36

这时我已完全下定决心直截了当地去找哥哥（丈夫）并告诉他我是谁。只是我不知道他会有什么样的心情，或者说我这样鲁莽地去拜访他会使他有多么生气，我便决定先给他写一封信让他知道我是谁，告诉他我不是凭着过去那种关系——我希望他已经把它忘了——来找他麻烦的，而是作为一个妹妹来向哥哥寻求帮助，因母亲去世时曾给我留下一些财产，我相信他在此事上会公正地对待我，特别是考虑到我千里迢迢来寻求得到它。

我在信中对于他儿子说了一些非常温和亲切的话，我说他知道孩子也是我的，由于我嫁给他也正如他娶我一样没有罪——我们当时谁都不知道彼此是亲戚——所以我希望他能满足我看一下自己唯一的孩子的强烈渴望，也让孩子看到一个年老体弱的母亲对他怀着怎样深厚的感情，而我在他心里从来没有什么印象。

我确实相信他收到这封信后会马上把它拿给儿子看，知道他的视力很不好，无法看清。可结果还要好些，由于视力差，他便让儿子拆开所有给他寄来的信；在我的信差把信送去时老先生不在家里或到别处去了，所以信就直接交到我儿子手里，他打开信并读了其中的内容。

一会儿后他把信差叫进去，问让送这封信的人在哪里。信差告诉了地址，大约有7英里远，于是他让信差等等，让人准备好一匹马，带上两个仆人跟着信差到我这里来了。请任何人判断一下吧，信差回来对我说老先生不在家，但他的儿子与自己一起来了，这时我感到多么惊愕啊！我简直给惊呆了，不知道会是和平还是战争，也不知如何是好。然而我只有短暂的思考时间，儿子就在信差后面，此刻他走进我的住处，在门口问信差什么。我听不清楚，猜想大概在问派他去的女士是谁？因信差说：“在那儿，先生。”听见这话他径直朝我走来，吻我，把我抱在怀里，激动万分地与我拥抱，以致说不出话来；但我能感觉到他像一个只能无声地哭泣的孩子那样胸口起伏着，颤动着。

我发现（这并不困难）他不是作为陌生人而是作为儿子来到母亲身边————确实是一个从不知道自己母亲是啥模样的儿子，我心中的喜悦无法表达或形容。一句话，我们母子俩俯在彼此身上哭了很久，最后他先开口说话。“亲爱的母亲，”他说，“你仍然活着？我根本没想到会亲眼看见你。”至于我，我好长时间什么也说不出来。

我们两个恢复一点平静并能够谈话后，他把情况告诉了我。他说他没把我的信给父亲看，也没说什么；奶奶留给我的东西在他手里，他会公正地对待我，让我完全称心如意；至于父亲，他已年老体弱，身心都不好，极其烦躁易怒，几乎成了瞎子，什么都不能做。对于这样一件难办的事他怀疑是否应了解一下该如何行动，所以他就亲自来了，既是为了满足自己见到我的愿望——他对此无法克制——又是为了让我知道情况后，由我自己决定是否与他父亲相认。

这真是处理得非常谨慎明智，让我发现儿子已成了一个有理性的男人，用不着我指点了。我说我并不吃惊他父亲成了他所说的那个样子，因为在我离开时他的大脑就受了点影响，而他的烦躁主要由于我在知道他是我哥哥后，不愿听从劝告仍与他作为夫妻一起生活。我说他比我更了解父亲的现状，所以该怎么办我乐意听他的意见；对于见他父亲的事我并不在乎，既然已先见到了他——他已把最好的消息带给我，即他的奶奶把留给我的东西托付给了他，他现在已知道我是谁，我便毫不怀疑他会照自己说的那样公正地对待我。然后我又问母亲去世多久了，在哪里去世的，并讲了这个家庭的许多详细情况，使他对于我的的确确就是**的事没有了丝毫怀疑。

儿子接着问我住在哪里，情况怎样。我说我在河湾的马里兰那一边有个特别的朋友，我就住在他的种植园里，那个朋友与我坐同一艘船从英国来；至于在河湾那边他住的地方，我并没有属于自己的住处。他说如果愿意我可以同他回家一起生活，直到死去，而父亲谁也不知道，绝不会猜到我是谁。我考虑片刻，说虽然离开他去别处生活实在让我非常不安，但我也不能认为同他生活在一座房子里，总是面对着那个曾给我平静的生活带来巨大打击的可怜人，会是世上最让人愉快的事。尽管我会很高兴有他（我儿子）作伴或者尽可能离他近一些，但我却无法想到住在那座房子里自己还必须保持克制，害怕会在谈话中把自己暴露。在同作为我儿子的他的谈话中，我必然会畅所欲言，而这就会使整个事情被暴露，那无论如何都是不利的。

