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天色全黑了，老太太就喜欢夜晚。格丽丝尔德又慢慢摸到厨房里去。她彻夜难眠。她已决定该怎么做了。在给她留了肉汤并昏昏入睡后，格丽丝尔德悄悄溜出房子，轻轻关上身后的房门。她在爬满常春藤的墙下摸索着到了开阔地带，然后在宁静的月光下沿着陡峭的长满**的悬崖边尽可能敏捷地攀爬着。一只猫头鹰叫了起来。悬崖的下边传来潮水柔和地击打着海岸边石头上的声音；海上的天空中星星不停地闪烁着。
当她到达农场时上边的窗户都还发出微光。她看了一下，有身影在百叶窗处走来走去，最后还是鼓足勇气扣起门环敲响了门。农夫开了门。他手上拿着烛台，穿着衬衫头越过蜡烛往外看，惊讶地看到这么晚了还有人裹着披巾站在星光下来找他。但他还是客气地问她，格丽丝尔德便把过程一口气倒了出来，当然她没有提到小矮人。
她对农夫说她遇到了**烦；然而她却不能告诉她原因，她必须要在第二天傍晚前找到八个便士。要是他能借给她并相信她的话，作为交换她愿意帮他干活，要多久就干多久。
“行，”农夫说道。“听起来有点奇怪，但你可以再干四天，我就可以给你八个便士了啊。”
格丽丝尔德摇了摇头。她说不行；她不能等，即使等一天也不行。
“那这样，”农夫暗自笑道，他很好奇她准备把钱拿来干啥。“明天我这里没有活，下一天也还不一定。假如整个一周都没有活干的话，你把你的那头金发剪了给我，你就现在可以得到八便士了——就现在——不要问为什么。”
格丽丝尔德一动不动地站在门道上，在农夫的烛光下，她的脸色苍白，神情肃穆。她想到了在鸭塘里欣赏自己头发的事情；想到了自己不注意保管钱的事情；想到了小矮人叫她所做而这却不是她心里想做的事情。想到农夫随时可能进来剪掉她的头发，她答应了；他就回去了笑着告诉妻子发生的事情。“她面色苍白得如同一张床单，”他说道。“我**的很想知道那个可怜的宝贝到底遇到什么事了。我们只要她的一撮头发，就作为信物。”
“对我来说，”农夫的妻子说道，“那倒好像是对我们的思蒙所说的。”
当格丽丝尔德又回到家后——一次难受而孤**的行程——她到了**有自己几样“宝贝”的木头保险箱那里。很多是她母亲留下的纪念物。她拿出一个母亲小时候用来扎头发的网罩。然后她把头发尽可能紧地编起来，最后用网罩笼上系牢。然后她把装有九便士的钱夹放在枕头下，祈祷了几句，就**睡觉了。
第二天她一直呆在家里，担心小矮人一大早就来，但直到**落时分她才听到往常熟悉的鞋子踩在石头上的声音。她拿出钱夹把钱给了他。他问她从哪儿得来的钱。“为什么”，他问道，“你把头发编的那么紧还用网把它罩住？你害怕鸟儿们啄它吗？”
格丽丝尔德不禁笑了起来。她告诉他，她已经把头发答应送给一个朋友了，把它系牢在头上是要提醒自己头发已不属于她了，所以要保护好头发。听到这醋栗丛下的小矮人不禁在发出一阵大笑——害怕祖母听到他们的谈话格丽丝尔德把他带到了花园里。
“**是一笔不错的交易！”他说道。“但我晓得还有更好的交易！”他告诉格丽丝尔德如果让他剪下一小缕她的头发，他便把她送到海下的顽童世界去。“在那里，”他说，“如果你每天为我们干一个小时，干七天，你就会得到你所有头发重量七倍的纯黄金。之后，如果，”他狡诈地看着她，“你愿意回来并和我们住在一起的话。你会得到我们秘密果园里的一篮子水果。”
格丽丝尔德看着小矮人，又看了看林子 里小而绿色的醋栗果，又默不作声地看看地上长着的雏菊。然后她对小矮人说她已经把头发答应送人了，不能再送给他了。而且，她还要免费再为他干九天活。
“那也行，”小矮人说，“头发不行的话睫毛可以吧。不然的话你永远不会看到顽童世界的石窟的。眼睫毛就可以供你作旅费了。”
这一点她同意了，然后蹲在醋栗树的旁边，紧闭上眼睛好让他拔掉一根眼睫毛。她觉得他那粗短的带泥土味道的手指扫过眼睑，**再没什么了。
当她睁开眼时，周围一切都变了——花园，小屋子，城堡和破败的塔楼，悬崖，大海和岩洞——都不见了。没有傍晚**落的余光，也没有海风和空气的争鸣，连最小的也没有。这是一个完全寂静的地方，光线微弱，呈现一片浅绿。在她的周围，头上，可以看到微弱的光线从石窟里采来的石英上发出。能够听到唯一的声响是来自远方的悲鸣，好像是潮汐的声音。
这儿也有很多树，在顽童人的世界里，它们纤细的树干置身于洁白如霜的沙滩中。枝桠上满负着色彩斑斓的水果。鸟的歌声**的很迷人，虽然看不到它们的踪影。
