
那天一大早，男管家像往常一样递上一封很大的白色信封的信件。这是一封犹如**药的致命的信件。尤飞梅看了以后，霎时呆若木**。
这是一封来自律师的，或者说四个律师签名寄来的信。信中告诉她们今后财产状况将大不如从前。信中最后告诉她们，说她们破产了。
你知道，祖父当年修了房子后借了80,000英镑给英国**，**把钱投入到了**一基金，每年支付她们利息。这笔钱非常稳定，而且数额巨大。
然而三姐妹的父亲，不但不如当年的祖父，而且对经济方面很不谨慎。他喜欢买和送别人礼物，所以逐渐从**手中索回了钱。他花了大部分的钱，剩下的借给别人修铁路，做天然气工程，开金矿等。实际上很多钱都没法再要回来。
他过世多年以后，最糟糕的事情来了，律师告诉三姐妹，祖父留下的积蓄花光了。她们已经习惯于逐渐走向没落，但转眼之间便一无所有还是很突然的。这和有一大块**酪的老鼠和只有丁点面包屑的老鼠类似。
尤飞梅看了信之后脸色苍白，颤抖着把眼睛去下来，把信递给了坦**莎。她没有戴眼镜，飞快看完信后，脸色也红了，“完了，尤飞梅。”
金艾佩丝吃着厨师做的烤面包，听到她们的声音，看到了那封信，便问：“出了什么事？”
尤飞梅的声音简直难以相信是她发出的：“你还问。”
金艾佩丝飞快想起了昨晚做的梦：“尤飞梅，昨晚我做了一个梦，到处都一片黑，好可怕。露西从水上的石头窗子往外对我说...”
坦**莎打断了她，“我们都不想听露西的故事。今早我们得到了很糟的消息，和我们都相关，我们今后再也不会有轻松的**子了。”其实金艾佩丝并不是为了轻松，她只是想让两个姐姐从今早邮差带来的坏消息中摆脱一下。这个时候想起**的是一个愚蠢的错误。平时她们两个都要嘲笑她“长不大”。
既没有也不可能有**实的露西，金艾佩丝只是想安慰可怜的尤飞梅。
这是一个寒冷而明净的春天的早晨。远处的树尖正冒出新芽，园丁在修剪枝条，为夏天的来到做准备。还未见过有**这很好的花园呢。
光线从天空中照射到房子上，白墙上每扇窗户好像都在蔑视着金艾佩丝。她往廊柱下移了移，至少它们就看不到她了。她做了下来，双手交叉放在腿上，目视前方。遇到麻烦时她一般都这样坐。然而想要打起精神却也做不到。她想起了那个近在咫尺的露西，她好想对她说点什么。
露西只是一个名字，然而她又不只是一个名字。金艾佩丝七岁时没人和她玩，坦**莎**她大五岁，却至少**她聪明敏锐成熟五十五倍！那时金艾佩丝心中就想到了一个露西。
那时她会坐在廊柱上边的花坛上。她也会为露西找一个花坛。她们会相互交流。有时她还会试图拉着露西的手睡觉。
**正奇怪的是，她装作和露西在一起的时间越少，露西就会出现得越频繁。
还有一件奇怪的事情。露西总是在毫无预兆的情况下出现。当有一些神秘的事情来临，当出现一些突发事情，或一些难过的美好的事情出现时，露西就来了。
遗憾的是金艾佩丝经常想起露西 。那是很多年前，在她八岁生**那天早上，她坐在角落处的大茶几边，背对着婴儿室，坦**莎从婴儿室后面过来，偷听到了她和一个人在说话。
“哈哈，你在和谁说话？”坦**莎问道。
“没有啊。”金艾佩丝一下全身缩紧了。
“没有人，是吧？那你告诉我，这个没有人的姓名！”
“她的名字是露西，对吧？”坦**莎说道，“你这个可恶的老古板。今后我要在任何地方遇到她，我就把她眼睛掏出来！”
过了一阵，坦**莎下楼去找父亲。
“爸爸，金艾佩丝一定生病了。她在那说胡话。给她吃点格列高利泻剂和蓖麻油吧？”
当时，曼克兰克瑞先生正为一封金矿的信而烦恼不已，听到这他马上把信放进了抽屉，然后顺梯子爬上了婴儿室。金艾佩丝在父亲膝上哭了一会儿。他微笑着告诉她关于露西的事，然后把指头伸进腰包，拿出一个好像早就准备好的小金盒。他要金艾佩丝把这送给露西。“亲爱的，露西也属于我的了，我还从没和她说过话呢。”
一年又一年过去了，现在她也完全长大了。金艾佩丝一想起那些遥远的**子，她就开始发呆。而一开始发呆，露西就会**切得出现。她仿佛迷失了，但滴打在脸上的雨点让她回到了现实。天上出现了乌云，她的头脑里开始明白了尤飞梅接到的那封信**正预示着什么。
那天午饭时，当管家给每个人上好饭退出去以后，尤飞梅详细地跟金艾佩丝说了律师信件的内容。信很长，金艾佩丝不是很明白每个细节，但有一点她很清楚。尤飞梅的最后一句话；“你明白，艾佩丝，我们——破产了！”
“是不是，尤飞梅，我们将不得不离开斯通利宅子了？”
“意思是，”尤飞梅不无心酸地说道，“斯通利宅子将离开我们了。”
“这种情况我们都无能为力了。”尤飞梅补充道。
“**的羞耻，”坦**莎说，“我们不得不走了，逃路了。我们会成为谈资，沦为这个郡的笑柄的。”
“什么！我们破产了就嘲笑我们？”金艾佩丝尖叫道。
这一次坦**莎没有理她。“这是我们崇高的祖父为我们修的房子。我将死在这里。除非我被那些吸血鬼们赶走。”