他承认我说得对。“不过，亲爱的妈妈，”他说，“你要尽量离我近一些。”于是他让我骑到马背上，把我带到与他自己的种植园相邻的另一个种植园，让我在这儿受到最好的款待——即使在他家里也只能这么好了。他把我留下后便回去，说次日再来谈谈那件主要的事情。他一开始就叫我姑母，拿了一些钱给那儿的人——他们好象是他的佃户——让他们对我尽量尊重。他离开大约两小时后，便派来一个女仆和一个黑人男仆侍候我，我的晚饭也准备好了。这样我仿佛来到一个新世界，几乎开始想到要是根本没把兰开夏郡的那个丈夫从英国带来才好呢。

然而这个愿望也并非出于真心，因我像一开始那个非常爱自己兰开夏郡的丈夫，作为一个男人他是最值得享有这种爱的。而我这里只是顺便说说。

次日差不多在我刚起床后儿子就又来看我。谈过一会儿话，他先取出一只鹿皮袋给我，里面装有55块西班牙皮斯托尔，说是给我的从英国来的费用；虽然他不应该打听，但他应该想到我身上没有带多少钱，人们通常都不会带很多钱到那个地方来。接着他拿出奶奶的遗嘱念给我听，由此表明她把约克河岸的一个种植园以及园里的仆人和牲畜都留给了我及我的继承人（假如我有孩子），并把它们托付我的这个儿子，让他一旦得知我的消息后就交付给我；如果我没有继承人，那么我通过立遗嘱把财产留给谁都行；不过她把种植园的收入留给了该儿子，直至得到我的消息；如果我已不在人世，那么财产归他和他的继承人所有。

这个种植园虽然在另一个地方，但他说他并没有出租，而是交给一个雇工头儿管理，因为他自己管理着附近父亲的种植园，只是每年过去照料三四次。我问他觉得那个种植园能值多少，他说假如我拿去出租他每年可以给我约60镑，但假如我要靠种植它为生，它的价值会多得多，他认为我每年能有约150镑的收入。但鉴于我可能要么在河湾那边定居，要么想回英国去，他便说如果我让他做管家，他会像管理自己的种植园一样好好照理它，并相信他应该能每年给我送来价值约100镑的烟叶，有时会更多。

这些就是我所得到的无比奇异的消息，也是我以前从没有经历过的事情。我的心也的确更加庄重地（我想比过去任何时候都庄重）仰望着上帝之手，满怀感激之情——是上帝之手为我创造了这样的奇迹，而我自己也许是被允许在世上生存下去的邪恶的最大奇迹。我必须另外注意到的是，不仅在这一次，甚至在所有其它让我感激的场合，当我意识到上帝对我那么仁慈，而我却一直以邪恶的行为回报他，此时我过去的邪恶和令人憎恨的生活就显得可怕无比，我对于它也憎恶到极点，并以此自责。

不过我把这些想法留给读者去加以提升吧，毫无疑问你们会看到其中的原因；我则继续讲述事实。儿子待我那么亲切，为我提出多么好的建议，使我在听他谈话时几乎泪流不止。的确，我只是在略为平静一点后才能和他说几句，不过最后我奇迹般地能够表达自己的意思了，说我很高兴把留给我的东西交到自己儿子手里，至于继承权的事，我在世上除他外没别的孩子，如果结婚也已过了生育的年龄。因此我希望他起草一份文件，我会在上面签字，同意我去世后所有财产都归他和他的继承人。同时我微笑着问他为啥到现在还是个单身汉。他很快温和地回答说，弗吉尼亚并不产生很多的妻子，既然我谈到回英国去，不妨从伦敦给他找一个妻子来。

这便是我们第一天谈话的主要内容，也是我有生以来遇到过的最快乐的一天，它使我得到了最为真实的满足。这以后他每天都来看我，大部分时间陪着我，并把我带到他的几个朋友家，让我受到极为尊重的款待。我还有几次去他自己家里吃饭，他总是注意不让半死的父亲在近旁，以免我们彼此看见。我送给他一件礼物，那是我最值钱的东西——一只金表——我说自己箱子里有两只，在他第三次来看我时我碰巧带着一只，就给了他。我说自己没有什么值钱的东西可以赠送，不过希望他为了我时而吻一下这只表。顺便说说，我的确没告诉他这是我在伦敦的聚会所里从一位女士身上偷来的。

他迟疑了片刻，好象不知是否该要。我坚持让他收下，这金表也并不比他那只装满西班牙金币的皮革袋便宜多少，尽管还是以伦敦的价格计算的，不然以这儿的价格计算它会贵一倍。他最后收下了，并吻它，说只要我活着他就要为这只表报答我。

几天后他带来起草的赠与文件和公证人，我爽快地在上面签了字，吻过无数遍后交给他——毫无疑问，一个母亲和一个亲切孝顺的孩子在传递东西时，感情从来没有这么强烈过。次**给我带来一份亲自签字盖章的合同，其中规定他应为我管理好种植园，无论我在哪里都将收入汇到指定的地点，并且保证每年要支付我100镑。之后他说由于我是在庄稼收割前来索取自己财产的，我便有权利获得本年度的收入，于是他付了我100镑的西班牙硬币，让我给他一份收据说明全年的已付清，时间迄至下一年的圣诞节——此时大约在8月末。