小矮人拿了一些小篮子来，告诉格丽丝尔德她该做些什么。“把那些掉下来的果子捡起来，”他说，“不要摘树枝上的水果，按照类别和颜色分开装，每个篮子装一种颜色。不要爬到树上去或把它们摇下来。时间到了我会再过来。”
格丽丝尔德马上开始干了。树枝上结满果子却没有掉多少下来，把水果分别装在篮子里料想也花不了多长时间。然而洞窟中稀薄的空气和昏暗的光线让人昏昏欲睡，当她再次弓腰捡地上的水果时，她的眼睑如此沉重以致她担心随时可能会睡过去。一旦她睡着了，还有什么不会发生呢？她会再次回到地面上吗？这只是一场梦吗？她用岩石处流出的冰冷的河水清醒了一下自己的眼睛；此时她好像听到远处传来的微弱金属碰撞声，还有人的声音。即使所有掉下的水果被分别放进了篮子里，翠绿色，橙色，紫晶色，水晶色，还有蓝色，她的任务还没有完成。当她坐下休息片刻时，又有水果软软地掉在了**丛深处的沙子上，她又不得不赶快把它捡起放到篮子里。
小矮人回来了，他看看周围，沙地上没有落下的水果了。然后又这瞧瞧，那瞅瞅，还把篮子里的水果翻了一遍看是否有放错了。“不错，格丽丝尔德，”他最后说道，这是他第一次叫她的名字，“要想干得好就得好好干。这是给你的工资。”
他的眼里露出一种狡诈的目光，慢慢地把手摸索着伸进吊在他身边的斜纹棉布口袋里，取出了他的便士。格丽丝尔德身处手去，他便把便士放在她的掌心，边放边看着她。她看了又看。这是一枚很旧的，**较厚的便士，国王的肖像已经磨损得很厉害了。边缘也有点弯曲了，中间还有一个洞。毫无疑问这就是上次农夫给她那枚便士，“幸运星”。现在格丽丝尔德才意识到就是这个斜纹棉布衫的小矮人自己从壶里偷走了那些便士。现在她可以确信无疑了。她看着那枚便士，什么也没说。毕竟，她想了下，那些钱本就属于他的。他有权拥有它。你不能偷属于自己的东西吧！但是，撒谎和**不一样的严重吗。也许他不把这当做是撒谎吧。也许他只是想看看她会怎么做和怎么说。也许这只是个小矮人的谎言，虽然他对她的友好并不仅仅局限于小矮人的那种**良！想到这她不禁笑了起来，再次抬起了头，看到小矮人也在看着她，便对他微微一笑。然后她感谢了他。
看到这他大声笑了起来，石窟的屋顶和墙都也随着这笑声发出回声，至少又有好几个水果从树枝上软软地落在了沙地上。“啊哈，”他叫了起来，“我告诉你什么来着？不要再哭，格丽丝尔德。刚才一便士，这是剩下的。”他从袋子里拿出来，然后交到她手里，这八个便士也是刚刚她才给他的。
“格丽丝尔德，”他说道，“如果你能待在我们这里，你将再也没必要干活了。再也不用拌**油和除杂**，也不用做针线活和洗刷东西了，不用煮饭和擦东西，还有叹气和哭泣都不会有了；你有的只有快乐和永远年轻。你还不必剪掉哪怕一根你的如丝般柔软的头发！”
格丽丝尔德看着他轻轻地摇了摇头。但她和他说好每年她依然会来这石窟为他们干活——只要他来接她——夏季的整整一天时间。这就是他们达成的交易。
然后他从屁股后面的包里掏出一根金条，和英国皇冠的大小差不过，把它放到她的手里。金条的一边是美人鱼的印记，另一边是一棵栽在沙地上结有小水果的小水果树。“那是信物，”他说。“没有付出就没有回报，我会把你的睫毛还给你的。”
格丽丝尔德跪在沙地上，充满泥土气息的手指遮在她的眼睑上。接下来一切全黑了；一阵微风吹过她的脸颊。她睁开双眼发现自己又是**自一人在夜空下。足以证明刚才不是在做梦的是，上边有美人鱼形象和长满枝叶的树子印记的金块还在自己手上。
至于眼睫毛，格丽丝尔德在小矮人拔之前从没数过她到底有多少，她也就没法确认是否已经复原了。但当她告诉思蒙，就是农夫的儿子，她可能少了一根睫毛——她不能再多讲了因为她答应过小矮人的——他便帮她数了又数。然而每次数下来数目都不相同，他向她保证，那里不可能还能再长一根睫毛。格丽丝尔德拿了一个石窟里小矮人篮子里的青色水果当做礼物送给思蒙。这也算是一个信物。“硬得就像石头一样，”他说。“格丽丝尔德，要吃它吗？”
虽然很硬，果子里一定有一些神奇的力量，当他们一块坐在鸭塘边柳树下时，他们不是被送到了海下顽童世界的石窟中，到好像是回到了伊甸园里一样。
至于格丽丝尔德的头发，又像当初一样浓密闪亮了。农夫呢，他坚决不要还给他的那八个便士。
“这太不可思议了，”他对妻子说道，他们一道坐在灶火的两边——就像他们习惯了坐在夏**高高的天空下一样——“太不可思议了，这块我们现在的农场以前就是那个女孩的曾曾祖父的！” 他长长地吸了一口烟。“那农场过去就是他们的，他们拿回去后，要懂得如何**。”
“唉，乔治，”之后，她啥也没说了。
