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这些就是所罗门[　　 所罗门，以色列国王（972-932），以智慧著称。]所说的那种男人：“他们像将被屠宰的公牛，最后被镖枪刺穿肝脏。”顺便说一下，这是对他们那种邪恶毛病的绝好描述，那毛病是一种有毒致命的病菌，侵入血液之中，而血液的中心或发源地便是肝脏。那个既可怕又可恶的祸害正是通过人体血液迅速的大循环，转眼袭击到肝脏，于是他的精神被感染，他的命脉也好象被镖枪穿。

说真的，这个毫无防备的可怜家伙当初根本不会受到来自我这一方的危险，而我却很担忧他会给我带来什么危险。可他在一个方面的确应该受到同情：他本身似乎是一个好人——一个没有任何意图要伤害别人的绅士，一个有理智并且行为端庄的男人，一个英俊标致的人；他面容显得严肃认真，漂亮可爱，总之一切都是很不错的。只是不幸他前一晚喝了一些酒，又没有睡觉——正如我们在一起时他告诉我的；他变得很激动，在酒的作用下热血沸腾。他在这种状况下，仿佛被睡眠中的理智出卖了。

至于我，我关心的是他的钱以及可以从他身上得到什么好处，之后如果有办法的话我会把他安全送回家让他和家人在一起；因为十有**他有一个忠诚贞洁的妻子和一些天真的孩子正在为他的安全担心，他们会很高兴地看见他回去了，小心照顾他，直到他恢复健康。然后他回想到自己做过的事时将怎样地感到可耻和后悔啊！他将怎样为自己在城里肮脏的地方、在最糟糕的角落里随便结识了一个**女而进行自责！他将为害怕自己患上梅毒，害怕一支镖枪已刺入他的肝脏怎样地哆嗦，每次回想到自己那种疯狂鲁莽的堕落行为他将怎样地憎恨自己！如果他还怀有任何道义，那么想到把自己身上的什么病——假如有的话，也未可知——传给了自己端庄贞洁的妻子，从而在他后代的生命所必需的血液里播下病菌，他将怎样地感到厌恶！

只要这些先生考虑到，在如此情况下与他们有了牵连的女人会对他们产生鄙视的想法时，他们就会觉得恶心。如上所说，她们并不看重那种性上的乐趣，她们不是靠对男人的喜爱生活的，被动的女人想到的绝不是乐趣而是金钱。当他在某种程度上已陶醉在邪恶的狂欢之中时，她的手便伸入了他的衣袋看能够搜到什么东西，而他在自己糊闹的时候对此一无所知，正如他在要这样做时不能对此加以预料一样。

我知道有个女人非常巧妙地就把一个家伙骗了，这家伙确实也只应受到那样的待遇；趁他在另一方面与她忙着的时候，她把装有20几尼[　　 几尼，旧英国金币。]的钱包从他的表袋里取走——他由于对她不放心事先特意放在那儿的——然后另外放了一只装有镀金**的钱包进去。他完事后对她说，“嗨，你没有从我口袋里偷东西吗？”她则和他开玩笑，说她认为他也没多少钱可丢失的；他把手伸进表袋，摸了摸觉得钱包还在，极其满意，她就这样把他的钱偷走了。她经常采取这种手段，在所有类似场合衣袋里都准备着一块假金表和一袋**，我并不怀疑她能取得成功。

我带着上一件赃物回到女管家家，当我把经过说出之后她太激动不安了，想到这样一位绅士每次喝过一杯酒，每天都冒着被毁掉的危险，她情不自禁地流下眼泪。

但对于我弄到的赃物以及我偷他的那种干净彻底的过程，她则说自己为此太高兴了。“而且，孩子，”她说，“你那样对待他，对他的改造也许他一生听到的所有讲道都做不到。”如果这个故事的其余部分不假的话，的确如此。

第二天我发现她对这位绅士的事十分好奇，极力打听，我对他的描述——他的衣着、身材和面容——都使她想到一位名声为她所知的绅士。我继续讲着具体的细节，她深思一会儿，说：“我敢拿100英镑打赌我认识这个人。”

“如果你认识他我感到遗憾，”我说，“我无论如何都不会让他在世上暴露。他受到的伤害已经够多了，我不愿再给他雪上加霜。”“不，不，”她说，“我不会给他任何伤害，但你可以满足我一点好奇，因为假如是他，我向你保证我会查出来的。”我对此有点吃惊，带着明显担忧的表情对她说，他也可以用同样的办法把我查出来，那样我就完蛋了。她热情地回答：“唉，你认为我会出卖你吗，孩子？不，不会的，”她说，“不管他在世上如何我都不会出卖你。比这更糟的事情我都替你保了密，在这件事**肯定也会相信我。”所以我不再说什么。