我在这里呆了5个多星期，真是好不容易才离开。不仅如此，儿子本来还要陪我一起到河湾那边去，但我绝不同意。可他要用自己的单桅帆船送我，船造得像一只快艇，既可用来娱乐又可做事。我同意他送我，这样在充分表示了孝顺和深情之后他让我走了，两天后我安全回到朋友即那个贵格会教徒的地方。

我随身带去了种植园需用的3匹有挽具和马鞍的马、一些猪、两条牛和许多其它东西，它们是一个女人在世上有过的最亲切可爱的孩子所送的礼物。我把这次旅行的所有详情告诉了丈夫，只是将儿子叫做表弟。我先说自己把表弄丢了，他好象认为这是一件不幸的事；然后我说表弟对我多么好，母亲给我留下怎样一个种植园，表弟一直为我保管着，希望什么时候听到我的消息。我又说我已把种植园交给表弟管理，他会尽心尽职地向我报告其收益情况。接着我给他拿出作为第一年收入的100镑银币，并取出装有皮斯托尔币的鹿皮袋，说：“瞧，亲爱的，金表在这里。”丈夫说：“这么看来对于所有被宽恕感动的理智的人，上帝的仁慈必然都会产生同样效果。”他欣喜若狂地举起双手，又说道：“上帝为我这样一个忘恩负义的家伙都做了什么啊！”随后我让他知道除这一切外我还让帆船带来了什么东西，我指那些马、猪和牛及其它种植园需要的备用品，使他更加意外，充满感激之情。从此我认为他由一个放荡者、拦路抢劫者和强盗被上帝的仁慈转化成一个最真诚的忏悔者，一个彻底改过自新的人。凭着这一事实的证明我可以把他的故事讲述得更长一些，不过我怀疑他的这部分故事不如他先前邪恶的故事那么有意思。

可本书讲的是我的故事，不是丈夫的。所以让我回到自己的情况上来吧。我们继续经营着自己的种植园，得到那儿的朋友们的帮助和指点，特别是那个真诚的贵格会教徒，事实证明他是我们的一个忠诚可靠、慷慨大方的朋友。我们取得极大成功，因如上所述一开始就有了很好的贮备，现在又另外增加150镑。于是我们添了一些仆人，并修建一座相当不错的房子，年年都要治理一大片土地。次年我写信给老女管家，让她分享我们成功的欢乐，告诉她如何处理我前面讲过的留在她那里的250镑，要求买成货物寄来。她像往常那样热情忠实地照办，所有东西都安全寄来。

此时我和丈夫都有了各种各样的衣物，我特别注意给他买了所有我知道他喜欢的东西，如两副不错的长假发，两把银柄剑，三四支猎枪，一副精制的马鞍，一些漂亮的手枪和枪套，一副鲜红色披风——总之一切我能想到的东西，为的是向他表达恩情，让他恢复本来的样子，即一个相当英俊的绅士。我还定购了大量需要的家用器具和我们两人的亚麻织品。我自己并不需要多少衣物或亚麻织品，先前就有了不少。其余的船货有各种铁制品，马具，各种工具，仆人穿的衣服，呢子，毛料，哔叽，以及仆人需要的所有东西，这一切都是在那个贵格会教徒的指点下办成的。整批船货都安全完好地运到，另外还带来3个女仆，她们是老女管家替我选到的身强力壮的女人，很适合来这个地方干我们安排的活儿。有个女人碰巧大着肚子，她后来承认是船在到达格雷夫森德前与一个水手怀上孩子的，这样在我们上岸后约7个月她即生下一个胖小子。

你可以想到，这批从英国运来的船货是有点让我丈夫感到惊讶，他看到那些具体的东西后一天他谈话中说道：“亲爱的，这一切是啥意思呢？我担心你会让我们负债累累的。我们什么时候才还得清呀？”我微笑着告诉他说全部都付过了钱，然后说由于不知道在航行途中会遇到什么事，鉴于我们可能会面临的处境，我便没有把自己的整个财产带来，而是留了不少在朋友手里；既然现在我们已安全来到这里并以某种方式定居下来，我就吩咐把财产都弄过来了，正如他看见的。

他因此大为震惊，站着用指头计算了一下，什么也没说。最后他才开口道：“等等，咱们想一想。”他仍用指头计算着，先从拇指开始。“最初有246镑现金，然后有两只金表，一些钻戒和餐具。”他说，数到食指上，再移到下一个指头。“在这儿的约克河有一个种植园，每年100镑收入，接着是150镑现金，之后是一帆船的马、牛、猪和其它货物。”他又数到拇指上。“瞧，”他说，“还有在英国价值250镑的船货，而在这里它们的价值要翻一番。”“喂，”我说，“你那是啥意思？”“啥意思？”他说。“唉，谁说我娶到兰开夏郡的老婆时被欺骗了？我想我已经娶到了一个有钱的女人，而且是个相当有钱的女人。”他说。