她背着我另外采取了一种办法，决心把此事查出来。她去找到某个与自己猜测的那家人熟悉的朋友，说她与某某绅士有一件很特别的事要办（顺便说一下，这位绅士至少是个准男爵，有一个很不错的家庭），但没有人介绍她不知怎样去找他。朋友很乐意地答应帮她，因此去了那家看看绅士是否在城里。

次日她来找到女管家，说那位先生在家，但他遇到了一个灾祸，病得很重，无法和别人说话。“什么灾祸？”女管家急切地问，显得吃惊的样子。“唉，”她朋友说，“他曾去汉普斯特德拜访一个认识的绅士，返回时被袭击抢动劫了。他们认为他也喝了一点酒，受到那些恶棍的伤害，病得相当厉害。“**！”女管家说。“他们从他身上抢走什么了？”“唔，”她朋友说，“他们抢走一块金表，金制鼻烟盒，漂亮的佩鲁基假发，以及他衣袋里所有的钱——一定相当多，先生出门钱包里总是有不少几尼。”

“哼！”我的老女管家嘲笑地说。“我向你保证他喝醉了，和一个娼妇勾搭上，被她扒窃，然后回去对妻子说他遭到抢劫。那是一个古老的谎言，可怜的女人们每天都会遇到上千个这样的把戏。”

“咄！”她朋友说。“我发现你并不了解那个先生。瞧，他还是一个有修养的绅士，全城没有谁像他那么优秀、严肃、端庄了。他憎恨那些事情，认识他的人都会这么认为。”“唔，唔，”女管家说，“那不关我的事，如果是那样的话，我保证我会从里面发现什么问题。你那些被通常认为是端庄的男人有时并不比其他人好，只是他们有着更好的名声，或者对不起，可以说他们是更好的伪君子。”

“不，不，”她朋友说，“我保证那个先生绝不是伪君子。他真是一位正派严肃的绅士，肯定遭到**了。”“是的，”女管家说，“也许是那样，但我得说这与我毫无关系。我只想和他说一下，我要对他讲的是另外一种事。”“可是，”她朋友说，“不管你要讲的是哪种事，你都不能够见他，他还不适合见人，病得很重，也伤得很厉害。”“啊，”女管家说，“瞧，这么说他肯定是落到坏人手里了。”接着她又认真地问：“请问他哪儿伤着了？”“噢，心里，”朋友说，“还有一只手，以及脸上，他们很野蛮地对待他。”“可怜的先生。”女管家说道。“那我得等他恢复了再说，”并补充道，“我希望不会很久的。”

之后她来把情况告诉了我。“我找到你那位好绅士了，他真是一位不错的绅士。”她说。“但他真可怜，现在处境很糟糕。我不知道你都对他干了什么，唉，你差不多要了他的命。”我大为不安地看着她。“要了他的命！”我说。“你一定弄错人了，我肯定什么也没对他做，我离开时他还好好的，”我说，“只是喝醉酒后死死地睡着了。”“我对那个啥也不知道，”她说，“但他现在处境很糟糕。”于是她把朋友说的话都告诉了我。“哦，那么，”我说，“在我离开以后他又落入了坏人手中，因我走时他一点危险也没有。”

大约10天后女管家又去找到那个朋友让她把自己介绍给这位绅士，她同时还用了其它办法打听，得知他又可以四处活动了；这样她得到许可同他说话。

她是一个很有口才的女人，用不着任何人去介绍她。她讲述自己的情况远比我替她讲得好，因为如上所述她能说会道。她说虽然他们并不认识，但她只是一心想来对他有所帮助，他会发现她并无其它目的。她说自己来纯粹是出于非常友好的动机，并恳求他答应，假如他不能接受她的一番好意也别因此生气，认为她多管闲事。她还确切地说，由于她要说的话是一个只属于他个人的秘密，所以不管他是否接受她提出的事都不应该让世人知道，除非他自己泄露出去。而他如果拒绝她的帮助，也不会让她有失礼貌，不会对他造成丝毫伤害，所以他完全可以按照自己觉得恰当的方式去做。

他最初显得很不好意思，说他根本不知道有什么与自己相关的事需要极力隐瞒，他从没有对任何人做出过任何错事，也不在乎别人会说他什么；他这个人也不会做出对别人不公正的事来，他也想象不出任何人可以给他任何帮助；不过如果事情像她说的那样，他是不会对极力要帮助他的人生气的。所以在某种程度上说，她是否告诉他都随她的便，只要她觉得合适。

她发现他完全无所谓的样子，几乎不愿意和他进入正题，不过在转弯抹角一阵子后，她说由于一个无法解释的奇怪的意外，她对他最近遇到的不幸经历特别了解。而世上只有她本人和他才知道这种情况——甚至连那个曾与他在一起的人都不知道。

他开始看起来有点愤怒。“什么经历？”他问。“哦，先生，”她说，“瞧，就是你从汉普斯特德的骑士桥出来遭到抢劫的事。”她说。“别感到意外，先生，”她说，“因为我竟然能够说出你那天从史密斯菲尔德的回廊到骑士桥的春园，再到斯特兰德的某处所走过的每一步，说出你如何后来睡着被留在马车里了。我说，别让这事吓着你了，先生，我不是来向你索取什么的，不会向你要任何东西，我也向你保证那个和你一起的女人根本不知道你是谁，以后也绝不会知道。但也许我可以进一步帮助你，因我不只是来告诉你我得知了这些事情，好象我想得到你的东西以便把它们隐瞒起来。放心吧，先生，”她说，“无论你认为可以做什么或对我说什么，都完全是一个秘密，就好象我已经入了坟墓一样。”

他对她的一番话感到震惊，认真地对她说：“夫人，我对你一点不了解，可真不幸你竟然知道我一生中那个最糟糕的不可告人的行为，和一件我应该觉得可耻的事情——在这件事中，我先前唯一高兴的是认为只有上帝和我的良心才知道。”“先生，”她说，“请别以为此事被泄露给了我会给你带来任何不幸。我想你当时是在没有防备的情况下才那样的，也许那个女人耍了什么手腕促使你那样做。可是，”她说，“你总不能为后悔我听说了此事找到任何正当的理由吧；不管我过去或将来怎样，你也只能这样守口如瓶了。”

“唔，”他说，“让我也对那个女人说句公道话。不管她是谁，我都可以肯定地告诉你她并没有促使我做任何事，她甚至还拒绝我呢。那是我自己犯傻发疯才陷进那一切的，对，也让她陷了进去。就此而言我得让她得到自己应有的东西。至于她从我身上拿走的，我现在这种情况也只能希望她那样做，并且至此我还不知道是她还是那个车夫抢劫了我；如果是她我表示原谅。我想所有那样做的男人都会有同样的遭遇，而我更关心的是其它事情，并不是她从我身上拿走的所有东西。”

女管家现在开始把情况全面进展，他也对她彻底敞开心扉。她首先回答他所说的关于我的那些话：“先生，你对曾与你在一起的那个人如此公正，让我高兴。我向你保证她是个淑女，根本不是本城的人，不管你怎样诱使她那样去做，我敢肯定那都不是她的一惯行为。你确实冒了一个极大的风险，先生，不过假如你担心的是这个，你尽可以放心，我向你保证自从她离开丈夫后你是第一个碰她的男人，而她丈夫已经去世近8年了。”

好象正是这一点让他感到悲哀，极为恐惧，然而当女管家把情况告诉他后，他现出十分愉快的表情，说：“哦，夫人，坦白地讲，如果说我对此事满意的话，我并不在乎所损失的东西。因为那种诱惑是很大的，也许她贫穷，需要它们。”“假如她不贫穷，先生，”她说，“我敢说就不会向你让步了。最初贫穷使她让你为所欲为，也正是贫穷最后使她要让自己得到报偿，因为她看见你处于那样一种情况，假如她不干也许接着车夫或轿夫就会干，那时对你的伤害会更大。”

“唔，”他说，“那样或许对她很有好处。我再说一遍，所有犯下那种事的男人都应该有同样的遭遇，然后他们就会让自己小心一些了。我现在唯一担心的是你先前暗示的那个情况。”这时他无拘无束地和她谈起我们之间的事——一个女人把它们写出来会有失体统——谈起他心中怀有的、与她妻子有关的巨大恐惧，害怕她会因我而受到了什么伤害，并把这种伤害进一步传下去。他最后问她是否能为他提供一个和我谈谈的机会。女管家再次确切地对他说我丝毫没染上那些东西，他在那方面就像和自己夫人一起那样非常安全。至于见我的事，她说那可能会带来危险，不过她愿意和我谈一下，并把情况告诉他；同时极力劝他打消这个念头，说对他没有任何好处，因她希望他根本不要想着和我又联系上——对于我而言，那将可以说是把自己的命交到他手里。

他对她说他极想见我一面，并竭尽全力向她保证决不占我的便宜，他会首先向我表示总的说来决不提出任何要求。她则坚持说这将进一步泄露秘密，对他造成伤害，请求他别非要那样做不可，他这才放弃了。

他们谈到他丢失的那些东西，他似乎很想要回自己的金表，问她是否能为他弄回来，他愿意按价补偿。她说她会极力办到，至于值多少钱的事由他定好了。

所以次日她把表给他带去，他给了30几尼，这比我自己拿去处理能得到的还多，虽然表好象远不只值那点钱。他谈到那副假发——好象它花了他60几尼——和那只鼻烟盒，又过几天后她也把它们带过去，他太感激了，另外给了她30几尼。第二天我让她将那把精美的剑和手杖也免费送去，什么也没要他的；但是我并不想见他，除非他愿意让我知道自己是谁，可他不愿意那样做。